吳思富回到家，思忖著吳銘要曬席、竹篩、筲箕等竹蔑制品，如果等過(guò)完年再砍竹子，勢(shì)必影響竹筍的孕育和生長(zhǎng)，還會(huì)面臨黃蔑生蟲(chóng)的危險(xiǎn)，所以，趁過(guò)年前幾天，將來(lái)年要用的竹子悉數(shù)準(zhǔn)備好。
吳思富又想著周覺(jué)明家生活困難，便想著把周覺(jué)明找來(lái)，一起編曬席，也好讓他掙點(diǎn)兒稱鹽買(mǎi)油的錢(qián)。
吳思富將這個(gè)想法說(shuō)給萍萍聽(tīng)后，萍萍說(shuō)：“咱們現(xiàn)在開(kāi)始編，到明年交給吳銘的時(shí)間，完全能自主完成，不需要人幫忙啊。”
吳思富說(shuō)：“能幫一把是一把吧，大家都是苦命人?！?br/>
萍萍不好說(shuō)什么，只得由他去安排了。
吳思富找來(lái)周覺(jué)明，將編曬席的事說(shuō)給他，周覺(jué)明自是高興。但隨即又惆悵起來(lái)，說(shuō)自己編曬席不是很在行。
吳思富立即說(shuō)：“到時(shí)我教你。”
周覺(jué)明覺(jué)得吳思富時(shí)時(shí)處處想著自己，心里很是感激。便主動(dòng)說(shuō)道：“思富，你砍竹子叫我一聲，我來(lái)幫你拖?！?br/>
吳思富知道周覺(jué)明是想感激他，便爽快地答應(yīng)了。
轉(zhuǎn)眼，除夕之日到了。
這日，冬陽(yáng)懶洋洋地從山梁那邊爬將出來(lái)，像沉睡多日的智者，抖落全身的慵懶，紅光滿面地照耀著大地，沉寂了一冬的竹村，仿佛一下子煥發(fā)出生機(jī)與活力，人們喜氣洋洋地迎接著春節(jié)的到來(lái)。
在外務(wù)工或在外工作的竹村年輕人，有父母留在老家的，這兩日已陸續(xù)回到竹村。沉寂了一冬的竹村，變得熱鬧起來(lái)了。
嘯天從學(xué)?；貋?lái)幾天了。如今媽媽回來(lái)了，家里又有了溫馨暖和的氣氛，嘯天內(nèi)心亦是無(wú)比的輕松和快樂(lè)，每天除了看書(shū)做作業(yè)，就是力所能及地幫助爸爸媽媽干家務(wù)活。
竹村習(xí)俗，每逢過(guò)年，男人都要將房屋周?chē)乃疁鲜柰?，將水溝里的雜草清理干凈；女人則要將家里所有的被子漿洗干凈，除夕這天一律換上干凈被子；下午一家人還得洗澡、洗頭，由里到外換上新衣服或干凈衣服，以示除舊迎新。
除夕這天，嘯天放下課本，跟著爸爸一道打掃房前屋后的衛(wèi)生。吳思富鏟起淤泥裝進(jìn)箢篼里，嘯天則一擔(dān)一擔(dān)地挑著倒進(jìn)屋后的竹林里。
將近晌午，萍萍已將午飯準(zhǔn)備就緒，便叫吳思富和嘯天帶著“刀頭”（敬奉死者的一塊方形的新鮮豬肉）、酥肉、酒、香蠟紙燭去爹娘及吳家長(zhǎng)輩墳前敬香，請(qǐng)他們回家過(guò)年。
竹村鄉(xiāng)親，還保留以前的習(xí)俗，習(xí)慣在中午團(tuán)年。團(tuán)年飯是一年中最奢侈最豪華的宴席，平時(shí)舍不得吃、舍不得喝的好東西，在這天都會(huì)拿出來(lái)吃、拿出來(lái)喝，且要雞鴨魚(yú)肉皆俱備，米飯份量要具備除夕、正月初一兩天的量，意即年年有余。
嘯天背著香蠟紙燭、鞭炮等敬香用東西，陪著爸爸向山坳走去。來(lái)到吳家祖墳跟前，他們意外看到吳三叔在外工作的兒子吳思國(guó)、吳思凱帶著妻子、兒女在祖墳前敬香。
嘯天恭敬地跟兩位堂叔、堂嬸打了招呼，便將一應(yīng)供品擺放在祖墳前。兩位堂弟熱情地跟吳思富打招呼，又將煙摸出來(lái)，給吳思富走上一支，隨后在祖墳前磕頭作揖，燃放鞭炮。寧?kù)o、曠遠(yuǎn)的山林剎時(shí)熱鬧起來(lái)。
吳思國(guó)、吳思凱跟著吳思富要去二叔、二嬸墳前敬香，一眾人又向另一個(gè)山坳走去。一個(gè)家族、一代又一代本姓族人，在傳統(tǒng)節(jié)日里聚首，共同維系著中華民族千百年來(lái)的傳統(tǒng)和習(xí)俗。
吳思富和嘯天敬香回來(lái)，萍萍已在堂屋中央生好了一大盆紅彤彤的火，三人便圍著八仙桌吃午飯。只見(jiàn)八仙桌上擺滿了豬肚、豬肝、豬舌、香腸、臘肉等冷盤(pán)，更有糖醋魚(yú)、香姑燉雞、竹筍燉臘豬腳、小蒜苗炒回鍋肉、白菜酥肉湯等熱菜。
嘯天看著滿滿一桌子菜，翕動(dòng)著鼻子嗅了嗅，直叫好香。但隨即又說(shuō)：“媽?zhuān)阒筮@么多，要吃到何年何月？剩菜剩飯可是有害健康的噢?！?br/>
“小孩子懂什么，這叫過(guò)年，應(yīng)該富裕富足。一年忙到頭，也只有過(guò)年才有心思弄這些大魚(yú)大肉?？斐?，多吃點(diǎn)兒?！逼计监凉值馈?br/>
“現(xiàn)在誰(shuí)家沒(méi)吃的？何苦搞這么多嘛。大魚(yú)大肉過(guò)年是你們小時(shí)候的事了?！眹[天又說(shuō)道。
“吃飯，吃飯，哪來(lái)那么多話。”吳思富對(duì)嘯天說(shuō)道。吳思富不由想到，嘯天說(shuō)的是對(duì)的，大魚(yú)大肉的確是自己和祖輩們的記憶了，如今誰(shuí)還稀罕這個(gè)？只是，嘯天不知道的是，他們之所以要如此豐富，是為了安撫內(nèi)心曾經(jīng)的荒蕪。
吳思富給三人倒了一小杯酒，作為家長(zhǎng)，他端起酒，鄭重其事地說(shuō)：“咱們一家人干杯！”
吳思富和萍萍端起酒杯，抿了一口。
吳思富放下酒杯，說(shuō)：“過(guò)了今天，就是新的一年了。我們新年一定要有新氣象。嘯天負(fù)責(zé)讀書(shū)考大學(xué)，我和萍萍負(fù)責(zé)掙錢(qián)還債。盡管我們欠了很多債，但只要我們有勤勞的雙手，我相信沒(méi)有還不了的債?！?br/>
“爸爸說(shuō)得好?！眹[天不由笑嘻嘻地拍起了巴巴掌。
“嚴(yán)肅點(diǎn)兒?！逼计紤C了一眼嘯天。
“今天過(guò)年，何必這么嚴(yán)肅。我強(qiáng)烈支持爸爸的意見(jiàn)?！眳菄[天邊夾菜邊說(shuō)道。
三人正熱熱鬧鬧地吃團(tuán)年午飯時(shí)，吳思富的電話響了起來(lái)。他摸出電話一看，是妹妹吳虹打過(guò)來(lái)的。
“哥，吃午飯沒(méi)？”吳虹在電話那邊問(wèn)道。
“我們?nèi)齻€(gè)正吃著呢?！眳撬几换氐馈?br/>
“嫂子回來(lái)了？”吳虹驚訝地問(wèn)道。
“回來(lái)了，回來(lái)了。嘯天也回來(lái)了。”吳思富喜悅地說(shuō)道。
吳虹一聽(tīng)嫂子終于回來(lái)了，不由眼眶泛紅，聲音發(fā)哽；聽(tīng)哥哥聲音，好像心情不錯(cuò)。這個(gè)家終于像家了，吳虹心里不由輕松起來(lái)。
她鎮(zhèn)定了一下情緒，便向嫂子問(wèn)好：“嫂子，你還好吧？”
吳思富一聽(tīng)，吳虹在叫萍萍，又忙將電話遞給萍萍，兩姑嫂親親熱熱地聊了一會(huì)兒，隨即又將回來(lái)給爹接“新墳”的時(shí)間確定了下來(lái)。
“小姑，你吃飯沒(méi)呀？”嘯天在旁邊大叫道。
萍萍又將電話給了嘯天。吳虹照例又是一番叮囑，一通電話方才講完。
“吳虹說(shuō)初二回來(lái)，一家人都回來(lái)給爹接新墳?！逼计冀o思富說(shuō)道。
“好，那就將父親接新墳的時(shí)間定在初四吧。思國(guó)、思凱他們也回來(lái)了，到時(shí)一并宴請(qǐng)。”吳思富隨即應(yīng)道。
“他們回來(lái)了？思佳回來(lái)沒(méi)？”萍萍問(wèn)道。思佳是吳三叔的小女兒。
“我們剛才燒香遇上他們了?！眹[天補(bǔ)充道。
“好，那我們就定在初四。我提前準(zhǔn)備一下，到時(shí)請(qǐng)三嬸、大翠、劉蓉來(lái)幫我?！逼计及才诺?br/>
竹村習(xí)俗，死者的第一個(gè)春節(jié)，子女、兄弟姊妹等至親，皆相聚一起到死者墳前敬香磕頭懷念死者，俗稱接“新墳”；死者子女需置辦酒宴款待親戚。
吃罷午飯，嘯天幫助媽媽收拾了碗筷，便到吳三爺院子里玩兒。他先去三爺家里向三爺、三婆問(wèn)好。吳三叔一家見(jiàn)嘯天乖巧、懂事，又聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)正高三，且成績(jī)優(yōu)異，思國(guó)、思凱便急忙從衣兜里摸出紅包遞給嘯天。嘯天忙推說(shuō)不要，吳三爺在旁邊說(shuō)：“嘯天，拿著。叔叔們難得回來(lái)；等你考上大學(xué)，叫叔叔們?cè)俳o你紅包?！?br/>
嘯天不好再說(shuō)什么，只得將紅包揣進(jìn)褲兜里。又同兩位堂叔聊了一會(huì)兒，便去找蘭蘭玩兒。
來(lái)到蘭蘭家，見(jiàn)蘭蘭媽劉蓉正在收拾碗筷，蘭蘭正在后門(mén)邊洗頭。嘯天隨便看了一眼餐桌，桌上有臘肉、香腸、酥肉和時(shí)令蔬菜，沒(méi)有雞、魚(yú)及冷盤(pán)硬菜，心里不由一陣酸楚。
劉蓉招呼嘯天到火塘邊烤火。嘯天一邊應(yīng)著一邊坐到火塘邊等著蘭蘭。
“蘭蘭，上次給你的資料做得怎么樣了？難度怎么樣？”嘯天問(wèn)道。
“這套資料買(mǎi)得很好，比我們平時(shí)做的要難很多。我做不來(lái)就去問(wèn)老師，很多問(wèn)題我都弄懂了?！碧m蘭邊洗頭邊應(yīng)道。
“我當(dāng)時(shí)說(shuō)只要數(shù)學(xué)和物理，怎么就買(mǎi)了全套？”蘭蘭問(wèn)道。
“全套資料更全面。多做一點(diǎn)兒總是好的?！眹[天又說(shuō)道。
“可我現(xiàn)在沒(méi)那么多錢(qián)給你?！碧m蘭聲音低沉了下去。
“先不管錢(qián)的事，把作業(yè)做好，考上縣一中才是正道?！眹[天又安慰道。差一點(diǎn)兒，嘯天就將虎子付錢(qián)買(mǎi)資料的事說(shuō)出來(lái)了。
蘭蘭洗完頭發(fā)，來(lái)到火塘邊烤火。嘯天看著蘭蘭如瀑的秀發(fā)，倏地一股清香味兒直撲鼻子，心里不由一陣悸動(dòng)。
兩人又聊起了有關(guān)數(shù)學(xué)幾何、物理力學(xué)的解題技巧，一時(shí)間，談興濃厚，興味盎然。
下午時(shí)分，吳思富、萍萍收拾妥當(dāng)后，亦來(lái)到吳三叔院子里玩兒。李大翠、周覺(jué)明家，紛紛端出竹椅、板凳給大家坐。大家圍成一個(gè)大圈曬太陽(yáng)，頗有生產(chǎn)隊(duì)開(kāi)隊(duì)會(huì)的架式。
吳思富見(jiàn)大家都在，便說(shuō)了正月初四給爹接“新墳”的事，中午大家就一起吃午飯。順便又請(qǐng)李大翠、劉蓉早點(diǎn)兒去幫萍萍做飯。
大家鬧哄哄地應(yīng)承了下來(lái)。小孩們?cè)谠鹤永镒分u、鴨、狗玩鬧，女人們坐在圓圈里嗑著瓜子開(kāi)著玩笑，男人們則站成一團(tuán)聊著天。
沈小龍摸出香煙挨著給眾人發(fā)煙。吳思富想起上次唐小虹說(shuō)李大翠要修路占用林地的賠償款一事，便想探探沈小龍的意思。
吳思富問(wèn)：“你們回來(lái)走這段路走累沒(méi)有？”
吳思國(guó)感嘆道：“哥，如果這段路硬化了就好了，我們車(chē)子就可以開(kāi)到家門(mén)口了。”
吳思凱附和：“是呀，硬化多好?！?br/>
吳思富透了點(diǎn)消息：“前不久，村上請(qǐng)交通局的技術(shù)員來(lái)測(cè)量了，估計(jì)明年就會(huì)硬化?！?br/>
周覺(jué)明急忙道：“我也贊成硬化。我的林地占了就占了，我不要賠償?！?br/>
沈小龍也表明態(tài)度：“我跟我媽說(shuō)過(guò)了，占點(diǎn)兒林地沒(méi)關(guān)系，只要把路修好。修路是造福子孫后代的事，是好事。”
吳思國(guó)又道：“竹村如果把路修好了，估計(jì)日子會(huì)好過(guò)一些。”
對(duì)對(duì)對(duì)。大家又附和道。
隨后，大家又開(kāi)始聊其它話題。
這一天，竹村大地安寧詳和。
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