?眾人朝出聲的地方望去。
說(shuō)話的是個(gè)圓臉的姑娘，因太過(guò)激動(dòng)而臉蛋通紅。她看上去很是不忿，似乎在不滿年素鳶明目張膽地說(shuō)謊。年素鳶記得，她是這一撥兒挑進(jìn)來(lái)的秀女，才在嬤嬤手底下過(guò)了幾天，因著家里塞了銀子，就免了她許多課，直接撥到清靜的長(zhǎng)春宮里來(lái)了。
這孩子……
“皇后若是不信，可以傳宮門(mén)口的嬤嬤們來(lái)問(wèn)一問(wèn)！昨兒……昨兒夜里，年貴妃確是來(lái)了一趟，當(dāng)時(shí)熹妃娘娘也在！熹妃娘娘還說(shuō)、還說(shuō)四格格……然后年貴妃就暈倒了……”她越說(shuō)聲音越小，到后來(lái)頗有些底氣不足。
皇后愣住了。
四格格……
她即刻便想到了年素鳶的親生女兒，雍親王府的四格格。再推想先前年素鳶莽莽撞撞地向她提起雍親王府的孩子多半是冤死的，哪能不明白。只是這事兒……可有些棘手。
她刻意裝作沒(méi)聽(tīng)懂，問(wèn)道：“四公主也來(lái)了么？”
“回皇后話，四公主沒(méi)來(lái)?！蹦枪媚镆?jiàn)皇后問(wèn)她，膽子大了，底氣也足了，絲毫不顧管事姑姑拼命向她使眼色，一口氣兒說(shuō)道，“年貴妃是獨(dú)自來(lái)的，只是身邊跟著……跟著一個(gè)沒(méi)有腳的人……她還抱著一個(gè)孩子……”
“哦？”皇后的聲線略往上提了提，“照這么說(shuō)，昨兒夜里確是鬼門(mén)關(guān)大開(kāi)了？”
“是、是……”那姑娘猶猶豫豫，又有些不大肯定了。三更半夜的，人本來(lái)就困頓，加上天色又暗，外頭又下著雨，影影綽綽的，誰(shuí)看得真切呢。只不過(guò)，當(dāng)時(shí)宮女們被嚇昏了七八個(gè)倒是真的。
皇后笑道：“莫慌。我再問(wèn)你，熹妃昨夜在不在此處？”
掌事姑姑拼命給那傻愣姑娘使顏色，可那傻愣姑娘就是不開(kāi)竅，一梗脖子，道：“是！”
“呵……”皇后輕笑一聲，“這可奇了。年貴妃，你說(shuō)你不在，可偏生又有人看見(jiàn)了你；你們都說(shuō)熹妃不曾來(lái)過(guò)長(zhǎng)春宮，可偏又有人見(jiàn)過(guò)熹妃……年貴妃，你說(shuō)，本宮該如何定奪才是呢？”
年素鳶思忖片刻，心中已有了計(jì)較。她亦笑道：“臣妾昨夜確實(shí)不在此處。至于熹妃……皇后不妨傳喚她的兩個(gè)宮女來(lái)問(wèn)問(wèn)，可好？”
皇后微感詫異。年素鳶這么說(shuō)，對(duì)她可是太不利了。熹妃的宮女不幫著熹妃，難道還能幫著她不成？
伺候熹妃的兩個(gè)宮女很快就被帶到了。
年素鳶提議，將她們分開(kāi)，一一問(wèn)話?；屎笸饬?。
結(jié)果卻是，年長(zhǎng)些的那位宮女說(shuō)，熹妃與年貴妃都不曾到過(guò)長(zhǎng)春宮，熹妃是在來(lái)長(zhǎng)春宮的路上，不小心滑了一跤，才跌到花叢中去的；年輕的那位宮女卻說(shuō)，熹妃是在長(zhǎng)春宮中等裕嬪，等著等著卻突然發(fā)了狂，似乎是撞上了什么不干凈的東西。
便在這當(dāng)口兒，熹妃醒了。
她在紗帳里聽(tīng)見(jiàn)自家宮女們給皇后的說(shuō)辭，整張臉都綠了。
“你們說(shuō)，這是為什么呢？……”皇后閑閑地?fù)芘讣?，眼里帶了一絲若有若無(wú)的笑。
年素鳶第三次說(shuō)道：“臣妾只曉得，臣妾昨晚未曾來(lái)到此處，倒是夢(mèng)見(jiàn)了臣妾的兩個(gè)孩子。想是盂蘭盆節(jié)到了的緣故?！?br/>
“年貴妃是在提醒本宮，她們當(dāng)中的某一位，知道某些陳年舊事么？”
“臣妾可什么也不曾說(shuō)過(guò)?！?br/>
[皇后猜到了。]
[她猜到熹妃的事情與我有關(guān)，她猜到那位年長(zhǎng)的宮女是因?yàn)橹獣圆簧訇惸昱f事，才刻意掩去了“熹妃撞鬼”的細(xì)節(jié)。]
[要不要……]
[不，不能說(shuō)。如今這后宮之中，除了自己，絕不能輕信任何人。皇后本就一手捧起了熹妃，如今弘歷更是板上釘釘?shù)奶尤诉x。倘若我執(zhí)意“逃回公道”，難?；屎蟛粫?huì)為了“大局”，將我給殺了……]
[而且，絕不能讓明椒知道，我已經(jīng)掌握了過(guò)去的一切。寧可暫且放過(guò)她一馬，日后再行圖謀。若是這回我栽了，這世上可就再?zèng)]有第二個(gè)人，能替我、替阿四福兒報(bào)仇了。]
年素鳶心思百轉(zhuǎn)，才要說(shuō)話，卻瞧見(jiàn)熹妃從紗帳里沖了出來(lái)，披頭散發(fā)，面目猙獰，朝自家宮女劈里啪啦地連扇了十幾個(gè)耳光：“本宮昨夜何曾到過(guò)長(zhǎng)春宮？你這小賤蹄子也不怕嚼爛了舌頭！”
這是惱羞成怒了么？
素來(lái)溫潤(rùn)可人的熹妃，竟然也有惱羞成怒的時(shí)候？
年素鳶心下訝然，卻也松了口氣。她猜得果然沒(méi)錯(cuò)，熹妃比她更不愿意讓別人知道，昨晚究竟發(fā)生了什么。畢竟宮中撞鬼可不是一件小事，若是胤禛執(zhí)意順著這事徹查下去，指不定會(huì)扯出什么陳年?duì)€賬。到時(shí)別說(shuō)皇后，恐怕連太子也保不了她。畢竟她不過(guò)是一個(gè)熹妃，而死去的弘暉、弘昀、福宜，卻要比弘歷更出色十倍。
過(guò)了一會(huì)兒，明椒打累了，氣喘吁吁地瞪著眼前的宮女。年素鳶抬眼望著皇后，發(fā)現(xiàn)皇后垂了眼簾，看不清目光，嘴角噙著一絲若有若無(wú)的冷笑；再看裕嬪、寧嬪，裕嬪依舊在裝癡扮傻，而寧嬪是根本不曉得發(fā)生了什么事；再看宮女們，有面面相覷的，有了然頓悟的，而那位圓臉傻楞姑娘明顯呆傻了。
熹妃否認(rèn)自己曾經(jīng)來(lái)過(guò)長(zhǎng)春宮。
年貴妃否認(rèn)自己曾經(jīng)來(lái)過(guò)長(zhǎng)春宮。
那昨晚她們見(jiàn)到的人是誰(shuí)？鬼么？！
“好了，這事兒了，依本宮看，就這么算了罷?！被屎笠馀d闌珊地?cái)[擺手。她看得出來(lái)，幾位當(dāng)事人都不想把這事兒鬧大，她就更不想了。畢竟太后的靈柩還停在壽康宮呢，能少一事便少一事。
年素鳶笑著稱(chēng)是。
明椒抬起頭來(lái)，望了年素鳶一眼。年素鳶看得分明，她的眼睛里布滿了血絲，眼下也是青淤一片，看上去極是猙獰。
皇后又隨意說(shuō)教了幾句便離開(kāi)了。
明椒的目光在宮女們中間掃來(lái)掃去，良久之后，才狠狠地吐出一個(gè)字來(lái)：“回宮！”
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才過(guò)了幾個(gè)時(shí)辰，年素鳶便聽(tīng)說(shuō)，延禧宮、長(zhǎng)春宮里新放出了一撥兒宮女。
她吩咐如玉去打聽(tīng)，那天跟著明椒的兩位宮女果然都在放出的名單里，但是，她們卻都沒(méi)有回家。而先前那位“義正詞嚴(yán)”的圓臉姑娘，不知怎么地，接連摔碎了年貴妃送的青玉盤(pán)子和熹妃送的一扇玉屏風(fēng)，被發(fā)落到辛者庫(kù)去了。
夜。
年素鳶依舊一身素縞地去替太后守靈、哭靈，對(duì)面跪著雙眼通紅的明椒。昨夜的事情已被壓下去了，一點(diǎn)兒風(fēng)聲都沒(méi)有透露給前朝，胤禛甚至連今日是盂蘭盆節(jié)都給忘了。還是宮中請(qǐng)了人來(lái)做法事，他才想了起來(lái)，帶著小輩們觀禮。
三阿哥在。
八王爺在。
怡王妃也在。
年素鳶悄悄挪了挪位子，離怡王妃進(jìn)了些，拍拍柔嘉，低聲說(shuō)道：“去與你十三叔王、十三嬸子說(shuō)說(shuō)話兒罷，也好些天不曾見(jiàn)了?！?br/>
柔嘉才要?dú)g呼，卻被她用目光阻止。她揉了揉柔嘉的小臉，硬是將一張笑逐顏開(kāi)的臉揉成了哭哭啼啼的模樣，才低聲叮囑道：“今日記得要哭，再高興也要哭，曉得么？”
柔嘉吸吸鼻子，笑……哦不，哭了。
年素鳶多看了三阿哥弘時(shí)幾眼，發(fā)現(xiàn)他的眼神變了，變得陰郁了。齊妃刻意挪了又挪，挪到弘時(shí)身邊，低聲問(wèn)他為什么多日不來(lái)給自己請(qǐng)安。弘時(shí)搖搖頭，看了不遠(yuǎn)處的八王爺一眼，沒(méi)說(shuō)話。
果然是有些不大對(duì)勁。
年素鳶別開(kāi)目光，掃了一眼做法事的師傅們。旁的不說(shuō)，這盂蘭盆節(jié)，他們倒還做得挺莊重的。燒紙橋、送小鬼、大片大片的幡從壽康宮一路擺到交泰殿，木魚(yú)的聲音一直不曾斷過(guò)，還有長(zhǎng)長(zhǎng)的誰(shuí)也聽(tīng)不懂的經(jīng)文……
她有預(yù)感，這一夜，恐怕會(huì)相當(dāng)難熬。
“貴妃娘娘?！?br/>
怡王妃不知何時(shí)來(lái)到了年素鳶身邊，低聲說(shuō)道，“娘娘近日可有年將軍的消息么？”
怎么又是二哥？！
年素鳶心下駭然，刻意將怡王妃拉遠(yuǎn)了些，誠(chéng)心誠(chéng)意地央求道：“還請(qǐng)王妃指點(diǎn)?！?br/>
“指點(diǎn)卻不敢當(dāng)?！扁蹂鸂恐峒?，眼底滿是為人母的溫柔，“只是近日聽(tīng)我家王爺說(shuō)，青海大亂，皇上有意要點(diǎn)年將軍為將。只是九貝子這人……錢(qián)多。”她含糊地透露了一些意思，卻并未挑明。
年素鳶心思轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，試探地問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)西北孤苦，卻不知是不是真的？”
怡王妃眼里多了一絲贊許，卻并未回答，反道：“據(jù)我家王爺說(shuō)，先帝登基時(shí)，國(guó)庫(kù)中只剩下一千多萬(wàn)兩白銀……他在戶部接連查了半年多的帳呢?！?br/>
國(guó)庫(kù)無(wú)銀，即軍中無(wú)餉，而青海又大亂，九貝子允禟又是個(gè)出了名的財(cái)神爺，年羹堯身為主將，又是個(gè)喜歡自作主張的性子……
年素鳶只覺(jué)得指尖冰涼。
怡王妃握了握她的手，低聲說(shuō)道：“總是有法子的，不是么？只請(qǐng)貴妃好生勸一勸將軍，既是為了他自個(gè)兒，也為了年家，切莫觸了皇上的逆鱗?！?br/>
作者有話要說(shuō)：
(紫瑯文學(xué))