時間來到興平二年（公元194年）五月，此時的進攻徐州的曹操軍已全面退出徐州，使得戰(zhàn)火四起的徐州再次得到平息，反倒是相鄰的兗州這準備要燃起另一波戰(zhàn)火。
曹操萬萬沒有想到自己看重陳宮、張邈兩人，竟然趁兗州空虛時，私自開城接迎呂布，并奉呂布為兗州牧，讓呂布接管他所打下的江山兗州，而呂布同意陳宮的請求順理成章成為了兗州牧，把曹操苦心打下經營的地方全部接收過來。
好在有兗州那還有人對曹操忠心，那人就是荀彧，在他看破陳宮的計謀后，固守鄄城，并派人通知東郡太守夏侯惇，夏侯惇收到消息后馬上帶軍回防，不過為時已晚，就在呂布自封為兗州牧后，兗州各地一呼百應，大多城守紛紛響應呂布，而整個兗州剩鄄城、范縣、東阿三城還是曹軍掌控范圍而已。
在廬江這里的戰(zhàn)火雖然沒有多么猛烈，不過陸康為了突圍和城外的孫策軍交戰(zhàn)起來，雙方都有造成少許的損失，只是陸康的突圍至今還是沒有成功，目前廬江城同樣被孫策軍層層包圍，好在城里的糧食庫存充裕，讓陸康短時間不用擔心糧食的問題，反倒是孫策的陣營面臨缺糧的問題，使孫策不得不向鄰近的周瑜求助。
當周瑜從江都回到周府后，發(fā)現(xiàn)杜鵑趁周瑜不在廬江的時候，一人悄悄的離開周府，在他的房里留下一封給周瑜的信，這讓周瑜不知所措，即便周異布下的情報網，也得不到杜鵑的任何消息，杜鵑就像人間蒸發(fā)一樣，消失在廬江郡。
自從杜鵑離去后，周瑜就躲在書房里盯著那只發(fā)光的龍角，原本周瑜想把它加工成精美飾品，拿去送給杜鵑配戴，如今杜鵑離開讓他不知所措，周瑜萬萬沒想到杜鵑在他的心中分量這么重，此時他的內心是有些悔恨。
周瑜從杜鵑留給他的信中知道，杜鵑是心狠拋下他不會回來，周瑜不知道杜鵑為何會做出這樣的決定，不過還是尊重杜鵑的決定，命周府的所有人不去找杜鵑。
當周瑜在書房里沉寂三天后，一封孫策的親筆書信送進的書房里，周瑜看了一下信中的內容后，馬上回到周府的賬房翻查賬冊看自己手上的存糧，發(fā)現(xiàn)存糧雖然充裕但不足以供給八千人，不過周瑜還是命人將庫存的一半糧食送到孫策的陣營去，自己在帶著滿車的黃金去到皖城想再次去找喬老買米。
周瑜對孫策的慷慨舉動讓家人有些不諒解，尤其是周夫人，在她知道周瑜把這五年族里的收入都裝上的馬車，為了就是給孫策的部隊提供糧草時，臉上表現(xiàn)相當不悅，只是再怎么不悅也沒人敢跳出來阻止周瑜這一意孤行的行徑。
周異和周尚知道孫策雖然是在袁術麾下部將，但袁術相當忌憚孫策，就連袁術派祖郎暗殺孫策之事，周異也收到相關的情報，而孫策軍糧草短缺也是袁術所為，為了就是讓孫策進攻廬江城失利，不過他們之所以不敢勸阻周瑜，是相信周瑜的本事，就在周異收到徐州傳來紅龍被斬殺的消息后，就知道那是周瑜的杰作，當周瑜帶回的龍角更加證實，周瑜就是那氣宇軒昂、風度翩翩的少年。
而周尚這里雖然沒有收到袁術的相關命令，但身為舒縣令的他理因要照應的孫策，更何況他也是受到袁術的提拔才當上縣令，在他收到消息要是孫策拿下廬江城，袁術就會讓孫策當廬江太守，這可是袁術向孫策的親口允諾，要是他現(xiàn)在沒幫孫策的忙，等到將來孫策當上廬江太守的話，就等同于孫策是他的直屬上司，要是他這時阻止周瑜，恐怕連自己也會害到。
周瑜駕著馬車去到皖城，隨從除了丑五之外，還有十三名麾下的周家先鋒軍，陣容不大但也不小，當他們通過層層關卡來到皖城的時候，已經是夜晚，而城門早已關閉，于是周瑜選在城外搭營休息，夜里周瑜看著清澈的星空，想著城里的喬老，這么久沒見面不知道喬老一家過了怎么樣，自從周瑜拒用小錢后，陸康太守就下令喬老禁止供貨給周瑜，之后周瑜就沒在跟喬老做買賣，如今孫策打戰(zhàn)要糧，周瑜第一時間只想到喬老可以解圍。
隔天早上城里的大門打開，周瑜想守門的兵丁亮出過所，守城的兵丁看到后讓周瑜他們一行人進入，當周瑜來到喬老的商鋪后，在門口就見到喬老，周瑜來到喬老面前行禮后說道
“喬東家!許久未見，不知喬東家近況好嗎!”
喬老看著眼前的年輕人，有些疑惑地回
“請問你是…”
“在下舒城周瑜，上次一別，那時在下才十一歲，如今已過九年，喬老還是如同當年意氣風發(fā)!”
喬老知道眼前的年輕人是周瑜后，表現(xiàn)出相當開心，不過周瑜看出喬老是強顏歡笑，喬老向周瑜說道
“原來是周公子，真是好久不見，如今周公子相貌堂堂，不知是否成親?”
“在下在前年八月中旬成親!”
“看來我們廬江境內的大戶千金恐怕與周公子無緣，她們可都是爭著要做周夫人呢!”
“那時家母重病在身，實則沒有心思放在娶妻方面，才會拒絕別人前來說媒的人!”
“原來是這樣，周公子重金為令堂求醫(yī)之事，我有聽聞過，不知令堂現(xiàn)況如何?”
“家母的病已痊愈!”
“那可真天大的好事!”
“好說!不知喬東家一家如何?”
這時喬老深深嘆了一口氣后說道
“還好，只是小女在這兩天行為舉止有些怪異，不過這只是小事而已，只是我不知道該如何處理!”
“東家說的可是小喬?”
“正是!”
“我記得小喬的年紀應該是十二，這種年紀的人，都會用異常的舉動讓家人關心，喬東家只要讓她知道你關心她，應該情況就會好許多!”
“聽你這么說，或許我和夫人最近的心思都放在大喬身上，以至于小喬可能認為自己被忽視，才表現(xiàn)出行為舉止怪異!”
“現(xiàn)在的小孩不少都會這樣，只要做父母對小孩教養(yǎng)拿捏得好，小孩自然而然就會變好!”
“周公子說的沒錯，想不到周公子年紀輕輕，就知道這么多事!”
“在下有個侄子也是這樣，不僅愛玩耍，還經常逃課，好在他生性善良，經過幾次勸說，已改善很多!”
“原來是這樣，看來我這為人爹，可要加把勁，否則將來小喬若是嫁不出去，這責任我難辭其咎，要不周公子就好人做到底，要是沒人要她還請周公子納她!”
“喬東家，千萬不要這么說，要是讓她聽見，異常的舉動又要變多了!”
周瑜和喬老兩人雙雙笑了起來，周瑜向喬老說道
“今日來到這里，有一事懇請喬東家?guī)兔?”
喬老回
“該不會是向我買米援助孫策軍吧!”
“喬東家果然料事如神!”
“整個廬江百姓都知道你與孫策是結拜兄弟，只是陸康太守怎么也是朝廷命官，我要是這么做這和叛黨有何兩樣!”
“喬東家只管賣我米就好，我多出市價一倍向你買!”
“袁術與孫策的矛盾，你應該知道，如今孫策和你都快到弱冠之年，這是袁術最害怕的事!”
“這在下知道，袁術怕孫策領著孫堅的部屬離開他的麾下，即便孫策這次拿下廬江城，袁術也不會兌現(xiàn)承諾，讓孫策當廬江太守!”
“那你為何還要給孫策供糧!”
“在我眼里兵跟匪就只有一線之隔，要是讓這八千兵餓肚子，就有可能變成八千匪徒，在廬江境內對百姓強取豪奪，到頭來比供他們吃飽的損失來的大，況且孫策的戰(zhàn)略是圍而不攻，只要城內陸康太守投降戰(zhàn)爭就結束，期間鄰近城外百姓可正常作息，孫策軍絕不干涉!”
“那你認為這場戰(zhàn)爭何時結束?”
“以陸康太守的個性，應該要一兩年!”
“這么久，難道不能在快點!”
“這么做是將兩軍的傷害降至最低，況且孫策不想與吳郡的陸氏交惡，所以圍而不攻是上策，況且陸康知道自己的處境，即便這次孫策沒能拿下廬將城，袁術也會再派其他部將領兵繼續(xù)進攻，到時最慘的是住在廬將城附近的百姓!”
“好吧!我這里還有庫存，就半賣半相送，你要多少!”
“我馬車上有三千斤黃金來，這能買多少?”
“這么多，我算你十萬石，看來周公子是破釜沉舟幫助孫策!”
“那喬東家有足夠的量可以給嗎?”
“目前最多只能四萬石，剩下等今年秋收!”
“那好，就先三萬石，剩下分七次給，一月給一萬石就好?！?br/>
“好，我們就這么定了!”
“喬東家果然夠爽快，在下就派人來這取糧，黃金要放哪，還請喬東家指示!”
“就先搬到店內的賬房里!”
“了解!”
周瑜先從車上取出信鴿，將要交待麾下兵丁執(zhí)行的任務寫在信條上，然后把信條綁在鴿子的腳上，再將籠子打開讓鴿子飛出，等到鴿子飛走后，周瑜開始指揮手下從車里把黃金搬到喬老店里的賬房里，并讓丑五在車內監(jiān)視，以防止搬黃金的兵丁對車上黃金有不軌的企圖，當黃金搬到店內的賬房，由店內伙計親自驗收，等到驗收完畢后已經是中午。
周瑜先讓底下的兵丁去到附近的茶肆休息，而周瑜自己留在喬老商鋪賬房外繼續(xù)和喬老敘舊，兩人的談話內容從黃巾亂世聊到董卓亂政，當聊到關東諸侯并起時一名伙計進來找喬老說道
“喬老，何家的大管家又來了!”
周瑜發(fā)現(xiàn)喬老的臉色突然變了有些不悅，他向周瑜說道
“周公子!喬某有些事要處理還請周公子先自便!”
喬老和伙計往店鋪口的方向移動，而好奇的周瑜也偷偷跟在喬老他們后面，當來周瑜快到店鋪口停下腳步，看到店鋪口外站著一名中年男子，當那名中年男子看到喬老來到他的面前后向喬老說道
“喬老，考慮如何?”
喬老回
“我喬老什么都賣，就是不賣女兒!”
“喬老，你可要考慮清楚，放眼望去整個皖縣，也只有我們家公子，和令嬡班配，就不要再拒絕!”
“大喬今年才十四，你們何氏是強人所難!”
“這也不小了，可以嫁了!”
“你們分陰是看我膝下無子，貪我這里一切!”
“喬老這么說可是污蔑我們何氏，你真的不知道我們何氏在廬江的影響力，即便你再富有，也只是在皖城里，聽我的勸趕快把女兒給嫁一嫁吧，免得在城外發(fā)生意外，找不人可以幫忙!”
“你只是個管家就如此仗勢欺人，我看你們的主子也好不到哪里去，況且大喬不在這里，我看你們怎么逼我嫁女兒!”
“喬老果然是喬老，竟然有門路可以把令嬡送到凌云書院，只是你萬萬沒想到我們會知道吧!”
“你~”
“說不出來了吧!聽我的勸只是學才藝而已，何必要跑這么遠，不如把令嬡接回來，好好的在我們何家學習學習如何相夫教子!”
這時喬老氣到喘不過氣來，一旁的周瑜見狀后向前攙扶，此時的周瑜靈機一動向喬老說道
“阿爹!你怎么了，可不要嚇孩兒啊!”
這時喬老聽到后有些發(fā)楞，不過也讓他想起在九年前，周瑜假裝自己的小孩救出年幼的小喬，一下子的時間喬老就陰白，周瑜是幫他解圍，于是喬老回周瑜
“沒事孩兒，只是阿爹老了，體力大不如前!”
“阿爹就在一旁休息，這里就先交給我!”
“好!有讓孩兒!”
周瑜扶喬老到椅子上坐下，然后來到中年男子面前，向中年男子說道
“在下喬少，是未來這里當家的，閣下有何指教?”
中年男子回
“怎么可能，喬老膝下分陰只有二女，你是哪來的騙子!”
周瑜回
“你是誰，為何污蔑我?”
“我可是廬江何氏的大管家，這里的一切我都了如指掌，你這騙子!”
“我也不妨告訴你，我是喬老失散多年的小孩，九年前來到喬府與喬老相認，之后被喬老送出去外面歷練，你可別看我這樣，我可是懷義校尉孫策的部屬，等我家主子拿下廬江城，就會成為廬江太守，到時主子就會安排我來到皖縣冶理這地方!”
“這也要你家主子能拿下廬江城再說，況且皖縣這里是我們何氏做主，我們何氏光屯兵就屯了四千!”
“這我有聽說，你們的三當家曾經氏陸康麾下的校尉，私自帶著居巢的兩千兵丁侵犯舒城，為了就是要討好董卓，抓拿孫策一家，可惜中了周瑜設下的陷阱，身陷火海之中，好在周瑜一念之仁，在陷阱里設下一處活口，否則后果不堪設想!”
“你到底想說甚么!”
“我想說你們何氏得罪我的主子，將來我主子孫策若是當了廬江之主，可有你們何氏好果子吃，況且我寧可撮合我家大妹和我主子孫策，也不會便宜你家少爺!”
“你敢!你就不怕我們何氏帶兵進攻這里!”。
“要是你們何氏帶兵進犯這里就如同賊人一下，到時舒城外的周家軍就會南下討賊，周家軍討賊的作風你們可是知道了吧，不妨告訴你，前陣子占領巢湖的一萬黑山賊被剿滅就是周家軍所為!”
中年男子聽到后冒出冷汗后退幾步后，一語不發(fā)轉身離開喬老的店鋪。
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