過(guò)了沅水，一路之上鞍馬不停，每天睡覺(jué)休息的時(shí)間不超過(guò)三個(gè)時(shí)辰。兩日便行了接近四百里地，雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上當(dāng)年曹c輕騎追劉備的，一日一夜便行三百里的速度，卻也是罕見(jiàn)的急行軍了。
趙舒馬技雖然也還算是嫻熟，可是這般消耗體能趕路，也大是吃不消，雙股之間早就磨得疼痛不已，皮怕也是脫了一層。半個(gè)月的走路姿勢(shì)恐怕也都不會(huì)正常，不過(guò)心念馬良生死，也只好咬牙堅(jiān)持。
到第三天中午，軍馬已經(jīng)到了益陽(yáng)境內(nèi)，多有丘陵草木。趙舒下令全軍原地休息，順便用些干糧，養(yǎng)足精神。要是呂蒙還在五溪部落，這一去難免又是一場(chǎng)惡戰(zhàn)，不蓄養(yǎng)人力馬力，如何能破敵制勝？
趙舒也下馬坐地休息，從李韋手中接過(guò)皮囊，剛喝得兩口水解渴，就聽(tīng)有軍士喊道：“關(guān)將軍回來(lái)了，關(guān)將軍回來(lái)了。”
趙舒這兩日也沒(méi)有少為關(guān)興擔(dān)心，聽(tīng)到著聲音急忙起身迎了過(guò)去，才走得幾步，就見(jiàn)關(guān)興匆匆而來(lái)，見(jiàn)到趙舒就要行禮。趙舒上前一把扶著，道：“安國(guó)，五溪部情況如何？馬先生可好？”
關(guān)興答道：“先生，末將等來(lái)得晚了，馬先生已經(jīng)被人虜走?！?br/>
“是誰(shuí)的人？”趙舒急急問(wèn)了一句，卻又馬上高興道：“是桓將軍？若是呂蒙，高平直接殺了滅口便是，不需要再虜去?！?br/>
關(guān)興也道：“末將也是這般想的，就打聽(tīng)了一下，救走馬先生的人，為數(shù)不多，被五溪部族的人，一直圍追到北面山林之中。沙摩柯使者到后，說(shuō)明是已經(jīng)降服，所以五溪部落的兵馬已經(jīng)沒(méi)有進(jìn)攻，只有高平帶來(lái)的一千多兵馬仍在追殺?；笇④娙松?，全仗著地勢(shì)與之周旋，先生可速前往救援。”
桓易當(dāng)過(guò)山賊，看來(lái)對(duì)這山林之戰(zhàn)也頗有心得，能以區(qū)區(qū)二百人抵擋高平過(guò)千人馬。不過(guò)高平勇猛有目共睹，趙舒馬上道：“事不宜遲，安國(guó)由你帶路，前去救助桓將軍?！币宦暳钕拢@兩千輕騎也都翻身上馬，直往北路而來(lái)。
行不上十里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見(jiàn)一彪軍馬迎面而來(lái)，約有千數(shù)，關(guān)興，李韋二人急忙壓住陣腳，張弓搭弩，等候撕殺。卻見(jiàn)聽(tīng)沙摩柯喊道：“趙先生，這是本王的部屬。”
趙舒再仔細(xì)看去，果然全是獸甲散發(fā)的蠻兵，急忙下令不先行s擊，讓沙摩柯出面安撫。對(duì)面蠻兵突然看到這么多的荊州兵馬也顯得有些慌亂，沙摩柯打馬而出，大聲喝問(wèn)道：“是哪位d主在軍中？”
眾蠻兵見(jiàn)是沙摩柯，都齊聲大喊：“是大王。”跟著就有一年老蠻將出馬，答道：“大王，是為叔?！?br/>
“原來(lái)是叔父在此。”沙摩柯看到自己的部眾，顯得十分開(kāi)心，縱馬上前道：“叔父，某已經(jīng)與趙舒約定，互不再犯，大家都是朋友，不要再動(dòng)刀槍了?！?br/>
趙舒問(wèn)了關(guān)興，才知道這個(gè)老年蠻將，名喚東心雷，是沙摩柯的嫡親叔父，在族中身份超然，威信也很高。趙舒不由多看了幾眼，長(zhǎng)得不似沙摩柯那般兇神惡煞，反而有幾分漢人學(xué)者儒雅之氣，兩眼流光閃爍，看起來(lái)覺(jué)得有些深沉。
東心雷本來(lái)就接到沙摩柯使者降服的命令，現(xiàn)在再聽(tīng)他說(shuō)起，也不吃驚，道：“你是大王，是戰(zhàn)是和，都是你一句話(huà)?！?br/>
趙舒遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)得這話(huà)，也覺(jué)得語(yǔ)氣大是冷淡，似乎多有不滿(mǎn)，就聽(tīng)關(guān)興在旁邊小聲道：“這東心雷與乃兄關(guān)系甚好，本來(lái)是很有當(dāng)大王的機(jī)會(huì)，不過(guò)沙摩柯為人驍勇，武力極盛，族中眾d主，長(zhǎng)老不敢得罪沙摩柯，不得已才讓他做的大王?！?br/>
趙舒輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，這叔侄之間，有矛盾不同心，對(duì)趙舒來(lái)說(shuō)是百利而無(wú)一害。沙摩柯背對(duì)著趙舒，不知道他的臉色如何，可是聲音卻已經(jīng)沒(méi)有剛才一般的興奮，淡淡問(wèn)道：“馬先生現(xiàn)在何處？”
東心雷道：“馬先生被人所虜，現(xiàn)在那位高將軍正在帶兵圍捕，為叔得到大王歸順的命令，正打算收兵回部落?！?br/>
沙摩柯點(diǎn)頭道：“叔父既然要回族中，兵馬且留下，本王還要去營(yíng)救馬先生。”
“大王此番征戰(zhàn)，手下兵馬折損過(guò)半。”東心雷指著身后的蠻兵，冷道：“為叔這點(diǎn)親兵，還是自己帶著，馬先生是我們五溪的貴賓，為叔也自當(dāng)盡一份心力?！?br/>
沙摩柯哈哈大笑，道：“如此甚好?！闭Z(yǔ)氣之中卻沒(méi)有絲毫笑意，又道：“叔父，就請(qǐng)與本王一起去見(jiàn)過(guò)趙先生。”
趙舒冷眼看著這兩叔侄，心中暗自感嘆，五溪蠻老弱全加上也不過(guò)數(shù)萬(wàn)之人，也值得爭(zhēng)斗？看來(lái)權(quán)力這東西，還真是沒(méi)有人不喜歡。趙舒也迎上前去向著東心雷行禮，言語(yǔ)之間頗為客氣，沙摩柯心中仍然沒(méi)有完全歸附，若將東心雷稍微扶持一把，使之分去沙摩柯一點(diǎn)權(quán)力，那么五溪蠻也就成不了什么大氣候。
東心雷剛從前面撤回來(lái)，知道路徑不遠(yuǎn)。當(dāng)下眾人各自客套一番，便合兵一處，又來(lái)援救桓易。這一路已經(jīng)漸進(jìn)山地，兩旁草木叢生，十分不利于騎兵作戰(zhàn)，又惟恐埋伏火攻，趙舒不時(shí)派出探馬，部隊(duì)也沒(méi)有先前行進(jìn)的那么快速。
又行得十里左右，派出的探馬回報(bào)，前面有軍馬防御。東心雷也在一旁，道：“先生，適才兩軍就是在這附近交戰(zhàn)?！?br/>
趙舒心中掛念著桓易，馬良的安危，隨便答應(yīng)一聲，便帶著關(guān)興，李韋二將上前。沙摩柯不放心馬良的生死，也緊跟在后，東心雷卻似乎很心疼自己的兵馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就壓住了陣腳。趙舒看沙摩柯雖然是一臉惱怒，卻也無(wú)可奈何。
趙舒與關(guān)，李二將登上高處，果然見(jiàn)前面一處山嶺，地勢(shì)極其險(xiǎn)峻，上面的軍馬又多伐樹(shù)木，堆壘巨石，端得是易守難攻之地。我軍遠(yuǎn)道奔襲而來(lái)，全是輕騎，沒(méi)有任何攻城器械，如何能夠攻進(jìn)去，倒是頗費(fèi)周章。
趙舒正在思量計(jì)策，卻聽(tīng)對(duì)面山上沖出一將，大聲喊道：“趙先生?！壁w舒與眾人仔細(xì)一看，頓時(shí)都是大喜過(guò)望，來(lái)的不是桓易卻是何人？