深秋的維德斯克到處洋溢著節(jié)日的氣氛。

    對于卡敖奇所有的子民來說，今天確實(shí)是一個值得慶祝的節(jié)日——他們尊敬的皇帝陛下荷科爾斯三世就要結(jié)婚了。

    隆重的結(jié)婚儀式在兩個月后的月底舉行，不過訂婚卻是在這個月的月底。

    皇帝陛下的訂婚儀式必定是無比隆重的，對于這種皇帝陛下一生只有一次的事情，卡敖奇皇室絕對不會吝嗇金錢。事實(shí)上，卡敖奇皇帝的訂婚、婚禮儀式規(guī)模都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過任何一個節(jié)日，隆重的婚禮常常需要花費(fèi)國庫近三分之一的財(cái)富。

    至于那些外藩貴族，同樣也會獻(xiàn)上貴重的禮物，反正皇帝大婚，禮物都是地方上籌備的，用不著全由自己掏腰包，因此禮物往往極為昂貴。更何況，這些貴族們在禮品上面運(yùn)足了心思，動足了腦筋，想要與眾不同，別出心裁，所以，皇帝陛下的婚禮同時也成了奇珍異寶爭奇斗艷的盛會。

    作為都城的維德斯克當(dāng)然也需要好好打扮一番了。

    不同于勝利日祭奠，慶?；实郾菹碌挠喕閮x式既然由國庫掏錢，因此大街小巷上的妝點(diǎn)、各個廣場的翻造，都是花費(fèi)歷年積累的財(cái)政收入，都是黃澄澄、亮晶晶的國庫金幣，自然是不計(jì)代價(jià)，盡可能裝飾的盡善盡美了。

    皇帝陛下大婚近百年才有一次，那是極其難得遇上的。

    首先，皇帝陛下必須足夠年輕，而且登上皇位之前也沒有立過王妃，這已經(jīng)相當(dāng)困難了。

    其次，這場婚姻還必須是皇帝陛下的第一次婚姻。雖然，卡敖奇王國并非不允許離婚，但是，唯有第一次婚姻是被認(rèn)為純潔而又神圣的，因此，除了第一次婚姻，皇帝陛下是沒有理由花費(fèi)那么多臣民的血汗的。

    最后，那位皇后陛下還得獲得臣民們的擁戴才行，一位外國公主或者是一位只懂得以美艷的容貌迷惑了皇帝陛下歡心的女人，是沒有資格擁有所有卡敖奇人的祝福的。

    因此，在卡敖奇歷史上真正舉辦過的如此盛大隆重的婚禮，真是屈指可數(shù)。

    而這位荷科爾斯三世陛下很幸運(yùn)的擁有一切條件。

    年輕的皇帝陛下和米琳達(dá)小姐之間的愛情在很多人看來，雖然稱不上經(jīng)典，至少是獨(dú)一無二的。

    確實(shí)，這樣一位準(zhǔn)皇后，無論在卡敖奇歷史上、還是任何一個其他國家的歷史上，都是絕無僅有的。

    這位準(zhǔn)皇后陛下奇特而又令人難以想象的癖好，正如她那美艷動人的容貌一樣為人們所熟知。

    雖然，這位準(zhǔn)皇后如此怪癖，但是，并不是說人們反對這個奇怪的女人。事實(shí)上，米琳達(dá)小姐在民眾中間口碑相當(dāng)不錯。消滅血狐盜賊團(tuán)的豐功偉績，早已經(jīng)深深印在了人們心中，那可是一個同科比李奧大人消滅另一大盜賊團(tuán)一樣的壯舉。

    雖然，人們私下里難免猜疑，在功勞簿里面只稍稍提到過一筆的那位索菲恩小禁咒法師，在這場戰(zhàn)役中到底擔(dān)當(dāng)了怎樣一個角色。

    有如此強(qiáng)大的魔力為后盾，打贏戰(zhàn)爭并不是什么難事。

    但是一來沒有人愿意將這樣一份功勞，歸于一個外國人。他們寧愿相信是他們未來的皇后陛下指揮了整場戰(zhàn)役。

    二來，消滅另外一支盜賊團(tuán)時，大魔導(dǎo)士科比李奧大人同樣獲得了這位小禁咒法師的幫助。

    雖然，所有人都絕對認(rèn)為，即便沒有這種幫助，消滅那些盜賊對于他們尊敬科比李奧大人來說，仍舊是輕而易舉的事情。

    同大魔導(dǎo)士科比李奧比起來，米琳達(dá)小姐能夠做得一樣出色，在世人看來那簡直是一個奇跡。更何況，雖然朝廷嚴(yán)加封鎖，但是，在斯崔爾以及鄰近幾個郡所發(fā)生的一切，或多或少都流傳到了其他地方的人的耳朵里面。

    在傳言中，米琳達(dá)的風(fēng)評之高，絕不亞于當(dāng)年的大魔導(dǎo)士科比李奧。

    雖然「圣女」貝爾蒂娜，和「先知」恩萊科的名聲還在米琳達(dá)之上。

    但是沒有切身體會，沒有受過實(shí)際的好處，大多數(shù)卡敖奇人還是更擁戴他們未來的皇后陛下，而不是兩個來自于敵對國家的外國人。

    事實(shí)上，人們盼望著這位擁有奇怪嗜好的準(zhǔn)皇后陛下，能夠成為第二個公正嚴(yán)明的科比李奧大人。

    這位準(zhǔn)皇后陛下還有另外一個特殊身分，她是宰相索米雷特的妹妹。而索米雷特代表著朝廷以及外藩的大多數(shù)勢力。這位準(zhǔn)皇后陛下和宰相有著濃厚來自于血緣的聯(lián)系，因此，大多數(shù)卡敖奇人認(rèn)為米琳達(dá)小姐成為皇后，能夠做得比大魔導(dǎo)士科比李奧更加出色。再加上，傳聞中聽說，科比李奧大人的那位侄女，「天使」費(fèi)納希雅小姐已經(jīng)接受了海格埃洛公爵的求婚。

    雖然，海格埃洛為了達(dá)到目的所采用的手段，令大多數(shù)卡敖奇人極為不齒。但是，海格埃洛公爵所代表的外藩強(qiáng)硬派，和以大魔導(dǎo)士科比李奧為首的溫和派聯(lián)姻，這是所有卡敖奇人衷心祝賀的。

    很多卡敖奇百姓好像已經(jīng)看到了一片光明的未來。

    通過兩場意義重大的聯(lián)姻，使得卡敖奇王國幾百年來根深柢固的矛盾，得到徹底的解決。

    他們的生活能夠變得更好，變得就像在天堂一樣——至少很多斯崔爾郡的人是這樣形容自己現(xiàn)在的生活的。

    正因?yàn)槿绱耍诰S德斯克每一個人都賣力的妝點(diǎn)著這個他們居住的城市，并且熱切的盼望著婚禮早日到來。

    民間尚且如此，皇宮中就更別提了。

    這一個月來，皇宮里面上上下下都忙得四腳朝天。

    宮廷內(nèi)侍們是最忙碌的一群人。

    照看工匠、妝點(diǎn)皇宮、采辦婚禮儀式上需要用到的東西、點(diǎn)收首都和附近郡縣的貴族們送來的禮物，這一切都得由他們操辦。這段日子，皇宮的那幾位內(nèi)侍總管連吃飯睡覺都不得空閑，一個個眼睛里面布滿了血絲，眼窩深陷，對于他們來說，這是最忙碌也是最緊張的一個月。

    皇帝陛下打算訂婚的消息頒布得實(shí)在是太匆忙了一點(diǎn)，還有半個月時間，他們得做好一切準(zhǔn)備。

    雖然說，月底只是訂婚儀式，婚禮將會在兩個月之后舉行，但是，按照皇帝陛下的旨意來看，婚禮很有可能提早舉行。

    除了這些總管之外，最操勞的便是那位財(cái)務(wù)大臣。

    每天他都要早早來到皇宮，在他身后跟著十幾個身強(qiáng)力壯的力士，扛著五六箱里面裝得滿滿都是金幣的鐵箱子。

    力士的身后跟著三十一位精挑細(xì)選出來的會計(jì)。

    他們個個都是計(jì)算的能手、作帳的行家，而且還得對大多數(shù)貨物的價(jià)格了若指掌才行，無能之輩只會越添越亂。

    這些會計(jì)大多數(shù)是從維德斯克各大商家那里高價(jià)借用來的，還有不少人本身就是家財(cái)萬貫的大老板大財(cái)主，財(cái)政部的那些個朝廷養(yǎng)著的會計(jì)根本派不上用場。？除了這位管理全國財(cái)政的重臣之外，神圣騎士團(tuán)和魔法協(xié)會也非常的忙碌。

    作為皇帝陛下侍衛(wèi)的神圣騎士團(tuán)，原本并不需要管這些「雜務(wù)」，但是，時間和人手實(shí)在太緊了，連神圣騎士也被派上了用場，反正他們有的是力氣，搬運(yùn)的活兒都交給他們完成。

    對于這一切，神圣騎士們倒是毫無抱怨，因?yàn)樗麄儽日l都清楚，為什么皇帝陛下急于操辦婚事。

    陛下沒有對他們隱瞞這樣重要的事情，為了盡快完成皇帝陛下的心愿，臨時做做苦力又有什么了不起的呢？

    更何況，在卡敖奇王國，有一種奇特的騎士訓(xùn)練方法，就像是做苦力一樣，這是世界上獨(dú)一無二的，是卡敖奇王國騎士家族的不傳之秘。

    而神圣騎士大多數(shù)出身于歷史悠久的騎士家族，這種訓(xùn)練他們從小就已經(jīng)相當(dāng)熟悉了，因此，重操舊業(yè)對于他們來說，只不過是將基礎(chǔ)再溫習(xí)一遍。

    至于那些魔法師，想要讓萬事蕭條的深秋季節(jié)顯得生機(jī)蓬勃，看上去像是百花盛開的春季或者是植物興旺發(fā)達(dá)的夏季一樣，那就只能夠依靠魔法師的力量了。？當(dāng)然，對以風(fēng)系和火系魔法師為主的卡敖奇王國魔法協(xié)會來說，燒毀一片森林遠(yuǎn)要比令百花盛開容易得多。

    不過，幸好有一個精通各系魔法、能夠?qū)⒛Хㄟ\(yùn)用在各種各樣不可思議之處的索菲恩小魔法師。

    而且這個小魔法師很懂得如何教別人魔法，再加上他和大魔導(dǎo)士科比李奧交情不淺，這樣一個有用而又可靠的工具，放著不用，那不是實(shí)在太可惜了嗎？

    正因?yàn)槿绱?，維德斯克魔法協(xié)會大大小小的魔法師們臨時充當(dāng)了一回魔法學(xué)徒。

    而指導(dǎo)他們?nèi)绾问褂媚Хǖ娜耍攀且粋€真正的魔法學(xué)徒，甚至連魔法學(xué)徒都算不上，僅僅是一個魔法學(xué)徒試煉生而已。

    在維德斯克，唯一一個不用操任何心思，每天在花園里面度過一天的時間，除了修剪一下花枝，就是將剛剛采摘下來的鮮花做成各種精巧花飾的人，就是那位皇帝陛下荷科爾斯三世。

    除了試穿幾件新衣服以外，他什么事情都用不著去做。對于手下的工作能力，他一向是極為放心的。那幾個容易出紕漏，不大懂得如何做事，但是卻忠心耿耿的家伙，被他差遣去做苦力了。因此，他可以優(yōu)閑等待著訂婚典禮的到來。

    不過這位皇帝陛下也有難以優(yōu)閑的時候，那就是當(dāng)內(nèi)廷侍衛(wèi)領(lǐng)著皇太后陛下的旨意，來宣他進(jìn)太后寢宮的時候。

    荷科爾斯三世無奈的離開椅子站了起來，隨著一道薄薄的輕霧騰起，他面前桌子上的那些鮮花，都被籠罩在一片晶瑩剔透的堅(jiān)冰之中，皇太后召見，這位至尊也不得不放下手中正在進(jìn)行的工作。

    皇太后的寢宮在皇城的西側(cè)，近十畝大小的一塊花園中，座落著幾幢既恢宏又不失雅致的宮殿，其中有一座全都是用大塊的漢白玉雕琢堆砌而成的宮殿，那便是皇太后的寢宮。

    來到寢宮門前，荷科爾斯三世正想讓站在門口的宮女通報(bào)一聲。門內(nèi)卻已傳來太后的聲音：「是皇帝陛下嗎？

    快進(jìn)來吧?！?br/>
    荷科爾斯答應(yīng)了一聲，撩開門簾走了進(jìn)去。只見寢宮里面到處堆滿了五顏六色的錦緞、彩綢，以及數(shù)種各式各樣精巧的珠寶首飾。

    十幾個一直伺候皇太后陛下的老宮女正站在那里收拾著，旁邊站著兩位貴婦人邊指點(diǎn)著，邊吩咐身后跟著的女會計(jì)官記錄些什么。

    荷科爾斯三世認(rèn)得那兩個貴婦人，都是太后娘家侄女一輩的人物，頗得太后的歡心。

    顯然皇太后陛下事先吩咐過，看到皇帝進(jìn)來，那些貴婦人和宮女們立刻停下手中的工作，按照宮廷禮儀行過禮之后，便退出了寢宮。

    這座寢宮并沒有一道用來間隔的墻壁，不過那道兩米高十米寬的檀香木鑲嵌象牙雕刻屏風(fēng)，將寢宮自然而然一劃為二。

    外面一半是太后接見客人們的地方。那些大臣夫人，皇親國戚，大凡是比較和太后談得攏的，經(jīng)常受到召喚，進(jìn)寢殿來為太后聊天解悶。

    雖然，貴為卡敖奇王國的皇太后，其實(shí)這種生活是極其乏味而又孤寂的，不像其他皇室成員，皇太后是不能夠隨便四處走動的，那是皇家的威儀所在。這種生活之枯燥，只有自己這個做皇帝的心里面最清楚，不過和母親比起來，自己還有很多國事可以操勞，因此并不顯得無聊。

    更何況自己雄心勃勃，想要成就萬世的聲名，也就不太在意皇帝這個至高無上的稱謂，給自己的生活帶來的諸多不便。

    雖然，平時皇太后對于自己的事情絕對不會多加干涉，但是兒子結(jié)婚，和卡敖奇王國任何一個平常人家一樣，太后肯定要大忙特忙一番的。

    看外面這個架式，想必是在準(zhǔn)備那些外藩貴族夫人來慶賀時，賞賜的禮物吧。

    作為卡敖奇王國的皇太后，這些地方一點(diǎn)都不能夠出現(xiàn)紕漏。

    祝賀那天不知道要來多少位從來沒有見過的貴婦人，賞賜她們的時候，絲毫都不能出錯，因?yàn)檫@絕對關(guān)系到外藩對皇朝的忠誠。

    在卡敖奇王國有一個有趣的現(xiàn)象，收買了這些貴婦人，也就等于收買了她們丈夫一半的忠心。在卡敖奇王國，這些不問時勢的女人們，卻有著出乎預(yù)料之外的權(quán)勢，她們完全能夠操縱局勢，使得局勢惡化到難以想象的地步，或者起到完全相反的作用。

    荷科爾斯三世原本以為，太后將他召入寢宮是為了向他詢問訂婚儀式以及婚禮的籌備情況。但是，他絕對沒有想到皇太后關(guān)心的并不是這些事情。

    「皇帝陛下，聽說你已經(jīng)將海格埃洛公爵和索米雷特宰相解職了？」皇太后問道。

    看了一眼斜靠在紫檀木萬壽春藤躺椅上、手里握著一個白銅小暖爐、腰上蓋著一條金絲繡紅綢緞子駝絨毛毯、仍顯得有些發(fā)寒的母親大人。

    這位皇帝陛下感到極為奇怪，太后一向是從來不干預(yù)朝政的，為什么今天會問出這樣的問題？

    「放心吧，我并不是想要干預(yù)國事，那不是我這種老太太應(yīng)該管的事情，我和你父皇生活了這么久，也從來沒有管過朝廷上一件事情，更何況，你比你父親要強(qiáng)得多，我對你一向放心，我只是想知道你心里是怎么打算的，如果可以的話，皇帝，你坐下來給我好好說說，讓我也有個明白?！固箫@然看穿了荷科爾斯三世心中的疑慮?！改@然是誤會了，我并沒有解除海格埃洛和索米雷特的職務(wù)，只不過，因?yàn)槲揖鸵Y(jié)婚了，他們倆曾經(jīng)是我最好的朋友，更何況，米琳達(dá)是索米雷特的妹妹，因此，他們倆需要為婚禮出點(diǎn)力，我只是讓他們的副手暫時代替他們倆行使職責(zé)。」皇帝陛下在身旁的沙發(fā)上坐了下來說道。

    「皇帝陛下，如果你實(shí)在不愿意的話可以不告訴我，不過請別騙我，我雖然對于政治一點(diǎn)都不感興趣，但是，我在一位政治家（你外祖父）的家里待了二十年，直到我嫁給你父皇，又和你父皇生活了這么久，即使我從來沒有關(guān)心過政治，然而，我很清楚一個政治家在撒謊時是什么樣子的，更何況，你是我的兒子，你騙不了我?！够侍鬁睾偷恼f道。

    荷科爾斯三世皺緊眉頭想了一會兒長嘆了一口氣說道：「是的，母后陛下，我確實(shí)暫時解除了海格埃洛和索米雷特的一切職位?！?br/>
    「你想收回皇帝的權(quán)威？」

    「是的，現(xiàn)在是最好的時機(jī)?！购煽茽査谷乐毖圆恢M說道?！赣浀梦业母赣H曾經(jīng)說過，卡敖奇王國的王權(quán)他落，未必不是一件好事，雖然，國家無法進(jìn)一步強(qiáng)盛起來，但是，它避免了卡敖奇王國徹底傾覆的危險(xiǎn)。我不懂政治，卻至少知道你的祖先那位偉大的英雄親手制訂的這帝國的根基，并不是毫無道理的?！够侍笳f道。

    「是的，羅斯老宰相也曾經(jīng)說過同樣的話，但是，外藩的權(quán)力擴(kuò)張得實(shí)在是太大了，有必要收回一些?！?br/>
    「是收回一些？還是全部收回？你心中所想的，我早已經(jīng)猜到了，當(dāng)年你和海格埃洛、索米雷特他們混在一起的時候，我已經(jīng)猜到你有可能和你的父皇、祖皇走完全不一樣的一條路，你并不想和他們一樣走權(quán)力制衡的一條路，你想收回皇權(quán)，你想通過扶植海格埃洛和索米雷特來制約那些外藩勢力，進(jìn)而徹底收回皇權(quán)。

    「只不過，掌握了實(shí)權(quán)之后，海格埃洛和索米雷特并不想放棄他們手中的權(quán)力，他們走上了卡敖奇王國世世代代的那些外藩貴族擁兵自重的那條老路，他們是你一手扶植上臺的，但是，也是比原來的外藩貴族和朝廷重臣們更加難以對付的對手，不是嗎？」太后問道?！甘堑模８癜Ｂ搴退髅桌滋卮_實(shí)是兩個不可多得的人材，也正是因?yàn)槿绱?，我仍舊希望他們倆能夠回過頭來和我站在一起，歡迎他們倆的大門永遠(yuǎn)不會關(guān)閉，只不過，我已經(jīng)無法接受這持續(xù)了幾百年的局面了，母后，你有沒有想過，皇權(quán)旁落，外藩爭權(quán)奪利，真正受苦的是人民。

    「說一句老實(shí)話，我并不認(rèn)為先祖當(dāng)年的決定是正確的，因?yàn)?，他肯定沒有預(yù)見到今天這個局面，沒有預(yù)見到外藩的勢力將會不受控制，沒有預(yù)見到為了壯大自己的勢力，那些外藩貴族對于百姓的壓榨會是如此殘酷，如果他看到了這一切，想必他也會承認(rèn)，當(dāng)年是他錯了?！购煽茽査谷离y得的情緒異常激動起來。

    「是的，那些外藩確實(shí)是越來越過分了，但是，這一切能夠延續(xù)并且存在了這么長時間，能夠使卡敖奇王國比其他任何國家都享有更長久的和平安寧，這也是不爭的事實(shí)?！固髧@了一口氣說道。

    「但是，現(xiàn)在情況發(fā)生了變化，已經(jīng)存在一種全新的方式能夠取代原來的那一套辦法，這種全新的方式不但能夠使卡敖奇王國徹底擺脫外藩爭權(quán)奪利的問題，而且對于民眾來說，他們將擁有從所未有的自由和權(quán)利，您也許不知道，就是在卡敖奇王國，有這樣一塊對于百姓來說，猶如天堂般的樂土，平民和貴族沒有多少隔閡，神靈的信徒之間并不會因?yàn)樾叛龅牟煌鴮?，傷殘的人、無論是窮人還是富人，都能夠得到救治，沒有貧民，也沒有高高在上超越一切的特權(quán)，您聽說過這樣一塊土地嗎？」皇帝陛下說道。

    「我知道，你所說的就是斯崔爾郡是吧，在那里發(fā)生的一切，我早就聽人說過好幾遍了，我知道你想讓發(fā)生在成達(dá)維爾的一切，推廣到整個卡敖奇王國，如果能夠成功的話，那確實(shí)是一個創(chuàng)舉，而且，我也知道你那位心上人在成達(dá)維爾所發(fā)生的那一幕中，擔(dān)當(dāng)了什么樣的角色。

    「這位小姐顯然會成為你強(qiáng)有力的支持者和絕佳的助手，就像當(dāng)年的海格埃洛和索米雷特一樣，但是，我仍舊希望你能夠與海格埃洛、索米雷特和解，米琳達(dá)確實(shí)很強(qiáng)，很有本事，足智多謀，但是，很多事情仍舊不是她做得了的，雖然，我知道以武力來說，她甚至在海格埃洛之上，以足智多謀來說，她勝過了她的哥哥，她確實(shí)是為我們這些女人揚(yáng)眉吐氣了，但是，其他人會相信嗎？你能夠？指望一位皇后來幫你奪取權(quán)力，幫你治理國家嗎？」皇太后說道。

    「確實(shí)，我很希望海格埃洛和索米雷特回心轉(zhuǎn)意，但是，主動權(quán)在他們手里，他們愿意放棄一切嗎？我是很想倚仗他們倆，我們?nèi)齻€人從小就認(rèn)識，互相之間極為了解，他們的才華和弱點(diǎn)，我都知道，我們?nèi)齻€人合作幾乎無往而不利，但是，他們早已經(jīng)背棄了我。使用米琳達(dá)，可能是不得已的情況下唯一的辦法了，不過，我心目中還有一個更好的人選?！?br/>
    「是那個索菲恩小禁咒法師？」太后陛下問道。

    對于母后知道這么多事情，荷科爾斯三世也大吃一驚，他從前顯然是過于低估了自己的母親，以為母親是一位不問世事的老太太。

    看來梅龍大主祭曾經(jīng)說過，自己對于身邊最熟悉的事務(wù)卻缺少正確的了解，顯然這又是一個新的例證。

    「那位小法師對于我來說早已經(jīng)如雷貫耳了，剛剛到達(dá)卡敖奇王國不久便獲得了你絕對的信任，和科比李奧卿家交情極好，還在勝利日祭奠上令傳國神器「魯西亞神杖」承認(rèn)他，作為自己的主人，緊接著又被你冊封為欽差？大臣巡視各地，在成達(dá)維爾的時候，創(chuàng)造了圣水，組建了魔法兵團(tuán)，統(tǒng)一各種宗教，建造醫(yī)院和議院，使得這個偏遠(yuǎn)的郡成為了人間天堂，這一切早就有人和我提起過了，你想用的肯定是他吧?！够侍笳f道。

    「是的，這個人很有才能，他擁有科比李奧一般強(qiáng)大的魔力，智慧絕對遠(yuǎn)在海格埃洛和索米雷特之上，最可貴的就是，雖然擁有如此強(qiáng)大的力量，但是他和科比李奧卿一樣沒有一絲一毫的野心。」

    「我聽說的和你的看法差不多，他確實(shí)是一個有趣的小家伙，但是，你不要忘記，他是一個索菲恩人，而索菲恩和卡敖奇之間，并不見得那樣和睦?！?br/>
    「我已經(jīng)放棄進(jìn)攻索菲恩王國的念頭了，如果需要的話，卡敖奇和索菲恩可以締結(jié)任何形式的兄弟條約，我有絕對的誠意和索菲恩和平共處?！购煽茽査谷勒f道。

    「你所說的一切，可能連你自己都不相信，不是嗎？

    現(xiàn)在和索菲恩王國之間和平共處已經(jīng)不是你愿不愿意就能夠解決的，也許，在此之前索菲恩王國確實(shí)祈求和平，但是現(xiàn)在，想必他們寧愿相信自己的實(shí)力?！溉绻?，我是索菲恩王國的國王，我會召回那位天才，讓他將索菲恩王國改造成世界上最強(qiáng)大的國家，用強(qiáng)大的實(shí)力來保證自己的和平，這種連我這樣一個從來不過問國事的老太婆都能夠想到的事情，索菲恩國王想必不會想不到。而你││我的兒子，更不會沒有想到過這些，是不是啊？」太后笑著說道。

    聽到母后如此一說，荷科爾斯三世搖頭苦笑，這是他現(xiàn)在最擔(dān)心的一件事情，恩萊科能夠使他的國家繁榮發(fā)達(dá)，同樣也能夠使索菲恩成為世界上最強(qiáng)大的國家。

    事實(shí)上無論從哪方面來說，索菲恩王國的條件都比卡敖奇豐厚。

    作為世界上魔法師數(shù)量最多的一個國家，索菲恩王國是最有希望能夠組建起一支龐大的魔法師兵團(tuán)的國家。

    索菲恩王國同時也擁有世界上最強(qiáng)大的重裝甲騎士團(tuán)之一。而魔武雙xiu在索菲恩王國顯然已經(jīng)不是一種還在嘗試的技術(shù)了，能夠達(dá)到如此境界的辦法，據(jù)自己所知有兩種。一種便是恩萊科教給米琳達(dá)的那種，只有極為高超的圣騎士才能夠掌握的方法，而另外一種便是那位魔法騎士凱特所擁有的神奇能力。

    因此無論是依靠魔法師還是騎兵團(tuán)，和索菲恩王國之間的戰(zhàn)爭，失敗的可能性極大。

    至于卡敖奇王國軍力中最值得夸耀的禁咒攻擊，對于索菲恩王國同樣是用不上的。單單恩萊科一個人便懂得兩種性質(zhì)完全不同的禁咒。

    更何況在他背后還有一位更加厲害，實(shí)力深不可測，性情又遠(yuǎn)沒有恩萊科那樣溫順的長公主殿下。這一位實(shí)力超絕的魔女到底掌握了多少種禁咒魔法，誰都不敢妄下斷言。

    但是，至少有一點(diǎn)是明確無誤的，這位長公主殿下根本不害怕禁咒攻擊，即便連傳說中最強(qiáng)大的禁咒攻擊也一樣毫不害怕。

    攻擊索菲恩王國，無疑是自取滅亡，這幾乎已經(jīng)成為了卡敖奇朝廷上下的共識。

    不過考慮到索菲恩王國古老的騎士傳統(tǒng)，受到索菲恩王國先發(fā)制人的攻擊的可能性并不高。幾百年來，索菲恩王國從來沒有主動攻擊過其他國家，也正因?yàn)槿绱耍@個國家原本被認(rèn)為是衰老到?jīng)]有活力的。但是，即便如此，荷科爾斯三世也不愿意看到這個衰老的國家就此強(qiáng)盛起來。

    這個國家同時是極具危險(xiǎn)的，只要想象一下，這個國家的最高軍事指揮，那個絕對與眾不同的喬，以及實(shí)力超強(qiáng)、脾氣也超強(qiáng)、令人恐怖的長公主殿下，這個國家會發(fā)生任何變化都是毫不奇怪的。

    也正是因此，這位皇帝陛下始終不愿意舍棄爭取海格埃洛和索米雷特的希望。因?yàn)?，一旦和索菲恩王國開戰(zhàn)，唯一致勝的辦法就是兵分兩路。

    一路由海格埃洛率領(lǐng)，一路由米琳達(dá)率領(lǐng)，他們兩個人中的任何一位都能夠和喬勢均力敵，而另外那個人就成為了決勝的關(guān)鍵。

    這是卡敖奇王國和索菲恩王國的實(shí)力對比中唯一具有優(yōu)勢的地方。

    但是，現(xiàn)在唯一的遺憾就是，海格埃洛并不站在自己這一邊。突然間，這位皇帝陛下想聽一下自己的母親有什么樣的想法。也許，自己從來沒有好好注意一下，這位和自己最親近的人。

    荷科爾斯三世問道：「母后，您所說的一切，全都毫無疑問是正確的，您有什么高見嗎？」

    「孩子，你是不是一直認(rèn)為海格埃洛和索米雷特為什么始終不肯向你妥協(xié)，認(rèn)為海格埃洛他們一直是站在你的對立面上，認(rèn)為你是如此寬大的向他們倆敞開著重新歸來的大門？但是，你有沒有想到，既然你樹立了這道大門，那就表示你將海格埃洛他們摒棄在門外面了，你劃出了一條戰(zhàn)線，他們站在線外，也就是站在你的對立面上了？

    「當(dāng)年，你為什么接近他們倆？是為了他們的才能吧，你想想，海格埃洛和索米雷特是不是能夠看得出這一點(diǎn)？你想要拿他們當(dāng)有力的工具，原本順手的工具突然間變得根本不能夠使用，因此，你責(zé)怪工具，是不是這樣？

    「你口口聲聲說他們曾經(jīng)是你最好的朋友，但是，你真得將他們當(dāng)作朋友來對待嗎？你想讓他們放棄一切，但是，你有沒有想過放棄一切？我很懷疑你欣賞那個索菲恩小魔法師到底是因?yàn)樗苡胁拍?？還是因?yàn)樗麤]有絲毫野心？」「放棄？如果讓我放棄的話，我只有皇位能夠放棄，朝廷上，索米雷特掌握著一切，而海格埃洛則是外藩貴族的領(lǐng)袖，除了皇位之外，我根本沒有東西可以放棄。」荷科爾斯三世說道。

    「你還有神圣騎士團(tuán)，卡敖奇歷代皇帝都將神圣騎士團(tuán)當(dāng)作自己的私人侍衛(wèi)，你讓海格埃洛和索米雷特放棄一切，為什么你不先放棄神圣騎士團(tuán)？你想要打破卡敖奇幾百年來一直傳承的東西，那么，你難道從來沒有想過你自己手里面的東西首先需要打破？

    「你讓海格埃洛，索米雷特還有那些外藩貴族放棄一切，但是你自己的一切卻一點(diǎn)都不放棄，甚至，還將他們放棄的那些，攬?jiān)谀阕约菏种?，這真的能夠解決卡敖奇幾百年來困惑的問題嗎？

    「你現(xiàn)在想要信任和重用那些商人們，真的是因?yàn)樗麄兊闹艺\嗎？還是因?yàn)樗麄儧]有和你爭權(quán)奪利的能力？」

    皇太后陛下問道。聽到從來不發(fā)表意見的母后竟然說出如此驚人的一番話，荷科爾斯三世驚訝道：「母后，您難道是說，將神圣騎士團(tuán)當(dāng)作普通的軍團(tuán)，交給卡敖奇的軍事總指揮官來使用，在取消外藩勢力的同時，也取消皇權(quán)所賦予的一切特權(quán)？是這樣嗎？」

    「我并不是一個政治家，但是，我曾經(jīng)聽我的父親說過，一個好的政治家必須要公正，至少要顯得公正，這樣才能夠令人信服。對于一個高明的政治家來說，威信的價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于實(shí)際的權(quán)力，因?yàn)?，?quán)力會由于一兩個重要人員的動向而改變，但是，努力建立起來的威信，是很難徹底動搖的。

    「如果你想要讓海格埃洛和索米雷特再一次成為你忠心的手下的話，你要先為他們好好考慮考慮，設(shè)身處地為他們想想，讓他們接受你，并且給予他們公正的對待?！?br/>
    「是的，母后，我會記住這些的，也許將神圣騎士團(tuán)交給海格埃洛才能夠真正發(fā)揮他們的力量，至于索米雷特，我想科比李奧卿早已經(jīng)厭煩了這令他頭痛的政治，如果不是因?yàn)樗?dāng)年向老宰相羅斯承諾過，盡一切力量守護(hù)卡敖奇王國的話，他早已經(jīng)辭去現(xiàn)有的一切職位了，我想，現(xiàn)在已經(jīng)是達(dá)成他心愿的時候了。」

    荷科爾斯三世顯然已經(jīng)懂得了母親所說的一切，他的腦子里面很快擬訂了一整套的方案，連誰擔(dān)當(dāng)某項(xiàng)職位，由誰接替都已經(jīng)計(jì)畫的妥妥當(dāng)當(dāng)。

    沒有想到，聽到這位皇帝陛下所說的一切之后，那位皇太后陛下?lián)u了搖頭說道：「你們男人的事情，我一點(diǎn)都不懂，我也不想懂，但是，我至少知道一件事情，你能夠授予他們權(quán)力，也可以撤銷他們的這些權(quán)力，那并不是真正的信任，讓索米雷特取代科比李奧，同樣也并不代表強(qiáng)硬派與溫和派的和解，你們男人只懂得用手段，在我們這些女人看來，這一點(diǎn)用處都沒有，只有控制住心，才能夠讓一個人永遠(yuǎn)忠實(shí)于你，你和米琳達(dá)之間的婚姻，不就很好籠絡(luò)住索米雷特了嗎？

    「不要以為米琳達(dá)背叛了她哥哥，索米雷特就將米琳達(dá)視作仇敵，血濃于水，骨肉親情是永遠(yuǎn)無法消磨干凈的。至于，海格埃洛，你應(yīng)該最清楚他渴望的是什么。對于他們那個家族，你還不了解嗎？他們家族世世代代最關(guān)心的是什么，最終為此而萬劫不復(fù)的又是什么？難道是權(quán)勢嗎？如果我說海格埃洛的家族成員的野心甚至比科比李奧更小，別人也許壓根不信，但是你也這樣認(rèn)為嗎？你只要了卻了海格埃洛的心愿，他會跟著你赴湯蹈火的。難道，你連這個都沒有弄明白？」

    聽到皇太后陛下突然間提到這個最困惑自己的大難題，這位皇帝陛下也不知道應(yīng)該怎樣回答了。

    事實(shí)上，這個難題早已經(jīng)成為了一個絕對無法解決的死局。當(dāng)初一個在自己看來極為有趣的玩笑，現(xiàn)在已經(jīng)變成動一發(fā)便牽動全局的關(guān)鍵所在了，但是，偏偏這個關(guān)鍵所在，根本不是他能夠控制和改變的。

    他雖然貴為世界上最強(qiáng)大國家的皇帝，但是也絕對沒有本事將一個男孩子變成一位少女。

    現(xiàn)在，對于自己來說，這場玩笑變得一點(diǎn)都不有趣。

    想必，始作俑者的那位索菲恩公主也有同樣的感覺吧。

    這位皇帝陛下對于那位公主寢宮旁邊通向貼身護(hù)衛(wèi)臥室的那道小門，早已經(jīng)知道的一清二楚。

    對于恩萊科的反應(yīng)，這位足智多謀的君王的猜測和收集來的情報(bào)一模一樣。之前的一切對于這個小魔法師來說，實(shí)在是太痛苦了，以至于在他心靈深處留下了一道不可磨滅的傷痕，任憑那位公主殿下如何撫慰，這道傷痕都是無法平復(fù)的。

    除此之外，皇帝陛下同樣也深知，那個最幸災(zāi)樂禍的幫兇，大魔導(dǎo)士科比李奧早已經(jīng)感到痛苦萬分了。

    他是自作自受，引火燒身。現(xiàn)在，他那個熊窩早已經(jīng)成了他最不愿意回去的地方。每天有數(shù)不清的貴婦人有事沒事就直搗他的熊窩。這些女人他又一個都不敢得罪。

    這頭胖熊現(xiàn)在整天沒事也向自己要求找事情做，就是為了借機(jī)躲開那些女人們。

    而自己原本只是一個看熱鬧的，現(xiàn)在也感到如坐針氈，如果有可能的話，他也想使用科比李奧那一招。

    但是，詢問自己的是母親皇太后陛下，那是躲都躲不過的?；实郾菹峦蝗婚g清楚了，到底是誰將發(fā)生在斯崔爾郡的一切都告訴給太后聽的？

    這整件事情，一直處于一種極為機(jī)密的情況下進(jìn)行著，局外人絕對不可能知道如此清楚。特別是海格埃洛曾經(jīng)敗在米琳達(dá)的劍下，知道這件事情的除了米琳達(dá)和海格埃洛，以及自己之外，只有米琳達(dá)手下的那幾個心腹騎士。

    米琳達(dá)和她的騎士絕對不會張揚(yáng)這件事情。

    海格埃洛也絕對不會將自己的失敗到處宣揚(yáng)，但是，他也有一位足智多謀的母親，那位夫人絕對能夠讓自己的兒子坦白一切，而這位夫人同時也是皇太后陛下的密友。

    對于海格埃洛的母親，皇帝陛下再清楚不過了，這位生命女神教的創(chuàng)始人，當(dāng)年的圣女小姐，以及那場可悲的婚姻，皇帝陛下從大主祭梅龍那里知道的清清楚楚。

    如果說，皇太后陛下剛才所說的這一切，都是這位夫人和太后一起研究出來的話，荷科爾斯三世一點(diǎn)都不會感到驚訝。

    事實(shí)上，對于這位當(dāng)年也曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的夫人，皇帝陛下同樣深感敬佩。

    這位夫人一手創(chuàng)建了生命女神教派，給平民帶來了希望，在卡敖奇播下了變革的火種。

    如果沒有這位夫人，恩萊科在斯崔爾郡推行的那些變革，不可能運(yùn)行的如此順利。從各方面?zhèn)鱽淼那閳?bào)中，皇帝陛下早已經(jīng)知道：那場轟轟烈烈的大變革最初的擁護(hù)者和支持者，正是那些生命女神信徒。

    如果沒有這些人，醫(yī)院的建立根本就是一件不可能的事情。如果沒有醫(yī)院的建立，恩萊科在斯崔爾郡頂多救治一些病人，稍稍轉(zhuǎn)一圈，就會離開那個地方，那場變革也將成為從來沒有發(fā)生過的事情。

    而正是因?yàn)獒t(yī)院的建立，使得他陷在了斯崔爾郡。

    因此可以說，那位夫人是這場變革背后的大功臣。

    海格埃洛實(shí)際上等于輸在了自己母親的手里。

    如果說，這位夫人向皇太后陛下所提議的一切，都是為了卡敖奇王國的百姓，荷科爾斯三世一點(diǎn)都不會懷疑，因?yàn)檫@個夫人當(dāng)年所做的一切，就是最好的證明。

    但是，這個計(jì)策無疑也是為了她自己兒子的幸福考慮，皇帝陛下絕對能夠肯定這一點(diǎn)。

    這位夫人的手段確實(shí)高超。

    她拋出的誘餌是那樣的香甜，對于自己來說無疑是一種致命的誘惑，就像當(dāng)初恩萊科在斯崔爾郡搞的那套，令那些上流貴族們垂涎欲滴，明知道接受這一切，對于他們來說雖將擁有無限廣闊的前景，但是，同樣也伴隨著巨大的風(fēng)險(xiǎn)，他們將面對一個強(qiáng)大的敵人。

    現(xiàn)在，這個困惑同樣也擺在自己的眼前。

    如果按照皇太后和那位夫人策畫的那樣去做，無疑海格埃洛將會放棄一切，忠心耿耿為自己效勞。

    離開海格埃洛，索米雷特也就孤掌難鳴，自己只要通過米琳達(dá)，對索米雷特安撫一番，想必他也會重新回到自己的手下。

    但是，這樣一來，無異舍棄了恩萊科。

    如果自己猜測沒有錯誤的話，恩萊科肯定會逃跑。

    這樣一來便存在兩種可能，或者恩萊科和公主一起逃回索菲恩王國，那么索菲恩王國用不著多長時間，便會成為世界上最強(qiáng)大的國家。

    但是，逃回索菲恩，恩萊科無疑完全落到了公主的掌握之中。

    那里有他的老師，那位可怕的長公主殿下存在，恩萊科就想「造反」都沒有用，立刻會被「鎮(zhèn)壓」下去。

    最后的結(jié)局，必然是他和公主的結(jié)合，因?yàn)?，這是最好的控制住恩萊科的辦法。如果恩萊科不是笨蛋的話，想必他也會考慮到這一點(diǎn)。

    那么對于恩萊科來說還有第二條路，那就是放棄公主，叛逃到其他國家，而這更是自己所不愿意看到的結(jié)局。

    索菲恩王國以保守聞名，空有強(qiáng)大的騎士兵團(tuán)和眾多魔法師，卻極少發(fā)動戰(zhàn)爭，基本上是一個和平寧靜的國度。

    但是，其他幾個國家就完全不同了。

    其中對卡敖奇王國來說，最危險(xiǎn)的無疑是萊丁聯(lián)合王國。

    這個國家兩百年之前曾經(jīng)是這個世界上戰(zhàn)亂最為嚴(yán)重的地方，很少有超過二十年以上的和平寧靜的時候。

    更可怕的是，這些戰(zhàn)爭可以說無所不用之其極，戰(zhàn)爭手法之高超、過程之殘酷，是史無前例的。

    但是，兩百年前，一場改變了一切的大戰(zhàn)之后，這塊充滿紛爭的土地終于由分裂的小國，合并成一個聯(lián)合組成的國家。兩個世紀(jì)以來，這個國家的軍力消弱得相當(dāng)厲害，已經(jīng)沒有一支強(qiáng)有力的軍團(tuán)了，但是仍舊被所有國家視為最危險(xiǎn)的國度。

    那是因?yàn)?，統(tǒng)治著這個國家的那些人的血脈中，流動的是一種充滿瘋狂而又邪惡的血液，為了達(dá)到目的，他們可以出賣一切，甚至是自己的生命。

    更何況，這個國家是世界上唯一一個擁有兩位大魔導(dǎo)士的國家，他們是古代魔法帝國的直系后裔，是背叛了魔法帝國皇帝，而得以生存下來的古代魔法師的后代，他們傳承著來自于遠(yuǎn)古血脈之中的罪孽。

    一旦這樣一個國家得到恩萊科，進(jìn)而強(qiáng)大起來，對于卡敖奇王國絕對是滅頂之災(zāi)。

    而這個可能性極高。

    萊丁王國派遣在維德斯克的那兩個高級情報(bào)人員，早已經(jīng)將恩萊科當(dāng)作第一目標(biāo)，而這一切還都是發(fā)生在恩萊科出巡之前。

    自從恩萊科在斯崔爾郡創(chuàng)造了如此一番奇跡之后，肯定他在萊丁王國的那兩個情報(bào)人員眼里的重要性，再一次漲了好幾倍。即便，恩萊科幸運(yùn)的逃過萊丁王國無所不在的黑手，他如果投奔蒙提塔王國，那對于卡敖奇王國來說同樣是一場災(zāi)難。

    蒙提塔王國和卡敖奇是世仇，強(qiáng)大的蒙提塔王國必然會威脅到卡敖奇王國的安全，這是毋庸置疑的事情。

    原本蒙提塔王國是所有國家中最貧窮最衰弱的，曾經(jīng)一度淪為卡敖奇王國「狩獵」的樂園。

    但是兩百年前，這個國家出現(xiàn)了一位強(qiáng)有力的君主，他帶領(lǐng)蒙提塔的人民起來反抗卡敖奇王國。

    雖然，這場反抗最終以失敗告終，但是在其后的十年里面，蒙提塔反抗的斗爭此起彼伏，弄得卡敖奇王國焦頭爛額。再加上國內(nèi)突然發(fā)生了權(quán)力紛爭，無暇顧及蒙提塔，這個國家終于獲得獨(dú)立。

    最初的時候，這個國家極為弱小，除了數(shù)量龐大的輕騎兵部隊(duì)，幾乎什么都沒有。但是，這個新興的國家擁有蓬勃的生命力。

    它迅速發(fā)展起來，特別是近半個世紀(jì)，通過和各國之間進(jìn)行交流，這個國家建立起了強(qiáng)大的輕裝甲騎士兵團(tuán)，甚至擁有了自己的大魔導(dǎo)士。此外，蒙提塔王國十分擅長吸收其他國家的長處。

    荷科爾斯三世手中有好幾份情報(bào)表明，蒙提塔王國正嘗試著進(jìn)行恩萊科在成達(dá)維爾所進(jìn)行的一切。

    而斯崔爾郡的變革迄今為止也只不過經(jīng)過了三個月。

    對于來自蒙提塔王國的威脅，也是這位皇帝陛下決定全面實(shí)行改革的原因之一。

    如果恩萊科落到了蒙提塔王國的手中，那不可避免和這個世仇之間，必然會發(fā)生一場全面的戰(zhàn)爭。

    這場戰(zhàn)爭絕對沒有調(diào)和的可能。不是卡敖奇徹底毀滅蒙提塔，就是卡敖奇王國自己毀滅。

    絕對不可能有第二種結(jié)果。

    荷科爾斯三世突然間感到極其無奈。

    對于恩萊科，他極為信任而且絕對欣賞。但正是這個才華洋溢的小魔法師，令他平生第一次感到實(shí)在舍不得放棄，而又不得不放棄。

    而這一切都是因?yàn)槎魅R科所具有的才華。