一家尋常酒樓中。

    由于時(shí)辰尚早，客人并不多，也無(wú)人大聲吵嚷，客人零零散散坐在桌邊飲酒，偶有人竊竊私語(yǔ)，整個(gè)大堂安靜得很。

    忽然，大門(mén)被一腳踢開(kāi)，吸引了酒客們的注意力，幾人大踏步邁了進(jìn)來(lái)，皆是二十歲至三十歲不等的年輕人，為首者穿一身短衫，頭發(fā)剃得極短，臉上滿是桀驁凌人之色，幾人徑直往大堂中一張桌子走去，周圍人們趕緊收回目光低下頭，以免惹禍上身。

    這張桌上坐了兩個(gè)人，一人是一名瘦削的中年漢子，長(zhǎng)著一張苦瓜臉，另一人是個(gè)二十多歲的青年，身上衣衫舊意明顯，還有不少縫補(bǔ)過(guò)的痕跡，兩人坐在背對(duì)門(mén)那邊，正湊在一起低聲交談著，全然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)大堂里氣氛的變化。

    “砰！”一聲巨響。

    短發(fā)青年大步走近，一腳將方桌踹飛，差點(diǎn)撞到了鄰桌的客人，二人猛地回過(guò)神來(lái)，身軀一彈，仰頭望向來(lái)人，兩張臉上寫(xiě)滿了緊張。

    “兩個(gè)看不清形勢(shì)的廢物，沒(méi)人告訴你們，這兒是我們的地盤(pán)了么？”短發(fā)青年居高臨下望著二人，目光不屑，語(yǔ)氣戲謔。

    聞此毫不客氣的言語(yǔ)，那衣衫老舊的年輕人頓時(shí)蹭地站起，怒目而視，緊張與害怕都拋在腦后，大聲道：“誰(shuí)的地盤(pán)你搞清楚，維持了離平這么多年安定的兩家協(xié)議，你可是要撕毀了？后果你擔(dān)待的起？”

    “我們當(dāng)然尊重協(xié)議，不敢逾越?！倍贪l(fā)青年與其對(duì)視，沉聲道，“可你別忘了，這條協(xié)議是我們幫主與你們老幫主定下來(lái)的，如今老幫主不在了，協(xié)議自然作廢。”

    “信口雌黃，胡言亂語(yǔ)。”年輕人怒道，“兩幫協(xié)議自然是以幫派存亡為證，什么時(shí)候牽系到了個(gè)人身上？”

    “這話滾回去跟你那無(wú)能幫主說(shuō)吧?！倍贪l(fā)青年嘲諷道，右手抬起，就要揮下，然而好似被嚇呆、坐在椅子上一言未發(fā)的瘦削漢子猛然弓背竄出，一頭撞入短發(fā)青年懷里，一套章法亂七八糟的囫圇拳就打了下去，短發(fā)青年卻似底子不錯(cuò)，被撞退半空中迅速調(diào)整身形，在每一拳前以掌相抵，短發(fā)青年咧嘴，這拳頭綿軟無(wú)力，無(wú)半點(diǎn)威脅。

    瘦削漢子沖勢(shì)已盡，短發(fā)青年一掌將其推出三尺，隨后一腿橫掃而出，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地踹在瘦削漢子身上。

    “哐當(dāng)！”

    瘦削漢子噴出一口血，被踹飛數(shù)尺，撞翻了相鄰的方桌，桌上的食盤(pán)翻倒一地，各類食物酒液混著鮮血，一片狼藉。

    這過(guò)程中，短發(fā)青年幾位同伴只作壁上觀，完全沒(méi)有相助的意思。

    “老何！”年輕人驚叫一聲，竄入那一地污穢中，把瘦削漢子扶了起來(lái)，一張苦瓜臉全然變成了菜色。

    “廢物就是廢物，頂天也才不入流?！倍贪l(fā)青年輕松扯了扯衣領(lǐng)，走到打翻的桌前，望著地面皺起了眉，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，向著這桌仍端坐如老翁入定一動(dòng)不動(dòng)的客人不耐煩道，“這么沒(méi)眼力勁，還不滾？”

    客人沒(méi)什么反應(yīng)，只是輕輕嘆了口氣。

    “不知好歹?！倍贪l(fā)青年冷哼一聲，反手抬起了巴掌，抽了過(guò)去。

    “我本無(wú)意惹塵埃?！笨腿丝嘈Φ馈?br/>
    短發(fā)青年看著一只手捏住了自己的手腕，又驚又怒，想抽回來(lái)卻紋絲不動(dòng)，只見(jiàn)到一個(gè)拳頭在自己眼中越來(lái)越大。

    “啪?！?br/>
    拳頭入肉的聲音，短發(fā)青年只覺(jué)眼前一黑，整個(gè)人騰空而起，直直飛出了酒樓門(mén)外，在大街上翻滾了兩三圈，抽搐了兩下，竟是不動(dòng)了。

    幾名同伴頓時(shí)慌了神，那副冷靜作態(tài)再也保持不下去，急忙跑出大堂，其中一人手指一探，松了口氣，“還好，只是暈過(guò)去了。”

    “我們?cè)趺崔k？”

    “先回去，再作打算?！蹦侨送搜劬茦莾?nèi)，咬了咬牙，說(shuō)道。

    幾人抬著不省人事的短發(fā)青年快步離去。

    酒樓內(nèi)，那年輕人嘴巴張得老大，仿佛能吞下一只碗，瘦削漢子艱難拍了拍他，他這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，把漢子扶起坐著，向客人鞠了一躬，雙手抱拳道，“多謝相救?！?br/>
    “不客氣?！笨腿藬[擺手。

    他掀起兜帽，露出一張年輕的臉，面貌清秀，眉眼分明，如刀劍畫(huà)之，帶著幾分鋒利意味，只是此刻臉上滿是無(wú)奈之色。

    卻是應(yīng)覺(jué)。

    他真沒(méi)打算出手搭救，這摻和一把明顯不是什么好事，可最近他很煩。

    一時(shí)沒(méi)忍住。

    ...

    至于應(yīng)覺(jué)為什么會(huì)獨(dú)自出現(xiàn)在離平城，說(shuō)到這兒，他就想打人。

    距永歌事件，已經(jīng)過(guò)去了一個(gè)月。

    得知晏明華無(wú)事后，他單人單騎動(dòng)身前往陽(yáng)崇縣，欲與離平商隊(duì)會(huì)合，然而他沒(méi)想到，離平商隊(duì)竟在幾天前就已離開(kāi)。

    應(yīng)覺(jué)黑著臉證實(shí)了自己身份，四處問(wèn)了一遭，商會(huì)那邊給出的解釋是，約莫三天前中午羅大小姐接到了晏明華的傳信，說(shuō)貨物已奪回，勿等，接著羅小姐就火急火燎地帶隊(duì)出發(fā)了。

    他哪里還想不到，羅小姐肯定以為他和晏明華在一起。

    然而事實(shí)卻是，這倆人極為默契地將應(yīng)覺(jué)拋棄了。

    應(yīng)覺(jué)哭笑不得，只得快馬加鞭趕去離平城，看能不能在那追上隊(duì)伍，當(dāng)他風(fēng)塵仆仆地來(lái)到這座繁華的離州州城時(shí)，卻運(yùn)道不濟(jì)，趕上了一件大事。

    離平城接壤中原與西南丘陵地區(qū)，是不少商隊(duì)的必經(jīng)之路，作為一州首府，離平城借地利迅速繁盛起來(lái)，外來(lái)者眾，以此各類店家廣布，利潤(rùn)可想而知，自然會(huì)讓人眼紅。

    原本此地只有一個(gè)幫派，名叫安離幫，明面上只是一個(gè)草莽幫派，可誰(shuí)都知道，它背后靠著這里最高最大的一座山，于是店家不得不、也很樂(lè)意接受安離幫的保護(hù)，一方錢(qián)財(cái)?shù)绞郑环将@得安寧穩(wěn)定，皆大歡喜。

    但在大概八、九年前，這種情勢(shì)改變了，有個(gè)外來(lái)幫派忽然在離平城扎了根，欲想在這龐大的利益中分一杯羹，按理說(shuō)強(qiáng)龍不壓地頭蛇，何況蛇的主人就在一旁看著，然而這條不知何處來(lái)的過(guò)江龍卻強(qiáng)行按下了蛇頭，與其呈分庭抗禮之勢(shì)，甚至略占上風(fēng)，一次大規(guī)模的交鋒后雙方皆傷亡慘重，兩幫幫主便在背后人的暗示下簽定了和平協(xié)議。

    雙方交戰(zhàn)時(shí)，夾在中間的店家們苦不堪言，卻無(wú)處發(fā)聲，停戰(zhàn)后，兩幫劃分了自己的地盤(pán)，各顧各的，不再起爭(zhēng)端，人們生活也恢復(fù)正常。

    平靜的日子就這樣持續(xù)下去，直到...一周前。

    安離幫的老幫主溘然長(zhǎng)逝。

    老幫主并無(wú)子嗣，幫里群龍無(wú)首，加上有心人煽風(fēng)點(diǎn)火，頓時(shí)陷入混亂之中，和平協(xié)議岌岌可危，緊急之下，眾人推選老幫主的大徒弟上位，但無(wú)法服眾，能力確也難當(dāng)大局。

    蘇醒的過(guò)江龍步步緊逼。

    ...

    事情始末便是如此。

    當(dāng)然，此些離平城內(nèi)發(fā)生的舊聞新事與應(yīng)覺(jué)也無(wú)多大關(guān)系，只是他打聽(tīng)消息的附帶物而已，兩幫爭(zhēng)斗看似鬧得滿城風(fēng)雨，實(shí)際上影響并不太大，偶爾也會(huì)成老百姓們茶余飯后的談資，至于為什么應(yīng)覺(jué)會(huì)四處打聽(tīng)消息，這事兒又得從前兩天說(shuō)起。

    照他之前的想法來(lái)說(shuō)，首次來(lái)到這號(hào)稱中原最南大城的離平城，肯定要好好地游覽一番，但如今應(yīng)覺(jué)暫時(shí)沒(méi)了這個(gè)興致，前幾天他進(jìn)城后，第一站便是離平商會(huì)。

    離平商會(huì)發(fā)家于離州，而其總會(huì)，就在這離州州城離平城，詢問(wèn)下路人得知了地點(diǎn)，應(yīng)覺(jué)便迅速趕往，毫不費(fèi)勁地找到了目的地，總會(huì)畢竟是總會(huì)，出現(xiàn)在應(yīng)覺(jué)眼前的不止一座兩座建筑，而是占地大半街道的建筑群。

    應(yīng)覺(jué)只停步稍作感嘆，便自正門(mén)進(jìn)入來(lái)到會(huì)客大堂，徑直走向一名看起來(lái)是管事的人，交流幾句，說(shuō)明了來(lái)意，并出示了護(hù)衛(wèi)令牌證明了自己的身份。

    然而獲悉的消息卻不盡他意，羅小姐帶領(lǐng)著商隊(duì)到達(dá)離平城后，卸了貨后，只稍稍修整了兩三天，便急匆匆地再度出發(fā)，既沒(méi)有補(bǔ)充貨物，也沒(méi)有透露他們的走向。

    商隊(duì)的去向其實(shí)并不難猜，據(jù)血旗夜襲時(shí)羅小姐所說(shuō)，商隊(duì)的真正任務(wù)是護(hù)送那被劫之物，晏明華奪回物品后，大致是要直接回江淮兩地的，走貨已是多余，商隊(duì)不補(bǔ)充貨物也證實(shí)了這一點(diǎn)，知道目的地就好辦了，一路追趕總能趕上。

    應(yīng)覺(jué)幾經(jīng)考慮，認(rèn)為自己身為一名護(hù)衛(wèi)，接受了任務(wù)尚未復(fù)命，還是有必要與商隊(duì)匯合的，但仔細(xì)詢問(wèn)后，近日并沒(méi)有其他商隊(duì)直通江南，僅有的幾支去中原的路線七扭八繞，動(dòng)輒停留十天半月，而羅小姐定然馬不停蹄趕路，若跟著他們，再想追上得猴年馬月。

    這意味著他想去往江南，找到羅小姐和晏明華，只能自己尋路子了。

    可惜的是，盡管應(yīng)覺(jué)以最快速度趕到了離平城，卻仍是晚了一步，才發(fā)生了這些幺蛾子。

    因?yàn)榱_小姐離去之日，恰恰就在前一天。

    天意弄人啊。應(yīng)覺(jué)不禁感嘆。

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