“不要！你放開我！救命！”

    合歡嗓音尖銳刺耳地呼救著，

    可此刻欺辱合歡的是京都出了名的渾痞子，旁人哪里敢得罪他？

    便在眾人只顧瞅熱鬧的時(shí)候，卻是滿身酒氣的檀越之忽而掄起一把椅子，朝著那痞子的后腦勺砸了過去。

    椅把斷裂，砸出了痞子滿頭的鮮血。

    他愣了少頃緩緩回頭看向檀越之，啐了一口后，捂著后腦勺吆喝起了他的伙計(jì)們，

    “娘的！給老子卸了這王八子！”

    檀越之不通武藝，又加之醉酒，此刻被這四五個(gè)壯漢打趴在地上，是絲毫還擊之力都沒有。

    正當(dāng)他眼冒金星口吐酒沫之際，

    聽見人群中也不知是誰(shuí)大喝了一聲，而后耳邊便傳來那些痞子的痛苦哀嚎聲，不多時(shí)，圍在他身前的壯漢，就四散而逃了。

    檀越之吃力抬起頭，才見是一名瞧著有些面熟的男子半蹲著攙扶著他，另一只手還拎著根已經(jīng)折斷了的帶血的棍子。

    想來方才那幫痞子，應(yīng)該就是被他給打跑的。

    他得那人攙扶，踉蹌著起身，

    “檀大人慢些?！?br/>
    “你認(rèn)得我？”

    “下官在欽天監(jiān)司星所當(dāng)官，名喚劉沖，與檀大人有過數(shù)面之緣。”

    檀越之略略頷首應(yīng)下，他落了滿身的傷，要想自己走回府邸怕是艱難，故而當(dāng)劉沖提議要送他回去的時(shí)候，他并沒有拒絕。

    兩人行至天香樓門前，忽聽身后傳來一嬌顫的女聲，

    “等......等等?！?br/>
    二人駐足回首，才見是合歡提著裙擺朝他們跑來，

    她將一盒藥膏遞到檀越之手中，紅著臉說：“方才多謝你救了我。這是上好的創(chuàng)藥，你拿去用。”

    說著低下頭，很是羞怯地喃喃一句，“我記得你，我賣藝時(shí)你給我的賞銀最多，只是從不曾說過話?！?br/>
    檀越之只道尋常，收下了藥膏，便揮袖擺手去了。

    被劉沖攙扶著回府的路上，檀越之酒醒了大半，也漸漸想起了這劉沖是誰(shuí)。

    昔日他初入欽天監(jiān)成為副監(jiān)的時(shí)候，欽天監(jiān)內(nèi)的許多小官都跑來巴結(jié)過他，想要拜入他的門下。

    畢竟在宮里頭當(dāng)差，本事都是次要的，最主要的是得懂得趨炎附勢(shì)，瞅準(zhǔn)了時(shí)機(jī)往上爬。

    否則憑你再有本事，上頭的主子瞧不見，也就只能埋沒了。

    那時(shí)候，滿宮里誰(shuí)不知道檀越之在御前混得風(fēng)生水起？

    若是跟了他，那日后出頭升遷的日子，可就有盼頭了。

    之前劉沖也來過幾次，但都和旁人一樣，被檀越之拒之門外了。

    可今日不同，

    再怎么說，這劉沖對(duì)他也算是有了救命之恩，

    于是檀越之問劉沖，“你現(xiàn)在跟著誰(shuí)？”

    劉沖忙道：“仍舊在司星所。小官天資愚笨，跟不得什么好師父?！?br/>
    檀越之瞥他一眼，嘴角抽笑道：“我瞅著還算機(jī)靈。過幾日來我門下報(bào)道吧?！?br/>
    聞他此言，劉沖仿佛得了天大的恩裳，激動(dòng)到恨不能當(dāng)場(chǎng)跪下給他磕幾個(gè)響頭，

    “小官多謝檀大人提攜！”

    這成了師徒，他照顧起來檀越之也是更上心了，

    送人回府都不算什么，還得幫人脫了衣裳上了傷藥，還沏好茶水，一切都打點(diǎn)妥當(dāng)后，這才離去。

    出了檀府，劉沖并未回家，而是在街巷轉(zhuǎn)角處，遇見了正于此地對(duì)月飲酒的蕭景琰。

    他畢恭畢敬向蕭景琰拱手一揖，道：

    “啟稟殿下，事成了。”

    蕭景琰滿飲一口烈酒，又不拘小節(jié)地?fù)P袖拭去唇邊的酒漬，而后拍拍劉沖的肩膀，沉聲道：

    “這件事，難為你了。”

    劉沖惶恐，揖得更深，“王爺說這話可要折煞我。若不是因?yàn)橥鯛?，我早在五年前就已?jīng)該被凍死在京郊荒野，哪里還能有這五年的壽數(shù)，可見遍世間美景，與雙親好好告別？”

    他說著，又是爽朗一笑，“如今我這病既是救不活，那么能用這條命來償還王爺?shù)亩髑?，也算是死而無(wú)憾了！”

    *

    于這日之后，宮中便時(shí)常會(huì)鬧出一些不太平的事，

    諸如什么驚蟄鬧蛇，蓮池干涸，井水返漲之類的，

    雖然這些都不算是大事，但皆被檀越之一一準(zhǔn)確預(yù)言，倒讓蕭景珩對(duì)他是更為信任。

    而自打上回檀越之相救了合歡之后，他們兩個(gè)人的關(guān)系，就開始變得親近了起來。

    只是檀越之念著發(fā)妻，從頭到尾都只當(dāng)合歡是替代爾爾，

    他從不與合歡做出逾矩之事，哪怕是私下獨(dú)處，也只是聽她唱唱歌，看她跳跳舞，

    心下所念，皆是他發(fā)妻的一顰一簇。

    漸漸地，隨著相處日久，檀越之見慣了有‘恩客’以打賞為由頭，對(duì)合歡動(dòng)手動(dòng)腳的，心下也是憐惜這名紅塵女子，

    于是便給了她足夠贖身的錢銀，讓她贖身后去個(gè)無(wú)人認(rèn)識(shí)的地方，重新開始生活。

    合歡很是感動(dòng)，伏在檀越之的肩頭哽咽低語(yǔ)道：

    “爺待奴家這般好，奴家無(wú)以為報(bào)，便讓奴家伺候爺一次吧?！?br/>
    “不必?！碧丛街掷淠貙⑺崎_，卻是不知何故，頓覺腰酸背痛，眉心明顯抽搐了一下。

    他自從上次被打后，許是落下了隱疾，常會(huì)身子不舒坦。

    合歡便道：“爺瞧著是體內(nèi)的濕氣太重了，針灸與火罐雙管齊下，便可緩解不適之癥。奴家收了爺這么些銀子，總得為爺做點(diǎn)什么，才能心下安然。還請(qǐng)爺允準(zhǔn)，讓奴家伺候您這一次?！?br/>
    檀越之一早就聽說合歡針灸之技乃是一絕，聞她此言，便也由著她一試。

    在合歡為他針灸拔罐之際，房中也被吹滅了幾盞蠟燭，點(diǎn)上了安神香。

    檀越之在合歡柔荑的按摩之下，只覺渾身松泛暢快，沒多會(huì)兒就睡去了。

    等他醒來之際，合歡已經(jīng)替他換好了衣裳，

    “爺醒了？可覺得舒坦些？”

    檀越之伸了個(gè)懶腰，活動(dòng)了幾下筋骨，覺得腰酸背痛的癥狀確實(shí)緩解了不少，便打趣道：

    “你有這手藝，何故還會(huì)淪落至此？”

    合歡巧笑倩兮，眸中卻略帶幾分傷情，

    她撞入檀越之懷中，緊緊地抱著他，

    “爺，奴家此去，不知何時(shí)才能再見到爺。唯盼爺，一切安好?！?