祖父還沒(méi)有吃完，老周家的周三奶又來(lái)了，是她說(shuō)她的公雞總是往我們這邊跑，她是來(lái)捉公雞的。公雞已經(jīng)捉到了，她還不走，她還扒著玻璃窗子跟祖父講話，她說(shuō)：
“老胡家那小團(tuán)圓媳婦過(guò)來(lái)，你老爺子還沒(méi)去看看嗎？那看的人才多呢，我還沒(méi)去呢，吃了飯就去?！?br/>
祖父也說(shuō)吃了飯就去，可是祖父的飯總也吃不完。一會(huì)要點(diǎn)辣椒油，一會(huì)要點(diǎn)咸鹽面的。我看不但我著急，就是那老廚子也急得不得了了。頭上直冒著汗，眼睛直眨巴。
祖父一放下飯碗，連點(diǎn)一袋煙我也不讓他點(diǎn)，拉著他就往西南墻角那邊走。
一邊走，一邊心里后悔，眼看著一些看熱鬧的人都回來(lái)了，為什么一定要等祖父呢？不會(huì)一個(gè)人早就跑著來(lái)嗎？何況又覺(jué)得我躺在草棵子里就已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)這邊有了動(dòng)靜了。真是越想越后悔，這事情都鬧了一個(gè)下半天了，一定是好看的都過(guò)去了，一定是來(lái)晚了。白來(lái)了，什么也看不見(jiàn)了，在草棵子聽(tīng)到了這邊說(shuō)笑，為什么不就立刻跑來(lái)看呢？越想越后悔。
自己和自己生氣，等到了老胡家的窗前，一聽(tīng)，果然連一點(diǎn)聲音也沒(méi)有了。差一點(diǎn)沒(méi)有氣哭了。
等真的進(jìn)屋一看，全然不是那么一回事。母親，周三奶奶，還有些個(gè)不認(rèn)識(shí)的人，都在那里。與我想象的完全不一樣，沒(méi)有什么好看的，團(tuán)圓媳婦在哪兒？我也看不見(jiàn)，經(jīng)人家指指點(diǎn)點(diǎn)的，我才看見(jiàn)了。不是什么媳婦，而是一個(gè)小姑娘。
我一看就沒(méi)有興趣了，拉著爺爺就向外邊走，說(shuō)：
“爺爺回家吧?！?br/>
等第二天早晨她出來(lái)倒洗臉?biāo)臅r(shí)候，我看見(jiàn)她了。
她的頭發(fā)又黑又長(zhǎng)，梳著很大的辮子，普通姑娘們的辮子都是到腰間那么長(zhǎng)，而她的辮子竟快到膝間了。她臉長(zhǎng)得黑忽忽的，笑呵呵的。
院子里的人，看過(guò)老胡家的團(tuán)圓媳婦之后，沒(méi)有什么不滿意的地方。不過(guò)都說(shuō)太大方了，不像個(gè)團(tuán)圓媳婦了。
周三奶奶說(shuō)：
“見(jiàn)人一點(diǎn)也不知道羞?！?br/>
隔院的楊老太太說(shuō)：
“那才不怕羞呢！頭一天來(lái)到婆家，吃飯就吃三碗?！?br/>
周三奶奶又說(shuō)：
“喲喲！我可沒(méi)見(jiàn)過(guò)，別說(shuō)還是一個(gè)團(tuán)圓媳婦，就說(shuō)一進(jìn)門(mén)就姓了人家的姓，也得頭兩天看看人家的臉色。喲喲！那么大的姑娘。她今年十幾歲啦？”
“聽(tīng)說(shuō)十四歲么！”
“十四歲會(huì)長(zhǎng)得那么高，一定是瞞歲數(shù)。”
“可別說(shuō)呀！也有早長(zhǎng)的。”
“可是他們家可怎么睡呢？”
“可不是，老少三輩，就三鋪小炕……”
這是楊老太太扒在墻頭上和周三奶奶講的。
至于我家里，母親也說(shuō)那團(tuán)圓媳婦不像個(gè)團(tuán)圓媳婦。
老廚子說(shuō)：
“沒(méi)見(jiàn)過(guò)，大模大樣的，兩個(gè)眼睛骨碌骨碌地轉(zhuǎn)?！?br/>
有二伯說(shuō)：
“介（這）年頭是啥年頭呢，團(tuán)圓媳婦也不像個(gè)團(tuán)圓媳婦了?！?br/>
只是祖父什么也不說(shuō)，我問(wèn)祖父：
“那團(tuán)圓媳婦好不好？”
祖父說(shuō)：
“怪好的?！?br/>
于是我也覺(jué)得怪好的。
她天天牽馬到井邊上去飲水，我看見(jiàn)她好幾回，中間沒(méi)有什么人介紹，她看看我就笑了，我看看她也笑了。我問(wèn)她十幾歲？她說(shuō)：
“十二歲。”
我說(shuō)不對(duì)。
“你十四歲的，人家都說(shuō)你十四歲。”
她說(shuō)：
“他們看我長(zhǎng)得高，說(shuō)十二歲怕人家笑話，讓我說(shuō)十四歲的?！?br/>
我不知道，為什么長(zhǎng)得高還讓人家笑話，我問(wèn)她：
“你到我們草棵子里去玩好吧！”
她說(shuō)：
“我不去，他們不讓?！?br/>
過(guò)了沒(méi)有幾天，那家就打起團(tuán)圓媳婦來(lái)了，打得特別厲害，那叫聲無(wú)管多遠(yuǎn)都可以聽(tīng)得見(jiàn)的。
這全院子都是沒(méi)有小孩子的人家，從沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)誰(shuí)家在哭叫。
鄰居左右因此又都議論起來(lái)，說(shuō)早就該打的，哪有那樣的團(tuán)圓媳婦一點(diǎn)也不害羞，坐到那兒坐得筆直，走起路來(lái)，走得風(fēng)快。
她的婆婆在井邊上飲馬，和周三奶奶說(shuō)：
“給她一個(gè)下馬威。你聽(tīng)著吧，我回去我還得打她呢，這小團(tuán)圓媳婦才厲害呢！沒(méi)見(jiàn)過(guò)，你擰她大腿，她咬你；再不然，她就說(shuō)她回家?！?br/>
從此以后，我家的院子里，天天有哭聲，哭聲很大，一邊哭，一邊叫。
祖父到老胡家去說(shuō)了幾回，讓他們不要打她了；說(shuō)小孩子，知道什么，有點(diǎn)差錯(cuò)教導(dǎo)教導(dǎo)也就行了。
后來(lái)越打越厲害了，不分晝夜。我睡到半夜醒來(lái)和祖父念詩(shī)的時(shí)候，念著念著就聽(tīng)西南角上哭叫起來(lái)了。
我問(wèn)祖父：
“是不是那小團(tuán)圓媳婦哭？”
祖父怕我害怕，說(shuō)：
“不是，是院外的人家。”
我問(wèn)祖父：
“半夜哭什么？”
祖父說(shuō)：
“別管那個(gè)，念詩(shī)吧?！?br/>
清早醒了，正在念“春眠不覺(jué)曉”的時(shí)候，那西南角上的哭聲又來(lái)了。
一直哭了很久，到了冬天，這哭聲才算沒(méi)有了。
雖然不哭了，那西南角上又夜夜跳起大神來(lái)，打著鼓，叮當(dāng)叮當(dāng)?shù)仨懀淮笊癯痪?，二神唱一句，因?yàn)槭且估铮?tīng)得特別清晰，一句半句的我都記住了。
什么“小靈花呀”，什么“胡家讓她去出馬呀”。
差不多每天大神都唱些個(gè)這個(gè)。
早晨起來(lái)，我就模擬著唱：
“小靈花呀，胡家讓她去出馬呀……”
而且叮叮當(dāng)，叮叮當(dāng)?shù)?，用聲音模擬著打鼓。
“小靈花”就是小姑娘；“胡家”就是胡仙；“胡仙”就是狐貍精；“出馬”就是當(dāng)跳大神的。
大神差不多跳了一個(gè)冬天，把那小團(tuán)圓媳婦就跳出毛病來(lái)了。
那小團(tuán)圓媳婦，有點(diǎn)黃，沒(méi)有夏天她剛一來(lái)的時(shí)候那么黑了。不過(guò)還是笑呵呵的。
祖父帶著我到那家去串門(mén)，那小團(tuán)圓媳婦還過(guò)來(lái)給祖父裝了一袋煙。
她看見(jiàn)我，也還偷著笑，大概她怕她婆婆看見(jiàn)，所以沒(méi)和我說(shuō)話。
她的辮子還是很大的。她的婆婆說(shuō)她有病了，跳神給她趕鬼。
等祖父臨出來(lái)的時(shí)候，她的婆婆跟出來(lái)了，小聲跟祖父說(shuō)：
“這團(tuán)圓媳婦，怕是要不好，是個(gè)胡仙旁邊的，胡仙要她去出馬……”
祖父想要讓他們搬家。但呼蘭河這地方有個(gè)規(guī)矩，春天是二月搬家，秋天是八月搬家。一過(guò)了二八月就不是搬家的時(shí)候了。
我們每當(dāng)半夜讓跳神驚醒的時(shí)候，祖父就說(shuō)：
“明年二月就讓他們搬了?！?br/>
我聽(tīng)祖父說(shuō)了好幾次這樣的話。
當(dāng)我模擬著大神喝喝咧咧地唱著“小靈花”的時(shí)候，祖父也說(shuō)那同樣的話，明年二月讓他們搬家。
可是在這期間，院子的西南角上就越鬧越厲害。請(qǐng)一個(gè)大神，請(qǐng)好幾個(gè)二神，鼓聲連天地響。
說(shuō)那小團(tuán)圓媳婦若再去讓她出馬，她的命就難保了。所以請(qǐng)了不少的二神來(lái)，設(shè)法從大神那里把她要回來(lái)。
于是有許多人給他家出了主意，人哪能夠見(jiàn)死不救呢？
于是凡有善心的人都幫起忙來(lái)。他說(shuō)他有一個(gè)偏方，她說(shuō)她有一個(gè)邪令。
有的主張給她扎一個(gè)谷草人，到南大坑去燒了。
有的主張到扎彩鋪去扎一個(gè)紙人，叫做“替身”，把它燒了或者可以替了她。
有的主張給她畫(huà)上花臉，把大神請(qǐng)到家里，讓那大神看了，嫌她太丑，也許就不捉她當(dāng)?shù)茏恿?，就可以不必出馬了。
周三奶奶則主張給她吃一個(gè)全毛的雞，連毛帶腿地吃下去，選一個(gè)星星出全的夜，吃了用被子把人蒙起來(lái)，讓她出一身大汗。蒙到第二天早晨雞叫，再把她從被子放出來(lái)。她吃了雞，她又出了汗，她的魂靈里邊因此就永遠(yuǎn)有一個(gè)雞存在著，神鬼和胡仙黃仙就都不敢上她的身了。傳說(shuō)鬼是怕雞的。
據(jù)周三奶奶說(shuō)，她的曾祖母就是被胡仙抓住過(guò)的，鬧了整整三年，差一點(diǎn)沒(méi)死，最后就是用這個(gè)方法治好的。因此一生不再鬧別的病了。她半夜里正做一個(gè)噩夢(mèng)，她正嚇得要命，她魂靈里邊的那個(gè)雞，就幫了她的忙，只叫了一聲，噩夢(mèng)就醒了。她一輩子沒(méi)生過(guò)病。說(shuō)也奇怪，就是到死，也死得不凡。她死那年已經(jīng)是八十二歲了。八十二歲還能夠拿著花線繡花，正給她小孫子繡花兜肚嘴。繡著繡著，就有點(diǎn)困了，她坐在木凳上，背靠著門(mén)扇就打一個(gè)盹。這一打盹就死了。
別人就問(wèn)周三奶奶：
“你看見(jiàn)了嗎？”
她說(shuō)：
“可不是……你聽(tīng)我說(shuō)呀，死了三天三夜按都按不倒。后來(lái)沒(méi)有辦法，給她打著一口棺材也是坐著的，把她放在棺材里，那臉色是紅撲撲的，還和活著的一樣……”
別人問(wèn)她：
“你看見(jiàn)了嗎？”
她說(shuō)：
“喲喲！你這問(wèn)得可怪，傳話傳話，一輩子誰(shuí)能看見(jiàn)多少，不都是傳話傳的嗎！”
她有點(diǎn)不大高興了。
再說(shuō)西院的楊老太太，她也有個(gè)偏方。她說(shuō)黃連二兩，豬肉半斤，把黃連和豬肉都切碎了，用瓦片來(lái)焙，焙好了，壓成面，用紅紙包分成五包包起來(lái)。每次吃一包，專(zhuān)治驚風(fēng)、掉魂。
這個(gè)方法倒也簡(jiǎn)單。雖然團(tuán)圓媳婦害的病可不是驚風(fēng)、掉魂，似乎有點(diǎn)藥不對(duì)癥。但也無(wú)妨試一試。好在只是二兩黃連，半斤豬肉。何況呼蘭河這個(gè)地方，又常有賣(mài)便宜豬肉的。雖說(shuō)那豬肉怕是瘟豬，有點(diǎn)靠不住。但那是治病，也不是吃，又有甚么關(guān)系。
“去，買(mǎi)上半斤來(lái)，給她治一治。”
旁邊有著贊成的說(shuō)：
“反正治不好也治不壞?！?br/>
她的婆婆也說(shuō)：
“反正死馬當(dāng)活馬治吧！”
于是團(tuán)圓媳婦先吃了半斤豬肉加二兩黃連。
這藥是婆婆親手給她焙的?？墒乔胸i肉是他家的大孫子媳婦給切的。那豬肉雖然是連紫帶青的，但中間畢竟有一塊是很紅的，大孫子媳婦就偷著把這塊給留下來(lái)了。因?yàn)樗?，奶奶婆婆不是四五個(gè)月沒(méi)有買(mǎi)到一點(diǎn)葷腥了嗎？于是她就給奶奶婆婆偷著下了一碗面疙瘩湯吃了。
奶奶婆婆問(wèn)：
“可哪兒來(lái)的肉？”
大孫子媳婦說(shuō)：
“你老人家吃就吃吧，反正是孫子媳婦給你做的?！?br/>
那團(tuán)圓媳婦的婆婆是在灶坑里邊搭起瓦來(lái)給她焙藥。一邊焙著，一邊說(shuō)：
“這可是半斤豬肉，一條不缺……”
越焙，那豬肉的味越香，有一匹小貓嗅到了香味而來(lái)了，想要在那已經(jīng)焙好了的肉干上攫一爪。它剛一伸爪，團(tuán)圓媳婦的婆婆一邊用手打著那貓，一邊說(shuō)：
“這也是你動(dòng)得爪的嗎！你這饞嘴巴，人家這是治病呵，是半斤豬肉，你也想要吃一口？你若吃了這口，人家的病可治不好了。一個(gè)人活活地要死在你身上，你這不知好歹的。這是整整半斤肉，不多不少?！?br/>
藥焙好了，壓碎了就沖著水給團(tuán)圓媳婦吃了。
一天吃兩包，才吃了一天，第二天早晨，藥還沒(méi)有再吃，還有三包壓在灶王爺板上，那些傳偏方的人就又來(lái)了。
有的說(shuō)，黃連可怎么能夠吃得？黃連是大涼藥，出虛汗像她這樣的人，一吃黃連就要泄了元?dú)猓粋€(gè)人要泄了元?dú)饽沁€得了嗎？
又一個(gè)人說(shuō)：
“那可吃不得呀！吃了過(guò)不去兩天就要一命歸陰的?！?br/>
團(tuán)圓媳婦的婆婆說(shuō)：
“那可怎么辦呢？”
那個(gè)人就慌忙地問(wèn)：
“吃了沒(méi)有呢？”
團(tuán)圓媳婦的婆婆剛一開(kāi)口，就被他家的聰明的大孫子媳婦給遮過(guò)去了，說(shuō)：
“沒(méi)吃，沒(méi)吃，還沒(méi)吃?！?br/>
那個(gè)人說(shuō)：
“既然沒(méi)吃就不要緊，真是你老胡家有天福，吉星高照，你家差點(diǎn)沒(méi)有攤了人命?！?br/>
于是他又給出了個(gè)偏方，這偏方，據(jù)他說(shuō)已經(jīng)不算是偏方了，就是東二道街上“李永春”藥鋪的先生也常常用這個(gè)方單，是一用就好的，百試百靈。無(wú)管男、女、老、幼，一吃一個(gè)好。也無(wú)管什么病，頭痛、腳痛、肚子痛、五臟六腑痛，跌、打、刀傷，生瘡、生疔、生癤子……
無(wú)管什么病，藥到病除。
這究竟是什么藥呢？人們?cè)铰?tīng)這藥的效力大，就越想知道究竟是怎樣的一種藥。
他說(shuō)：
“年老的人吃了，眼花繚亂，又恢復(fù)到了青春。”
“年輕的人吃了，力氣之大，可以搬動(dòng)泰山?！?br/>
“婦女吃了，不用胭脂粉，就可以面如桃花。”
“小孩子吃了，八歲可以拉弓，九歲可以射箭，十二歲可以考狀元?！?br/>
開(kāi)初，老胡家的全家，都為之驚動(dòng)，到后來(lái)怎么越聽(tīng)越遠(yuǎn)了。本來(lái)老胡家一向是趕車(chē)拴馬的人家，一向沒(méi)有考狀元。
大孫子媳婦，就讓一些圍觀的閃開(kāi)一點(diǎn)，她到梳頭匣子里拿出一根畫(huà)眉的柳條炭來(lái)。
她說(shuō)：
“快請(qǐng)把藥方開(kāi)給我們吧，好到藥鋪去趕早去抓藥?！?br/>
這個(gè)出藥方的人，本是“李永春”藥鋪的廚子。三年前就離開(kāi)了“李永春”那里了。三年前他和一個(gè)婦人吊膀子，那婦人背棄了他，還帶走了他半生所積下的那點(diǎn)錢(qián)財(cái)，因此一氣而成了個(gè)半瘋。雖然是個(gè)半瘋了，但他在“李永春”那里所記住的藥名字還沒(méi)有全然忘記。
他是不會(huì)寫(xiě)字的，他就用嘴說(shuō)：
“車(chē)前子二錢(qián)，當(dāng)歸二錢(qián)，生地二錢(qián)，藏紅花二錢(qián)。川貝母二錢(qián)，白術(shù)二錢(qián)，遠(yuǎn)志二錢(qián)，紫河車(chē)二錢(qián)……”
他說(shuō)著說(shuō)著似乎就想不起來(lái)了，急得頭頂一冒汗，張口就說(shuō)紅糖二斤，就算完了。
說(shuō)完了，他就和人家討酒喝。
“有酒沒(méi)有，給兩盅喝喝。”
這半瘋，全呼蘭河的人都曉得，只有老胡家不知道。因?yàn)槔虾沂峭鈦?lái)戶，所以受了他的騙了。家里沒(méi)有酒，就給了他兩吊錢(qián)的酒錢(qián)。那個(gè)藥方是根本不能夠用的，是他隨意胡說(shuō)了一陣的結(jié)果。
團(tuán)圓媳婦的病，一天比一天嚴(yán)重。據(jù)他家里的人說(shuō)，夜里睡覺(jué)，她要忽然坐起來(lái)的。看了人她會(huì)害怕的。她的眼睛里邊老是充滿了眼淚。這團(tuán)圓媳婦大概非出馬不可了。若不讓她出馬，大概人要好不了的。
這種傳說(shuō)，一傳出來(lái)，東鄰西鄰的，又都去建了議，都說(shuō)哪能夠見(jiàn)死不救呢？
有的說(shuō)，讓她出馬就算了。有的說(shuō)，還是不出馬的好。
年輕輕的就出馬，這一輩子可得什么時(shí)候才能夠到個(gè)頭。
她的婆婆則是絕對(duì)不贊成出馬的，她說(shuō)：
“大家可不要錯(cuò)猜了，以為我訂這媳婦的時(shí)候花了幾個(gè)錢(qián)，我不讓她出馬，好像我舍不得這幾個(gè)錢(qián)似的。我也是那么想，一個(gè)小小的人出了馬，這一輩子可什么時(shí)候才到個(gè)頭?！?br/>
于是大家就都主張不出馬的好。想偏方的，請(qǐng)大神的，各種人才齊聚，東說(shuō)東的好，西說(shuō)西的好。于是來(lái)了一個(gè)“抽帖兒的”。
他說(shuō)他不遠(yuǎn)千里而來(lái)，他是從鄉(xiāng)下趕到的。他聽(tīng)城里的老胡家有一個(gè)團(tuán)圓媳婦新接來(lái)不久就病了，經(jīng)過(guò)多少名醫(yī)，經(jīng)過(guò)多少仙家也治不好，他特地趕來(lái)看看，萬(wàn)一要用得著，救一個(gè)人命也是好的。