本來曹騰是想得挺好的。
他這兩年已經(jīng)在漸漸淡出爭(zhēng)權(quán)奪利的旋渦,而曹嵩這個(gè)人比較仁懦，在梁冀眼中價(jià)值不高,也沒讓曹嵩沾手什么臟活。再讓曹嵩和胡家聯(lián)姻,墻頭草對(duì)墻頭草，墻頭草抱團(tuán)一窩，不求他能夠更上一層樓，保住榮華富貴就成。
曹家要起飛,還得看曹操曹生這一代。
然而平地一聲驚雷,徹底打亂了曹騰的計(jì)劃。
“你說的都是真的？”
小黃門低頭：“不敢欺騙大長(zhǎng)秋。”
“怎么瞞了這么久才走漏消息？”
“大將軍府邸森嚴(yán)，誰敢刺探大將軍的家事呢？這回若不是邴議郎醉酒失言——”
曹騰握住杯盞久久不語，剛剛收獲的消息太過重大,搞不好就要掀起狂風(fēng)巨浪。只是，太快了呀。梁家和皇帝的之間，本來是有緩沖地帶的,卻沒想到緩沖地帶下面埋著一噸炸.藥！
他出神地望著桌案上的花紋,往事歷歷在目。幼年入宮時(shí)漢安帝和鄧太后之間的斗爭(zhēng)算是牽連不廣的，但一代明宦蔡倫還是因此被逼自盡了；然后是漢順帝和閻太后,他是一路陪伴著順帝走過來的，從廢太子到親政,中間不知道倒下了多少同僚，害死了多少政敵；順帝死了，梁氏外戚粉墨登場(chǎng)，曹騰此時(shí)已經(jīng)不用親自蹚渾水了，壓完最后一次寶之后就風(fēng)風(fēng)光光退休回家。
晚年過得太順。尤其是孫子輩出生后,他似乎看見了未來的光明，忘卻了宮廷斗爭(zhēng)的殘酷。如今再想要調(diào)動(dòng)所有的政治直覺，感受到的全是大災(zāi)將至的氣息。
太快了。
我還沒來得及布局完成。
太快了。
兒子侄子都沒有應(yīng)對(duì)大規(guī)模流血政變的機(jī)警，而他寄予厚望的孫輩還沒有長(zhǎng)成。
“砰！”陶杯碎裂，鋒利的黑色的碎片撒了一地。
“大……大長(zhǎng)秋……”
曹騰走下坐具，跪地朝小黃門行大禮：“君于我家有大恩?！?br/>
小黃門驚慌失措。他可不敢受這位宦官中的老祖宗的大禮，曹騰雖然退休了，但依舊活在歷經(jīng)四朝而不倒的傳說里，是大家追求的目標(biāo)?！按箝L(zhǎng)秋睿智，求大長(zhǎng)秋點(diǎn)撥，若圣上與大將軍不和，那我等……”
曹騰又一拜：“世間哪有不冒風(fēng)險(xiǎn)就得利的事呢？遵守本心而已?！?br/>
小黃門也是個(gè)機(jī)靈的，一下子就明白了。曹騰說“遵守本心”，什么是本心，宦官是替皇帝服務(wù)的，站皇帝就是本心。如果曹騰說的是“審時(shí)度勢(shì)”，那就是站梁冀的意思了。
“大長(zhǎng)秋放心，今日之言，定不會(huì)從在下的口中露出半分?！本退阈孤读艘矝]什么，遵守本心，放哪里都沒錯(cuò)。
更讓曹騰憂愁的是當(dāng)今這位皇帝的性格。軟弱是真軟弱，昏庸也是真昏庸，讓他驟然掌握大權(quán)，可不會(huì)區(qū)分梁黨中的好人壞人，統(tǒng)統(tǒng)一網(wǎng)打盡了再說。另外，邴議郎也不是聰明人啊。兩個(gè)愚蠢之人，只會(huì)將事情的不確定性大大提高。
曹騰沒有管灑在地上的碎陶片，衣服都沒披就出了門，徑直去找吳氏。
“你給我一句準(zhǔn)話，皇后還有多少時(shí)日？”
吳氏正在織布，聽到這句大逆不道的話，驚得拉崩了三根線。“我看她那樣子，不是今年，就是明年。”吳氏臉色發(fā)白。
曹騰慢慢蹲下來，用手拍織機(jī)：“太快了呀?！?br/>
吳氏：“你莫要嚇我。便是皇后不在，宮中還有如日中天的梁貴人。”
曹騰猛地抬頭：“梁貴人是大將軍哪個(gè)兄弟的女兒？”
“這……”
“為何此前無人細(xì)究？”
“梁家也是枝繁葉茂的大世家，梁貴人被大將軍收為義女，想來出身庶支遠(yuǎn)房，這種引人不快的事情，又有何可細(xì)究的？等……等等，你是說……”吳氏坐不住了，蹭的一下站起來。
“是啊，梁貴人不姓梁?！?br/>
“縱使是外姓，只要控制得好……”
“和帝鄧皇后的侄孫女。南陽鄧氏，累世名門?！边@是輔佐光武帝劉秀爭(zhēng)奪天下的家族。而鄧太后是整個(gè)東漢攝政時(shí)間最長(zhǎng)、名望最高、政治眼光最佳的太后，幾度救王朝于危難中，即便是再反對(duì)外戚的士人，也不得不稱贊一聲“賢后”。
跟鄧家比起來，梁家就是草根。
若不是鄧太后死后她的兄弟被誣告謀反，致使家族日漸凋零，梁冀哪敢挾持鄧家的女兒。
“這這這……這也太膽大了！你從哪里得來的消息？”
“議郎邴尊醉酒后說了只言片語，被個(gè)機(jī)靈的小黃門聽到了?！?br/>
吳氏困惑不解：“怎么又和邴議郎扯上關(guān)系了？”
“邴尊的夫人不是姓鄧么？”曹騰將這一段要命的狗血大戲講給老妻聽。梁貴人原名鄧猛，因?yàn)槟暧讍矢?，跟隨母親改嫁，幾次變更了姓氏，所以很少有人知道她原本姓鄧，就算是鄧家也未必關(guān)注這個(gè)跟隨母親改嫁的小女孩。后來她的美貌被梁冀看中，強(qiáng)行改名為梁猛送進(jìn)宮去。梁冀勢(shì)大，又對(duì)梁猛錦衣玉食地教養(yǎng)過，如果沒人提也算是個(gè)勉強(qiáng)過得去的聯(lián)盟。
問題就出在梁猛還有個(gè)大她很多歲的親生姐姐，嫁給了議郎邴尊為妻。這個(gè)姐姐出嫁可是在爹死娘改嫁之前，因而還是叫做鄧夫人。
鄧猛成了梁家的女兒，已經(jīng)被外戚身份折騰過一回的鄧家嫡支漠不關(guān)心，但鄧猛所在的庶支就不一定了。邴尊這個(gè)鄧姐夫率先跳了出來，言談中對(duì)梁冀多有不滿。“我們和貴人才是關(guān)系最親近的親戚好吧，讓我們踹開梁家上位吧?！?br/>
簡(jiǎn)直智熄。
可以想見，一旦梁皇后咽氣，梁貴人取而代之。首先進(jìn)行的還不是皇帝和梁冀之間的戰(zhàn)斗，而是邴尊和梁冀之間的外戚之戰(zhàn)。
誰才是真正的外戚？
這還用問嗎？梁冀按死邴尊就跟按死一只螞蟻似的。
接下來怎么辦？姐夫死了，姐姐也一并按死嗎？母親也一并按死嗎？梁猛，或者說鄧猛，她就這么幾個(gè)一只手?jǐn)?shù)得過來的親人！
想要規(guī)避梁貴人和梁冀之間的決裂，除非邴尊從一開始就安靜如雞。然而邴尊他……是個(gè)棒槌啊！
大凡歷史上崩掉的局面里，都有一個(gè)類似的棒槌。他不一定身居高位，但一定擁有撬動(dòng)局勢(shì)的能力。曹騰一拳打在織機(jī)上：“我平生最恨愚人?！?br/>
吳氏靜默了片刻?！澳阆朐趺醋?？”
曹騰板著臉不說話。
“季興，你打算怎么做？”
老人長(zhǎng)嘆一聲，沒有胡須的臉上仿佛一瞬間多了不少皺紋?！拔铱傄嫱磔叴蛩??！?br/>
“季興！”
“六月初四便和胡家議親吧，一切從速，不要耽擱。”
最晚的時(shí)限是在梁皇后咽氣之前。
但這么點(diǎn)時(shí)間根本不夠曹家用溫水煮青蛙的方式洗白的——如今皇帝宴客還把曹嵩的座位排在梁胤那一列呢——除非他們?yōu)榛实坨P除梁家立下汗馬功勞。但這么一來，背叛舊主的名聲就再也脫不掉了。
無論怎么做，都是個(gè)死局。
在阿生看來，從五月開始，祖父就變得忙碌了，整日整日呆在梅園后面的暗室里。
他發(fā)布的命令也很奇怪，比如花高價(jià)買下了延熹里的一座宅院，然后又低價(jià)轉(zhuǎn)賣給了一個(gè)姓郭的中層宦官。再比如，約見了幾個(gè)小黃門。要知道，為了擺脫宦官之后的帽子，曹家很少跟宦官往來的。雒陽城郊的產(chǎn)業(yè)開始拋售掉了一部分。老家來人好幾次，也不知道曹騰都安排了什么。
曹騰明顯是處于極度焦慮和極度冷靜的疊加態(tài)下?；馗险n的阿生自然是感覺到了。她特意屏退左右，擔(dān)憂地問祖父：“可是要有大變動(dòng)了？”
曹騰注視她好幾秒，然后笑了笑：“我家三代男丁十余人，反而是如意猜得最準(zhǔn)。你是有運(yùn)氣的?！?br/>
阿生皺眉：“祖父可有應(yīng)對(duì)之法？”
“給圣上分憂的方法，有很多?！钡实勰莻€(gè)智商，未必看得見曹家遞出的小小橄欖枝?！翱傊?，先讓你新母親過門吧。時(shí)間緊迫，人品難以考察仔細(xì)，如果她有什么不妥，你勸著你阿兄一點(diǎn)。”
阿生點(diǎn)點(diǎn)頭：“我懂?！?br/>
大難當(dāng)前，后宅矛盾再尖銳也是次要矛盾。
這年五月二十九，京城再度日蝕。
阿生和哥哥所在的東郊別院一派鎮(zhèn)定，和一年前截然不同。然而，朝堂上卻是大地震了。史官陳授上書彈劾梁冀，認(rèn)為天災(zāi)頻發(fā)是因?yàn)榱杭秸瓶爻?，橫行無忌，迫害異己。
梁冀發(fā)揮了他一貫的作風(fēng)，武力解決。沒到六月初二丁氏忌日，陳授就死于獄中。到了七月里，太尉黃瓊因地震被免官，換上了墻頭草胡廣。三公再無一個(gè)反梁派?？瓷先?，梁冀的權(quán)利達(dá)到了頂峰，但曹騰心里清清楚楚，這叫最后的瘋狂，反過來，叫做黎明前的黑暗。
北宮中，梁皇后女瑩躺在金碧輝煌的榻上艱難呼吸，仿佛呼吸著梁氏外戚最后的燦爛時(shí)光。
相隔百米的另一座宮殿里，皇帝和貴人正在尋歡作樂。帝國(guó)最高統(tǒng)治者確實(shí)沉迷于這位美人所創(chuàng)造的溫柔鄉(xiāng)，缺乏權(quán)利欲的他也確實(shí)愿意因這位美人而和梁氏繼續(xù)相處下去。但除了極少數(shù)的人之外，誰能想到貴人的姓氏中藏著霍霍殺機(jī)呢？
作者有話要說：入v第一更。