四月時(shí)分，廬江舒城城郊的游人漸漸多了起來，許多士族子弟和大家閨秀都趁著這好時(shí)節(jié)出門踏青，期待著一段才子佳人的故事發(fā)生。
身為城守之子的張遠(yuǎn)自然不會(huì)錯(cuò)過這樣的機(jī)會(huì)。一大早，他就帶著幾個(gè)家丁來到了城郊的高祖亭。
高祖亭位于南三里處，登亭可見長(zhǎng)江，亭因漢高祖劉邦而得名，傳說某年某日高祖曾于此亭歇馬，故得此名。
不過張遠(yuǎn)來這里可不是為了瞻仰古跡，自小在舒城長(zhǎng)大，這個(gè)亭子早就熟得不能再熟了。
“張三，你打聽清楚了？喬家小姐這幾天確實(shí)都來這高祖亭附近游玩？”
“少爺，您放心，決錯(cuò)不了，這幾天就數(shù)這高祖亭附近人多，還不全都是因?yàn)閱碳倚〗憬o招來的。”
點(diǎn)了點(diǎn)頭，張遠(yuǎn)找個(gè)位置一坐，就開始對(duì)著城門的方向望眼欲穿起來。
張遠(yuǎn)是江東四大家族里的張家的子弟，雖然是旁支，在本地士族中的地位還是處于上游。不過正所謂“強(qiáng)龍不壓地頭蛇”，舒城之中有兩個(gè)本地士族是他得罪不起的，一個(gè)是周家，另一個(gè)便是喬家。
周家家主的弟弟周景曾做過一任朝廷的太尉，是天下有數(shù)的名士，便是張家家主來了，也要給他三分面子，這家人，張遠(yuǎn)惹不起。
喬家并沒有什么天下級(jí)的人物，本來只不過是個(gè)普通的士族，但是這幾年來，喬家在廬江的地位卻逐年上升，原因無他，正是這位喬家小姐。
喬小姐芳名清，芳華絕代自不用說，可美女到處都是，雖然喬小姐比那些美女好看許多，但是僅憑這一點(diǎn)并不足夠使整個(gè)家族被人重視。整個(gè)喬家之所以因一人而升位，是因?yàn)閱绦〗阍谌昵氨荒先A宗收入門下。
大漢習(xí)武者眾多，但是說到高手，首推一宗三門。一宗，便是南華宗，三門分別為河北隨意門，西涼天道門，江東萬流門，一宗三門之中又以南華宗為首。
南華宗號(hào)稱創(chuàng)自道家始祖莊周，這個(gè)門派充滿了傳奇性，每代只有一個(gè)傳人，可數(shù)百年間，絕世高手卻層出不窮，久而久之，“南華宗”三個(gè)字不免有些神化。
當(dāng)今世上，南華宗主青云道人是公認(rèn)的天下第一高手，行年八十一歲的他于三年前高調(diào)收徒，喬小姐和喬家也一下子變得炙手可熱。
如果青云道人收的徒弟是男性，也許并不會(huì)有什么余波蕩漾，可喬小姐身為女子，終究要嫁人，而對(duì)于身份重于一切的江東士族來說，娶一個(gè)南華宗未來掌門是再美妙不過的事情了，所以自從喬小姐一個(gè)月前學(xué)藝歸來后，上門提親的人絡(luò)繹不絕。
可是喬小姐對(duì)此根本不加辭色，只是扔下一句話：“我之良人，當(dāng)文采絕代，武冠天下?！庇捎谒矸萏厥?，喬家長(zhǎng)輩也不敢逼迫，只得將這話告知上門提親者，本以為這下把人全都得罪光了，誰知幾大家族居然對(duì)這個(gè)回復(fù)滿意非常。以這些人的心理來說，正是這樣難娶的女子才有追求的價(jià)值，也只有這樣的女子才符合他們的身份。
接下來便是一幫士族子弟自我表現(xiàn)的時(shí)期，在這一個(gè)月里，舒城成了江東子弟的聚集地，還有若干江北的名門子弟游歷到此，加入這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。
張遠(yuǎn)對(duì)喬小姐可謂是一見傾心，仗著地頭蛇的優(yōu)勢(shì)，這一個(gè)月來鞍前馬后實(shí)是作了不少事，可是美人待他卻也并無什么不同，不遠(yuǎn)不近的保持著距離。張遠(yuǎn)對(duì)此心焦無比，現(xiàn)今舒城內(nèi)雖說是士子云集，但那些真正有實(shí)力的競(jìng)爭(zhēng)者根本還沒到來，例如四大家族的直系子弟，漢室宗親，萬流門七大弟子等，張遠(yuǎn)很有自知之明，在舒城中自己還算個(gè)人物，不過比起這些人，實(shí)在是有天淵之別，所以如果不在短期內(nèi)得到佳人的垂青，那么好夢(mèng)必然成空。
在高祖亭中，張遠(yuǎn)直等到日上中天，可佳人卻芳蹤渺渺。派去打探消息的家丁此時(shí)也已歸來，但帶來的卻不是什么好消息。
“什么??？你再說一遍？”
“少爺，喬家小姐今天早晨與周家大少爺拜了天地，之后兩人就此出城南去，此時(shí)只怕已過了長(zhǎng)江?！?br/>
“怎么會(huì)這樣？為什么之前一點(diǎn)消息也沒有？成親這么大的事，按禮制光準(zhǔn)備就得幾個(gè)月，難道他們不按規(guī)矩來？”
“就是這樣，少爺，聽說那兩位今天早晨在周家祠堂制住周家的所有長(zhǎng)輩，在祖先靈位前拜了天地，就此而去?！?br/>
舒城北方的大道上，一輛馬車不緊不慢的向北而去，駕車的漢子有一下沒一下的揮動(dòng)著手里的鞭子，嘴里還在不停的說話。
“這位少爺，您坐我李老二的車子可真是有眼光，要說這廬江到洛陽(yáng)的路，沒人比我更熟了。不是吹牛，就這一道，那里有坑那里有坎兒，我可都是清清楚楚，坐我李老二的車，保您和夫人舒舒服服到洛陽(yáng)?！?br/>
這李老二倒也不是吹牛，說到車把式這一行，在舒城地界他也小有名氣，今日上車這一對(duì)青年男女，以他多年行車的眼光看來，八成是一對(duì)私奔的富家子弟，這種人涉世未深，出手最是大方，所以李老二拼命鼓動(dòng)如簧之舌，一心想多弄點(diǎn)兒賞錢。
那年青男子到也爽快，伸手便遞給了李老二一錠銀子，然后說道：“李老哥，我有事情要和內(nèi)人說，這一路就勞您駕了?！?br/>
接過銀子，李老二一張黑臉樂得跟花一樣，連連應(yīng)道：“沒說的，少爺您請(qǐng)，我李老二拿人頭擔(dān)保您這一路的安穩(wěn)，您就和夫人好好歇著吧。”
微微一笑，青年男子放下了車廂的簾子。
車廂里，青年女子噗哧一笑：“好個(gè)機(jī)靈的車夫?！?br/>
青年男子在她身邊坐下后接道：“要不機(jī)靈，怎么會(huì)坐他的車？這李老二可是出了名的只認(rèn)錢，只要給錢，什么事都辦的妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)??！?br/>
“既然他這么愛錢，那我們的行蹤豈不是瞞不住了？”
“清兒，你練武之后好像變笨了，我們的行蹤有必要隱瞞嗎？”
“也對(duì)，周郎你前去赴任洛陽(yáng)令，這根本瞞不了人?！?br/>
“不止如此哦，清兒，你想想，就算所有人都知道了我們的行蹤，那又如何？你我已經(jīng)在祖先面前拜了天地，木已成舟，就算是你爹和我爹也無可奈何，更不用說那些外人。至于家族關(guān)系這方面，那更不用擔(dān)心，誰會(huì)在沒有好處的情況下得罪南華宗的人？”
“說來說去，你還不是利用我？”
“誰說的？我明明是利用那個(gè)老頭。”
“不要叫師父老頭啦，好難聽的?！?br/>
“我偏要，明明收了一堆徒弟，卻說只收了一個(gè)，騙盡天下人也就算了，可他卻一直不讓我和你成親，說什么神功未成，好容易等我們練成了，他又和我爹他們商量著要選什么黃道吉日，非要等到明年，正所謂是可忍，孰不可忍？”
“所以你就拐我私奔，以瀉心頭之恨？”
“喂喂，難道你不愿意嗎？”
“出嫁從夫，我當(dāng)然要聽你的?！?br/>
“……不要推卸責(zé)任，答應(yīng)這個(gè)計(jì)劃時(shí)你還沒嫁給我?！?br/>
“周郎你不是在三年前就說我是你的妻子嗎？難道你當(dāng)時(shí)是騙我的？”
“不，那個(gè)……”
這兩人便是喬小姐喬清和周家家主長(zhǎng)子周異，兩人在拜了一個(gè)與眾不同的天地后，從南門出了舒城，然后又繞至北門處的車馬行，坐上預(yù)約好的馬車一路向北，走陸路直奔洛陽(yáng)。
正如喬清所說，兩人之所以做下這種事全是因?yàn)橹墚惖男┰S怨念。事實(shí)上，青云道人早在十三年前便已將喬清收為門徒，同時(shí)收入門下的還有周異，兩人自小同門學(xué)藝，朝夕相對(duì)，早已情根深種，只是由于兩人所習(xí)功法互沖，未至大成前無法行夫妻之禮，這才把婚事耽擱了下來，如今周異二十有二，而喬清芳齡也已二十。
如今兩人練功有成，周異忍不住再提婚姻之事，喬清自是千肯萬肯，而青云道人對(duì)于耽誤兩人婚事感到有愧于心，堅(jiān)持要大辦，可是大辦之下，周異又要再等一年，所以接下來的一切便發(fā)生了。
南華宗以道學(xué)為本，主張無為，門下弟子多淡薄名利，按照南華宗的規(guī)矩，門下弟子成就最低的一個(gè)為公開弟子，將來繼任掌門，所以喬清就成了正式的南華宗門人，而周異只是個(gè)見不得光的黑戶。
這個(gè)黑戶身為周家長(zhǎng)門長(zhǎng)子，自然不能說什么“終生不仕”，所以在舉孝廉后，被任命為洛陽(yáng)令，這正好給兩人一個(gè)跑路的目的地。
“周郎，我們的孩子起什么名字好呢？”
“沒那么快吧，我們不是前天才……”
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