韋德安趕緊派人把封條撕了，又去自己的內(nèi)衙，把那一千兩銀票拿了出來(lái)，就要還給龍霄。龍霄就死活不要，韋德安才敢收下，不過(guò)，已經(jīng)把龍霄、龍志作為自己的靠山了。既然兩兄弟已經(jīng)巴結(jié)上了靠山王楊素，這在京城可是了不起的大事。你可以不怕皇帝，因?yàn)榛实厶焯熳釉谏顚m大院，整年的也不出來(lái)，反正皇帝也不知道你是老幾?？墒强可酵鯒钏鼐筒灰粯?，他可是天天在宮外，又執(zhí)掌著天下的兵權(quán)，想要一個(gè)人的命，簡(jiǎn)直就是易如反掌。
龍氏布鋪又照常營(yíng)業(yè)了，家里也運(yùn)來(lái)了大量的布匹，龍霄一看，龍升確實(shí)不適合做京城的布鋪掌柜。雖然做生意是一把好手，可是在處理事情上就差了一截了。龍霄就讓京兆尹給推薦了一個(gè)人，這個(gè)人是一個(gè)禮部尚書(shū)的幕僚，禮部尚書(shū)死了之后，就一直賦閑在家。龍霄就高薪聘請(qǐng)了過(guò)來(lái)，龍霄親自試探了這人的品行，覺(jué)得是一個(gè)忠誠(chéng)之人，就讓他做了外掌柜，全部掌管龍氏布鋪、龍氏糧店、龍氏金店的外掌柜，掌管三家門(mén)店的外交事務(wù)。
原來(lái)的三家掌柜的，就成了內(nèi)掌柜。內(nèi)掌柜主管貨物的進(jìn)出及銷售，不能過(guò)問(wèn)外掌柜的事物。外掌柜只管跟京城的各個(gè)衙門(mén)打交道，不能過(guò)問(wèn)內(nèi)掌柜的事物。龍霄就拿出每年一萬(wàn)銀子來(lái)，讓外掌柜吃喝玩樂(lè)，專門(mén)陪著京城的高官大人玩耍，就算是超出了一萬(wàn)兩銀子，也可以報(bào)銷，另外，外掌柜的年薪是1200兩銀子。
這個(gè)外掌柜的名字叫做萬(wàn)泉河，確實(shí)是一個(gè)玲瓏剔透的人，上任沒(méi)有一個(gè)月的功夫，就把三省六部的方方面面給打點(diǎn)好了，而且花錢(qián)還不多，龍霄甚是高興，就決定再次擴(kuò)大影響，就想宴請(qǐng)一下王爺，最好在龍氏布鋪里。
龍霄去王府的時(shí)間跟次數(shù)就多了，王爺楊素也看出了事情，就問(wèn)龍霄：“龍霄，你是不是又想求我辦什么事？”。龍霄：“王爺，我們龍家是指望著這幾家店鋪，可是，京官如云，哪兒都得罪不起，不說(shuō)三省六部，就是叫王爺?shù)亩加袔资畟€(gè)，我們小老百姓那里敢得罪，我想請(qǐng)王爺吃一頓飯，借借您的威望，我們也能做生意”。楊素笑道：“龍霄，你既然求我，這個(gè)沒(méi)有問(wèn)題，不過(guò)，你這幾家店鋪都是小生意，能賺什么錢(qián)，你只要跟著我，我可以讓你掌管幾家金礦，到時(shí)候，你就是天天揮霍也花不完的錢(qián)”。
龍霄笑道：“王爺，那是您的錢(qián)，我不能要，我只想賺自己的錢(qián)，只要王爺肯去我家的店鋪里走一遭，我就感恩不盡了”。楊素就捋著自己的胡子：“好，我就給你做個(gè)托，讓你也扯扯虎皮，拉拉大旗”。楊素就選了一個(gè)好天，帶上自己的一班隨從，浩浩蕩蕩的來(lái)到了龍氏布鋪，并在龍氏布鋪里吃了一頓飯。
這個(gè)消息很快的就傳遍了京城，都知道龍氏布鋪跟靠山王楊素的關(guān)系非常好，一時(shí)間，就是對(duì)龍氏布鋪看不上眼的一些京城大亨們，也對(duì)龍氏布鋪刮目相看了。由于龍氏三家店鋪的外掌柜是萬(wàn)泉河，萬(wàn)泉河也成了京城的名人，都紛紛巴結(jié)萬(wàn)泉河。這一天，京城8大布行的外掌柜，就約好，齊齊的而來(lái)到了龍氏布鋪，來(lái)邀請(qǐng)萬(wàn)泉河吃飯。
眾人來(lái)到了京城最奢華的餐館，天外村。天外村是一家王爺開(kāi)的，此人是個(gè)老王爺，按輩分是當(dāng)今皇帝的叔叔，也是一個(gè)鐵帽子王爺，雖然沒(méi)有什么軍權(quán)、吏治權(quán)，但是王爺?shù)纳矸菥妥銐蜃屓肆w慕了。這天外村有200個(gè)包間，還有5個(gè)吃飯的大廳，平時(shí)，達(dá)官貴人來(lái)了都是進(jìn)包間，坐不上包間的，就只好在大廳里吃飯。在天外村吃飯，有三個(gè)字可以形容，一個(gè)是貴，一個(gè)是奇，一個(gè)是多。
所謂貴，就是沒(méi)有最貴只有更貴，就是平平淡淡的，一個(gè)人來(lái)隨便吃一頓飯，沒(méi)有幾十兩銀子，也下不來(lái)，要是四個(gè)人之上，那就是幾百兩了。就是上萬(wàn)兩銀子一桌的飯菜酒席都有。一般的尋常百姓是進(jìn)不來(lái)的，尤其是那200個(gè)包間，你就是有錢(qián)都不一定能進(jìn)去，因?yàn)槔锩鎰?dòng)輒就是上千兩銀子。一個(gè)老百姓一個(gè)月的收入才有多少銀子？就是一個(gè)知縣的年俸一年下來(lái)也只不過(guò)是72兩銀子，就別說(shuō)一般的老百姓的。一般的老百姓辛辛苦苦一個(gè)月還不到半兩銀子，連進(jìn)天外村的給門(mén)崗的小費(fèi)都不夠。
所謂的奇就是無(wú)奇不有，在天外村吃飯，你只要叫的上名字來(lái)的，他們都會(huì)給你弄來(lái)吃，就是龍肝鳳膽，他們也會(huì)給你弄一條大蛇跟一個(gè)雞來(lái)。又一次一個(gè)客人為了為難天外村，就說(shuō)出了一個(gè)菜名叫虎王之心，天外村硬是宰殺了一只貓，挖出心臟來(lái)給客人下酒。因此，天外村就是沒(méi)有做不到的。當(dāng)然，必須是合法。你要是要皇帝之心，那就是謀反了，別說(shuō)天外村不給做，就是說(shuō)說(shuō)也是要?dú)㈩^的。
所謂的多，就服務(wù)多。天外村雖然是飯店，但不影響他有女人的服務(wù)。吃飯的時(shí)候，可以叫女小二陪酒，也可以叫女小二陪吃，只要價(jià)錢(qián)合適，你就是想女小二陪睡都行，前提是你有足夠的銀子。
還有就是，在天外村吃飯，你別想吃霸王餐，這里的打手可不是吃素的。天外村的老板就是王爺，權(quán)勢(shì)可是通天的，就是出了人命也是很平常的事情，只要你沒(méi)有足夠的實(shí)力，殺了你也就把你的尸體埋了就是了，不會(huì)有人過(guò)問(wèn)。八大布行的老板選擇在這里吃飯，足見(jiàn)對(duì)萬(wàn)泉河的誠(chéng)意了。
八大布行的外掌柜就選擇了一個(gè)包間，把萬(wàn)泉河請(qǐng)了進(jìn)去。9個(gè)人，分賓主坐定，每人就點(diǎn)上了一名女小二站在了后面。別看只是小二，個(gè)個(gè)長(zhǎng)得卻是國(guó)色天香，在這里吃一頓飯，就是花個(gè)上千兩銀子也不虧了。萬(wàn)泉河坐下之后，八大布行中最大的老板李長(zhǎng)庚就說(shuō)話了：“萬(wàn)掌柜，我們9大布行在京城也算是最大的了，可是，我們八家都沒(méi)有你們龍氏布行牛逼，你們不但有靠山王爺做后臺(tái)，就連每天上市的布匹，拿不到一個(gè)時(shí)辰就搶購(gòu)一空，我們八大布行深感惶恐啊”。
萬(wàn)泉河：“李掌柜，您說(shuō)這話是什么意思啊，難道嫌我布行生意太好？”，李長(zhǎng)庚連忙說(shuō)道：“不不，我絕對(duì)沒(méi)有這個(gè)意思，我是想，你們龍氏布行能不能勻出一些布匹來(lái)，我們八大布行給你們賣賣，我們不賺錢(qián)，就按照市價(jià)進(jìn)你們的布匹，我們不賺錢(qián)賣出去，就圖個(gè)人氣”。
萬(wàn)泉河：“呵呵，李老板，您這樣說(shuō)不妥吧，要是我們的布匹都給你們賣了，我們的布鋪就沒(méi)有人氣了，以后就只能跟你們合作了，要是以后你們控制了我們的銷路，我們還能在京城開(kāi)店嗎？”。萬(wàn)泉河一說(shuō)，李長(zhǎng)庚就是一個(gè)沒(méi)臉，訕訕的坐下了。其實(shí)，李長(zhǎng)庚的意思也是大家的意思，一來(lái)可以跟龍氏布鋪加強(qiáng)關(guān)系，二來(lái)也為自己的布行增加一點(diǎn)人氣，關(guān)鍵是龍氏布鋪的布匹，質(zhì)量太好了。
可是，萬(wàn)泉河也是一個(gè)老油條，立刻就從話中找出了對(duì)自己不利的一面，斷然拒絕了李長(zhǎng)庚的提議。李長(zhǎng)庚就感到，龍氏布鋪的掌柜的就是厲害，自己都沒(méi)會(huì)員想到，萬(wàn)泉河竟然立刻想到了這些，李長(zhǎng)庚不禁有些汗顏。李長(zhǎng)庚見(jiàn)萬(wàn)泉河有些不悅，趕緊道歉：“萬(wàn)掌柜，我不是那個(gè)意思，我只是想跟龍氏布鋪親近一些，絕對(duì)沒(méi)有搶占龍氏不布鋪市場(chǎng)的意思”。
這時(shí)永安布行的吳金寶掌柜站起來(lái)打圓場(chǎng)：“李掌柜，我們可是吃飯的，不是討論生意的，今天的議題主要就是讓萬(wàn)掌柜吃好喝好玩好就行了，您說(shuō)是不是？”，萬(wàn)泉河也是一個(gè)老油子，見(jiàn)有人打圓場(chǎng)，就對(duì)李長(zhǎng)庚笑笑：“李掌柜，好說(shuō)，吳掌柜，趕天你去我們龍氏布鋪，我送你幾匹龍牌布匹，回家給老婆孩子做衣裳”。吳掌柜表示感謝，李長(zhǎng)庚一看，也隨聲附和，大家開(kāi)始樂(lè)呵起來(lái)。
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