柳相臣仰了半天頭，然后道：“你問(wèn)得柳金鳳肯定是修道之人，沒(méi)聽(tīng)過(guò)修道的有叫這名字?！?br/>
“那算了。”葛牧端起酒杯跟柳相臣碰了碰。
兩人邊喝邊聊，柳相臣依然擔(dān)憂葛牧的處境，便多提了幾句云嬌的事，葛牧倒是全然無(wú)所謂，殺已殺了，就算章明安不辯是非把罪名往他頭上扣，大不了揪光老學(xué)究的胡子，然后一走了之，文不行還有武的，這也是修道之人的便利。
修道者本就是逆天而行，刀口上舔血，身上真背幾條人命也不是大事，這點(diǎn)葛牧琢磨得很清楚。
兩甕酒盡后柳相臣已經(jīng)喝醉，扒在門口吐了一會(huì)兒，暈乎乎地念著“我醉欲眠卿且去”的詞兒躺下睡了，葛牧替他掩上門自行離開(kāi)。
后來(lái)兩天，葛牧照例到鄭山水潭修行，或與同齡少年飲酒玩樂(lè)，跟荊棘林的事從未發(fā)生一般，不過(guò)趙縣令和章明安似乎達(dá)成了某種狼狽為奸的默契，派了兩名衙役終日盯著他，不允其離開(kāi)靖城，似乎真把他當(dāng)做殺人兇手。
只是兩位衙役大哥見(jiàn)到少年輕而易舉地舉起兩千多斤的石頭、一拳打折成人手臂還粗的榆木，便膽怯了，看不住嫌犯只是失職，惹惱這少年就有可能丟命，因此也不敢盯得太緊，距離就保持在視線可以觸及的范圍。
葛牧不但體恤衙役大哥難處，反而整日對(duì)他們呼來(lái)喝去，買酒買菜的事不說(shuō)，還讓二位幫忙掃院子、劈材，以及到柳氏的酒坊賣酒（柳氏把酒坊也給葛牧），完全當(dāng)成家奴使喚。
衙役大哥開(kāi)始也不肯，但是當(dāng)葛牧抽出他們的跨刀，笑嘻嘻地把刀劍嘎嘣一聲咬斷，攝于其彪悍也只能認(rèn)命。
老學(xué)究章明安到街上時(shí)，瞧見(jiàn)葛牧這疑似兇犯大咧咧躺在躺椅上喝茶，兩名衙役在后面點(diǎn)頭哈腰地奉承，甚至都起了擼起袖管跟這劣童拼命的心思，其罪不罰，天理何在？
“老糊涂！”葛牧不冷不熱地哼了一聲，指使衙役去招呼買酒的客人。
本來(lái)這已經(jīng)夠老學(xué)究憋屈的，哪想還有更致命的一擊？不多時(shí)就瞧見(jiàn)其女青果笑逐顏開(kāi)地拎著桂花糖蒸栗粉糕往酒坊里跑。
“青果——”章明安厲喝。
一只腳已經(jīng)跨進(jìn)酒坊門檻的青果聽(tīng)見(jiàn)父親聲音，猛地打了個(gè)機(jī)靈，臉上笑容也霎時(shí)消失，邁出去的腳緩緩地收了回去，板著臉低聲自語(yǔ)：“一個(gè)女兒家整日到市井拋頭露面成何體統(tǒng)？詩(shī)書(shū)不成，還不在閨閣中習(xí)練女紅，回去?！?br/>
“一個(gè)女兒家整日到市井拋頭露面成何體統(tǒng)？詩(shī)書(shū)不成，還不在閨閣中習(xí)練女紅，回去！”章明安抑揚(yáng)頓挫地訓(xùn)斥道，話幾乎和青果同步。
這丫頭學(xué)得真像，葛牧在底下瞧瞧給青果豎拇指，不過(guò)不想青果為難，起身道：“青果你先回?！?br/>
青果沖葛牧做了鬼臉，放下桂花糖蒸栗粉糕轉(zhuǎn)身回去，壓根兒沒(méi)正眼看其父章明安，老學(xué)究氣得臉色陰沉，一股邪火都遷怒到葛牧這家伙身上，“天理循環(huán)，報(bào)應(yīng)不爽，看你這小子還能得意到幾時(shí)，混賬東西?！?br/>
“衙役大哥，這老頭兒在我店面前吆五喝六，很影響本店的生意和靖城的街市秩序，麻煩二位轟走?！?br/>
葛牧別過(guò)臉喝茶，很無(wú)賴地唏噓了兩聲枉為讀書(shū)人、枉為讀書(shū)人，兩位衙役大哥相互使了個(gè)眼色，還賠著笑臉請(qǐng)老學(xué)究離開(kāi)。
……
三天后靖城的衙役把趙鏢頭等六人的尸首運(yùn)回靖城，同去還有仵作。這名仵作當(dāng)了幾十年的差，眼界不俗，查探后十分確認(rèn)趙鏢頭等人乃是死于妖物之手，脖頸上的傷痕還留有妖毒，使其血肉在尸體擱了十天未出現(xiàn)腐化跡象，絕非人力為之。
更重要的是那第七具已經(jīng)燒焦的尸骸，其狀似人似猿，骨骼構(gòu)造顯然就不是人類。
仵作和衙役是趙縣令的心腹人，去之前就受了囑咐，將第七具尸體就地掩埋，不準(zhǔn)聲張出去半句。
畢竟此等丑事不宜宣揚(yáng)，老學(xué)究章明安在靖城講學(xué)著書(shū)，為靖城學(xué)子提供進(jìn)階之路，而學(xué)子入仕的多寡也是朝廷判斷地方政績(jī)的重要一項(xiàng)，所以于公于私趙縣令都不愿讓章明安出差錯(cuò)，萬(wàn)一老學(xué)究想不開(kāi)抹了脖子呢？
另外六福鏢局的家眷需要安撫，必須要使銀子，趙縣令自認(rèn)也是被妖孽迷惑的受害者，銀子絕不能出！最好是拿了證據(jù)私底下讓章家拿銀子。
趙縣令和仵作趁夜拜訪了章家，與章明安具體說(shuō)過(guò)什么無(wú)人知曉，只是兩人從章家拿出了一千兩，第二天盯著葛牧的兩名衙役大哥也撤了回來(lái)——兩人如蒙大赦。
一大早上一只隊(duì)伍由趙縣令引著吹吹打打進(jìn)了魚(yú)尾巷，剛從鄭山水潭回來(lái)的葛牧以為是哪家取親，出門瞧，那隊(duì)伍竟朝著自己家里走了過(guò)來(lái)，一堆百姓跟在后面湊熱鬧。
這什么幺蛾子？
趙縣令快步走過(guò)來(lái)，喜笑顏開(kāi)地扶住葛牧稱贊道：“葛世侄，真是少年英雄啊，風(fēng)姿不遜于乃叔父，此次為我靖城除此大害可謂居功至偉，來(lái)來(lái)來(lái)，這塊匾額你且收下。”
一頭霧水的葛牧做戲道：“都是知縣大人蔭蔽地方，小侄哪敢居功？”
說(shuō)完一把把趙縣令拽進(jìn)了門，把眾人擋在外面，“貪官兒，不多花點(diǎn)心思去刮地皮摟銀子，大早上來(lái)我家門前唱什么戲？”
“世侄，怎么跟叔說(shuō)話呢？叔跟你叔父可是莫逆之交，情同手足，相當(dāng)年我們二人……”
“得得得，說(shuō)到底怎么回事?！?br/>
趙縣令搓著手道：“前幾天六福鏢局趙跛子的命案已經(jīng)查清，乃是妖孽作祟，并非葛世侄所為，其中緣由你我都已心知肚明，世侄天資聰明，想必也不用當(dāng)叔的多囑咐什么，只是那章老夫子的確咱們靖城的杏壇巨擎，學(xué)子們的指望，容不得有失，還請(qǐng)世侄把那個(gè)妖孽究竟是誰(shuí)、又叫什么都爛在心里。”
哦，原來(lái)是事情都查清楚了，章明安跟趙縣令怕丑事外揚(yáng)，所以要堵自己的嘴！葛牧輕飄飄地瞥了脊背微駝，還向自己躬身的趙縣令，“送匾額這是老學(xué)究的意思。”
“上面降妖義士四字是老夫子親筆所提，讀書(shū)人面皮薄，他已經(jīng)一大把年紀(jì)總不至于給你登門負(fù)荊請(qǐng)罪吧？”
“降妖義士，忒俗。”
趙縣令怎么會(huì)不知道這小兔崽子的秉性脾氣，躬身到他耳畔道：“還有一百兩的銀子，這不俗吧？”
其實(shí)葛牧也是爭(zhēng)一口氣罷了，不管是章明安在靖城的重要性、還是他是青果父親的身份，葛牧都不能真把他給怎么樣，何況他已經(jīng)擺出了臺(tái)階。沉吟了片刻冷笑：“趙縣令上道啊?！?br/>
“既然世侄并無(wú)異議，那這件案子叔就這么結(jié)：六福鏢局鏢師六人在荊棘林遇妖身亡，此妖被世侄所除，具體是何方妖孽并未查出。”
“您可真會(huì)辦案子?！?br/>
趙縣令也不理會(huì)葛牧這句譏諷，摟住他肩頭道：“走了世侄，咱們這場(chǎng)戲還得接著給演完嘍，省得讓城里百姓胡亂議論，你還能名利雙收。”
葛牧皮笑肉不笑道：“朝廷該給您擢升到隴西道道臺(tái)，做縣令屈才?！?br/>
兩人相攜而出繼續(xù)在靖城百姓面前做戲，趙縣令儼然青天老爺，葛牧溫恭有禮顯然是后進(jìn)英才，當(dāng)然明白這二人德性的也免不得低聲罵一句無(wú)恥，但大體上還是非常順利。
“葛仙師，葛仙師，我們村子出了妖怪了，您快去看看?！币粋€(gè)穿短褂的憨厚漢子從人群里擠過(guò)來(lái)。
葛牧低聲向趙縣令說(shuō)道：“這戲安排的有些過(guò)了。”
“不是本縣安排。”
……