?暢音閣散場(chǎng)，華燈初上。

    在恭送皇上之后，皇后、如妃和其他妃嬪皆陸續(xù)離場(chǎng)，玉瑩本來(lái)也打算先走，卻見(jiàn)安茜從外面走進(jìn)來(lái)，神神秘秘地壓低聲：“小主，汪福壽傳來(lái)話，皇上在擷芳亭等您。”

    哎，這大晚上的，他唱的又是哪一出？

    擷芳亭建于石山之上，是皇宮中最常見(jiàn)的亭臺(tái)樣式，四角攢尖頂配以綠色琉璃瓦，必須從石山的蹬道蜿蜒而上，在亭內(nèi)可以登臨遠(yuǎn)眺，非常適合觀景。

    玉瑩來(lái)回搓著手，趁著手腳還沒(méi)凍僵，一步一步朝上走去。抬頭望著那座小巧的擷芳亭，已經(jīng)能看見(jiàn)一個(gè)人影佇立在內(nèi)，玉瑩不由加快了腳步，她可不敢讓嘉慶帝等得沒(méi)了耐心。

    終于登上了石山，果然看見(jiàn)嘉慶帝虎著一張臉，玉瑩趕緊賠笑道：“皇上，您生臣妾的氣了？”

    “你好大的膽子?！痹鹿庑鄙溥M(jìn)亭子里，照亮了嘉慶帝的半邊面孔，可也將他全部的神情掩蓋在陰影之下，令人更生寒意。

    玉瑩本就有些惴惴不安，被他這么一嚇，愣了半晌才吶吶地問(wèn)：“臣妾怎么了？”

    “怎么了？”嘉慶帝口氣不善地重復(fù)了一遍，慢慢地從陰影里走出來(lái)，一手扣住了玉瑩的手腕，迫她貼在自己的胸前，“披風(fēng)那事兒先不說(shuō)了，前面皇后讓你侍寢，你那是什么眼神，嫌棄朕？”

    “呃，”玉瑩一呆，如何也想不到皇上還會(huì)說(shuō)出這種話，連忙擺擺手，“臣妾怎敢嫌棄皇上呀？只是皇后娘娘那么一說(shuō)，其他姐姐妹妹都看著玉瑩，看得有點(diǎn)……”

    見(jiàn)她垂下了眼睫，耳根子逐漸泛紅的模樣，嘉慶帝心中一軟，轉(zhuǎn)而又開(kāi)始打趣：“哦，原來(lái)你是擔(dān)心旁人的目光，倒不在意朕的心思了？”

    “呃，”嘉慶帝眼眸斜飛，不懷好意地抱臂輕笑著，讓玉瑩再次語(yǔ)塞，“臣妾自然是不會(huì)不在乎皇上的。可是，可是——”

    瞧她這副呆頭呆腦的樣子，嘉慶帝的心情又舒爽了許多，決定不跟她計(jì)較了：“好了，這件事先不說(shuō)。你知道朕今天為何會(huì)在暢音閣擺戲臺(tái)么？”

    “不是如妃娘娘想聽(tīng)?wèi)騿?？”玉瑩記得他剛才就是這么回答皇后的。然而，當(dāng)她把話說(shuō)出口以后，卻發(fā)現(xiàn)皇上眉眼久久不動(dòng)，嘴角向上彎著，沒(méi)有反駁也沒(méi)有贊同。

    說(shuō)真的，這皇上長(zhǎng)得真好看。眉清目秀，又不失皇天貴胄的天然氣勢(shì)，特別是久久看著人不移開(kāi)眼，還帶著笑容的時(shí)候。

    就在玉瑩被那種眼光看得不好意思時(shí)，只聽(tīng)見(jiàn)嘉慶帝輕笑了一聲，低沉的嗓音說(shuō)了句玉瑩聽(tīng)不懂的話：“看來(lái)，真是沒(méi)把朕的話放在心上過(guò)。”

    玉瑩剛想問(wèn)到底為了什么，他卻走到了安白石的欄桿前，抬頭打量著亭外的月亮：“你過(guò)來(lái)，來(lái)看看這冬日夜晚的景致。”

    心里雖然納悶，不過(guò)玉瑩還是走到他的身邊，同樣仰起頭望著天空，發(fā)覺(jué)漆黑的夜幕上竟然布滿了連成串的星斗，像是一條綿延的銀河在流轉(zhuǎn)，熠熠生輝。

    “真美。”玉瑩由衷地感慨，忽然明白了什么似的，轉(zhuǎn)頭看著嘉慶帝，“皇上，今晚是特意帶臣妾來(lái)看星星的？”

    “恩。”嘉慶帝依舊望著遠(yuǎn)方，淡淡地應(yīng)了一聲，嘴角噙著一絲笑，眼神溫潤(rùn)，“在很小的時(shí)候，朕的奶娘告訴朕，當(dāng)你思念什么人的時(shí)候，只要在滿天的星星里，找到最閃耀的那一顆，許下的愿望就實(shí)現(xiàn)，想遇見(jiàn)的人也會(huì)一定會(huì)見(jiàn)到?！?br/>
    心底仿佛有什么地方融化了一樣，玉瑩突然覺(jué)得也許自己錯(cuò)了。

    他其實(shí)原本就是個(gè)溫柔的人。不過(guò)是身為帝王，即使是關(guān)心也帶著一種捉摸不定，可不代表他就是薄情。

    “玉瑩，你其實(shí)沒(méi)看過(guò)唱大戲是不是？”嘉慶帝猛然啟口，嚇了玉瑩一大跳。

    想起上次同他回憶起在家的時(shí)光，玉瑩緊繃的心放松了不少，她捧著臉倚靠在欄桿上，吃吃地笑起來(lái)：“皇上原來(lái)知道了?！?br/>
    “朕后來(lái)去查過(guò)秀女的記錄，你是侯家的庶女，想必少時(shí)也不會(huì)過(guò)得太舒心。”嘉慶帝的語(yǔ)氣很淡，但是既沒(méi)有憐憫的眼光，也沒(méi)有輕視的態(tài)度，竟讓玉瑩格外感激。

    人人都說(shuō)，皇帝的后宮必定是佳麗三千，各個(gè)沉魚(yú)落雁。事實(shí)上，清朝選妃以門第為第一標(biāo)準(zhǔn)，其次是品行，最后才是姿色。

    因而，玉瑩不過(guò)是表面風(fēng)光。頂著貴族千金的名號(hào)，實(shí)則是沒(méi)有地位的庶女，要是讓宮里其他人知道了，一定會(huì)落下話柄，惹人嘲笑。

    等等，那時(shí)說(shuō)起過(guò)春節(jié)看戲，今天他又問(wèn)了為什么在暢春園搭戲臺(tái)，難道說(shuō)……其實(shí)他是為了她才請(qǐng)戲班進(jìn)宮的？不會(huì)吧？

    玉瑩想到這里，被自己的想法驚悚到了，不禁張大了嘴巴，一瞬不動(dòng)地盯著皇上看。

    孰料，嘉慶帝聳了聳肩膀，十分輕飄地說(shuō)：“原來(lái)你剛剛知道，上次朕不就答應(yīng)過(guò)你嗎？朕這可是金口玉言?！?br/>
    沒(méi)有感動(dòng)那是騙人的，但玉瑩上幾回已經(jīng)吃過(guò)虧，所以馬上壓下了飄飄然，不停說(shuō)服自己，皇上是借著你疼那個(gè)過(guò)世的女子呢，冷靜、冷靜、要冷靜。

    “如何，太感動(dòng)說(shuō)不出話來(lái)了？”嘉慶帝轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著她，吟吟而笑道，“在暢音閣里一直避開(kāi)朕的眼光，是不是怕朕戲散了發(fā)作你？”

    玉瑩沒(méi)有答話，卻心虛地低下頭，心中暗自吃了一驚：這皇帝的心思未免也太細(xì)了些，真是料事如神。

    見(jiàn)她默不作聲，嘉慶帝藹然一笑，伸手摸了摸玉瑩水滑的頭發(fā)，有些陰惻惻地補(bǔ)充：“所以，以后別在朕面前耍小心思了，朕將你們都看得透透的?！?br/>
    你們？

    看來(lái)皇上也早已看穿皇后、如妃包括爾淳之間的較量，只不過(guò)是后宮沒(méi)有混亂，因而他也懶得插手管女人們那點(diǎn)爭(zhēng)風(fēng)吃醋的閑事吧。

    “女人的事，由你們女人自己去解決?！奔螒c帝坐回到石桌前，打開(kāi)了中央的粉青大食盒，拿起一塊雙色馬蹄糕放進(jìn)嘴里，十分文雅地咀嚼著。

    待慢慢咽盡之后，抬眼瞧她頗為茫然的表情，嘉慶帝的笑容變得越發(fā)諱莫如深：“宮里的女人，朕可以寵著，可以捧著，卻沒(méi)興趣聽(tīng)誰(shuí)是誰(shuí)非。假設(shè)，誰(shuí)想利用朕來(lái)達(dá)到什么目的，那朕希望她先摸摸自己的脖子，是不是長(zhǎng)得結(jié)實(shí)?！?br/>
    此話入耳，先前溫馨氣氛被一掃而空，玉瑩頓時(shí)覺(jué)得背脊上冒出一股寒氣。再轉(zhuǎn)念想到就在方才，他還摸了摸她的腦袋，莫非這番話就是警告她？

    “玉瑩，不要緊張?！濒尤坏捻訚u漸瞇起來(lái)，現(xiàn)出幾分迷離來(lái)：“你就是念頭太多了點(diǎn)，還很會(huì)對(duì)號(hào)入座。”

    瞥了自顧自啃著馬蹄糕的皇上，玉瑩無(wú)奈翻了個(gè)白眼，繼續(xù)暗自腹誹：什么叫對(duì)號(hào)入座？明明是你每次說(shuō)話都不清不楚，所以才讓人亂猜的好不好。

    滿意地用完糕點(diǎn)，嘉慶帝舉止雍容地拍了拍袍子，隨之丟下的一句話，卻再次將玉瑩震在原地：“不過(guò)無(wú)論如何，你都是朕的家人，朕會(huì)保護(hù)你的。”