你在南荒的艷陽里四季如春，我在北荒的寒夜里大雪紛飛。
這半年來后羿一路兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，跋山涉水，漸漸來到了西荒，與南荒叢林的悶熱不同，入秋后西荒的天氣變得無常起來，前天還悶熱如酷夏，昨天氣溫驟降，寒冷如冬，今天卻又恢復了酷熱的樣子，剛加上的厚衣又不得不脫下。
幸好后羿是在山林中長大身強體健，要是一般人被這么折騰幾下恐怕非大病一場不可。
自從上次離開城池之后后羿仿佛有了心理陰影，一遇到稍大點的城池村鎮(zhèn)都如避蛇蝎般遠遠的繞開。他就像一個怕生的孩子般躲在自己熟悉的山林里，餓了，渴了，累了，在這對他來說像家一樣熟悉的叢林里都能解決。
可是越是向西他的心中卻越加迷茫，離開村子已經(jīng)快一年了，他就像一個幽靈一樣在這山林中飄蕩，不知道方向，不知道盡頭。心中從未放下過報仇，可仇人在哪里，該怎么找，找到之后又該如何，這一切一樣未知。
而現(xiàn)在他不得不面臨一個現(xiàn)實的問題，天氣越來越冷，他身上這件單薄的衣服顯然無法支撐整個冬天，他必須想辦法弄一件比較厚一點的，但想要衣服就必須進城，他躊躇了。
這片山林不知道名字，山下有個小村子，一路上這種靠山過活的小村子他見了很多，每次都遠遠繞開，可這次，他在山頭已經(jīng)呆了三天，好幾次想踏進去可終究沒敢邁出腳步。
昨天還炎熱如夏，可今早起來氣溫驟降，冷的像寒冬一樣，后羿身上那件沒有胳膊的褂子此刻看起來是那樣的單薄，偶爾一陣寒風吹過，他忍不住一個哆嗦，雙手緊緊摟在胸前試圖能擠出一點溫暖，可于事無補。
終于，他橫下心抬起腳向山下的村子走去。
村子的人顯然已經(jīng)習慣了這樣變幻無常的天氣，一些婦女無聊的在自家門前轉(zhuǎn)悠著，不時的撥弄一下外面掛著的肉干或簸箕里的野菜。沒事干的男人三五個聚在一起聊天扯皮，雖然聽不見他們說什么但看著他們臉上那猥瑣的笑容估計也不是什么好話。
后羿走進來時路邊的村民幾乎同時放下了手上的活計向他看去，這個村子太過偏僻幾乎與世隔絕，平日里幾乎看不見陌生人。此刻突然出現(xiàn)一個陌生面孔自然引起了村民的注意。
在村民眼里這個少年身形單薄，如此冷的天氣穿著一件褂子更顯消瘦，可是他的褂子上布滿了泥濘和各種樹葉汁水的顏色，甚至還掛著一些鳥獸的糞便，臉上也是如此，臟兮兮的幾乎看不見面容，村民又有些厭惡的皺起了眉頭。
“這是誰家的孩子，怎么可憐成這樣，你家大人呢？”路邊一個年級身形都和他嬸嬸差不多的女人走上前來，有些同情的看著后羿。
見到陌生人后羿有些拘謹，可眼前這個女人讓他想起了嬸嬸，又感到些許親切，便大著膽子說：“嬸嬸，我沒家人了，你能給我件厚點的衣服嗎?！备杏X初次見面就提這樣的要求有些過份，又急忙補充道：“我會打獵，我可以幫你打獵行不！”
“好可憐的孩子，一件衣服而已，這就跟嬸嬸回家，嬸嬸幫你找。”后羿那羞怯的樣子更激起了婦人的同情心，滿口答應下來，想要去摸摸后羿的腦袋，可看見他頭發(fā)上粘著的幾粒鳥糞，又實在下不去手。
婦人的家是一座普通的四合院，除了兩排清晰可見的茅草屋外剛進門左手邊是一個狗窩，大黃狗正趴在地上曬著太陽，后羿剛一進門它立馬爬起來想要撲過去，奈何被一條大拇指粗的鐵鏈拴著，只能在原地拼命的跳躍叫喚，一時之間整個村子都是犬吠聲：“汪，汪…”
狗窩再往左是一座雞籠，但此刻那些土雞卻沒有待在籠子，而是滿院子的轉(zhuǎn)悠，大概有十幾只，偶爾蹲一下身子，一坨雞糞便應運而生。
最角落是一座羊圈，圈內(nèi)十幾只羊正悠閑的啃著干草，偶爾抬起頭發(fā)出“咩”的一聲。與犬吠合在一起，煞是和諧。
看到這些，后羿忍不住咽了咽口水，摸摸肚子確實有些餓了。
婦人端出一盆熱水朝著后羿招了招手，后羿急忙上前，婦人說：“你先洗洗，看身上都臟成什么樣子了，看你這樣子肯定好幾天沒吃過飽飯了吧，你等著嬸嬸幫你做點?！?br/>
雙手泡在熱水里，舒適的溫度順著雙手傳遍全身，舒服的他忍不住發(fā)出呻吟。雙手用力的搓著，很快將胳膊，頭發(fā)及臉面上的污痕清洗干凈。
再次抬起頭時婦人看到了一張英俊帥氣的臉，臉上還掛著一絲拘謹跟稚氣，手指無意識的撥弄著，顯得有些局促不安。婦人心疼的喊道：“來吃飯吧！”
飯很簡單，一碗熱騰騰的肉粥，幾張干巴巴的餅子，但后羿確實是餓極了，抓起餅子就向嘴里塞。幾口就吃掉一個，吃完以后看向婦人，見她臉上掛著和善的微笑，又大著膽拿起一個。
“來，別光吃餅，喝點粥！對了，你今后有什么打算，接下來準備去哪？”后羿口中塞滿了食物，實在不知道該如何回答，只好向婦人搖了搖頭。
婦人還要再問，院外突然傳來一個男聲：“媳婦，咱家的狗咬什么這么起勁，整個村子都能聽見?！?br/>
隨著聲音，一個四五十歲的男子走了進來，長得高大威猛，滿臉橫肉，一看就不是好相與的。后羿到?jīng)]有關心長相，只是看著他身上那件獸皮袍子眼熱不已。
他剛一進來婦人便站起身說：“當家的，這孩子剛進咱們村子，我看著實在可憐便帶回來了，你看看這么冷的天這孩子年紀這么小又穿的這么單薄哪受得了?。 ?br/>
男子看了看后羿，轉(zhuǎn)過頭指責婦人說：“你也真是，怎么什么人都往家里帶啊?！闭f完又看向后羿：“小子，我媳婦心善看不得別人落難，這頓就算我家請你的，吃完就趕快走吧！”
婦人一聽急忙說道：“走，他一無家可歸的孩子你讓他去哪?。 ?br/>
男子眼睛一瞪反問道：“怎么，你還打算收留他不成。咱家什么情況你不知道啊，拿什么收留?！?br/>
“這…”婦人一時愣在原地，他最近確實比較犯愁，兩個兒子都到了成親的年紀，這兩年雖說收成不錯，可一下要負擔兩個孩子的親事，對他們夫婦來說也是不小的負擔。
俗話說半大小子吃死老子，可兒子長大后最讓父母發(fā)愁的卻是成親這一關。婦人看著后羿暗想：“這要是個女孩該多好?。 彪S后搖搖頭甩掉這不切實際的想法看向男子說：“那怎么辦，總不能把他趕出去不管吧！”
“唉！”男子嘆了口氣，這么多年了婦人的脾氣他再清楚不過，無奈的說：“等他吃完我?guī)フ掖彘L，看看村長怎么安排吧！”
“這樣也好!”婦人無奈，看向后羿充滿了歉意。
餅吃完了，肉粥也喝光了，后羿站起身向著婦人彎下腰，很久才起身說：“小子后羿感謝嬸嬸贈食，日后若有機會，后羿定報答嬸嬸今日之恩。”又轉(zhuǎn)過身看向男子說：“叔叔，后羿看的出來你和嬸嬸都是面慈心善之人，還望告知名姓，后羿想永遠記住你們。”
一番話說得情真意切，婦人看著越加心疼，男子也嘆了口氣說：“算了，誰沒個落魄的時候，走吧，咱們這就去見村長，希望他老人家能收留你?！?br/>
二人都走遠了婦人還愣在原地，她從未見過如此有禮貌的孩子，此刻越想越是喜愛，因此心中也越發(fā)忐忑，生怕村長不愿意將之留下。
突然想起后羿身上只有一件單薄的短褂，急忙喊道：“衣服，衣服，帶件厚點的衣服再走?。 币贿吅耙贿呑妨顺鋈?，可二人早已走的沒影了，婦人氣惱的轉(zhuǎn)身回去。
村長的家在最東頭，也是一個四合院兩排房舍，但與婦人家那看著單薄，仿佛隨時都可能被風刮到的樣子不同，屋子是用石頭制成，就連屋頂都用青瓦鋪就，一看就堅固耐用。
村長是一個六十多歲的老頭，看起來身體不太好，佝僂著腰拄著拐杖，走起路來一顫一顫的，就連說話都有些中氣不足。
男子將后羿帶到村長面前向其說明了情況，村長盯著他看了一會兒便問道：“你是哪里來的，又準備去哪里，你的家人呢，怎么會放心讓你一人在外流浪?！?br/>
被人盯著質(zhì)問后羿沒來由的感到有些不舒服，但此刻寄人籬下又容不得他多想，只好如實回答說：“我家人都被強盜殺了，村子也被屠了，我不知道該去哪，還望村長收留。”
這時里屋傳來一陣咳嗽聲，聽聲音像個女的，并且年紀不算太大。但后羿此刻正發(fā)愁自己的去處，自然無暇深究他人的隱私。
他不關心可有人關心，咳嗽傳來時他看見老村長的臉色變了，變得無奈，悲憤，還有深深的愧疚，諸多情緒混雜在一起讓他一瞬間仿佛又年老了些許。
男子好心的問道：“小離的病又重了，這可如何是好…”
“唉！”村長嘆了口氣沒有回答，只是盯著后羿看的越發(fā)仔細，過了許久后羿都等的不耐煩了他才開口說：“少俠應該知道天下沒有免費的午餐這個道理，若想留在村中須得答應老夫一個條件，不知少俠意下如何！”
吃人嘴軟拿人手短，后羿也不愿意無功受祿，況且這個老村長的做派也讓他不喜，若能等價交換他自然求之不得：“村長請說！”
“剛才公子也聽到了，老朽孫女年前受了風寒之癥，許久不見好轉(zhuǎn)。想要治好孫女之病須得‘赤炎草’入藥方可，出了村子往西十余里有一座山叫常羊山，山高千刃，絕壁處便有一株‘赤炎草’，少俠若能將之帶回老朽不但可允許你留在村子，而且過冬所需的一切衣食等日用之物老朽一手包辦，無需少俠操心，可好！”老村長說道。
“常羊山…”男子臉色大變，還未來得及阻止便聽后羿說道：“好，我會將‘赤炎草’帶回，希望老村長也別忘了自己的承諾。”說完轉(zhuǎn)身離去，根本不給男子阻止的時間。