“鐺…鐺…鐺……”

    永昌十九年十月二十四日，永昌皇帝朱和垠下旨，命在京內(nèi)外寺廟道觀擊鐘萬杵，輟朝三日為齊王烺送行。

    齊王朱慈烺，作為齊國的第二任齊王，他在任期間延續(xù)了自家父親齊文王對科技的研究，對大明和諸藩的團結(jié)政策。

    在他執(zhí)政下的齊國明明擁有強大的國力，但是卻從不持武而驕。

    他對內(nèi)多次蠲免齊國賦稅，對外積極幫助諸藩，是以他薨逝的消息傳播開來后，內(nèi)外諸藩皆為其擊鐘萬杵，前往西京吊唁的藩王世子不下百計。

    冬月初一，大明為這位齊王上謚號“襄”，是為齊襄王，同時冊封齊王世子朱和埨為第三任齊王。

    冬月初二，皇帝下旨，令太孫朱伯海，禮部尚書張廷玉前往西京城吊唁齊襄王。

    永昌二十年正月初一，皇帝下旨全軍更換乾圣式步槍，至此揭開了大明隱藏的后手。

    乾圣式步槍，這是乾圣十七年軍備院步槍局研究出的步槍，相比較天啟式步槍，乾圣式步槍所采用的管狀彈倉位于槍管下方，長彈簧向后供彈，能裝八發(fā)槍彈。

    由于彈倉藏在前托內(nèi)，因此在外形上乾圣式步槍與永昌式步槍差異不大。

    該槍空槍重六斤，全槍長四尺，槍管長兩尺四寸，膛線四條右旋，槍口初速每秒三百步，有效射程一里，最大射程三里，彈倉容量八發(fā)。

    相比較天啟式步槍只能打一發(fā)裝彈一發(fā)的簡陋手段，一次性裝入八發(fā)，拉動八次槍栓射擊八次的乾圣式步槍展現(xiàn)了碾壓式的火力。

    據(jù)事后五軍都督府的士兵訓(xùn)練來看，使用該步槍的士兵，最快能在一分鐘內(nèi)射擊五十二次。

    乾圣式步槍的出現(xiàn)，似乎變相告訴了諸藩，為什么永昌皇帝會那么輕松的批準(zhǔn)內(nèi)藩步槍貿(mào)易。

    從乾圣式步槍的名字可以看出，大明隱藏的火器還有很多。

    二月至十月，大明先后向諸藩二百余國分別貿(mào)易天啟式步槍。

    該槍價格以每支二十兩銀子販賣，子彈則是一兩銀子一百枚。

    僅八個月時間，大明便將現(xiàn)役及庫存的八十二萬余支步槍出售，同時出售了兩億四千余萬枚子彈。

    值得一提的是，在大明公布乾圣式步槍后，齊國居然沒有跟隨公布、換裝，反而是一直使用著天啟式步槍。

    不過即便如此，也沒有任何一個國家會相信，齊國會在火器這方面落后大明。

    永昌二十年三月，大明在北直隸房山北部建設(shè)了世界上第一座大型火電廠。

    據(jù)工部事后的奏疏記錄，房山火電廠一共投資二十萬兩白銀建立，使用的是兩臺二十五千瓦的交流發(fā)電機，每天能生產(chǎn)一千二百度電。

    在這座火電廠建設(shè)的期間，工部在京城紫禁城及六部、五軍都督府、六科等衙門安裝了兩千四百多個吊燈，并做了防火手段。

    七月，房山火電廠投入發(fā)電，自此電燈第一次出現(xiàn)在了軍備院以外人的視野中。

    永昌皇帝對此很高興，并要求軍備院繼續(xù)研制高頻率的發(fā)電機，以此讓京城乃至天下的百姓都能在夜間看到電燈。

    相比較大明軍備院的著急，齊國并沒有著急將電力用于權(quán)貴和官員們的生活中，而是集中電力來應(yīng)對科學(xué)院的電力系統(tǒng)。

    九月，齊國長史張萬祺上疏，稱齊國識字率已經(jīng)達到九成五，建議將大學(xué)加入義務(wù)教育體系，齊王朱和埨聞言朱批同意。

    臘月，由于房山發(fā)電廠發(fā)電設(shè)備常有故障，導(dǎo)致宮中電燈時亮?xí)r不亮，這讓永昌皇帝大為不悅。

    同月，永昌皇帝下旨擴建房山火電廠，以保障在京各處衙門能在夜間安心處理政務(wù)。

    永昌二十一年三月，房山火電廠經(jīng)過擴建，從兩臺二十五千瓦交流發(fā)電機增加至十臺，每天能供電六千度。

    同時，工部在京城各處衙門增設(shè)電線與兩千六百個吊燈，官學(xué)司對天下各個學(xué)校增設(shè)每周一節(jié)的“電力安全課”，以此減少日后百姓用電的安全問題。

    電燈在京城各處衙門普及后，許多百姓也能在路過時見到這種比油燈更亮，并且沒有味道的“無味油燈”。

    許多人好奇之余，官學(xué)司和《大明報》也分別配合解釋，天下許多百姓大致了解了“電”是什么。

    四月，齊國也將“電力”增加進入物理教材中。

    七月，定王朱慈炅薨逝宮中，永昌皇帝為其輟朝三日，同時為其謚號“穆”，是為定穆王。

    十月，當(dāng)三個月的國喪結(jié)束，繼任定王的朱和壘咽不下此前被北方同盟擊敗的怨氣，決定再度興兵討伐沙俄。

    此時的定國有人口三百四十余萬，軍隊六萬余人，并且由于其中有三千人裝備了天啟式步槍，因此朱和壘心高氣傲，并不把北方同盟放在眼里。

    不過，朱和壘也清楚冬季不適合出兵，因此他將三月初一作為出兵時間。

    他的做法，讓北方同盟得到了修筑工事的時間。

    北方同盟在瓦爾代、圣彼得堡等地修建了大量的工事，基本都是效仿定軍的工事手段。

    冬月，昆侖洲的唐國在全軍訓(xùn)練半年后決定聯(lián)合昆侖諸藩圍剿內(nèi)地的土著。

    昆侖八藩聯(lián)合后來立國的陳藩組成平叛軍，合計九營兵馬。

    他們從各國、各個不同的方向深入內(nèi)陸，從冬月一直戰(zhàn)斗到來年三月，直到后方無法供應(yīng)補給后才撤退。

    據(jù)陳國官員記載，僅陳國便在此戰(zhàn)中俘獲六萬多名奴隸，并利用他們在陳國平原（尼羅河三角洲）修建了大量利于農(nóng)業(yè)的水渠。

    永昌二十二年三月，定國聯(lián)合蒙古國向北方同盟發(fā)起進攻，定國出兵三萬，蒙古國出兵五萬，北方同盟出聯(lián)軍十七萬。

    與此同時，大明福建省發(fā)生災(zāi)荒，許多農(nóng)民缺糧，當(dāng)?shù)馗辉４髴?，乘機屯積皇店售出的便宜米糧，不顧百姓死活，企圖獲取暴利。

    泉州府永春、德化兩縣聯(lián)界地方百姓，忍無可忍，發(fā)動起義，反對富戶屯糧。

    事情爆發(fā)后，軍隊一時間不敢有所行動，而身處隔壁廣東的田文鏡當(dāng)即乘坐火車前往泉州府。

    他乘車來到泉州府，說服當(dāng)?shù)匕傩胀Ｖ蛊鹆x，同時承諾將泉州知府查辦，嚴(yán)懲城中富戶。

    他與百姓約法三章，隨后率領(lǐng)保安營的三千兵馬捉拿泉州知府，并將泉州府各縣官吏全部緝拿，同時將囤積皇店糧食的富戶關(guān)入大牢，查抄他們的家產(chǎn)后，將他們囤積的糧食用于賑災(zāi)。

    如此過了一周時間，泉州饑民在田文鏡承諾賑災(zāi)的背景下各自散去。

    三月二十七日，田文鏡上疏蠲免福建一省賦稅，同時調(diào)廣東、江西兩地糧食賑濟災(zāi)民。

    奏疏通過電報送抵京城，永昌皇帝這才知道在自己眼皮底下居然出現(xiàn)了這樣的事情，當(dāng)即讓田文鏡對福建全省官員嚴(yán)查嚴(yán)辦。

    四月，田文鏡在福建當(dāng)?shù)匮矒?，對于及時開倉賑災(zāi)的官員褒獎升官，對于與富戶狼狽為奸的官員盡數(shù)緝拿，對于犯事嚴(yán)重的官員處以極刑。

    五月，福建災(zāi)情消退，田文鏡調(diào)廣東、江西一千四百余萬石糧食賑災(zāi)，福建百姓自發(fā)為田文鏡立祠，并稱其為“田公”。

    也不知道泉下有知的朱由檢在知道這位歷史上“隱匿水災(zāi)不報”的人如今居然如此鐵面無私時，會不會頗有感慨。

    六月，齊國科學(xué)院的學(xué)士羅夏提出了進氣、壓縮、作功、排氣等容燃燒的四沖程內(nèi)燃機工作循環(huán)方式。

    八月，陳國的幾名中學(xué)生在陳江（尼羅河）上游玩鬧時發(fā)現(xiàn)一個洞窟，洞窟之中存放著許多青銅器，他們迅速將此事進行上報。

    事情上報后，陳國軍隊控制了洞窟，并等來了當(dāng)?shù)刂袑W(xué)的幾名教習(xí)進行考古。

    經(jīng)過考古，這些青銅器被定為西周早期青銅器，教習(xí)們猜測現(xiàn)在的陳國或許就是周朝時期的西王母國。

    十月，齊國的三百多名電力學(xué)士與大明的五百多名電力學(xué)士在瀛洲北州府的交流所進行近兩年的電力研究交流，并共同進行了長達半年的聯(lián)合實驗。

    永昌二十三年三月，歷經(jīng)一年的鏖戰(zhàn)，定國成功攻陷諾夫哥羅德州，百余萬沙俄居民北逃。

    不過，定國也付出了不小的傷亡，三萬軍隊損失了四千余人。

    與之相比，北方同盟的代價則是更大，不僅丟失了諾夫哥羅德，還戰(zhàn)死了六萬余人。

    這一戰(zhàn)中，瑞典人第一次見識到后膛槍的威力，同時更加堅定了他們維持同盟的想法。

    在瑞典的軍隊撤回瑞典后，瑞典國王阿爾文向丹麥發(fā)去了邀請。

    他在信中描述了后膛槍的威力，隨后邀請丹麥加入北方同盟。

    不過，丹麥人認(rèn)為這是阿爾文的夸大其詞，因此并未理會。

    六月，北州交流所內(nèi)，明齊兩國的電力學(xué)士聯(lián)合研制出了五十千瓦時的交流電發(fā)電機。

    如果房山火電廠換上這樣的十臺發(fā)電機，那它將可以每天為一萬五千盞電燈照明，齊國的水力發(fā)電站同理。

    除了電力學(xué)士們之間交流獲得了發(fā)電機的突破，一些其它學(xué)士的交流研究也取得了一定的成績。

    在這次交流會結(jié)束后，齊國科學(xué)院的王征學(xué)士發(fā)現(xiàn)了二氧化碳、氨、氯等氣體在加壓的條件下會變成液體，壓力降低時又會變成氣體的現(xiàn)象。

    他在返回齊國后繼續(xù)在自己的研究室內(nèi)對此現(xiàn)象進行研究，并在后續(xù)發(fā)現(xiàn)了在由液體變?yōu)闅怏w的過程中，這些物質(zhì)會大量吸收熱量，使周圍的溫度迅速下降。

    發(fā)現(xiàn)這個現(xiàn)象后，王征繼續(xù)深入研究，并在永昌二十四年三月完善了人工制冷技術(shù)。

    五月，王征帶領(lǐng)團隊成員研制了世界上第一臺人工制冷壓縮機。

    這種壓縮機能將儲存在特制容器里的物體降溫至零度，但由于成本高昂，因此并沒有得到大規(guī)模推廣，而是繼續(xù)作為實驗室的產(chǎn)物被繼續(xù)深入研究。

    同年五月，英、法、荷、神圣羅馬等國簽訂了《烏得勒支和約》條約，四國瓜分了西班牙帝國的歐陸飛地，同時法國與西班牙名義上不可合并。

    這條和約的簽訂，致使法國最終成了西班牙王位繼承戰(zhàn)爭中的贏家，西班牙王位被擁有波旁家族血脈的費利佩五世繼承。

    至此，法國消除被哈布斯堡王朝兩面夾攻的憂慮，并且得到未來有力的西班牙作盟友，擴展了法國在歐洲的影響力。

    不過，三十萬精銳法軍也在戰(zhàn)爭中損失慘重，法國海軍幾乎全滅，陸軍同樣殘破，只剩全盛時的三分之一。

    與此同時，小冰河期也開始展現(xiàn)自己最后的威力。

    寒冷的天災(zāi)降臨法國，戰(zhàn)爭中大量死亡的饑民致使整個法國社會瀕臨崩潰。

    法國人口從戰(zhàn)前的兩千三百余萬，徑直下降到了戰(zhàn)后的兩千萬。

    法國民眾本以為法國勝利后會獲得大量的土地和資產(chǎn)來幫助人民恢復(fù)溫飽，讓社會經(jīng)濟恢復(fù)戰(zhàn)前狀態(tài)。

    然而，苛刻的《烏得勒支和約》仿佛是一記響亮的耳光，狠狠打在了法國人民的臉上。

    民眾并不懂太多政治，他們只是對戰(zhàn)爭的結(jié)果十分失望。

    這樣的失望，使得路易十四原本的偉大形象與超高人氣開始下滑，人民把國王比作太陽的贊譽更從此消失在法國人的言論與記憶中。

    為了挽救自己在人民心中的形象，路易十四不得不再次向大明銀行提出六百萬兩災(zāi)后重建貸款，并向齊國購買了大量物資來幫助法國進行災(zāi)后重建。

    與法國同樣向大明提出貸款需求的，還有荷蘭、西班牙、神圣羅馬等三國。

    他們所借貸的所有資金，也大多用于和齊國、中東監(jiān)察使司購買各類物資。

    戰(zhàn)后，參與戰(zhàn)爭的幾個國家，合計背負(fù)了高達三千五百多萬兩的債務(wù)，這需要他們不吃不喝一年才能還清。

    在維持統(tǒng)治的基礎(chǔ)下，這些貸款需要他們用五年時間才能還清。

    這次的借貸，被后世人稱為“愚蠢貸款”，因為西歐國家的大量黃金都在這次貸款中消磨殆盡，國家只剩下了白銀和少量黃金。

    同年九月，由于獲得了巨大的貿(mào)易利潤，齊王朱和埨決定在齊水建造一座特大發(fā)電站，預(yù)計投資三百萬兩。

    十月，這座發(fā)電站開始投入建設(shè)，工期預(yù)計七年。

    臘月，大明永昌皇帝下令將房山發(fā)電廠的電機更換為五十千瓦的電機，同時為內(nèi)城安裝三千盞路燈。

    不過，這份旨意下達后，很快就被內(nèi)閣首輔陳廷敬駁回。

    陳廷敬拿著圣旨找到皇帝，并對其解釋駁回的原因。

    陳廷敬認(rèn)為，三千盞電燈對于偌大的內(nèi)城起不到太大的作用，而且發(fā)電廠運行多年從未創(chuàng)收，因此應(yīng)當(dāng)將多余的電力使用權(quán)售賣給京中權(quán)貴、富戶來賺取利益，為研究發(fā)電機進行經(jīng)費籌款。

    永昌皇帝聽后應(yīng)允，而陳廷敬也在事后命京城供電局的官員對外招標(biāo)。

    當(dāng)供電局對外招標(biāo)名額以一千兩價格的牌子掛出，僅僅三天時間，第一批電力的使用名額就被四百家權(quán)貴、富商搶購一空。

    這四百余家權(quán)貴富商在事后被告知供電事宜，隨后工部的工匠上門安裝供電線路和電表、電燈，隨后對府內(nèi)進行通電。

    他們是見證電力走向民間的第一批人，而對于他們的用電，供電所也有著嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)。

    每戶人家每個月不得使用超過三十度電，超過則斷電，而對于他們用電價格也定的十分高昂。

    每度電十文，三十度電就是三百文，電費每季度結(jié)算一次。

    一千兩價格是電燈和電力線路鋪設(shè)的價格，而電費則是另一個價格。

    對于百姓來說，這或許難以接受，但對于這些權(quán)貴來說，這點費用不過就是他們喝酒從嘴邊漏掉的那一點零碎罷了。

    永昌二十五年三月，京城供電所收到了自己的第一份電費。

    三百五十七兩六分四厘三，這就是供電所收到的第一份電費數(shù)額。

    這份數(shù)額并不多，但是對于大明來說，這卻讓許多官員都看到了新的就業(yè)方向。

    四月，官學(xué)司命令各地大學(xué)增設(shè)“電力學(xué)”，以此來儲備日后所需的電力人才。

    就在這則命令下達不久，軍備院就帶著第五版內(nèi)燃機和汽車亮相紫禁城。

    五月初五，軍備院在紫禁城展示了“大明汽車”。

    在這次的展示中，大明汽車以每個時辰八十里的速度出現(xiàn)在眾人眼前。

    同時，在這次的展示中，軍備院一共展出了轎車版、卡車版。

    轎車版更吸引文官們的注意，因為它裝載的油箱在加滿燃油后，能以時速八十里的速度行駛二百四十里，一加注一次燃油就能滿足許多人一周的出行。

    至于武將們更關(guān)心的則是能載重兩噸的卡車，雖然它只能保持每個時辰六十里的時速行進二百里，但這已經(jīng)足夠軍隊使用了。

    在售價上，轎車的成本價是三百兩，而卡車則是五百兩。

    這個價格讓許多原本蠢蠢欲動的官員停住了想要邁出的腳步，不過當(dāng)他們聽到軍備院可以在后續(xù)縮小成本價后，便不約而同的拍案贊揚了起來。

    群臣們高興，軍備院的學(xué)子們也高興，而身處上位的永昌皇帝朱和垠在見到這一幕后，更是止不住的高興點頭。

    這樣的高興，讓他覺得自己的身體狀態(tài)很好。

    只不過，對于常伴他左右的太醫(yī)院使卻很清楚，眼下皇帝的身體并不是那么好，留給他的時間已經(jīng)不多了……

    (本章完)