“運什么出關？”在核實完身份和去處后，戚輔例行公事的詢問。

    “鹽?！崩险呋卮?。

    “鹽是禁運物品，你這是走私?！逼葺o逼視者老者。

    老者沒有躲避戚輔的目光，“大人，我們懂規(guī)矩，利潤的一成歸您?！?br/>
    “現(xiàn)在規(guī)矩變了，我要收兩成?！?br/>
    “大人，我們各處關節(jié)都要打點的?！蹦贻p人忍不住插嘴。

    “你是誰？不認識。嫌貴現(xiàn)在就可以出去?！逼葺o盛氣凌人的威壓。

    “大人，時日耽擱已經(jīng)造成我們不少損失，一成五，可否？”老者拽了拽臉漲的通紅年輕人。

    “這不是菜市場，可以討價還價。你們時日耽擱又不是我造成的，有意見找欽差提去！要不是河東郡丞的推薦，我才不會在欽差眼皮底下為你們擔這個干系！”戚輔極不耐煩。

    “好，就按大人說的，兩成。”老者咽了口口水，“不知何時可以出關？”

    “明天來關衙正常走程序，我會安排盡快出關。”戚輔站起身，準備結束談話，“先付款，不免檢?！?br/>
    老者知道多說無益，心想：也罷，那就只有靠出關后提高售價，來彌補虧空了。于是深深一揖，不再多言。

    戚輔邊送二人出雅間，邊虛情假意的安慰，“這次情況確實特殊，才多收點錢。但是我也知道，你們販鹽的利潤在二十倍以上，料也不至傷筋動骨。下次再來，我會酌情減免，斷不讓你們吃大虧?！?br/>
    “那就先行謝過大人！”老者也是一樣虛與委蛇。

    “我要回去了，晚上還有個重要的事情?！彼妥叨撕螅葺o伸個懶腰，來到戚樸和劉德六雅間門口，道了個別。

    “我送送你?！逼輼阕叩狡葺o身邊，又回頭對劉德六說，“劉叔，我送九哥到門口就回來。”

    戚輔和戚樸并肩來到酒肆門外。戚輔漫不經(jīng)心的轉過身說：“送君千里，終須一別。就送到這吧?！?br/>
    “這兩天，我去看你?！逼輼懵怨?。

    “你又不陪我喝酒，來不來都一樣。”戚輔粗獷的笑道，“一定要來的話，白天到關衙找我，晚上恕不接待?！?br/>
    “曉得，斷不會撞破你好事?！逼輼銜囊恍?。但很快，他的笑容就凝固了。

    戚輔回頭，就看見金懷玉和那位白衣若雪的女子，他自顧自的搖搖頭，俯在戚樸耳邊輕聲說：“我就說過你會被她迷惑的?！比缓?，丟下在原地呆立的戚樸，徑自迎上去。

    “這不是金懷玉，金大掌柜嗎？”戚輔率先打個招呼。

    “是我。”金懷玉直截了當?shù)膯?，“您是哪位？有何貴干？”

    “我是金城關都尉，你可以叫我戚都尉?！逼葺o顯岀很得意自己的身份。

    “原來是戚大人，失敬失敬！”金懷玉站定身形，拱手為禮。

    白衣女子懷抱著虎皮貓，也跟著停下來，然后漫不經(jīng)心的望著四周。當她空靈的目光掠過戚樸時，突然顯露了一剎那的呆滯，臉上浮現(xiàn)岀不可置信的驚訝。

    戚樸能感覺到白衣女子在注視自己，但是他卻垂下頭，避開那視線。所以，他并沒有看見白衣女子臉上一瞬間的盈盈淺笑，當然也沒有看見金懷玉瞪過來的橫眉冷目。

    “歡迎來金城，希望你們在這里過得愉快。我們這種小地方，可是很少能見到像金掌柜這樣的大商賈的。”戚輔寒暄后，又看向白衣女子，“這位是？”

    “這是內子，白若雪?！苯饝延窠榻B。

    “一聽便知令正的家世不僅是豪門貴富，還是世代書香。”戚輔側面恭維，“怪不得氣質如此超凡脫俗！”

    白若雪嫣然一笑，并未搭話，顯然是聽慣了類似的奉承。

    “我覺得，說您是我見過的，最美麗的女子，都辱沒了您?！逼葺o轉而直接贊美。

    “大人的官服很威武?！卑兹粞┑幕貜图瘸龊跻饬嫌植恢呺H。

    “這是正七品的武服?！逼葺o自豪的介紹，“我一共有六身官服，這身是公服。朝廷規(guī)制要求，在每一種場合，都要有配套的官服?！?br/>
    “大人果然威武！”白若雪真誠的贊嘆，轉而又天真爛漫的嬉語，“果然還是青色比較好看！家里人盡穿些緋、紫色的，一群大男人穿的這么艷，丑死了?！闭f完，發(fā)出一陣銀鈴般的笑聲。

    戚輔頓覺有些尷尬，剛打算自尋個臺階下來，就正好看到關衙的一個曹吏匆匆向他跑來。

    曹吏跑至跟前，上下打量一番金懷玉二人，隨后小心翼翼的貼近戚輔耳邊，低聲嘀咕了一會兒。

    戚輔聽完又看看金懷玉，笑著說：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。這位就是金懷玉，金大掌柜，你把欽差的意思直接告訴他便是?！?br/>
    曹吏遂轉過身，沖著金懷玉一揖，接著道：“欽差高公公有令，傳喚金懷玉問話。”

    “哪個高公公？”金懷玉面無表情。

    “帝后宿衛(wèi)仆射太監(jiān)高忠高公公?！辈芾衾事晫Υ稹?br/>
    “傳喚？！”金懷玉滿是不屑，“就他一個六品內侍，傳喚我？我是他下屬嗎？我犯了王法嗎？”

    “你難道打算要抗命嗎？這可是欽差的命令啊?！辈芾麸@然沒想到金懷玉這么大譜，口氣拿捏不準是該嚴厲，還是該勸慰。

    戚輔用手拉了一把曹吏，跟著上前一步，“金大掌柜的，不是傳喚，是邀請。由我邀請您小聚一敘。”

    “邀請，這聽著順耳多了?！苯饝延窨纯雌葺o，“只是現(xiàn)在不行，我約了重要的事情要談?！?br/>
    曹吏更不知所措的看向戚輔。

    戚輔沖他擺擺手，示意沒關系，“不打緊，反正今天本來也就不一定能找到金大掌柜的您。不如這樣，明天中午我在關衙略備酒水，請金大掌柜和欽差坐坐？”

    金懷玉點點頭，算是應允，接著邁步又向酒肆走去，就在和戚輔擦肩而過的一瞬，卻又停住，附在戚輔耳邊低語，“如果戚大人肯幫個小忙，我到有一筆富貴相贈。”

    “我這個人牙口不好，從不吃太燙或太硬的東西?！逼葺o笑笑。

    “保證溫軟可口，大人只需食不言，就能睡進賬，分紅五十萬錢。”金懷玉把聲音壓得更低。

    “金大掌柜的，那就明日中午恭候光臨?！逼葺o拱拱手，又對白若雪說，“期待與金夫人再次見面?！?br/>
    “我會盡量活著，等待再次見到戚大人?！卑兹粞┮槐菊?jīng)的回答。

    戚輔愣了愣，決定還是把這句莫名其妙的話當作補藥吃，于是禮貌的躬身作別后，才大步向關衙方向而去。曹吏更是愣頭愣腦的怔了一會，才緩過神來，趕忙小跑著跟上去。

    金懷玉嘴角露出一絲神秘的笑意，也沒再回頭，繼續(xù)和白若雪走入同福酒肆。

    這段時間，戚樸就那么始終低著頭，直到聽見白若雪的腳步聲消失后，方才萬般無奈、搖搖晃晃的跟了回去。