奧蔚城的街道上橫著無數(shù)彩色三角小錦旗，以繩子串起，從路邊的一棟房子屋頂，拉扯到馬路對面的到另一個房子的屋頂。街上不時響起風(fēng)琴的躍動聲，來往的人流將寒冬的奧蔚變得像是熱鬧的舞池。

    這些來往的人中，很大一批是身披醬色麻衣，拄著拐棍的朝圣者，在清正教中的圣典中記載，神扛下世人所有的罪，身穿麻衣，手持拐棍，赤腳走在荊棘苦路上，尋找末日的救贖。所以這些朝圣者正式的打扮都會是醬色的麻衣。

    沒有穿麻衣的則基本是沖著圣子的位置而來。雖然所有人都擔(dān)心競選作假，然而來的人都是不愿放棄那哪怕億分之一的希望之人。

    祭奠將在中午十二點(diǎn)舉行，舉行的地點(diǎn)是在愛德華商業(yè)街的大廣場，此時廣場周圍已經(jīng)被人群擠得水泄不通。廣場中央樹立著巨大的木制高臺，上面又每隔半米樹立著一根三米的木柱子，木柱子頂端有一個火盆，里面燃燒著冉冉大火。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去這就像一片奇異的森林。

    這片森林的前端中央站立著王室代表斯特朗伯爵、愛德華商會代表奧尼恩斯以及大主教三人。他們身后是十二個身穿白色祭祀袍，頭帶覆面罩帽的高級祭司――他們是只在祭祀、典禮場合出現(xiàn)，從不以面目示人的人。

    此時廣場最高的鐘樓上響起了十二聲鐘聲。人群爆發(fā)其一片山呼海嘯的歡呼聲，此起彼伏，給整個惡寒紀(jì)帶來一種不可思議的震撼。

    在喝彩聲中，大主教上前一步，手一揚(yáng)，一個金色光球從手掌浮現(xiàn)出來。他對光球咳嗽一聲，“咳嗯――”這聲咳嗽竟然清晰的傳遞到了廣場的每個角落，那個光球竟然是傳聲魔法。

    他朗聲道：“我乃清正教拉尼黑區(qū)大主教――麥考利?詹姆斯（macaulay?james），我在此宣布成人禮正式開始！我在次宣布，所有年滿16歲的少年，從今日起你們成為真正的男人和女人，你們擁有結(jié)婚的權(quán)利，你們將承擔(dān)稅負(fù)的義務(wù)，你們可以接受工會的工作……恭喜你們成人！”

    臺下山呼海嘯般的喧嘩聲蓋過了他的尾音。麥考利大主教平伸雙手，示意安靜，會場立即安靜下來。

    “今年的成人禮也是圣子誕生年，本次拉尼黑區(qū)的圣子選舉將在奧蔚城內(nèi)所有的滿16歲的少年中選出。負(fù)責(zé)本次評選工作的有斯特朗伯爵、愛德華商會議長奧尼恩斯先生，以及本人。我們將本著公平、公正、公開的原則，負(fù)責(zé)這次甄選的事物。首先是初選，有請高級祭司出場舉行儀式?！?br/>
    十二個蒙面的白衣祭司互相手拉手圍成一個圓圈，口中念著咒語：“米拉――夏芒茄加――烏茲――新羅迪瓦――”

    十二祭司的身體發(fā)出白色的光焰，這些光焰在每個祭司頭上閃動。忽然開始逆時針旋轉(zhuǎn)起來，越來越快，越旋轉(zhuǎn)越濃密，最后形成了一個半球形的白色光罩，將所有祭司籠罩在這旋轉(zhuǎn)的光罩中。

    這光照一下放大一下縮小，反復(fù)不斷，如同脈搏心跳一樣生生不息。與此同時，臺上的百根木柱子變得像章魚觸手一樣柔軟，突然散發(fā)出白色的光線朝廣場的人群刺去。

    刺中了路人的光線立即一卷，將人捆綁了起來，更提到了空中。眾人皆發(fā)出了驚呼，緊接著皆向被綁之人投射出羨慕的眼神。這就是初選被選中的人！白光一收，被綁之人被拉到臺上的柱子上，并綁在柱子上。

    等一百多根柱子上都被綁上了人以后，祭司頭頂?shù)墓庹肿幼兂闪饲嗌Ｒ缓粢晃墓?jié)奏更加的快。仿佛感到了什么危險(xiǎn)似的，連光亮都時明時暗。

    大主教麥考利猛地伸出雙手，雙手之間一團(tuán)金色閃電在交織成網(wǎng)狀，緊接著他手往地上一按，電網(wǎng)鉆入地底，他的腳下出現(xiàn)一個巨大的陣型圖案，憑借其閃爍的光芒，可以認(rèn)出那是一只雷鳥的圖案。從雷鳥的圖案中心不斷向外輻射出閃電狀的曲折線條，沿著木臺面扎入到每根立著木柱子底部，形成了固定的路徑，不再消散。

    緊接著所有木柱子的頂端的火盆里的火焰全部變成了又細(xì)又長的光焰射向高空，在空中凝結(jié)成一個巨大的耀眼光團(tuán)。光團(tuán)里不時傳出陣陣不可思議的巨響――馬鳴聲、鳥嘶聲、火焰燃燒噼啪的火星聲、雷電電弧漫過的嗡嗡聲。

    耀眼的光芒刺得人睜不開眼睛，人們只能隱隱約約看到一匹像馬一樣的妖獸在光線中橫空出世。緊接著它從光耀中奔出，直至祭祀禮臺。

    耀眼之光漸漸退散，一只鳥頭鳥尾，背上長著鳥翅的馬形生物。這正是從異世界召喚而來的怪獸，鳥馬鳳凰。

    這只鳥馬鳳凰落地狂嘯怒吼了一陣，廣場上意志力稍弱的人皆跪伏在地，那些站立的人也只覺得渾身沉重，仿佛受無形之力擠壓。那鳥馬鳳凰側(cè)著頭，一只丹鳳眼，俾睨天下。它的鳥頭一動便切換一個方向，看著木臺上木樁綁著的一個人，又一動頭，又看向一個人，在一一查看所有木樁上的人。

    突然，它一嘶鳴，有一根木柱子上的人被解綁，那人亞麻色頭發(fā)，水藍(lán)色的眼睛，一副古典貴公子的模樣。那人一副志在必得的模樣，正是馬爾薩斯。臺上一邊的大主教麥考利和商會議長奧尼恩斯相視一笑――一切順利。借鳥馬鳳凰之手選舉出圣子，不但能夠鎮(zhèn)住所有人，還能讓質(zhì)疑者閉嘴。人們根本不會想到，要操控這鳥馬鳳凰根本不需要什么技巧，只需要一些糖即可。它最喜歡吃糖，讓馬爾薩斯在口袋里裝上一大袋糖，這鳥馬鳳凰自然會被吸引，進(jìn)而把他扯過來。

    用糖果控制畜生，用迷信愚弄百姓。多么簡單、有效。

    大主教已經(jīng)等不及要宣告勝利者了，他朗聲道：“大家看！鳥馬鳳凰已經(jīng)選擇了真正的圣子，他就是――……？”

    他突然啞口無言，因?yàn)榱硪桓局右沧呦乱粋€人，黑眼睛黑頭發(fā)黑胡子，細(xì)小的胡須尾部上翹、卷曲，他身著華麗的商人勁裝，大步向馬鳥鳳凰走來。

    臺下的愛德華商會的一些人已經(jīng)認(rèn)出了那人正是他們的死敵――藍(lán)斯洛特！

    （未完待續(xù)）

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