?蕭衍欲哭無淚，“大哥，最近的紅袖閣就在西市后街，不遠處就是德成酒館，我雖然未曾進去狎妓，但去酒館的時候總會路過，知道那兒也不稀奇吧？”
衛(wèi)簡示意他帶路，隨口提醒道：“我還是那句老話，別在銀子和女人身上犯毛病?！?br/>
“大哥，您還不知道我嗎？咱就不是那樣的人！再說了，有大哥你鎮(zhèn)著，就算再借我兩個膽子我也不敢！”
衛(wèi)簡哼了哼，“你自己心里有數(shù)就好。秦家的姑娘是個不錯的，之所以三番兩次讓你碰壁，我猜想著，一是在故意考驗你，二是她有自己的顧慮。秦家主母過世時秦小少爺尚在襁褓，據(jù)說是秦姑娘一手照顧著，秦總鏢頭常年在外走鏢，她一個姑娘家的，既要守著前院的鏢局，又要照顧年幼的弟弟，想來是打算把自己的婚事拖一拖，又擔心耽誤你，故而這才拒絕上門提親。你若真認定了人家，就繼續(xù)表明誠意，待秦總鏢頭回京，我再找個時機替你探探口風。”
蕭衍神色一亮，眼底涌上笑意，連聲道謝，“大哥，你一定幫我和秦總鏢頭說，我蕭衍保證，這輩子后院沒妾室沒通房，就踏踏實實和老婆過日子！”
衛(wèi)簡斜了他一眼，故意潑涼水，道：“話還是別說這么滿的好，小心哪天自己打臉?！?br/>
“大哥，我也是真怕了。我家啥情況你也是知道的，這不，上個月我爹又抬進府一房新姨娘，府里雞飛狗跳的到現(xiàn)在也沒安生下來！”蕭衍重重嘆了口氣，“抬進來一房就要鬧一次，每每這個時候，我都忍不住想啊，幸虧我娘走得早，不然就算不得病，也要被這些妾室們生生鬧騰死?！?br/>
望陽伯的祖上亦是追隨大虞太-祖皇帝開國拓疆的從龍功臣，當初欽封的六大國公之一。可惜的是，繼任子孫大多志不在朝堂，爵位傳到蕭衍的老爹頭上時降為了伯。
衛(wèi)簡拍了拍他的肩膀聊以安慰。這位望陽伯的風流紈绔之名，恐怕隨便從大街上抓一個人問都知道，最大的愛好就是往府里抬姨娘。是以，望陽伯府最大的特色就是三多：姨娘多，庶子多，破事兒多！
望陽伯的庶出子女，加一起組一場三十二人的蹴鞠比賽都綽綽有余。
這樣的家，也難怪蕭衍會有心理陰影。
不過，福兮禍所依，禍兮福所倚，衛(wèi)簡倒是覺得，這對蕭衍來說并不算一點益處也沒有，起碼這些年在女人的問題上他從未犯過糊涂。這對一個男人來說，起碼人生風險就減少了三分之一。
“大哥，那就是紅袖閣了?！笔捬茉缫巡粫驗榧依锏哪屈c破事兒而影響情緒，帶著衛(wèi)簡一路疾行走到了西市后街，轉(zhuǎn)了兩個胡同口，指著不遠處門扉緊閉的三層小樓，說道：“我先上去叫門！”
衛(wèi)簡扯住他，凝眉沉思片刻后，道：“算了，回吧。”
蕭衍追隨衛(wèi)簡多年，若說這世上誰人更了解衛(wèi)簡的辦事路數(shù)，蕭衍自認可以位列前三。拋卻最初聽到衛(wèi)簡詢問最近的妓-院時的詫異，蕭衍很快就想明白了他的用意：雇用一名身形相似九小姐的青樓姑娘來移花接木。
蕭衍深以為這不失為一個兩全之法，可現(xiàn)下聽到衛(wèi)簡臨時改變了主意，很是不解，道：“大哥——”
衛(wèi)簡抬手打斷他，“適才我也是突然萌生了這個念頭，可一路走來我又仔細想了想，覺得還是不妥。咱們不能事先透露實情，過程中又不能保證兇手不會突然發(fā)難害人性命，對那些姑娘來說，著實風險無法預測，還是不要徒增麻煩了。”
蕭衍本想說，多給些銀子，或給人贖身，這樣即使是有些危險也有很多姑娘心甘情愿去做。
然而出于對衛(wèi)簡的了解，這話打死他他也不敢說。因為他這位頂頭上司，最最厭惡的就是輕賤人命。
罷了，不用替身，他們再多加強些戒備便是，無論如何也不能讓九小姐有絲毫損傷。
決心已定，兩人便打算打道回府，剛一轉(zhuǎn)身，迎面就看到了兩個意想不到的人。
衛(wèi)簡看了看一臉憤懣的顧源，又看了看嘴角帶笑但眼神別有深意的沈舒南，信步走上前拱手道：“沈大人，顧大人，真是好巧啊！”
“不巧。”顧源鼻孔噴著氣重重哼了一聲，“吾等可沒有你們這般好興致！”
衛(wèi)簡暗忖：得，看來這是看到自己有一會兒了！
“顧兄，稍安勿躁，許是咱們對衛(wèi)千戶有所誤會?！鄙蚴婺吓牧伺念櫾吹募纾瑢πl(wèi)簡略含歉意地笑著拱了拱手。
咱們？
衛(wèi)簡將沈舒南的這番話在舌尖上過了兩遍，笑容微展，道：“知我者，沈大人也。只是現(xiàn)下不是說話的地方，稍后我再與你們詳說。倒是你們倆怎的一塊走到這兒了？”
“此事，咱們還是借一步說話?！鄙蚴婺险f罷，示意衛(wèi)簡和顧源走到街邊一僻靜的角落。
“我適才在詢問第一位受害者常小姐時，偶然從她的貼身婢女口中得知，她曾親眼見到曹軒與德成酒館的伙計盧全在后巷發(fā)生激烈爭吵，最后還動了手。我立刻派人將消息送給顧兄，想著拜訪下一位受害者尚有些時候，便想過來看一看，正巧在街口遇到了趕過來的顧兄。”
衛(wèi)簡聽沈舒南這么一說，神色也嚴肅了幾分，道：“事不宜遲，我和你們一道過去看看。”
顧源雖從不恭維衛(wèi)簡的人品，但公務面前，他還是分得清輕重的，路上給兩人解說道：“據(jù)查，曹軒本人從不飲酒，但他素來敬重的恩師，也就是紫竹書院的符問之符山長卻喜好小酌，尤其鐘愛桃花釀，想來他應該是為了給恩師買酒而來過德成酒館?！?br/>
衛(wèi)簡未表看法，側(cè)身將蕭衍招上近前，問道：“你是德成酒館的常客，可曾在那里見過曹軒？”
蕭衍搖了搖頭，“未曾。且以我對德成酒館田掌柜的了解，曹軒應當是沒去過他們的酒館，否則，殿試一放榜他就該嚷嚷開了，說是探花老爺喝的是他家的酒?！?br/>
“哦？”衛(wèi)簡挑了挑眉，“那你可知那個叫盧全的伙計？”
“知道?！笔捬茳c了點頭，“盧全是田掌柜的妻弟，我曾不止一次聽他抱怨，說盧全談奸?；?、好吃懶做，手腳還有些不干凈，若非看在他娘子的情面，早將此人打發(fā)了?！?br/>
兩個看似本不該有所交集的人，卻莫名牽扯在了一起，那么，引發(fā)他們相交的那個交點，就值得人探究了。
說話間，德成酒館近在眼前，衛(wèi)簡悄聲囑咐了蕭衍一句。蕭衍得令，抱拳應下后閃身而去。
“幾位客官，里面請！”跑堂的小二看見有客人進門，忙一溜兒小跑著上前招呼：“幾位爺，你們是在大堂，還是來個雅間兒？”
衛(wèi)簡想也未想，直接開口道：“雅間兒。”
小二看似憨厚的臉盤子頓時一亮，嗓門洪亮地引著他們上了樓。
人剛落座，小二就開口招呼著點酒，沈舒南抬手打斷他，“先不急，我們有樁生意想要與你們掌柜的談，勞煩你請他過來一趟?！?br/>
小二觀眼前三人的衣著和氣質(zhì)，猜測這恐怕是樁大生意，于是不敢耽擱，應聲跑了出去。
不消片刻，一個身材瘦削留著山羊胡的中年男人走了進來。他就是德成酒館的東家兼掌柜，田坤。
田坤一進門看到桌邊坐著的三個人，心頭登時一沉。跑堂小二是個新來的，眼力拙，就這三位的氣度，尤其是左邊正襟危坐的那位，怎么看都像是衙門里出來的主兒！
“不知三位官爺蒞臨，草民有所怠慢，還請見諒！”田掌柜說罷就要讓人上酒上菜，卻被衛(wèi)簡抬手打斷。
“不必了，找你過來是有些事情要問你，你如實回答即可。”
田掌柜在衛(wèi)簡的示意下拘謹?shù)匕雮€屁股搭在椅子上坐著，迭聲道：“草民定知無不言！知無不言！”
衛(wèi)簡抱臂靠向椅背，看了眼顧源，意思再明顯不過。
沈舒南見狀眼底閃過一絲笑意，也跟著上身微傾靠在了椅背上。
顧源將他們兩人的舉動看在眼里，責無旁貸地接下了詢問田掌柜的任務。
“田掌柜，你可認識曹軒？”
田掌柜搖了搖頭，忽又點了點頭，回道；“那是今科的探花老爺，店里的客人沒少提及，前兩日又橫死街頭，鬧得沸沸揚揚，草民自然是知道他的，但其人就沒有見過，或許他曾來過小店沽酒，但草民并不認得?！?br/>
顧源點了點頭，接著問道：“那你可曾聽店里的伙計盧全提過，他與曹軒有齟齬？”
田掌柜聞聲，額角騰地沁出一層冷汗。
(天津)