賈斯汀和尼克遇襲的事讓人們覺得學校不再安全了。其中尼克的命運似乎更引起人們的擔憂。人們互相詢問：什么可怕的力量能傷害一個已經(jīng)死了的人？又是誰連鬼魂也不放過？來自未知的恐懼讓人們蜂涌到霍格沃茲的車站訂車票，以便可以回家過圣誕節(jié)，他們不想在學校里多待一刻。

    在鄧布利多的鎮(zhèn)壓下，密室的事情并沒有流傳到校外，但人們每次遇到哈利和羅恩出現(xiàn)在走道上總是躲避著他們，仿佛他們長了尖牙或是要向大家吐毒液似的。人們從他們身邊走過時還對他們指指點點的，這讓哈利兩人頗不好受，可誰讓這么巧：出現(xiàn)的三次襲擊里，兩次都是他們最先到場的呢？

    馬爾福今年不會冷嘲暗諷哈利，說什么只有無家可歸的孩子才會留校之類的話。因為今年的圣誕節(jié)，他也將在霍格沃茲度過他的假期，而他的那兩個跟班也留了下來。這對哈利他們來說無疑是個好消息：赫敏的復方藥劑就要做好了，就在圣誕節(jié)大部分人都回家的時候。抓住這個好機會，他們就可以從馬爾福那里套些話出來。

    圣誕節(jié)那天早上很冷，到處是白茫茫一片。艾奇身上裹著厚厚的被子，暖洋洋地，即使醒了，也閉上眼睛不想爬起來。

    “喔，埃爾文，別鬧。”艾奇的被窩里漏進來一點冷氣，一團毛茸茸的東西從他的腰部往上鉆，最后爬到艾奇的脖子邊，把腦袋伸出來，在艾奇的臉上蹭啊蹭的。厚肥的尾巴在被窩里也不老實，一下子搭在艾奇的手上，一下子又要戳到外面去。艾奇一把把埃爾文摟得緊緊的，“讓我再瞇一會，就讓希爾給你送飯。”

    拉文克勞的休息室里的圣誕樹下堆滿了艾奇的禮物，與去年比，還多了斯內(nèi)普和馬爾福的禮物。斯內(nèi)普送的是一把鋒利的小刀，用來切材料最好；馬爾福則從他家的藏書里精心挑了一本老書，在市面上已經(jīng)很難看到的了。

    今年的晚會是沒有人錯過的。大堂看起來漂亮極了，不僅有兩棵掛著霜冰的圣誕樹，有從天花板上垂下來的沉甸甸的飾帶，有呈十字交叉裝飾在天花板上的常青樹，而且還有從屋頂飄落的雪花，更增添了節(jié)日氣氛。鄧布利多領(lǐng)唱了幾首他最喜歡的歡樂頌歌。隨著幾杯蛋酒下肚，海格越來越興高采烈，似乎完全忘了晚會前逢人就抱怨他的公雞死光了的煩惱。珀西沒有注意到弗雷德對他最喜歡的三好徽章施了魔法，把它變成大頭針，還在不斷地問他們在笑什么。

    艾奇注意到晚會沒結(jié)束，赫敏就偷偷把哈利和羅恩叫走了。他們準是要去用復方藥劑的計劃了，艾奇也不點破，反正他們也不會從馬爾福身上得到什么。不過赫敏今晚似乎會出事，復方藥劑可不能讓人變成動物。

    “真是不聽話?！比绻齻€人能老實地不管不顧，這個圣誕節(jié)一點會很快樂。艾奇暗地里搖頭，他喝完最后一口南瓜汁，像往常一樣早退了。

    等到偽裝成克拉布和高爾的哈利和羅恩從一樓的女盥洗室里出來，艾奇就明白：赫敏真的鬧出原著里的烏龍——她把米麗森的貓毛當作她的頭發(fā)丟進喝的復方藥劑了。

    艾奇來到那間傳出抽泣聲的衛(wèi)生間前，輕叩著門，一陣尖叫從里面?zhèn)鞒觯骸拔艺f過了，我一點也不想去，你們自己去吧?！?br/>
    “是我，赫敏?！卑姘颜Z氣盡量放輕，免得更加刺激赫敏。

    “艾奇，是你？你怎么在這？”赫敏的聲音驚訝里帶著恐慌。

    “我看到你們把克拉布他們藥倒了，”艾奇難道會說他未卜先知？“于是我跟過來，但只看到兩個人出去，覺得你現(xiàn)在可能遇到麻煩了……”

    “不，我很好……”赫敏想讓艾奇快點離開，“我只是晚飯吃多了，要上廁所，難道這你也要管嗎？”

    強大的理由，占據(jù)了這里的天時地利，“好吧，那我在外面等你。”艾奇撿起從衛(wèi)生間的門下面滾出來的杯子，里面還殘留著一點惡心黃色的復方藥劑，氣泡破裂，散發(fā)出讓人作嘔的味道。艾奇把它放在還吊著的鍋子旁邊，那個熄了火的鍋子聞起來，似乎有著讓人心神失防的力量。

    腳步聲漸漸遠了，赫敏微微打開門，從門縫里觀察，見艾奇果真出去了，又“砰”的一下把門鎖死，嗚地大哭起來，“這下丟死人了?！?br/>
    “嚶嚶——”艾奇的香狐從衛(wèi)生間門下面鉆了進來，用嘴咬著赫敏的褲腳后拉，想引起傷心者的注意。

    “埃爾文啊，我該怎么辦?。俊焙彰魪牡厣媳鹚?。此時她的臉上布滿了黑色的毛，眼睛變成了黃色的豎瞳，而她那長而尖的耳朵穿過頭發(fā)豎起來。斷線珍珠般的淚水在嘴巴兩側(cè)長長的須上墜下來。

    “那是一根貓毛！”她低聲哭著，“米一米麗森一定有一只貓。而那藥一定不是用來和動物轉(zhuǎn)換的?！?br/>
    埃爾文從赫敏的擁抱里跳出來，靈氣地直起兩條前腿，把衛(wèi)生間的門打開，然后扯著赫敏的袍子想把她拉出來，“別，埃爾文，我不想出去。”赫敏一手捂著臉，一手拽著衣角，淚水順著毛茸茸的手掌流下來。

    “別擔心，會沒事的，我們?nèi)フ引嬡欠蛉耍嘈潘欢〞修k法的。”艾奇不知什么時候悄悄進來了，他的聲音在赫敏的耳邊柔和地說著，“龐芮夫人是個本分的醫(yī)生，她從來不問太多問題?！焙彰粲X得眼前突然一黑，一股薰衣草甜甜的香味讓赫敏覺得安寧。這是艾奇把穿在外面的長袍脫下來蓋到赫敏頭上，把她遮得嚴嚴實實的。

    哭泣的桃金娘快速地走著，發(fā)出尖銳的笑聲，“等著讓大家瞧瞧你長出個尾巴是什么樣子吧?！?br/>
    “我們走吧，別理她?！卑鏀堉彰?，拍著赫敏的背，安撫著心里受傷的女孩，扶著她向校醫(yī)室走過去，“現(xiàn)在大家剛剛結(jié)束晚會，等人多就麻煩了?！?br/>
    美丑對于女孩子是死穴，尤其是對赫敏這種好強的女孩子來說，她們總是希望展露在別人眼前的是最好的一面，而變成現(xiàn)在這幅鬼樣子實在是天崩地裂的恐怖。艾奇深明這一點，所以把赫敏送到校醫(yī)室龐芮夫人面前之后，就識相地離開了。