當(dāng)然，我的面館里賣的也不能全是那些稀奇古怪的面，大部分鬼都還是習(xí)慣于吃平常的普通面食。但是我一個人實在抽不開身，尤其每隔一段時間就要外出跑船，不可能一直待在面館里掌廚，便開始培養(yǎng)搟面鬼當(dāng)廚師。
搟面鬼因為魂魄受損，靈智變得呆滯。但它也并不是真的就成了傻鬼，只是語言能力下降，腦筋有點轉(zhuǎn)不過來而已。不過從查老板在時開始，搟面鬼就一直待在廚房里負責(zé)搟面。面館的廚子雖然換了好幾個，但做面的流程卻是大同小異，搟面鬼就算再笨，光看都早就看熟了。
于是，在我的悉心指導(dǎo)下，搟面鬼也大膽地開始當(dāng)起了廚師學(xué)徒，專門學(xué)習(xí)如何制作幾種簡單的面食。一些獨家的調(diào)味料和醬汁我都提前調(diào)配好了，再加上紫麥面獨有的陰氣屬性，搟面鬼依葫蘆畫瓢做出來的面居然也像那么回事了。
再后來，我外出跑船時便干脆把面館留給搟面鬼去打理，再搭配幾個機靈一點的鬼奴給它打下手即可。
這個開在偏僻漁村里的小面館名氣越來越大，除了探險隊，在冥海上捕魚的河口鎮(zhèn)漁民有時候也特意開船來吃面。加之我從事轉(zhuǎn)運貿(mào)易后帶來的鬼奴水手和其他客源，原本只有一百多常住居民的小漁村已經(jīng)漸漸發(fā)展成為了一個小集市，人和鬼加一塊超過了五百。
看著漁村里越發(fā)熱鬧，村長汪守也十分高興。在陰間這個靠實力說話的野蠻之地，人口越多也就意味著實力越強，也就越發(fā)有了立足之地。
而且還有一點，這個漁村里的常住居民中，百分之九十九都是鬼，只有我和柳寒是大活人。這樣的人口比例，再加上我對于手下鬼奴的寬容態(tài)度，使得鬼在漁村里的地位并不低，簡直就是名副其實的“鬼村”。
不過，不論是村長汪守，還是掌握了一定權(quán)力的譏諷鬼和剪刀鬼，依然把我當(dāng)做是這個小漁村的主心骨，大事都要來找我商量。從這個角度來說，我儼然就是這里的“無冕之王”了！
但我并不想當(dāng)什么“王”，我到這里來的目的始終沒有變，就是來躲避地府的追捕，隱姓埋名來避難的，太高調(diào)了可不好?？墒菢溆o而風(fēng)不止，我的生意越做越大，便總要遭人惦記的。
數(shù)月后的一次，我正帶領(lǐng)譏諷鬼等開著勝利號把整船的貨物準(zhǔn)備轉(zhuǎn)運到巨瀑城去。經(jīng)過河口鎮(zhèn)時，我照例要?？扛劭?，然后去找鎮(zhèn)上的官吏開具路引文書。
但河口鎮(zhèn)此時的情況似乎有些奇怪，港口無人值守，街上的行人均是神色焦急，一隊隊守衛(wèi)也先后從港口附近匆忙跑過，好像要打仗了似的。
還沒等我下船去問個究竟，終于有一名稅務(wù)官就自己跑上船來告訴我：據(jù)線報，一大伙水賊正在鎮(zhèn)外的河道上集結(jié)，很有可能今晚要來偷襲河口鎮(zhèn)！
我眉頭一皺，心想：“這幫水賊的膽子是越來越大了！之前敢公然聚眾襲擊十八洞這樣的小陰城就已經(jīng)算是膽大妄為了，這次居然打起了河口鎮(zhèn)的主意。要知道河口鎮(zhèn)雖然算不上是大陰城，但終究還是有正規(guī)城防部隊的中型陰城。”
既然鎮(zhèn)外有水賊攔道，我對稅務(wù)官道謝后就準(zhǔn)備起帆離開港口掉頭回漁村去。但這名稅務(wù)官卻對我道：“這伙水賊勢大，鎮(zhèn)長專門派我們來招募過往船只和水手臨時充當(dāng)守衛(wèi)。我看你的船上有巨弩，就留下來幫我們一起打水賊吧！”
我還沒答話呢，站在一旁的譏諷鬼就不高興了，開口直接回絕道：“算了吧！我們可沒有義務(wù)要去給你們當(dāng)炮灰！”
那稅務(wù)官的臉色頓時變了，惱怒地看著譏諷鬼。
我趕緊支走了口無遮攔的譏諷鬼，對稅務(wù)官道：“茲事體大，先容我們內(nèi)部討論一番再給你答復(fù)！”
隨后，我叫來了柳寒，和譏諷鬼、鐵頭、水妖等一眾水手頭目商量。他們的意見基本上也與譏諷鬼一致，都認為勝利號之前就跟水賊有過幾次交手，早被它們惦記上了，這次更不應(yīng)該摻和進來。況且，我們又不是河口鎮(zhèn)的人，犯不著為他們賣命。
但我仔細思考后還是覺得，此時勝利號獨善其身地離開并不是最好的選擇。畢竟，勝利號要從事轉(zhuǎn)運生意，就不可避免地時常要經(jīng)過河口鎮(zhèn)，還需要拿到鎮(zhèn)上的路引才能前往其他大陰城經(jīng)商。有求于人就不能把關(guān)系鬧得太僵，否則今后就別想打河口鎮(zhèn)經(jīng)過。
而且，我們的小漁村與河口鎮(zhèn)其實可以稱得上是唇亡齒寒的關(guān)系。河口鎮(zhèn)一旦陷落，漁村就相當(dāng)于沒有了一道屏蔽，水賊的船可以通過河口鎮(zhèn)直達漁村，下一波遭到攻擊的很可能就是我們。
另外還有一點，勝利號上的水手對付這幫水賊已經(jīng)頗有心得了，再次出戰(zhàn)不一定就會輸給它們。退一步說，我們的船母港不在河口鎮(zhèn)，即使打不過還可以跑，自然不會留下來給別人陪葬。
經(jīng)過我的一番仔細分析，其他人也都被我說服了，紛紛表示同意我的意見。于是，我作為船主再次走過去找那名稅務(wù)官談判。
那稅務(wù)官見我走回來，可能覺得這事尚有可為，便急忙主動提出事后可以按人頭給我們傭金。不單單是陰修，船上的鬼水手也算，到時候傭金就從勝利號上貨物的稅金里扣除。不過，他給出的傭金標(biāo)準(zhǔn)實在太低，對我來說并沒有什么吸引力。
我想了想，便回復(fù)道：“我們不要傭金。這樣吧，如果這次我們幫忙打跑了水賊，下次輪到我有需要幫忙的時候，也請河口鎮(zhèn)給予便利。大家算是鄰里之間禮尚往來，互相幫忙如何？”
稅務(wù)官大喜，連忙點頭同意了。
但柳寒這時卻插口進來道：“口說無憑，你們鎮(zhèn)長是不是應(yīng)該給我們寫份字據(jù)什么的？”
稅務(wù)官遲疑了一下，面露難色道：“我只是主管稅務(wù)的官員，能答應(yīng)給你們減免稅金已經(jīng)是在我的權(quán)限范圍內(nèi)能給出的最大優(yōu)惠了。你們想要鎮(zhèn)長的承諾書，還需我親自去請示一下才行……”
柳寒則堅持道：“那你就去請示，我們就要求這個條件！”
稅務(wù)官無法，只好下船找鎮(zhèn)長去了。大約半個時辰后，他果然帶回來一封信，說是鎮(zhèn)長親筆手寫的，并交給了我。
我打開信一看，信上對我大加贊揚，稱我為義士，并承諾下次勝利號若是有難，定會竭力幫助。落款則是河口鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長林淼的簽名。
我滿意地揚了揚手中的信件，對稅務(wù)官道：“行了，我們同意參戰(zhàn)！”
為了方便作戰(zhàn)，我還特意跟稅務(wù)官在港口要了一間倉庫，把勝利號上裝載的貨物全部卸下，暫時存放到倉庫里。稅務(wù)官見我態(tài)度如此堅定，甚至連船上這么值錢的貨物都愿意寄存在港口，更是高興，很快就清空了一間倉庫給我使用。
卸完貨的勝利號立刻變得輕快起來，要知道，船速在水戰(zhàn)當(dāng)中可是很重要的一環(huán)。載重少的船還具備了更好的靈巧性，作戰(zhàn)時就可以采取靈活多變的戰(zhàn)術(shù)。
剛剛準(zhǔn)備妥當(dāng)，河口鎮(zhèn)又派來了一名守衛(wèi)軍官，正是負責(zé)指揮鎮(zhèn)上僅有的幾艘戰(zhàn)船的指揮官徐舟。
徐舟對我道：“你的勝利號作戰(zhàn)能力不亞于我們的戰(zhàn)船，就跟我們編入一隊，跟著我的旗艦走吧！”
我感覺有些驚訝，不知他到底布置了什么樣的作戰(zhàn)計劃，居然不打算留守本港。但既然答應(yīng)了人家要幫忙，就得聽人家的指揮，于是勝利號便跟著河口鎮(zhèn)的幾艘戰(zhàn)船離開了港口，開到了一條十分隱蔽但也十分狹窄的水道中去。
到了預(yù)定位置，徐舟這才向我透露了他的作戰(zhàn)計劃。原來，鎮(zhèn)上的民用船只和其他被臨時招募的外地船只并不少，都?？吭诟劭诶镆呀?jīng)顯得十分擁擠。要是連幾艘戰(zhàn)船也全部擠在港口區(qū)里作戰(zhàn)，難免會演變成一場亂戰(zhàn)。
于是，徐舟干脆就把那些民船留在港口里，待到水賊來襲時就駛出港口正面攔截迎敵。但那些船其實都只是誘敵用的，真正的勝負手還是我們這幾艘具備真正作戰(zhàn)能力的戰(zhàn)船。
徐舟道：“到時候，我們就從水賊的船隊中間沖進去，截斷它們的隊形，讓它們首尾不能顧。接著，前后夾擊爭取吃掉它們進入包圍圈里的所有船！”
我對徐舟的大膽設(shè)想十分驚嘆。雖然就憑這么幾艘船是否能截斷水賊的船隊尚且存疑，但這樣的戰(zhàn)術(shù)思路還是相當(dāng)對頭的。我之前在十八洞見識過水賊的突襲，它們喜歡蜂擁而上，就靠氣勢嚇人，其實并沒有多少戰(zhàn)術(shù)可言。如果一開始就能給它們一記狠狠的阻擊，也許就能直接摧毀它們的士氣。
但是，到了夜間丑時，徐舟又召集幾位船長開了最后一次戰(zhàn)前會議。他面色嚴(yán)肅地宣布：從探子處傳回的情報來看，這次水賊幾乎傾巢出動，頭領(lǐng)是一只厲鬼，而且水賊總數(shù)至少兩千以上，大船十余艘，小船無數(shù)。顯然，這一戰(zhàn)要想取勝定是十分艱難！
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