歷史進入戰(zhàn)國時代，戰(zhàn)爭已經從早年的死板的兵車戰(zhàn)術的正面戰(zhàn)，轉向更為機動靈活的作戰(zhàn)方式。

    騎兵作為一種獨立的兵種出現(xiàn)了，當時各大國均建立了騎兵部隊，

    如秦、趙等國均號稱“車千乘，騎萬匹”軍隊作戰(zhàn)由步騎為主漸漸轉變?yōu)檐囼T并重。

    進行最大變革的首先是趙國。地處北邊的趙國，與樓煩，林胡，匈奴等少數(shù)民族為鄰，深受其擾邊之苦，而趙國傳統(tǒng)的車步兵，在與靈活、快捷的胡人騎兵作戰(zhàn)時十分不利。為了改變這一狀況，富國強兵，趙武靈王在國內進行了“胡服騎射”的改革，他聲明“今吾將胡服騎射以教百姓”削減軍中的車兵，增加騎兵；要求改漢族傳統(tǒng)寬袍大袖的衣服為胡人式的緊身服裝，方便于進行騎射。

    從這里開始中原各國中騎兵地位逐步提高，成為軍隊的一支主要力量。

    趙國也因為有了這支強大的騎兵，使之成為戰(zhàn)國后期軍事上能與秦國抗衡的強國。

    趙國以步騎兵攻林胡，樓煩“略地千里”，李牧用萬余騎配合步車兵大破匈奴殲敵十余萬。

    周人為商朝養(yǎng)馬而興起，秦人也是為周人養(yǎng)馬而興起。早在商代，統(tǒng)治者就認識到了馬的重要性，誕生了官方馬匹管理制度，也就是所謂的“馬政”。而“馬政”一詞，最早見于《禮記·月令》：馬政，謂養(yǎng)馬之政教也。

    烏家族長烏氏倮掌管了秦國近三成的戰(zhàn)馬來源，如果屠龍王想要在秦國制造混亂，必然少不了和烏家族長烏氏倮有聯(lián)絡。騎兵才是這個時代即將登場的主要戰(zhàn)斗力。屠龍王自然一清二楚，那么他接下來會采取什么樣的策略呢？蒙毅不得而知，但是有一個人或許知道：烏家族長烏氏倮！

    蒙毅帶著五十名蒙家子弟，前往烏氏倮的牧場。俠女董柔不知從哪得知消息，拉上少女蒙笑，跑來蹭吃蹭喝。對此，蒙毅無可奈何，好在此去不會有什么危險。

    北地郡烏氏縣地處關中平原和塞北草原之間，六盤山（隴山）恰好深入其中，素有“秦風咽喉，關隴要地”之稱。六盤山歷來就有“山高太華三千丈，險居秦關二百重”之譽，主峰米缸山海拔近3000米，六盤山山地東坡陡峭，西坡和緩，高山上有小片松林，其馀部分為草地。南段隴山古稱隴坂，南北長約100公里，海拔2000米左右。山勢陡峭，為渭河平原與隴中高原的分界。

    蒙毅等人穿過峽谷就看見一個充滿陽光的牧場，藍藍的天空上飄著幾朵白云，綠綠的草地一望無際，成群的小羊，在草地上津津有味地吃著青草，奶牛們悠閑地散著步，幾匹棗紅馬卻在草地上奔跑著，遠遠望去就像一朵朵紅彩霞。牧場位于一個天然草原，風光秀麗。天空像是草原的一頂藍帽子，白云像是藍帽子上的大白花。天底下的草原像綠色的海洋，一直伸向遠方。雖說都是綠色，卻有深有淺。遠處小丘上的森林蔥蔥蘢蘢。近處的草地，盛開著各種各樣的野花。開闊的草原上，一匹匹駿馬跑得飛快，成群的牛羊悠閑的散步，不禁使人想起“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊?！钡脑娋?。

    蒙毅心中暗暗想到：“人類文明誕生以后，羊、牛、馬、駱駝等動物相繼被馴化，為人類提供肉、奶、皮革等資源，形成了游牧社會的基礎。這是和農耕文明幾乎同時出現(xiàn)的利用自然的技術手段，兩者的都是根據所在聚居地的自然地理條件而誕生的求生之法。”

    “這里倒是一處世外桃源之地?！迸畟b董柔不禁感慨道。

    “哼，你住幾天就知道厲害了?！泵梢阏{笑道。

    “為何？我看這里挺好的！”女俠董柔不明所以地反問道。

    “一方面游牧民族不缺牛羊，可是他們并不見得愿意天天吃牛羊。因為牛羊油性太重，難以消化，容易引起一些肥胖疾病。另一方面，北方氣候嚴寒，春夏還好，一旦碰上嚴冬大雪，不僅牛羊很難存活，就連牧民也難以生存。最后一點，北方游牧部落眾多，互相攻打搶掠，比中原更慘烈。你說，你還覺得這是世外桃源嗎？”蒙毅耐心解釋道。

    “可這里是秦國的郡縣，秦國無法約束這些部落嗎？”女俠董柔依舊迷惑地問道。

    “秦國只能有效地管理農耕城鎮(zhèn)，至于這些隨水草遷徙的部落，只能名義上讓他們上貢。所謂天大地大，秦國也無可奈何！”蒙毅笑著解釋道，“也許等秦國統(tǒng)一六國后，就有機會徹底結束這種名義上的管束?！?br/>
    在咸陽，蒙毅就聽聞烏氏倮的牛羊馬匹用“山谷”計量，實地一看，發(fā)現(xiàn)果然名不虛傳。

    放眼望去，附近至少有十個大柵欄圍著十幾個小山谷，互相依托。

    陽光流金般燦爛，云天純凈而又熱烈，清澈的江水流過開滿野花的草地。高聳的碉堡凌空挺拔，或三五一群，或獨立山頭，依山成勢，蔚為壯觀。

    烏家堡位于一座懸崖峭壁之上，僅有一條道路和一道入口。碉樓，皆以泥土和石塊建造而成，外形美觀，墻體堅實，主要建筑材料是山石、泥、麻筋、木頭等。麻筋由紅麻稈或青稞稈、麥秸稈制成，將麻稈砍成寸段，捶絨即成麻筋，和在泥中，粘性很強。碉樓棱角分明，表面光潔，如刀砍斧劈。古碉的外形，一般為高狀方柱體：有四角、五角到八角的，少數(shù)達十三角。高度一般不低于10米，多在30米左右，高者可達68米。碉身多為四邊形，也有五角形、六角形的，縣境中路鄉(xiāng)還有個十三只角的碉樓，極是奇特。

    蒙毅畢竟是秦國高級官員，約見烏家族長烏氏倮，其實是一件很容易的事情。

    烏家堡大廳內。

    “蒙大人，果然年少有為，年紀輕輕就成為了秦國都尉?！睘跫易彘L烏氏倮打著官腔討好道。

    “烏族長，明人不說暗話。我來是想打聽一個人?！泵梢闶肿屑毜赜^察烏家族長烏氏倮的面部表情，希望能夠看出一些蛛絲馬跡。

    “不知是何人，需要勞煩都尉大人親自來查訪？”烏家族長烏氏倮波瀾不驚地問道。

    “上個月，是否有陌生人前來購買大量的戰(zhàn)馬？”蒙毅沒有直接挑明這與嫪毐、戎狄首領的交易有關。

    “的確有這么個人，但是他只是購買了少量的良駒，不知有何蹊蹺之處？”烏家族長烏氏倮出人意料地承認了這件事，并且詳細介紹了一些具體情況。

    烏家族長烏氏倮進一步解釋道，“烏氏部落早就演化成定居的畜牧、農耕相結合的大家族，并且還得到秦國大力協(xié)助，準備設立新的縣城。我們?yōu)跫屹I賣牛羊馬匹，都會記錄在案，以供秦國收繳賦稅?！?br/>
    正在這時，廳外傳來急報：匈奴人大舉南侵。

    匈奴族是居住在中國北方的游牧民族之一，長期以來活動于南達陰山，北至貝加爾湖之間，成為北方一個強大的游牧民族。戰(zhàn)國后期，匈奴已進入奴隸社會。奴隸主貴族利用騎兵行動迅速的優(yōu)勢，經常深入中原，對以農業(yè)為主的內地各族進行襲擾和掠奪。當時，秦、趙、燕與匈奴為鄰，經常發(fā)生戰(zhàn)爭。由于各國忙于內戰(zhàn)，一般對匈奴都采取守勢，在北邊修長城并派軍隊戍守。

    在匈奴建國以前，東北亞草原被許多大小不同的氏族部落割據著。那時的部落和部族聯(lián)盟的情況是“時大時小，別散分離”；是“各分散居溪谷，自幼軍長，往往而聚者百有余，然莫能相一”。

    當時分布在草原東南西喇木倫河和老哈河流域的，是東胡部落聯(lián)盟；

    分布在貝加爾湖以西和以南色楞格河流域的，是丁零部落聯(lián)盟；

    分布在陰山南北包括河套以南所謂“河南”（鄂爾多斯草原）一帶的，是匈奴部落聯(lián)盟。

    此外還有部落集團分散在草原各地。后來的匈奴國，就是以匈奴部落聯(lián)盟為基礎，征服了上述諸部落聯(lián)盟、部落以及其他一些小國而建立起來的。

    此時的匈奴剛剛打敗了林胡、東胡、月氏等強大的北方游牧部落，除了在趙國李牧手上吃過大虧，幾乎是橫行北方。

    北地郡，是秦昭襄王于公元前271年滅義渠后所置，為秦初三十六郡之一，郡治義渠縣（在今甘肅慶陽市西南）。北地郡正好位于興起的匈奴部落的邊緣地帶。而烏氏縣則在北地郡的北端，更加容易受到匈奴的騷擾。

    數(shù)千匈奴騎兵在烏家堡外大肆搶掠牛羊馬匹。

    “匈奴人忽然發(fā)瘋，只有一個可能。那就是草原上遭了白災，大雪覆蓋了冬窩子。牛羊吃不到草，只能活活餓死?？雌饋?，匈奴人將主意搭到了咱們?yōu)跫冶さ念^上。哼哼！他李牧不好惹，難道老子就好惹！”烏家族長烏氏倮一拳重重擊在案幾上，厚重的案幾差點散了架。

    “族長還是暫時忍耐的好，我看匈奴人醉翁之意不在酒。”蒙毅和烏家族長烏氏倮相談甚歡，自然不愿意看他落難。

    “為何？匈奴有詭計？”烏家族長烏氏倮一聽之下，自然醒悟過來。