?話說(shuō)，圣上共有十五子九‘女’，活到今天的只剩一半。

    皇子之中，長(zhǎng)子、次子、三子、七子、十二、十三、十四、十五，總共八個(gè)——正好是一頭一尾加上個(gè)中間，依然健在；至于公主，活著的剛好都是雙數(shù)，即二公主、四公主、六公主和八公主四位。

    其中太子乃是次子，圣上的原配皇后所生。圣上與皇后少年夫妻，感情甚篤，大婚后夫妻倆不停地努力生孩子，可惜生幾個(gè)死幾個(gè)。

    本朝的規(guī)矩便是未活過(guò)周歲的皇子和公主不序齒，不管是不是皇后所出。

    直到夫妻倆婚后第五個(gè)年頭，皇后先撐不住了，勸圣上先令嬪妃懷孕，結(jié)果轉(zhuǎn)年便有宮人生下皇長(zhǎng)子。這個(gè)孩子就像是個(gè)吉兆一般，兩年后帝后二人盼星星盼月亮終于盼來(lái)個(gè)兒子，而且小皇子順順當(dāng)當(dāng)?shù)鼗畹搅耸畾q，可惜沒(méi)過(guò)多久，皇后便因?yàn)橐粓?chǎng)急病撒手人寰。

    愛(ài)妻去世，圣上極是哀痛，之后便不再立后。只是皇后去了，圣上的~后~宮也未見(jiàn)空虛就是。這話當(dāng)然也只能背地里嘀咕一下。

    如今宮中~共有貴妃，淑妃與德妃三位妃子，之下還有三嬪，這六位能得高位，要么是家世厲害，要么就是肚皮厲害，再之下便是……宮人無(wú)數(shù)了。

    這回柳桓拜見(jiàn)的七皇子趙之楨，便是淑妃之子，而所謂的吉兆大皇子和十二皇子也是這位娘娘所出。

    話說(shuō)淑妃娘娘正是~后~宮三妃三嬪之中出身最差的一位，她當(dāng)年乃是皇后身邊最為倚重的‘女’官——不是那種名‘門(mén)’之后，選入宮中給公主做伴讀，或是陪圣上、皇子讀書(shū)的‘女’史。

    當(dāng)初婚后五年，生下的孩子無(wú)一成活，皇后因?yàn)樘ゴ翁l繁，自己有些失于調(diào)養(yǎng)，便把深得自己信任的‘女’官送到了圣上身邊。

    正因?yàn)樽约菏腔屎蟮娜?，同時(shí)肚子又夠爭(zhēng)氣，淑妃才得以封妃。

    礙于出身，她學(xué)問(wèn)不多，但常年的宮廷生涯，足夠磨練她的眼光以及待人接物的本事。而且她的三個(gè)兒子，大皇子、七皇子與十二皇子又都很出‘色’，因此在宮中，她并不多么受寵，卻站得很穩(wěn)，更無(wú)人小瞧。

    不過(guò)淑妃娘娘平生最大的遺憾便是大皇子與七皇子都不是由她親自撫養(yǎng)長(zhǎng)大：那陣子她不僅不是妃，連嬪都不是，自然沒(méi)資格撫養(yǎng)兒子。

    大皇子因?yàn)槭恰凹住?，幼年一直都住在坤寧宮中，由皇后教導(dǎo)；七皇子則是由當(dāng)時(shí)的李貴妃撫養(yǎng)長(zhǎng)大……等淑妃終于熬夠了資歷，得以封妃時(shí)，兩個(gè)兒子都已經(jīng)懂事，并先后成婚了。

    大皇子與七皇子夾在兩個(gè)媽之間，和親生母親處得都有點(diǎn)微妙。

    大皇子趙之棣自小長(zhǎng)于坤寧宮，很會(huì)來(lái)事，嘴巴夠甜，因此與生母遠(yuǎn)比淡然謹(jǐn)慎又惜字如金的七皇子趙之楨親近。

    可柳桓選“大‘腿’”的時(shí)候，看得絕對(duì)不是哪位嘴更甜，而且七皇子也不是什么時(shí)候都惜字如金：那得看說(shuō)話的對(duì)象是誰(shuí)。

    而且七皇子是皇子之中公認(rèn)的軍事水平最高的一位。說(shuō)得更明白一點(diǎn)，柳桓深信七皇子趙之楨“翌日”定能作為英主賢君而名垂青史。

    只看七皇子趙之楨與柳桓言談，就知道這兩人投緣也不是一天兩天了。

    趙之楨先是仔細(xì)打量了柳桓一番，才笑道，“恭喜。”這人一旦痊愈，甩脫了包袱，‘精’氣神立馬就不一樣。

    柳桓得意之間，便把自己如何得救完完整整地說(shuō)了一遍。

    趙之楨道：“這便是苦盡甘來(lái)，你的時(shí)運(yùn)到了?！毕肓讼耄值溃斑@位孫先生是個(gè)人物。”

    你得承認(rèn)，有人之人大多數(shù)都‘挺’驕傲，未必是傲氣，但卻有傲骨。趙之楨一向欣賞這樣的人，聽(tīng)了柳桓的介紹，這便動(dòng)了愛(ài)才之心。

    不過(guò)孫先生一家到揚(yáng)州去了，林海乃是父皇心腹重臣，他就不好再出手搶人了。

    柳桓難得興奮一回，把孫先生夸了個(gè)天‘花’‘亂’墜不說(shuō)，還順帶著贊美了賈珠與賈元‘春’兄妹兩個(gè)。

    這兄妹兩個(gè)，趙之楨當(dāng)然不熟，但榮府賈赦與賈政兄弟……他印象十分一般……

    賈源與賈代善父子似乎把整個(gè)賈家的才氣用光了，到了賈赦賈政兄弟這里簡(jiǎn)直就是急轉(zhuǎn)直下：德才二字，這哥倆連個(gè)邊都沾不上。

    至少在趙之楨跟前，實(shí)在是難得有人夸獎(jiǎng)賈家人。也正是因?yàn)檫@個(gè)“難得”，更因?yàn)殚_(kāi)口夸獎(jiǎng)賈家人的是柳桓，趙之楨忽然對(duì)這兄妹倆起了點(diǎn)興趣。

    哪怕重活一回，元‘春’也沒(méi)想到她竟是因?yàn)榱福o七皇子留下了印象。

    回到家中的元‘春’，每日里除了晨昏定省，閑來(lái)便與妹妹們說(shuō)話，更沒(méi)忘了教導(dǎo)幼弟寶‘玉’。

    寶‘玉’生得‘玉’雪可愛(ài)，又溫柔貼心，誰(shuí)見(jiàn)他都難生厭惡之心。

    可惜寶‘玉’乃是含‘玉’而生。偏偏這塊‘玉’上還刻著“通靈寶‘玉’”四字，更有“仙壽恒昌”……這可是不能太深究的四個(gè)字。

    元‘春’其實(shí)再明白不過(guò)，就憑這出生時(shí)的異相，幼弟寶‘玉’絕對(duì)不可“上進(jìn)”，這輩子注定只能做個(gè)風(fēng)~流~才子了。不過(guò)他似乎也樂(lè)于當(dāng)個(gè)富貴閑人，也不肯仔細(xì)鉆研詩(shī)書(shū)學(xué)問(wèn)。只希望他將來(lái)能像個(gè)真正的男人，有擔(dān)當(dāng)就好。

    而重振家業(yè)的事情，還是要落在哥哥賈珠身上。只是說(shuō)起哥哥，元‘春’真是又添愁事：賈珠這兩天身子不大爽利。他倒是記得孫先生留下的方子，囑咐嫂子給他煎了幾貼，喝下去果然十分見(jiàn)效。

    哥哥怕也不能太‘操’勞忙碌……元‘春’思來(lái)想去，還是決心，不可讓大伯家的璉二哥太清閑了。只是二嫂王熙鳳……見(jiàn)識(shí)短了些，偏偏愛(ài)錢(qián)又愛(ài)‘弄’權(quán)。

    她得記著時(shí)時(shí)提點(diǎn)一番自己這個(gè)嫂子，不過(guò)元‘春’篤信：站得高了，經(jīng)歷多了，多少都會(huì)長(zhǎng)點(diǎn)心機(jī)和眼光。只要她自己足夠尊貴，倒也不怕沒(méi)人奉承，到時(shí)候家里不知有多少人都愿意做她的耳目呢。

    隨后的日子十分安寧……邢夫人再不平，趙姨娘再怨恨，既不敢更不能在這個(gè)時(shí)候鬧得大姑娘沒(méi)臉，而就在元‘春’即將入宮待選的前兩天，她從哥哥賈珠那兒得到了姑母寫(xiě)來(lái)的家信。

    這封信有一半篇幅都是在感謝他們兄妹。顯而易見(jiàn)，孫先生的醫(yī)術(shù)和為人同時(shí)折服了姑父和姑母，剩下那半截兒，就是賈敏在仔細(xì)囑咐侄‘女’兒入宮時(shí)需要小心的地方，并暗示……其實(shí)已經(jīng)是明示了，不必?fù)?dān)心她的前程。

    說(shuō)實(shí)在話，元‘春’把孫先生薦給姑父姑媽?zhuān)拇_也期待他們的回報(bào)，不過(guò)她可沒(méi)想過(guò)這回報(bào)來(lái)得這樣快，這樣直接……也這樣體貼。

    前世元‘春’進(jìn)宮后只是入選了‘女’史，先是跟著貴妃娘娘學(xué)些規(guī)矩，又過(guò)了一個(gè)多月，才讓太子妃討進(jìn)了東宮。

    這輩子元‘春’壓根沒(méi)去貼太子妃的冷臉，至于家里人做出的努力……不是元‘春’小瞧自己的父親，賈政在圣上和太子跟前，體面實(shí)在是有限，再說(shuō)元‘春’自認(rèn)有些姿‘色’，卻絕非什么國(guó)‘色’天香。

    在太子看來(lái)，收下她安一安榮府之心倒也無(wú)妨，不收下太子也不會(huì)覺(jué)得是什么損失。

    沒(méi)錯(cuò)，元‘春’現(xiàn)在已經(jīng)很平和且坦然地接受自家的地位：就是這么可有可無(wú)。

    而憑姑父的主意……其實(shí)姑母的眼界都比父親賈珠要開(kāi)闊得多，手段更比他老道得多，總之姑父姑母建議元‘春’先跟著貴妃娘娘“‘混’些日子”。

    李貴妃乃是帝師，前大學(xué)士李相的愛(ài)‘女’——這個(gè)李家與嫂子李紈的娘家可不是一回事兒。

    話說(shuō)當(dāng)年圣上還是個(gè)不顯山不‘露’水的尋常皇子之際，李相不僅悉心教他學(xué)問(wèn)，更教導(dǎo)了他為人為君之道，而且在圣上坐穩(wěn)帝位之后，李相急流勇退，留給圣上的全是美好的記憶。

    圣上點(diǎn)了恩師的‘女’兒入宮，多少存了報(bào)恩的心思。

    雖然李貴妃沒(méi)有封后，但初封便是貴妃，也是名至實(shí)歸的~后~宮第一人，與圣上更是恩愛(ài)有加。

    只可惜李貴妃運(yùn)氣不好，連生三‘女’，沒(méi)有兒子，不過(guò)這三個(gè)‘女’兒全部存活，也很健康，更因?yàn)樗龥](méi)有兒子，卻曾經(jīng)撫養(yǎng)過(guò)除了大皇子與太子之外所有的皇子，因此她不缺尊榮，更不會(huì)有哪個(gè)皇子跟對(duì)她不敬，無(wú)論圣上在還是不在。

    而姑父林海與李貴妃的親哥哥，如今的禮部尚書(shū)關(guān)系很好。

    元‘春’和賈珠都從這封信上看出了姑父和姑母的安排：元‘春’進(jìn)宮后，跟在李貴妃身邊，不管是陪李貴妃讀書(shū)，還是陪李貴妃所出的小公主們讀書(shū)，只要元‘春’能入了李貴妃的眼，將來(lái)出宮后給李家做媳‘?huà)D’，可比去伺候哪位皇子舒服太多了：嫁入李家，不僅不缺里子，更不缺面子。

    哪個(gè)皇子的后院不是是非窩？至于伺候圣上……圣上今年可多五十多了，說(shuō)句大逆不道的話，還有幾年活頭？再退一步說(shuō)，甭管哪個(gè)皇子登基，都不能不善待李家。

    看到最后，不好言說(shuō)父母短處的賈珠都誠(chéng)懇道：“還是姑父姑媽想得周全?！崩罴铱〔藕芏喟。?br/>
    元‘春’輕聲道：“貴妃那兒‘門(mén)’路……哪里是誰(shuí)都尋得到的？”若非姑父乃是圣上心腹，李家就肯給這個(gè)面子了？姑父給的這個(gè)前程也是真心好，李家在新君登基之后也是風(fēng)光依舊。如果可以選擇，元‘春’也不想總盯著皇子；賈珠也很看好妹妹嫁入李家。

    真是行家一出手就知有沒(méi)有。

    賈珠和元‘春’兄妹心中大定，他倆可不知道揚(yáng)州城中林海與賈敏夫‘?huà)D’也在夸獎(jiǎng)兄妹倆實(shí)在是貼心：賈敏又有了身子。這一胎甭管是母親還是孩子，都十分康健，黛‘玉’吃著孫先生的‘藥’也見(jiàn)了起‘色’。底氣一足，小姑娘也活潑了不少。

    至于孫先生一家在揚(yáng)州過(guò)得也很是自在，不用擔(dān)驚受怕，且江南的水土也比北方更養(yǎng)人。柳桓也如愿以償，揣著一紙兵部調(diào)令，帶著自己的心腹，躊躇滿志地奔赴防范北狄的北大營(yíng)。

    真可謂皆大歡喜。

    對(duì)了，柳桓的爹柳芳再被媳‘?huà)D’灌了一腦子枕邊風(fēng)之后，很不歡喜。落衙后又正好遇見(jiàn)賈政，二人便相約去喝酒，席上柳芳止不住大發(fā)牢‘騷’，聽(tīng)得賈政直皺眉，同時(shí)暗下決心，不許兒子‘女’兒再和柳桓這樣“自有主張”的人來(lái)往。

    不幸的是，賈政還沒(méi)意識(shí)到，自己的長(zhǎng)子和長(zhǎng)‘女’，和他無(wú)論如何都欣賞不起來(lái)的柳桓……壓根就是一路人。

    到了進(jìn)宮的日子，手握金光退路的元‘春’在初選時(shí)，表現(xiàn)得十分從容鎮(zhèn)定；而石家姑娘……她直接就讓圣上選中了。

    這會(huì)兒已經(jīng)能跟著其他名‘門(mén)’淑媛一起到貴妃娘娘跟前說(shuō)話的元‘春’，也親耳聽(tīng)到了一句秘辛，正是貴妃娘娘的原話：這姑娘是個(gè)有造化的，眉眼間有幾分皇后娘娘的影子。

    這話也只有貴妃敢說(shuō)，皇后在后宮這么多年來(lái)，都算是個(gè)禁忌，一提圣上就要難過(guò)上一兩天，而隨著圣上日漸衰老，而太子卻日漸跋扈，想起皇后圣上就更不是滋味——皇后臨去之前，最放心不下的便是太子。

    即使是從皇后身邊出來(lái)的淑妃都不敢多說(shuō)一句，可貴妃正因?yàn)闆](méi)兒子，反而可以更坦‘蕩’，尤其是圣上也十分相信她的坦‘蕩’。

    跟在貴妃身邊最大的好處也是這個(gè)：不會(huì)被人針對(duì)。甭管其余有子的妃嬪明里暗里斗得多熱鬧，也沒(méi)人敢來(lái)撩撥貴妃，包括太子在內(nèi)。這個(gè)時(shí)候的太子還遠(yuǎn)沒(méi)到神志不清，樂(lè)意到處樹(shù)敵的地步。

    于是元‘春’順風(fēng)順?biāo)囟冗^(guò)了這場(chǎng)“大考”，做了貴妃宮中的‘女’史，而石家姑娘……如今已是石美人，在來(lái)向貴妃請(qǐng)安時(shí)元‘春’也見(jiàn)過(guò)她，石美人看起來(lái)倒是沒(méi)什么變化，見(jiàn)到元‘春’彼此還都能扯個(gè)嘴角。

    不過(guò)在元‘春’聽(tīng)說(shuō)父親賈政又專(zhuān)‘門(mén)’去太子妃娘家拜訪之后，她的好心情戛然而止：姑父既然親自出手，當(dāng)然也寫(xiě)信告訴了父親賈政……其實(shí)若不是姑母賈敏心疼她，姑父未必會(huì)這樣“多管閑事”，如今看來(lái)，顯然父親不怎么領(lǐng)情。

    元‘春’當(dāng)晚就沒(méi)睡著覺(jué)，第二天又是她當(dāng)值的日子，起‘床’時(shí)氣‘色’就有些難看，她也沒(méi)刻意遮掩。

    元‘春’到宮里來(lái)可不是為了專(zhuān)‘門(mén)’勾搭皇子，她心里再明白不過(guò)：這時(shí)候討好貴妃比什么都重要。因此外表上大方得體就好，完全不必像有些姑娘，打扮得……頗有特‘色’，只為引人多看上一眼。

    正所謂無(wú)心‘插’柳柳成蔭，這一日七皇子趙之楨進(jìn)宮見(jiàn)貴妃，見(jiàn)到元‘春’這個(gè)生面孔便多瞧了幾眼。

    元‘春’自然也見(jiàn)著了七皇子，這位前世的丈夫，原本她設(shè)想過(guò)無(wú)數(shù)次再見(jiàn)時(shí)她該是什么樣的心情，可真到了這一天她竟是無(wú)喜無(wú)悲——當(dāng)然跟昨夜琢磨了一整夜，‘精’力很是不濟(jì)也頗有關(guān)系。