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; 身披黑甲的艾鐵翻身下馬,沖到秦陽跟前,躬身行禮道:“統(tǒng)領(lǐng)大人,末將來遲了!”臉上現(xiàn)出久別重逢的喜悅。
秦陽在展昭和趙昂的攙扶下勉強(qiáng)站起來,輕拍他的肩膀笑道:“不遲,艾鐵你來得剛剛好?!?br/>
周圍的秦家軍甫見主帥,歡聲雷動(dòng)。
艾鐵見秦陽傷勢(shì)頗重,頓時(shí)斂起了笑臉:“統(tǒng)領(lǐng)大人,你傷得怎樣?”
秦陽擺擺手:“不礙事,你知道我傷好得遠(yuǎn)比常人快。”艾鐵乃秦陽心腹,追隨左右最久,一想便放下心來。
秦陽又問道:“對(duì)了,楊元帥呢?”
“楊元帥也來了,我們今早與韓指揮使會(huì)合后,發(fā)現(xiàn)蘇武軍士氣低下,決定把握戰(zhàn)機(jī)出擊,我奉命和韓維老弟從水路偷襲、奪下了廣陵城南面的港口和重鎮(zhèn)徐集,從后面攻擊安樂軍,楊元帥則和司馬老弟率領(lǐng)大軍從西邊攻擊蘇武軍。嘿!那紀(jì)大小姐的計(jì)謀,真不是蓋的!”最后一句相當(dāng)于肯定了紀(jì)霜霜在這一戰(zhàn)中的軍師作用。
秦陽心里暗贊,楊再興和艾鐵竟能聽得進(jìn)紀(jì)霜霜的建議,確有容人之量。他指指安樂軍的營(yíng)寨道:“淮南災(zāi)后缺糧,讓兵士們撲滅大火,盡奪安樂軍的糧草后入城。”艾鐵立時(shí)領(lǐng)命而去。
安樂王已死,安樂軍群龍無首之下全線潰退,留下無數(shù)的糧草金銀,洛曉與艾鐵全面包抄,將近二十萬安樂軍死傷近半。余下大部分投降,另一部分將領(lǐng)率余部狂奔至徐集鎮(zhèn)。想從徐集的南渡口奪船逃跑,被埋伏在南渡口的韓維和萬名秦家軍迎頭痛擊,落水而淹死都不計(jì)其數(shù),最終不過萬余人逃回江南西道。
經(jīng)此一役,江南西道三十萬兵力折損大半,余下舊將推舉安樂王九歲的獨(dú)子繼位,但聲勢(shì)已大不如前,勉強(qiáng)茍且殘喘。
在西邊戰(zhàn)場(chǎng)上。廣陵城城門大開,宗澤和柯律兩大指揮使率領(lǐng)剩下的騎兵盡數(shù)出擊,配合著十余萬秦家軍,對(duì)蘇武軍進(jìn)行夾擊。
蘇武軍兵馬尚存近三十萬,兵力占優(yōu),但蘇武軍重傷未愈、兵士連日攻城疲憊不堪,加上懾于毒煙箭和火龍箭的威力損失慘重。士氣低落,在近十萬秦家軍主力進(jìn)攻之下只能竭力固守。
及至宗澤、柯律率南路軍出城夾擊,蘇武軍腹背受敵終于抵?jǐn)巢蛔?,舉軍后撤十余里方始勉強(qiáng)穩(wěn)住陣腳。
楊再興并不貪功,大殺一輪后占領(lǐng)蘇武軍大營(yíng),盡取其中的錢糧補(bǔ)充軍用后。原地駐軍,與蘇武軍對(duì)峙,拱衛(wèi)廣陵城西北方。
蘇武王得知安樂軍全軍盡墨后也不敢怠慢,馬上派兵五萬增援江都鎮(zhèn),嚴(yán)守東渡口。以免被秦家軍斷了后路。
此時(shí)廣陵城得十余萬秦家軍主力相助,實(shí)力大增。蘇武王再自大也曉得廣陵城決不可能攻下了,他與同樣傷勢(shì)極重的李暉、杜榮商議過后,決定三十六著走為上著。但蘇武王知道軍心渙散,不敢立時(shí)退兵,一面加強(qiáng)營(yíng)防、派人從江都鎮(zhèn)火速搬運(yùn)糧草過來,一面親自扶傷慰勞兵士,穩(wěn)定軍心,逐步撤離傷兵輜重。
城中軍民得知安樂王死于秦陽箭下、大軍潰散,而蘇武軍也退后十余里,廣陵城之圍已解,一時(shí)間歡呼聲、爆竹聲響徹云宵。
當(dāng)秦陽與洛曉、艾鐵率著大軍回城時(shí),無數(shù)百姓涌到東城門遙相跪拜,高呼秦統(tǒng)領(lǐng)萬歲,聲震全城。
任誰都知道此時(shí)秦陽實(shí)際上已成為廣陵之主。
至此,廣陵最刻苦的攻守戰(zhàn)終于過去,而淮南的歷史,也即將掀開新的一頁。
秦陽讓洛曉將戰(zhàn)利品運(yùn)送到城中的主糧倉和銀庫,清點(diǎn)入庫,又讓血戰(zhàn)三日三夜、傷疲不堪的南路軍盡數(shù)回營(yíng)休息,城防暫由艾鐵率秦家軍接手。
楊再興遣信使隨宗澤入城報(bào)告戰(zhàn)果,秦陽大加勉勵(lì),令楊再興伺機(jī)率大軍追剿蘇武軍,提防蘇武王逃跑。
待得一切安排妥當(dāng),秦陽才帶著妹妹、夕嵐和展昭一行回到西門軍營(yíng)休息,他傷疲至極,一回到廂房便倒頭大睡。
星兒和夕嵐細(xì)心幫他脫去衣甲才悄然離開。
秦陽從熟睡中醒來時(shí),已是半夜時(shí)分。他沐浴更衣,運(yùn)氣療傷,將連日來的傷?;謴?fù)過來
想到妹妹和夕嵐也受了傷,他正要去看看,艾鐵已急匆匆地來尋他,臉色凝重道:“統(tǒng)領(lǐng)大人,夏之章的二十萬大軍到了,楊元帥原本打算夜襲蘇武軍軍營(yíng),現(xiàn)在也不得不取消。現(xiàn)在我軍、蘇武軍、北路軍三方勢(shì)力相互對(duì)峙鉗制,誰也不敢輕舉妄動(dòng)?!?br/>
秦陽不由暗叫夏之章這老狐貍真會(huì)掐準(zhǔn)時(shí)機(jī)出現(xiàn),沉吟問道:“有沒有余軍師和我義兄的消息?”
“余軍師順利奪取了大批糧食餉銀,并率軍橫掃壽州,將西路軍的主力全逼回金寨城,石晉三次出戰(zhàn),三戰(zhàn)皆敗,手下得力干將危迪也死于余軍師槍下。石晉只得緊守金寨城,不敢再出戰(zhàn)。只是城里尚有十一萬西路軍,余軍師兵少,一時(shí)難以攻破?!?br/>
余化龍竟憑五萬大軍便取得如此驕人戰(zhàn)果,“第一人”果真實(shí)力非凡,秦陽暗叫僥幸,還好現(xiàn)在余化龍已誠(chéng)心追隨他左右,否則與之為敵秦陽自問也無必勝把握。
艾鐵繼道:“岳將軍和莊將軍于四天前攻破殷城,金兵傷亡慘重,盡數(shù)逃出光州。從昨晚收到的消息來看,岳將軍和莊將軍已趕到金寨城換下余軍師圍困西路軍,而余軍師的大軍正火速進(jìn)駐滁州,料來最遲今晚就能趕到廣陵城?!?br/>
秦陽盤算一番,又問道:“申州方面可有消息?”
艾鐵從懷中掏出書信,遞給秦陽道:“這是羅兄弟的親筆書信,本來托楊元帥轉(zhuǎn)交給統(tǒng)領(lǐng)大人,我剛好在旁,楊元帥便讓我?guī)Я诉^來?!?br/>
秦陽打開書信一看,書信是五天前寫的,羅延慶報(bào)告說已率大軍配合天慶軍擊潰了粘沒喝所部金兵,并親手槍挑粘沒喝,余下金兵四處潰散。為防止金兵殘部為害百姓,羅延慶正四處派兵清剿,書信中還提及他曾單人匹馬入義陽城與何元慶相見,勸他歸降,何元慶有所意動(dòng),但怕此前圍攻麻城得罪了秦家軍,不敢輕易歸降。羅延慶便寫了這書信來請(qǐng)示:“何天慶有帥才,殺之可惜,不知統(tǒng)領(lǐng)大人意下如何?”
秦陽放下書信,心中對(duì)羅延慶又再次看高了一分。光從他單騎入敵城勸降,表面上是魯莽沖動(dòng),實(shí)際上是算準(zhǔn)了何元慶目前兵微將寡、軍士離心,勸降有極大的成功概率,而他在得知何元慶的歸順顧慮后,立時(shí)寫信請(qǐng)示自己,明為請(qǐng)示,實(shí)際上是婉勸自己放下成見,得一良將。
這羅延慶,居功不自傲、膽大心細(xì),才能不下楊再興哪……
秦陽馬上修書一封,先是對(duì)羅延慶的表現(xiàn)多加贊譽(yù),隨后寫道:“招降何元慶之事甚好,羅指揮使可全權(quán)處之?!?br/>
待得艾鐵收好回信,秦陽起身摟住他肩膀道:“走,我們?nèi)ヒ娨姉钤獛?。?br/>
出得廂房,秦陽用火眼一掃,知道星兒和夕嵐正在對(duì)面廂房熟睡,也不打擾她們,帶上展昭、趙昂與艾鐵一道出城去見楊再興。
展昭和趙昂傷勢(shì)不輕,秦陽讓他們服下傷藥后,導(dǎo)入真氣助他們療傷,當(dāng)?shù)诌_(dá)城外的西邊大營(yíng)時(shí),兩名親衛(wèi)的傷勢(shì)已盡數(shù)痊愈。
楊再興正與眾將連夜商議軍情,軍士報(bào)統(tǒng)領(lǐng)大人回來了,喜得楊再興和眾將飛奔出迎,王稟和耿南仲最是激動(dòng),遠(yuǎn)遠(yuǎn)便大叫:“統(tǒng)領(lǐng)大人!”
秦陽見到愛將也心情欣喜,一把摟住楊再興和兩名親衛(wèi),與眾將邊說邊步入中軍帳。
楊再興等人本來聽聞他受了重傷都頗為擔(dān)心,現(xiàn)在見他風(fēng)采依舊、步履穩(wěn)健,都暗暗松了口氣。
剛?cè)胫熊妿?,秦陽便嗅到一股淡淡的花香?br/>
秦陽心中一動(dòng),抬頭向著花香方向望去。
紀(jì)霜霜身穿淡紫色長(zhǎng)裙,披著純白色的披肩,青絲如瀑布般披灑下來,簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地挽了個(gè)美人髻,雪白晶瑩的耳垂在青絲中若隱若現(xiàn),露出一對(duì)紫玉耳墜,卻是秦陽以前送她的。
紀(jì)大小姐嫻靜悠然地坐在帥案旁的軍師專用席上,盡顯江南女子溫婉靈秀的氣質(zhì)蘊(yùn)味。
她氣色較前幾天好了很多,秀眸循聲瞥了秦陽一眼,紅潤(rùn)誘人的紅唇便泛起一抹宛如撥云見月的笑意:“秦公子,區(qū)區(qū)夏之章竟勞得你大駕光臨?”
秦陽見她之前那股鄙夷與冷淡消散了許多,心中隱隱有種說不出的愉悅,便快步上前道:“謝霜霜助我退了二王聯(lián)軍?!?br/>
紀(jì)霜霜淡淡地掃了掃楊再興等人,道:“你麾下良將極多,將士用命,軍紀(jì)與戰(zhàn)斗力都遠(yuǎn)超二王聯(lián)軍,我不過是隨便說了幾句,能有什么功勞?!?br/>
楊再興瞧出這兩人之間的氣氛有點(diǎn)內(nèi)幕,咳了聲對(duì)秦陽道:“紀(jì)小姐妙計(jì)無雙,若無她的指點(diǎn),我軍焉可如此輕易便取得大勝?”
紀(jì)霜霜也沒多說,只是微微點(diǎn)頭。
楊再興迎了秦陽入帥案坐下,自己側(cè)立在旁。秦陽喚兵士添了張椅子,拉他在自己旁邊坐下,楊再興再次深感統(tǒng)領(lǐng)大人對(duì)他的信任與厚愛,臉上如沐春風(fēng)。(未完待續(xù)。)