錦書輕輕吹茶葉沫子，和梅嬪有一搭沒一搭的逗咳嗽。沒家賊引不來暗鬼，毓慶宮里有點(diǎn)動(dòng)靜，轉(zhuǎn)腳就傳到皇帝耳朵里了，她知道李玉貴供了尊耳報(bào)神，她原先疑心是蟈蟈兒，后來幾番試探，才知道問題出在得勝子身上。出了事，橫豎是要尋錯(cuò)處開革的，既然遇著了梅嬪這樣的契機(jī)，只說送了她使，也成全了皇帝的體面。
梅嬪沒停留多會(huì)兒，宮門上的太監(jiān)來回，說舅奶奶到了神武門給攔住了，沒有腰牌不叫進(jìn)園子。
“和楊軍門說了嗎？奉了懿旨進(jìn)宮陪成安太妃斗雀牌的。”梅嬪直起身道，“上回不是和他照過面嗎，怎么不讓進(jìn)？”
景仁宮太監(jiān)回道：“您還不知道楊軍門？一根筋的主兒！頭里兩回軍機(jī)處昆大人忘了帶腰牌還給攔下了呢，天天見面尚且如此，更別提咱們舅奶奶了！”
梅嬪聽說弟媳婦給擋在貞順門上了，氣不打一處來，“楊樸這死腦子的犟驢，除了皇上誰都不認(rèn)！這么大熱的天不叫進(jìn)，春妮子還懷著孩子呢！”越說越急，跺跺腳站了起來，對(duì)錦書和寶楹道，“你們倆聊著，我不奉陪了。那兒得去接一接，轉(zhuǎn)手再送到壽康宮，少不得要摸上兩圈�！�
錦書正忌著她在，不好和寶楹敞開了說話，這會(huì)兒她說要走，那真是再好不過的了。心里這么想，嘴上還要虛頭八腦的抱憾，“真太不湊巧了，我原還囑咐膳房排兩個(gè)好菜式留您飯呢！這么的，就等您得了閑兒再說吧！”
梅嬪抽帕子一甩道：“自己姐妹，還要那些個(gè)客套干什么。”由宮女扶下了臺(tái)階，回身對(duì)送出門的兩人辭了辭，踩著花盆底施施然地去了。
錦書和寶楹重新坐回殿里，慢慢喝了兩盞茶，春桃探身問：“主子，怎么打發(fā)了得勝呢？他伺候您的穿戴檔，這差使上短了人，我上敬事房回一聲，讓那兒再撥人過來。”
錦書搖頭道：“不必了，我的穿戴檔和萬歲爺擱在一處，是常四管著的。回頭你帶兩個(gè)人上四執(zhí)庫(kù)去，把我平常穿的拿回來，自己在屋子里料理就是了�！彼皖^一嘆，“我不想和他有瓜葛了，鬧得苦不堪言，何必呢！”
寶楹撫了撫鬢邊的發(fā)，想起皇帝的無情，到現(xiàn)在還是渾身泛著冷的。帝王心，深不可測(cè)，貼得近了太危險(xiǎn)，前一刻萬千榮寵，轉(zhuǎn)頭也許就是萬丈深淵。倒不如遠(yuǎn)遠(yuǎn)敬著的好，冷宮也罷，掖庭也罷，總強(qiáng)似刀尖火心里取食兒，活得也自在安穩(wěn)些。
“您這兒這么想，萬歲爺那頭呢？”脆脆訥訥道，“來了還能不見么？”
錦書冷哼一聲，“我料他也沒臉子過來，還見什么？入了夜前星門下鑰是一宗，咱們繼德堂也插門上鎖，他就是來了，也叫他外頭站著去�！�
幾個(gè)宮女面面相覷，知道她在氣頭上，忙蝦腰應(yīng)了個(gè)是。
寶楹猶豫道：“你別氣盛，我瞧著不好。你把人擋在外頭，第二天宮里就能傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，落人口實(shí)說你大不敬，眼紅使絆子的人在太后、太皇太后耳朵邊上吹個(gè)風(fēng)，你能活到多早晚去？現(xiàn)下能救你的只有他了，你好生巴結(jié)著才是正經(jīng)�！�
她這話出口，著實(shí)讓錦書心里生暖�？伤闶前境鰜砹�，前頭寶楹不待見她，她就厚著臉皮軟磨硬泡，一天一回的派人去瞧她，托敬事房的人照應(yīng)她，給她送吃送穿。有些人就是那種性子，看著像冰一樣，叫人望而生畏，等你捂暖了他，他能為你披肝瀝膽。寶楹就是這樣的人，刀子嘴豆腐心，不會(huì)揀好聽的說，卻是實(shí)實(shí)在在為你著想的。
她偷著覷她一眼，這么好的人，硬被自己給拖下了水。本來她有平凡幸福的人生，如今被她害得要在深宮之中孤寂獨(dú)活，她背的這一身債，今生今世算是賴定了，還不了了。
寶楹笑了笑，“你賊頭賊腦的，偷著瞧我干什么？”
錦書看被識(shí)破，反正羅漢榻寬泛，索性觍著臉挪過來，笑道：“說來真是奇，我對(duì)著你就說不上的感覺，像家里人似的。你這么顧著我，我高興呢！”說著眼里黯淡下來，小聲喃喃，“我宗室里頭沒人了，唯一的弟弟不知道在哪里漂著。我是個(gè)不中用的，誰對(duì)我熱絡(luò)，我就和誰親。你別記恨我，也別嫌棄我，我拿你當(dāng)親姐妹的。”
寶楹哭笑不得的搡了她一下，“就沖你這二皮臉，我也拿你沒轍�！鳖D了頓道，“我是沒想到，太子霸王似的人物，最后是這么個(gè)下場(chǎng)。”
錦書叫她觸到了痛處，抹著眼淚說：“這回太子的事全怨我，我以為爺們兒年輕輕的，外頭花花世界樂子也多，轉(zhuǎn)腳就能忘了的，可沒想到他用情這樣深……我要早能知道會(huì)落得這個(gè)結(jié)局，當(dāng)初就不該糊里糊涂地過。把他害成了那樣，我自己也沒法子原諒我自己�！�
寶楹悵然一嘆，“一切都是命，怨得了誰呢？我當(dāng)初要不是被他算計(jì)，能到今天這步田地？我如今也不怨恨誰了，得過且過著，聰明人絞斷腸子是一世，糊涂人悠閑自得也是一世。他出家做和尚，離了這爾虞我詐的名利場(chǎng)，六根清凈也不是壞事�！�
錦書懨懨靠在檻窗下，她心里的懊悔沒人能夠體會(huì)，太子尚未弱冠，一輩子就葬送在她手里，這樣深重的負(fù)罪感幾乎把她壓垮。她沒法像寶楹說的那樣看開，自己肩上的擔(dān)子，吃不吃力只有自己知道罷了。
勉力一笑，“咱們不說這些，往后常走動(dòng)，也有個(gè)伴兒。我前兒聽說永定太妃的六十大壽要到了，蟈蟈兒上庫(kù)里挑了幅江南織造的云錦，那緞子面兒齊整，我想著繡上一千個(gè)團(tuán)壽，好應(yīng)個(gè)景兒。過會(huì)子先描底子，明兒祭針開繡，你也一道兒來吧，算咱們兩個(gè)的份子，好不好？”
寶楹瞧她臉上笑得慘淡，蹙著眉頭道：“你也別強(qiáng)顏歡笑，多累得慌！我知道你不容易，才剛我聽梅主子說了，萬歲爺那頭也坑人，你心里不受用就哭，有什么！”
“我有什么不受用的……”她扭過身去，一面說著，嘴角忍不住地往下撇，這么的一發(fā)就不可收拾了，先是抽噎，漸漸就蒙著眼睛痛哭起來，邊哭邊道，“沒良心挨千刀的，他把我當(dāng)什么人了，臺(tái)上的丑角兒是怎么的？快別提這茬，想起這個(gè)我就沒臉活，我但凡有氣性兒，這會(huì)子就該一頭碰死才好�！�
寶楹嚇了一跳，惶惶道：“你別混說，這宮里多少委屈人的事兒，你為這去死，我豈不是該死八百回了！我也不知道怎么勸你……”她茫然調(diào)過視線看窗外，隔著綃紗，外頭景致朦朦朧朧，想起頭回養(yǎng)心殿侍寢。
皇帝對(duì)于錦書一個(gè)人來說，大約算是個(gè)重情重義的人吧！那回他傷情過愈，迷迷糊糊把她當(dāng)作錦書，那張臉上窒息似的疼痛叫她至今忘不了。這世上總有一個(gè)人要為另一個(gè)人粉身碎骨，皇帝是馬上天子，威懾朝堂，他站在權(quán)利的最頂端，世人拿他當(dāng)神一樣的看待，卻忘了他也有血有肉，骨子里也渴望愛情。他對(duì)錦書就是全心全意的，那份真情她看得真真切切。
他們有情有義，再多的磨難總有超生的一天，自己呢？鎖在深宮里，整天的和笸籮針線為伍，實(shí)在無聊就進(jìn)園子看太監(jiān)放鷂鷹，蹲在墻根看螞蟻上石榴樹。她的良人放到山西任上去了，聽說家里張羅了一房媳婦兒，女家是官宦人家，丈人爹在禮部供職，還在刑部兼著差，這么好的良配，估摸著不久就要成親了吧！照理兒是不該再牽掛著了，可心頭終歸放不下。
她淚盈盈的抽手絹拭淚，錦書反倒頓住了，小聲道：“怎么了？是想家了？還是想那個(gè)人？”
“真是苦�！彼鄲诺�?fù)u頭，“要是有下輩子，好歹別托生到這帝王家了。外頭人想進(jìn)來，殊不知里頭人的苦悶。我再想他有什么用？伺候過人的身子，就是逃出去也叫人唾棄。上回我娘來瞧我，隔著神武門說話兒，說偷著拿他和我的八字叫算命的合過了，一個(gè)是水命，一個(gè)是土命，到底走不到一塊兒。我料著八成像你和太子爺，命里定下的有緣無分�！�
錦書認(rèn)真琢磨起來，“一個(gè)水命一個(gè)土命，怎么就八字兒不合呢？”
寶楹說：“土遇著水就碎了、化了，自然就不成了�！�
“不是還能和稀泥嗎？”她嘖嘖咂嘴，“可見是混說的�！�
殿里旁聽的人都掩嘴笑起來，寶楹笑得歪在榻背上，“我瞧你才是個(gè)和稀泥的積年呢！姻緣的事兒，還帶這樣式的么？”
這一通排遣，頂上的烏云倒散了些，宮膳房送了新出籠的粉蒸點(diǎn)心來，兩個(gè)人閑適用了些，又提起寶楹的家里人。
錦書盥了手，接過司浴宮女呈上來的巾櫛慢慢地擦，問道：“我頭前聽說，你父親是漢軍旗下的包衣？這會(huì)子在哪兒供職？”
寶楹搖著扇子說：“常年的駐守豐臺(tái)，原先是戈什哈，后來升的都統(tǒng)，在制臺(tái)手底下管錢糧軍餉。”
錦書笑道：“這缺兒不賴，想是南苑王府的家生子兒吧？”
寶楹嗯了聲，“可不是么，萬歲爺何等的精明，朝廷戶部和外放官員，但凡和銀子錢有關(guān)的，自然都是家生家養(yǎng)的�！�
“家里還有什么人？”
寶楹道：“有個(gè)娘，還有三個(gè)姨娘，只是沒兄弟姐妹�！卞\書正疑惑，她接茬解說道，“我也不瞞你，我爸爸不生養(yǎng)，幾個(gè)姨姨都是白做樣子。我娘前頭嫁過人的，我跟著我娘進(jìn)的董家，跟了后爸爸的姓兒�！彼謬@息，“女人一輩子多苦啊，亂世里頭死了男人，帶個(gè)孩子不好養(yǎng)活，只好改嫁。我那后爸爸沒別的毛病，好喝個(gè)酒，酒量又不濟(jì)，吃醉了在外頭是個(gè)悶葫蘆，回了家撒氣罵人，前抄一千年后抄八百年的，把人家祖宗孫子問候個(gè)遍。你沒見過那樣的，滿眼的血絲兒，嘴里噴著酒氣，叉腰往院里一站，夜叉星似的嚇嚇人。我沒進(jìn)宮前想，往后一定不能嫁這樣的男人，沒法兒過日子�，F(xiàn)在出了閣，配的是天底下最尊崇的人，可你瞧瞧，又是這個(gè)結(jié)局�！�
世事無常，兩人十幾歲的女孩兒促膝好一通感慨，不覺日影西移了。
夏天晝長(zhǎng)夜短，東二長(zhǎng)街上的梆子“托托”地敲起來，寶楹這才發(fā)現(xiàn)到了后蹬兒了，忙起身告辭，趕在宮門下鑰前回景陽宮去了。
李玉貴垂手進(jìn)養(yǎng)心門，邊走邊想，太慘了！太慘了！好好的太子爺啊，全完了！打小兒看著長(zhǎng)大的，老輩子上捧著含著都嫌不夠，如今成了那樣兒，身子骨又弱，在寺院里吃齋念佛，撞鐘敲木魚，哪里受得住喲！
他抓著袖子抹眼淚，嗓子里卡了團(tuán)棉花似的難受。上了偏殿前頭的臺(tái)階走到廊廡下，明紗的宮燈照著，臉色蠟黃蠟黃的。
敬事房馬六兒迎上來，哈腰道：“諳達(dá)差辦得了？路上辛苦，一走三天的，送到哪兒去了？”
李玉貴只顧搖頭，“甭問，上頭不叫說的，你聽了落不著好兒�！�
馬六兒一臉哀容，全沒了平時(shí)油嘴滑舌的勁頭，給他掃了掃肩上灰土，一味地嘆氣。
“可憐見兒的……”李玉貴說著，猛收住了嘴，朝殿里看了看，“爺在哪兒？”
馬六兒道：“在梅塢里頭。這兩天煎熬，人都瘦了，也不說話，整天埋頭批折子，有時(shí)候?qū)χP架子愣神，一坐就大半天的。”
李玉貴歪著腦袋琢磨，到底是嫡親的父子啊，太子現(xiàn)下這么個(gè)結(jié)局，萬歲爺嘴上不說，心里不定有多痛呢！
造化弄人，要是爺倆沒有同時(shí)瞧上了一個(gè)姑娘，或者里頭有一個(gè)肯謙讓，也不至于鬧到今天的局面。怪只怪兩個(gè)人脾氣太像，都是要足了強(qiáng)，太子羽翼又未豐，最后一敗涂地是必然的。
兒子沒了，做老子的哪個(gè)不抱憾心疼？太子雖保住一條命，這樣活著也和死了無異，今生今世只怕沒有再相見的機(jī)會(huì)了。
“國(guó)舅爺和豫親王怎么處置了？”李玉貴悄聲問，在自己脖子上比了一下，“辦了沒有？”
馬六兒踮起腳尖在李玉貴耳邊說：“那二位暗地里已經(jīng)辦了，對(duì)外只說是暴斃，還叫家里發(fā)喪搭靈棚呢！萬歲爺想得周全，太子爺這件事要壓下來，就不能往外頭傳，實(shí)情只有軍機(jī)處幾位章京知道，絕泄露不出去。太子府上也操辦了喪事，昭告天下太子染天花薨了，也成全了他的好名聲。”
是啊，皇帝在莊親王出發(fā)前吩咐過“臉面要緊”，既然要保太子的命，怎么好給勒泰和展遲定罪？他們是一根繩上的螞蚱，同罪同榮，那兩個(gè)上菜市口，太子還能活嗎？
李玉貴往坤寧宮方向指了指，“那位現(xiàn)如今怎么發(fā)落？廢還是不廢？”
馬六兒攏著馬蹄袖說：“聽說太皇太后發(fā)了話，不叫廢呢！說廢后是震動(dòng)朝野、驚慌天下的大事，皇帝要頒廢后召書，須得拿出母德不淑的憑證，否則就是無妄之怒，有礙圣德高明。”
又是瞧著太子爺，皇后助紂為虐原本是最堂皇的罪名兒，現(xiàn)在礙于太子，終究不好處置。
李玉貴點(diǎn)了點(diǎn)頭，“還是住坤寧宮？暗里是怎么開發(fā)的？”
馬六兒咳嗽一聲，一五一十的交代，“萬歲爺朝上告諸臣工，皇后因著太子爺薨逝傷了心脈，病體要靜靜頤養(yǎng)，昨兒巳正牌送到園子里去了，這回大約是要‘養(yǎng)病’養(yǎng)到死了�！鳖D了頓復(fù)又道，“謹(jǐn)主子那兒倒安靜，老祖宗沒發(fā)話兒，可皇太后那里不能饒。您瞧著吧，按了葫蘆起來瓢，橫豎有會(huì)子折騰的�！�
李玉貴湊近了問：“萬歲爺怎么個(gè)意思？?jī)蓚�(gè)人還恁么僵著？”
馬六兒說：“萬歲爺哪兒能放得下！我估摸是太子爺這頭的事兒沒了，心思也游移，這兩天光打發(fā)人去瞧，自己并沒有走宮�！�
李玉貴哦了聲，歪頭站在滴水下走神兒。長(zhǎng)滿壽從“中正仁和”里頭出來，看見他忙上來打千兒，大松了一口氣道：“總管您可回來了，這上差當(dāng)?shù)�，我腔子里直發(fā)緊！您回來了我就超生了。怎么在這兒站著？還不進(jìn)去回萬歲爺？”
李玉貴邊走邊說：“三天沒在，總要找知情的人問清楚，回頭主子爺有話，不至于一頭的霧水�！毖粤T過了穿堂進(jìn)西耳殿。
梅塢是納涼的好所在，穿堂門大開，和檻窗外的風(fēng)對(duì)流，大夏天都是極舒適的�；实蹃辛⒃诓Ａ洗扒�，背著手朝西圍房院里看，風(fēng)吹起了紫金冠上的絲絳，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的飄蕩，落寞而孤寂。
李玉貴喉頭微哽，平了平心緒甩袖泥首行禮，“奴才恭請(qǐng)圣安！奴才不負(fù)圣托，向主子爺交付皇命�！�
皇帝沒有回頭，依舊眺望窗外，只是聲音干澀，低聲問：“怎么樣？”
李玉貴伏地道：“宮門這會(huì)子下了鑰，莊王爺不方便進(jìn)來，明兒再來給萬歲爺請(qǐng)安，讓奴才先給帶話給主子，太子爺……東籬已在承德普寧寺剃度，由廣源住持授的戒，法號(hào)青崖。”
“他……”皇帝視線驀然模糊，勉強(qiáng)穩(wěn)住嗓音問，“禮成了？說了什么嗎？”
“回萬歲爺?shù)脑�，什么也沒說，奴才瞧著剃度的……”李玉貴想起太子那滿頭的烏發(fā)簌簌地散落在地上，終究克制不住的嗚咽出聲。
祈人頭發(fā)最金貴，除了國(guó)喪不剃頭的。昔日坐在軍機(jī)值房里從容代政的儲(chǔ)君，如今被剃成了禿子。腰上的黃帶子摘了，換上了的僧袍，看人時(shí)眼里的光芒滅成了灰，再?zèng)]了往日意氣風(fēng)發(fā)的模樣兒，沉得一潭死水似的。沖莊親王合十一拜，頭也不回的隨小沙彌往禪房里去了。
莊親王腳下蹣跚著追了兩步，哭得幾乎噎氣兒，叫身邊的隨侍左右叉住了才不至跌倒。癱坐了半天才緩過神來，拾了一縷發(fā)裝進(jìn)荷包里，叫回來呈萬歲御覽。
李玉貴從懷里摸出平金荷包高舉起來，“主子，這是太子爺留下的，請(qǐng)主子過目�！�
皇帝身子顫了顫，淚水長(zhǎng)流，哽得一句話都說不出，只撐在窗屜子上捯氣兒。李玉貴被嚇得蹦起來去攙扶，驚恐道：“主子爺，好歹保重圣躬，奴才扶您坐下歇歇�！�
皇帝擺了擺手，“朕不礙的，你去慈寧宮回老祖宗……說得軟乎些，別驚著她老人家�！�
李玉貴躬身道是，卻行退出了梅塢。
皇帝回身去拿桌上的荷包，解開袋口看一眼，心像被泡在了沸水里，霎時(shí)縮作一團(tuán)。他以為自己已經(jīng)痛得麻木了，可看見那縷頭發(fā)，還是抑制不住腿顫身?yè)u，幾乎要暈厥過去。
這孽障，他舍了三千煩惱絲，自己超脫去了，留下至親怎么活下去？皇帝攥緊了手，指甲刺得掌心生疼，怔怔坐在涼椅里想，所幸承德不遠(yuǎn)，惦記了還能去瞧瞧。雖說佛門平等，到底人吃五谷，總有偏頗的時(shí)候，廟里人知道他的身份，也不會(huì)給他小鞋穿。
可憐天下父母心，兒子犯了錯(cuò)，自己當(dāng)局震怒，轉(zhuǎn)過了性兒，又舍不得，痛斷肝腸。
都說帝王無情，他的毛病自己知道，面冷愛挑剔，擠兌官員無孔不入。臣工們怕他，他手握通天權(quán)勢(shì)，嚴(yán)峻刑律，不合心意就傳脛?wù)取｝垵摃r(shí)聽南苑百姓議論過，宇文家有兩個(gè)混世魔王，一個(gè)玩出名，一個(gè)狠出名。他名聲不好，可誰又知道他人后善性，對(duì)骨肉也有說不出口的拳拳愛意！
心下空落落，他起身踱進(jìn)穿堂，太子這頭算是塵埃落定了，還有另一宗，她那里怎么辦？他想她，又怕見她。忍了三天了，不知她的氣消了沒有，聽說搬進(jìn)繼徳堂去了，只怕輕易是拐不過彎來的。
他承認(rèn)，剛開始的確是因著皇考皇貴妃才注意她的。后來就不是了，后來他全身心的投入，拔不出來，單單戀著她，自己也說不清道不明。他想大概是遇上宿命里的克星了，他就像粘在蛛網(wǎng)上的蛾子，使盡了渾身解數(shù)，卻是越套越牢。
她不像別的女人，會(huì)上趕著討他的好兒，撒嬌邀寵溫柔入骨。她一直冷靜清醒，那份自持，叫他一個(gè)爺們兒家都要興嘆。奇就奇在他吃那一套，她越不待見他，他越愛厚著臉皮兜搭她。只是這回遇上大麻煩了，叫皇后把陳年舊事一股腦兒抖摟出來，她心里對(duì)他生了厭惡，后話當(dāng)真不好說。
皇帝開始在正殿里兜圈子，六十四根金龍巨燭照得滿室輝煌。他在藻井下站了會(huì)子，掏出懷表來看——
亥正三刻，已經(jīng)是人定的時(shí)候。宮里規(guī)矩大，交亥時(shí)牌就該上床安置，這時(shí)候她該是沉沉好眠的了。眼下過去，怕會(huì)擾她清夢(mèng)，不過她睡迷了，肯定比白天好說話。
皇帝抬腿就出養(yǎng)心門，長(zhǎng)滿壽忙不迭跟上來，哈著腰垂手問：“主子爺，宮門下了鑰，您往哪兒排駕？奴才先去知會(huì)一聲兒�！�
皇帝冷冽的瞧他一眼，“你說呢？”
長(zhǎng)滿壽咽了口唾沫，縮著脖子道：“爺，前星門這會(huì)子也宵禁了。”
皇帝不搭理他，腳下加快了朝毓慶宮去，到了前星門一看，鐵將軍把門，可惱的是竟連上夜的太監(jiān)也沒有。
“這里愈發(fā)沒了王法了！明兒點(diǎn)卯，你瞧瞧是哪幾個(gè)當(dāng)值，回頭嚴(yán)懲�！被实蹧_長(zhǎng)滿壽努嘴，“叫門兒！”
長(zhǎng)滿壽應(yīng)個(gè)嗻，揚(yáng)手就拍門，邊拍邊喊，“里頭誰當(dāng)值？開門迎駕！”
門里“嘭”地倒了條凳，約摸守門的從凳子上跌了下來，兩聲哀號(hào)傳來，門閂急急響了，兩掖門扉洞開，上夜的撲倒在地上篩糠，“奴……奴才，恭迎……恭迎圣駕�！�
皇帝撩袍子進(jìn)惇本殿，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見毓慶宮正殿的燈亮起來，門前跪倒了一片人。他目不斜視，繞過中路想從角門上進(jìn)繼徳堂，誰知那三進(jìn)院竟落了鎖。
這是有意兒攔駕呢！長(zhǎng)滿壽打個(gè)突，趕忙上前叫門，“蟈蟈兒，春桃兒，開門迎駕哪！”連叫好幾聲，里頭波瀾不驚，一點(diǎn)兒動(dòng)靜沒有。他急得一腦門子汗，邊抹臉邊把院門拍得砰砰有聲，“哎喲，我說……急死我了！蟈蟈兒，姑奶奶，您好歹答應(yīng)一聲，圣駕面前可不敢唐突！”
這時(shí)里頭甕聲甕氣應(yīng)了，蟈蟈兒齉著鼻子說：“諳達(dá)，勞您和萬歲爺說一聲，主子發(fā)話了，今兒夜深了，萬歲爺走宮不合祖宗家法，請(qǐng)萬歲爺榮返，主子在里頭磕頭送駕�！�
長(zhǎng)滿壽覷了覷皇帝發(fā)黑的臉，嚇得腿肚子直轉(zhuǎn)筋兒，結(jié)結(jié)巴巴道：“不……不成！主子爺?shù)戎�，快開門！”
里面再也沒聲息了，長(zhǎng)滿壽趴在門縫上看，繼徳堂正殿里黑洞洞的，連檐下的宮燈都熄了。這可了不得！長(zhǎng)二總管背上寒毛都乍了起來，苦著臉對(duì)皇帝道：“萬歲爺，謹(jǐn)主子真歇了……”皇帝眼一橫，他又吞吞口水，叫門的聲氣兒都變了，扯著公鴨嗓喊，“好你個(gè)蟈蟈兒，眼里沒了主子王法了！麻利兒的，再不開門兒，明兒殺你的頭！”
憑你說盡狠話，石沉大海似的，連個(gè)漣漪都沒瞧見�；实圩匀皇遣怀雎暤�，給關(guān)在外面親自叫門好看相么？他枯著眉頭站在門前，不發(fā)火，也沒有要走的意思。長(zhǎng)滿壽抓耳撓腮的琢磨，毓慶宮黑壓壓跪了一地宮女太監(jiān)，他靈光一閃，不成就搭人梯進(jìn)去！
“主子稍候，奴才想法子先進(jìn)角門，到里頭再給您開門�！遍L(zhǎng)滿壽見皇帝不置可否，急匆匆叫人搭來了修剪樹枝用的梯子，圓圓的身子費(fèi)力爬上了墻頭，宮墻忒高，內(nèi)院的也有兩三丈的起勢(shì)，從頂上往下一看，“哎喲媽呀”一聲嘆，直拍胸口——
真高��！看著都眼暈，這么的跳下去非得摔死不可！
這時(shí)候有人出主意了，“諳達(dá)，解褲腰帶！一頭系梯頭上，慢慢順下去準(zhǔn)成！”長(zhǎng)滿壽張口就罵，“猴崽子，光說不練的，我一個(gè)人能有多長(zhǎng)的褲腰帶？哥兒幾個(gè)還不給我湊齊嘍！”
管事的邱八率先搡腰撩袍，太監(jiān)們齊應(yīng)一聲“嗻”，紛紛把褲腰帶解下來，首尾相連湊了有兩丈來長(zhǎng)，掄臂扔上墻頭，一個(gè)個(gè)拎著褲子半張著嘴仰頭看。
宮女們?nèi)嘀鴮m絳忸怩地退進(jìn)毓慶宮里，皇帝也不責(zé)難太監(jiān)們有失體統(tǒng)，悠然在一旁靜待，半天聽見墻內(nèi)一聲悶響，好似整塊兒的肥肉落了地。他吁口氣，擎等著里頭下門閂了，不料隔墻的長(zhǎng)滿壽破銅鑼一樣的號(hào)起來，“皇天菩薩，蟈蟈兒你缺大德的，怎么在里頭下鑰！”
外間侍寢的春桃撲哧一笑，“主子，那兒耍猴呢！”
錦書不答話，翻個(gè)身面朝里躺著。他在外頭，她心里熬可，又氣又恨。他還來干什么？又來找慰藉來了？自己倒成了這輕賤樣兒，讓他這么耍著玩！
春桃小心翼翼地問：“主子，您還打算犟到底么？那是萬歲爺呀，這么的叫皇太后知道了要壞事的！”
錦書煩聽這些，悶聲道：“我多早晚怕死來著？你別聒噪，叫他等著去吧！”
春桃緘默下來，錦書蜷著身，滿世界的寂靜，只聽得見自己的心跳，一聲聲震破耳膜。像是走了……走了好，走了清靜！她閉眼長(zhǎng)嘆，往后都別來才好，兩將就著，什么趣兒！
想著又有些失落，自怨自艾著這輩子不知道苦到什么時(shí)候才是頭，辜負(fù)了太子去愛他，結(jié)果是這樣慘淡下場(chǎng)，可不是報(bào)應(yīng)么！
迷迷糊糊的眼淚橫流，她伸手到枕頭底下摸帕子，床一晃悠，身后一個(gè)人貼上來，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)把她摟了個(gè)滿懷。
她悚然一驚尖叫起來，那手從她胸口挪到嘴上，順勢(shì)在鼻尖上捏了一把，“叫什么？我是你爺們兒！”
她驚魂未定，掙扎著縮到床角上，虎著臉問：“你怎么進(jìn)來的？難不成把角門卸了？”
皇帝悻悻坐起來，“我翻院墻進(jìn)來的，當(dāng)年翻前門樓子都跟玩兒似的，這么點(diǎn)子宮墻，輕輕一躍就過來了。”
錦書目瞪口呆，一個(gè)皇帝翻墻入室，傳出去什么名聲？他竟是面子里子都不顧了！
他的眼神游移，頗有點(diǎn)心虛的樣兒，“都怨你，好好的為什么不接駕？朕是皇帝，你把朕擋在門外，朕明兒視朝臣工們?cè)趺辞莆�？說我不中用，叫婆娘罰在外頭不許入園子？”
錦書別過臉不為所動(dòng)，指著門道：“你趁早給我走！我說過不叫你來的，你也知道自己是皇帝，還讓我轟你么？”
皇帝老神在在，靠著床架子抱胸道：“我不走，今兒就睡這里。”
錦書倏地紅了臉，咬著唇想，這是個(gè)什么皇帝？沒見過這么賴的人！惹不起還躲不起么？她扭身道：“那我和蟈蟈兒睡去。”
皇帝一條腿伸過來?yè)踝∷娜ヂ�，眼里閃著灼灼的光，“你也不許走！我舍了老臉翻墻進(jìn)你屋子，鬧得偷女人賊似的，你就這么把我撂下，算什么事兒？”
“我又沒叫你進(jìn)我屋子！”她梗起了脖子，“你不知道我還惱著？這是送上門來尋不自在！你走不走？不走我可踢你了！”
“你踢我我也不走！”皇帝觍臉笑道，“我就喜歡你使小性兒的樣子，可人疼的！”
又是這種沒正形兒的葷話！如今這皇帝就像個(gè)踹不爛砍不斷的滾刀肉，那股子積糊勁讓人恨得咬牙切齒，又無可奈何。
錦書叉腰坐床尾，皇帝氣定神閑的倚在床頭，中間橫梗了一條緞面薄被，楚河漢界般的各據(jù)一方。
僵持了約摸一盞茶時(shí)候，皇帝開始蠢蠢欲動(dòng)，他悄悄往前挪了點(diǎn)兒，“錦書，媳婦兒，你過來些，叫朕好好瞧瞧�！�
錦書甫聽他叫媳婦兒，心跳漏了一兩拍�；亓松窳ⅠR轉(zhuǎn)過臉去，哼了一聲道：“別灌迷魂湯，我心硬，不頂用的�！被�
帝擰了擰眉，“你還為那件事不快活？我說了，我沒拿你當(dāng)敦敬貴妃，她是她，你是你，我還不至于糊涂得連人都分不清�！彼樕弦槐菊�(jīng)，手卻不老實(shí)的抓上她的腳踝，邊在那滑不溜丟的小腿肚上撫摸，邊痛心疾首地說：“誰沒有過年輕的時(shí)候？年輕人荒唐也是有的，那會(huì)子少不更事，看見皇考貴妃就覺得世上再?zèng)]有比她齊全的人物了……你聽說過你姑爸的事兒么？還記得她嗎？”
錦書思緒跟著他轉(zhuǎn)，喃喃道：“我只在明治十年的萬壽節(jié)上見過她一面，時(shí)候隔得太久，我那陣兒只有四歲，小毛丫頭記得什么，依稀一個(gè)輪廓罷了……你干什么？”那毛手愈發(fā)沒了邊兒了，這會(huì)子穿得少，薄薄的一件宮綢中衣，倒給這人鉆了空子。錦書眼一瞪，往那手背上使勁擰了一下子。
皇帝嘶地吸口冷氣，嘟囔著，“我自己的媳婦兒還碰不得了？”
錦書乜了他一眼，“奴才不敢。您媳婦兒上圓明園養(yǎng)病去了。”
皇帝沉下嘴角，想說什么，頓了一下又忍住了，只笑道：“你別嘴硬，我那天聽見你說的話了，你不知道我多高興！今兒原不敢上你這兒來，忌憚著你要發(fā)作，可一想起那些，我又有了底氣兒�！彼滞翱苛丝浚叭硕颊f烈女怕纏郎，朕今番就試試。你愛我，這是我的膽兒，我今兒賴著你，死也不怕。你想叫我撒手，沒門兒！”
錦書心里泛酸，是啊，她是偷雞不成蝕把米，給他助漲了氣焰，還有什么可說的？他認(rèn)定了她不能把他怎么樣，想來招惹，就爬院子翻圍墻，把她當(dāng)什么了？
她微微抽泣，轉(zhuǎn)過身擦眼淚，“再熱的心也有死的時(shí)候，你纏也沒用�；噬先f金之軀，何苦到我這兒撞木鐘？我給不了您好臉子，您讓我安安穩(wěn)穩(wěn)地過日子，我興許還能多活幾天。東西六宮盼著您的人多了，您移駕別處去吧！”
皇帝頂風(fēng)欺身上來?yè)ё∷�，輕攏慢捻著在她耳邊嗡噥有聲，“貪多嚼不爛，治世為人都是這個(gè)道理。我要是在乎那些人，還厚著臉皮上你這兒來？碰一鼻子灰有意思么？親親……你想我不想？”
錦書心頭急跳，他力氣大，躲又沒處躲，推又推不開，忙摒腿攏胸，惱怒道：“你再不老成我可發(fā)火了�！�
皇帝笑了笑，“你又要打我巴掌？成啊，你打我左臉，我把右臉也遞過來，由著主子娘娘撒氣兒�！辈耪f完，轉(zhuǎn)頭就把她推到，壓住了低首細(xì)細(xì)地吻起來。
她叫他親得喘不過氣來，拿手推他，“好無賴樣式！糖瓜似的黏牙……快走開！”
皇帝是風(fēng)月場(chǎng)上的積年，很有些非常手段。她抱怨歸她抱怨，他也不言聲兒，一味地埋頭苦干。
錦書像浪頭里的一條船，巔峰谷底地來回跌宕。再?gòu)?qiáng)硬的心腸也經(jīng)不起他這么沒臉沒皮的糾纏，他就是瞧準(zhǔn)了這一點(diǎn)，才敢這樣肆無忌憚的。
“瀾舟……”她捧起他的臉，淚眼迷蒙，“你待我有幾分真心？究竟是愛我，還是愛皇考皇貴妃？”
他吻她的臉頰，溫?zé)岬淖齑�，結(jié)實(shí)的肌體，緊緊和她糾纏在一起。
“你這么傻�！彼曇羧彳�，“非叫我說，自己一點(diǎn)兒都不明白么？我心里琢磨，姻緣真是天定的，或許前頭有皇考皇貴妃作鋪陳，就是為了十幾年后遇見你。原本我以為坐在金鑾殿里，這一輩子就完滿了�？山皆谑郑唠s，我累得氣兒都不想喘，想想自個(gè)兒還不及農(nóng)戶，算個(gè)什么？”他微有些哽，“咱們不容易，你別使性子，別趕我走。我在你跟前不是皇帝，你福大量大，以前的事全忘了才好。世上哪有和自己爺們兒結(jié)一輩子仇的？仔細(xì)作養(yǎng)身子，我再盡些力，盼著今年年下能懷個(gè)小子，那才像一家子呢！”
她撲哧一笑，摟著他道：“嘴臉！什么‘盡些力’，真正是爺們兒家，樣樣放在嘴上說�！�
“那有什么！天底下人求子，這檔口上哪個(gè)不是以命相搏的？閨房里的話，只兩口子說，外人不知道罷了。”
“你這人好啰嗦樣兒�！彼谒股陷p一嚙，綿軟無力的長(zhǎng)嘆，“以往端架子板臉子，宮里個(gè)個(gè)說你正經(jīng)，敢情是裝出來的……”
皇帝情正濃，低聲道：“爺們兒辦大事……面上莊嚴(yán)，私底下哪個(gè)是正經(jīng)的？”
錦書渾身無力，半昏半醒地嗯了聲，腦子生了銹沒法子運(yùn)轉(zhuǎn)，也想不起前兩天有多怨多恨，只貪戀他的溫暖。依附著他，人生才得完整，倘或不小心丟了，那么漫漫浮生，還有什么可留戀的呢……
天高月小，樹影婆娑。毓慶宮正殿里，容嬪卻在燈下枯坐——
百思不得其解，慕容錦書有什么好的，值得皇帝愛得那樣兒！為她連親兒子都不要了，不是魔怔了是什么？原說大英后宮雨露均沾，如今這規(guī)矩早就廢除了。六宮虛設(shè)，問問貴人主子們，哪個(gè)不是一肚子的火氣？自己才是最冤枉的，并沒有進(jìn)幸，卻叫敬事房記檔�；实勰盟�(dāng)槍使，他眼里只有后身院里那位，別人對(duì)他來說，連顆草芥子都不值！
蔡嬤嬤撩了簾子往繼徳堂方向看，燈火不明的，皇帝進(jìn)了殿門也沒見點(diǎn)個(gè)亮。都這時(shí)辰了，估摸著早就翻牌子臨幸了，自己主子癡情，守著燭火苦熬，真?zhèn)�兒叫人心疼的。瞧瞧那碗釅茶，泡得藥汁子似的，八成是又苦又澀，虧她還一口一口地往肚子里灌，造孽透了的。
“主子，夜深了，還是安置吧！”蔡嬤嬤把茶壺?cái)[進(jìn)托盤里，覷著容嬪的臉色道，“您年輕輕的看開些才好，何必自苦呢？來日方長(zhǎng)，再好的花兒也有謝的一天。您守著這位份，家里老爺、涵大爺都在任上，一個(gè)掌管弘文院，一個(gè)統(tǒng)理國(guó)子監(jiān)，娘家根基好，您還怕什么？”
容嬪搖了搖頭，“雖說老子娘有勢(shì)自己體面，也要皇上當(dāng)事兒才行。你掰手指頭算，宮里除了那位，哪位小主兒是野路子上來的？萬歲爺不是等閑人，才建內(nèi)閣那會(huì)子要能臣輔佐，盼著漢人死諫，祈人死戰(zhàn)。如今乾坤大定，犯不著姻親上作文章，就撂開手去，給加官加俸祿，年底分賞養(yǎng)廉銀子，國(guó)庫(kù)里論車的出。老子兄弟外頭官場(chǎng)上足了意兒，誰還在乎閨女姊妹過得好不好？橫豎嫁出去的女兒潑出去的水，圖個(gè)家里出了位娘娘的好名聲，比著不遜別人，也就是了。”
容嬪平時(shí)話不多，蔡嬤嬤聽著她絮絮叨叨發(fā)了半天的牢騷，知道她是心里不受用壞了，卻也沒辦法，只道：“您別這么說，萬歲爺早晚會(huì)想起來您的，宮里烏泱泱的美人兒，就憑她一個(gè)前朝公主想獨(dú)攬圣眷？做她的春秋大夢(mèng)去吧！咱們耐著點(diǎn)兒性子，我瞧萬歲爺對(duì)屋里人也不盡然絕情。就說賢主子那兒，昨兒還看見李總管從庫(kù)里領(lǐng)了燕窩去瞧呢！”
容嬪一哂，“賢妃肚子里有龍種，那是宇文家的子孫，自然是要緊的�！彼寡蹏@息，皇帝對(duì)屋里人仁慈，自己哪里算是他的屋里人？那天侍寢，她在燕禧堂傻等了兩個(gè)時(shí)辰，連他的面都沒見著，嬤嬤不知道罷了。
蔡嬤嬤在她邊上坐下，低聲道：“正是這話，太醫(yī)院嚴(yán)太醫(yī)天天地來給那位請(qǐng)脈，我聽說她有信期里的毛病，這陣兒正吃藥。那種病癥最是難治的，任你藥山往下推，橫豎是泥牛入海。后宮里頭前十年看圣眷，后十年瞧的就是孩子。有了皇子，后半輩子不用急，就她那種的，哪天萬歲爺厭了，還有什么？”蔡嬤嬤眼角的皺紋快樂的揉到了一起，“主子，她就是塊兒鹽堿地，萬歲爺下再多的種，施再多的肥，都是枉然。咱們給敬事房塞點(diǎn)兒銀子，叫牌子往上首遞遞，萬歲爺還能天天臨幸她？宮里沒了皇后，還有太皇太后、皇太后，她們不能坐視不理，巴巴瞧著萬歲爺廢黜六宮，專房專寵？下絆子的人多了，咱們擎等著，細(xì)心地打扮，好好的作養(yǎng)，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，您命里有三子呢，急什么！”
急什么？容嬪攏眉道：“你沒瞧見萬歲爺為她成了什么樣兒？金尊玉貴的帝王，走不成門就翻墻頭，荒唐得沒了邊兒……慕容錦書是拿太子爺?shù)囊簧鷵Q來的，得來不易極了，情深得到了那地步，你快別指望萬歲爺能放下她！”
蔡嬤嬤有些泄氣，攤著手道：“這么的就拿她沒法子了？”
容嬪起身往寢宮里去，邊走邊道：“只有瞧太后娘娘了，這兩天逢著先帝爺生祭，壽安宮里做法事，那頭忙，暫且沒什么示下，等手頭的事撂下了，總還有一番動(dòng)靜的。”她突然想起了什么，回頭問，“那個(gè)寶答應(yīng)怎么和謹(jǐn)嬪那么像？里頭有什么緣故么？是沾著親？”
蔡嬤嬤忙著撥安息香，應(yīng)道：“慕容家成了絕戶，宗親一個(gè)沒剩，想是沒什么牽扯吧！主子怎么問這個(gè)？”
這倒奇了，世上還有這么像的兩個(gè)人？不光臉盤兒身形，說話的聲氣兒都肖似。這里頭大約是有關(guān)聯(lián)的，難道前皇室不單只有一個(gè)帝姬嗎？
“明兒你悄悄上軍機(jī)處找老爺，讓他打發(fā)人查查那位寶答應(yīng)的出身�！比輯宓淖旖蔷`出陰冷的花，歪在榻上沉吟，“打蛇得打七寸，通嬪她們捻酸，在太皇太后跟前揭她的短，不過隔靴搔癢。她在老太太身邊伺候過，慈寧宮那兒看顧她，太皇太后瞧著萬歲爺，也不能把她怎么樣。我的意思是，扳不倒她，叫她痛上一痛，也解我心頭之恨�！�
寶答應(yīng)位份低，又不得圣眷榮寵，收拾她可比對(duì)付謹(jǐn)嬪容易得多。謹(jǐn)嬪面上平和，似乎是無懈可擊的，但若是寶答應(yīng)成了她的軟肋，那要拿捏還不是手到擒來？
蔡嬤嬤應(yīng)個(gè)是，正感慨自己主子小小年紀(jì)心思縝密，容嬪獰聲一哼，又道：“你聽說過‘情深不壽’么？越是愛得深，越是不得長(zhǎng)久。殺人哪里用得上刀劍？憑她怎么寵冠六宮，也要有命消受才好！”
蔡嬤嬤一凜，復(fù)笑道：“果然是主子精明，當(dāng)初入宮的要是玉姐兒，這會(huì)子還能剩下骨頭渣滓嗎！”
容嬪斜乜了蔡嬤嬤一眼，“你仔細(xì)禍從口出，什么話不該說，還要我教你？咱們離了學(xué)士府，你還和以前一樣的說話直隆通兒，就算我吃你奶長(zhǎng)大，回頭不念舊情，我也有法子現(xiàn)開銷了你�！�
蔡嬤嬤干咽了唾沫，賠笑道：“我是看沒有外人，一不防頭把話兜了出來，好姑奶奶千萬擔(dān)待我�！�
容嬪冷笑，“擔(dān)待你原是應(yīng)該的，可再出前兒那樁事，我就是個(gè)菩薩也保不住你。你別瞧萬歲爺儒雅就錯(cuò)把他當(dāng)善茬兒，我常聽說他手黑，你圖嘴上痛快詆毀嬪妃，回頭下大獄、活烹、點(diǎn)天燈，那罪可受大了�！�
蔡嬤嬤悸栗栗屈腿蹲安，磕巴著說：“奴……奴才省得，再?zèng)]下次了�！�
容嬪仰在竹篾包的引枕上喟然長(zhǎng)嘆，“我這人，輸就輸在心氣兒高。庶出的丫頭沒站腳的地兒，我為我自己掙臉子，叫我娘揚(yáng)眉吐氣，以為替了玉姐兒，進(jìn)宮侍候主子爺就齊全了。現(xiàn)在鬧得這樣……”說著背過身去，漸次沉寂下來，沒了聲息。
雞起五更，皇帝自小練出的看家本事，前夜再疲累，次日一早準(zhǔn)點(diǎn)自然就醒了。
兩日一朝是才登基那會(huì)兒定下的規(guī)矩，一日在太和殿升座兒，一日在養(yǎng)心殿接膳牌子召見臣工。今兒正逢視朝，他不言聲起身披衣，回頭看錦書，一彎雪白的臂壓在黃緞絲被上，臉頰紅撲撲的，睡得像個(gè)孩子。
他站在床前挪不動(dòng)步子，李玉貴在帷幔后輕輕喚萬歲爺，準(zhǔn)備伺候穿戴梳洗。他嗯了聲打發(fā)了，索性蹲坐在腳踏上，探身伸脖親她的鼻子。
她嘴角的笑靨加深，梨窩兒盛了酒似的熏人欲醉。一探胳膊鉤住他的頸子，糯聲道：“天亮了？今兒有早朝？”
皇帝笑著道是，又調(diào)侃著說：“你再睡會(huì)子養(yǎng)養(yǎng)神，昨兒累壞了，難為你小胳膊小腿兒的，沒把這毓慶宮工字殿鬧塌半邊�！�
錦書一窒，大大的窘起來，抱怨道：“我原說忒不像話，是你說的，云雨之聲大雅，這會(huì)子又來笑我！”
皇帝直起身子穿金龍褂，邊抿嘴笑道：“朕聽著就是大雅，誰敢駁斥朕？”
錦書下地來給他更衣，他親親她的臉，順帶在腰上捏了一把，“像是長(zhǎng)了點(diǎn)子肉�！鞭D(zhuǎn)臉叫李玉貴。
李玉貴耷著眼皮垂手進(jìn)來，緊走一步打千兒道：“奴才在�！�
皇帝說：“給宮膳房的廚子打賞。去問問你主子娘娘的三餐是誰打典的，傳個(gè)口諭過去，讓好生伺候著，娘娘長(zhǎng)一兩肉就給他加一兩銀子的月俸。”
李玉貴暗里吐舌頭，皇帝清華郁懋的尊崇，料理起這些雞毛蒜皮的事兒也不含糊哩！這聲“主子娘娘”從金口里出來可不簡(jiǎn)單，看來錦書又要晉位份了。皇后的位置雖沒騰出來，不過這回的名號(hào)也差不離了，少不得是個(gè)貴妃的銜兒。
錦書接過團(tuán)龍紗罩給他披上，應(yīng)道：“你別這么的，一兩換一兩，大伙兒都算得出我長(zhǎng)了多少肉，白惹人笑話�！�
皇帝拿青鹽漱了口，坐在床沿用參湯，一面道：“誰敢笑？我就愛你長(zhǎng)肉，摸上去一把骨頭什么趣兒？宅門里頭還講究養(yǎng)胖丫頭呢，朕的心尖兒弄得披甲人母夜叉似的，朕也掃臉。”抬眼看她，她歪著頭站在檻窗下，一縷晨曦從窗口照進(jìn)來，她身上的中衣極薄，隔著日影映照，娉婷柔弱，當(dāng)真是纖腰一把。他笑了笑，“升個(gè)座兒時(shí)候不長(zhǎng)，你歇會(huì)兒，回頭我再過來�！�
“萬歲爺又打算把養(yǎng)心殿搬到毓慶宮來了？”她垂首揉弄衣帶，“您有政務(wù)要辦，窩在我這兒，臣工們有本參奏也不方便�！�
皇帝撂了蓋盅站起來牽她的手，“你就縱些性子吧！我是叫你多歇著，我前腳走，你后腳上養(yǎng)心殿去，路上也耗氣力。你不知道，我如今一刻都不想和你分開……”說罷抬她下巴嘬了個(gè)嘴兒。
“沒正形兒！”錦書紅著臉推他的手，替他整了整腰上吉服帶，“臣子們看著的，您是智珠在手的人，沒得讓人背后閑話。老婆子嚼舌頭，可是氣得死人的。”
這分明就是夫妻絮叨說家常，難為皇帝還有這甜嘴滑舌的功夫，外間議事房里侍立的李玉貴和長(zhǎng)滿壽酸倒了牙，對(duì)著望了一眼，咧嘴傻笑。廊子下的典儀太監(jiān)掏出懷表看，已然到了卯時(shí)牌，還不見皇帝出來，不由有些焦躁。不好扯嗓子叫，便在菱花屜子上彈了個(gè)栗子，指了指日頭，示意里頭的人通傳。
長(zhǎng)滿壽攮了李玉貴一下，往里間努了努嘴。總管的名頭不能白掛，俸祿也不是白拿的，通常人憎鬼惡的事兒都由他們這號(hào)人干。李玉貴無奈地跨前一步，小心翼翼道：“萬歲爺，是時(shí)候了，午門落了鑰，大人們都往朝房點(diǎn)卯了，請(qǐng)萬歲爺起駕吧！”
皇帝隨口應(yīng)了聲“知道了”，配上正珠朝珠，戴上萬絲生絲纓冠，轉(zhuǎn)眼就是九五至尊的做派。斂盡了臉上的笑容，淡淡道，“你在云錦宮候著，回頭朕有恩旨給你。”
錦書撫膝蹲身應(yīng)個(gè)是，披了罩衣送到宮門前，看著皇帝上了三十六抬御輦往太和殿去，又在廊子下站了一陣。
到底節(jié)令兒到了，正是頭伏天里，清早的風(fēng)里帶了燥意，響晴的天氣太陽露了臉，愈發(fā)的悶熱起來。
蟈蟈兒撐了把傘來給她遮擋，笑道：“主子仔細(xì)了，這嫩豆腐似的肉皮兒曬傷了了不得。日頭升了筷子高了，回去吧！膳房送了早膳過來，都是清淡的，綠豆小米粥、玉米面貼餅子、香拌攪瓜絲兒，還有宮制的紫姜，是給主子開胃的�！�
錦書轉(zhuǎn)身回惇本殿，撫了撫后脖子說：“像是落了枕，頭有點(diǎn)兒痛。你瞧我眼睛里頭有血絲沒有？眼里澀得慌呢！”
蟈蟈兒掩嘴竊笑，“想是昨兒夜里沒歇好，小別勝新婚，真一點(diǎn)兒不假，萬歲爺纏得厲害么？八成是累得夠嗆，不過您臉色倒真是好，怪滋潤(rùn)的樣兒。”
錦書捏她的臉，嗔道：“虧你還是沒出閣的姑娘，這話也敢說，我都替你臊！快說，是不是想配小女婿了？你點(diǎn)個(gè)頭，我給你主張，出籍找個(gè)好爺們兒配出去，也享享主子奶奶的福�！�
蟈蟈兒吃吃地笑，“嫁男人什么好的？還不如這會(huì)兒輕省�！币活^引路，一頭又道，“萬歲爺說有恩旨呢，我料著九成是晉位的上諭。恭喜主子了，這可算是平步青云了�！�
錦書緩緩搖著扇子道：“晉不晉位的是后話，讓我安逸活著才是正經(jīng)。他那頭要是頒了上諭，我也受著，到底兩個(gè)人在一處……蟈蟈兒，我是個(gè)貪的人，我也求名分，也想得他的專寵，你說我是不是不足了些？”
蟈蟈兒看她苦惱的樣兒忙開解，“主子這話不對(duì)，情字上頭誰是足意兒的呢？自然是愛了還要再愛，寵了還要更寵。別說咱們宮里，就是外頭大家子也是這樣式的。您太在乎萬歲爺，在乎極了就想獨(dú)占。您是人，不是菩薩，菩薩才沒私心呢！妒一妒也是人之常情，您越妒，萬歲爺越喜歡�！�
“混說！”錦書抿嘴笑，“越說越不著調(diào)，仔細(xì)讓人聽見一狀告到太皇太后跟前去！”
蟈蟈兒不應(yīng)她，使了眼色讓她看前頭。錦書調(diào)轉(zhuǎn)視線瞧過去，前面睡蓮池旁站著個(gè)宮裝美人，絳色的杭綢，那樣飽滿的顏色，襯得人如芙蓉般熱烈鮮亮。
容嬪捏著帕子笑得極優(yōu)雅，溫聲道：“圣駕榮返了？姐姐福澤真是深厚哪！我那兒有鮮釀的梅露，叫廚子做了梅花湯團(tuán)，姐姐賞臉用些個(gè)，也好贖一贖我上回的罪過。”
錦書尚未搭話，蟈蟈兒便接口道：“難為容主子一片情兒，咱們主子腸胃不好，吃不得糯的東西，回頭要泛酸水的。”
容嬪瞧都不瞧蟈蟈兒一眼，上前攜了錦書的手，眼里是可憐巴巴的神色，囁嚅道：“我知道姐姐還為前幾天的事惱我，我管束下人不嚴(yán)，犯了姐姐的駕，我罪該萬死。姐姐不待見我也是應(yīng)當(dāng)?shù)�，就是打我兩下撒氣兒，我也沒有二話�！彼劭糇臃毫思t，轉(zhuǎn)臉拿手絹掖，又不無感慨地說，“姐姐也知道，蔡嬤嬤是從小奶大我的，我感念她，也敬她，少不得慣了她一些。奶媽子名分上是下人，實(shí)際上抵得上半個(gè)娘。向來只有她教導(dǎo)我，沒有我越過次序去說她的道理。今兒她上內(nèi)務(wù)府領(lǐng)月錢去了，我才瞅準(zhǔn)了機(jī)會(huì)來給姐姐賠不是的，要是她在，我也不好出來。我還是那句話，求姐姐好歹好歹瞧我的薄面兒，別為下人傷了咱們的情分。咱們一個(gè)院兒里住著，該當(dāng)比親姊妹還要親的，下回梅姐姐，寶小主兒來，姐姐也帶上我吧！”她靦腆的低頭揉衣角，小聲道，“我看你們聚在一處眼熱得很，就是不好意思觍臉湊趣兒�！�
錦書微訝地打量容嬪，暗道這人太不簡(jiǎn)單了，她這份韜光養(yǎng)晦的能耐令人心驚，前一刻咬著鋼牙和你對(duì)峙，轉(zhuǎn)個(gè)臉兒就能笑容滿面的和你套近乎。這么小的年紀(jì)，哪里來恁么深沉的心機(jī)？
她也換了個(gè)笑臉子，和煦道：“妹妹這么說太見外了，您愿意和我們?cè)褍和�，誰還能嫌棄您不成？只管來就是了！不過我們聚在一處的時(shí)候不多，橫豎各有各的忙處。上回說趕趟兒斗雀牌的，等湊了人，我再來請(qǐng)你。”她瞇眼笑著在她手上一拍，“謝謝您惦記我，情兒我領(lǐng)了，今兒團(tuán)子就不吃了。蟈蟈兒說得沒錯(cuò)，我胃不好，吃糯米做的點(diǎn)心容易積食，等下回我做東，請(qǐng)妹妹吃筵席吧！”
容嬪臉上訕訕的，心里計(jì)較這位謹(jǐn)嬪也不是善茬兒，聽那幾句應(yīng)對(duì)很有些城府，不由重新審視起她來——
她不愛濃妝艷抹，自有一股天成的秀氣。頭上只斜插了根挽發(fā)的扇頭簪，烏發(fā)如云，眉目平和，著一身煙青色的潞綢，靜靜立在池畔，素淡得像株新荷。
從頭回見她起她就是那樣子，待人客氣，面上笑模樣，辦事仔細(xì)周全，難得的不焦不躁的脾氣。這種人隨和，卻輕易走不近，一旦走近了，也許可以做一輩子的朋友�？上Я�，這深深的宮苑，哪里裝得下單純的東西？個(gè)個(gè)想拔尖，個(gè)個(gè)想冒頭，瞧誰擋橫就下死勁往下踩。女人云集的地方是非多，能掙個(gè)一席之地多不容易，這位看似什么都不在意的謹(jǐn)嬪娘娘，難道就是無欲無求的嗎？
“既這么，那我就等您的好信兒吧！入了宮娘家親戚都斷了路，就算見著面也是君臣的禮數(shù)，還不如咱們姐們兒親近，往后求姐姐拂照我。”容嬪謙和的讓了讓，“說了這么會(huì)子話，姐姐想是乏了，您自便吧！”
錦書笑了笑，“日頭毒，那邊的洗墨池都曬裂了，妹妹也別在外頭久留，回頭中了暑氣傷身子的�！闭f罷一頷首，繞過睡蓮池朝繼徳堂去了。
蟈蟈兒嘀咕，“不知道打的什么鬼主意，姐姐妹妹叫得親熱，私底下算盤珠兒撥得噼啪響。主子您性善，別叫她騙了才好�！�
錦書出了一頭的汗，抬腿進(jìn)了明間兒，脆脆絞帕子來凈臉，底下宮女抬了小炕桌來伺候早膳，她喝了一口才道：“別操心她的事兒了，我先頭說的洗墨池裂了，回頭上內(nèi)務(wù)府去報(bào)一聲，叫他們打發(fā)工匠來修�！庇謱�(duì)春桃道，“井里湃上西瓜，等萬歲爺來了呈上來�！�
春桃應(yīng)個(gè)是，掩嘴兒笑道：“主子娘娘如今真成了管家婆子了，樣樣兒的費(fèi)心張羅�！�
錦書慢慢用了一碗粥，小宮女倒溫茶漱了口，歪在美人榻上嘆了一聲，“太子爺這會(huì)子不知道怎么樣，問萬歲爺，他也不說，我心里真是不受用。想想我這會(huì)兒悠閑，卻害得他那樣，我連死的心都有了�！�
“這是命數(shù)，也無可奈何，您別往自個(gè)兒身上攬。”脆脆來給她掖眼淚，邊說，“快別哭，萬歲爺散了朝來，瞧您眼睛腫了，又要不自在了。”
幾個(gè)人正喁喁閑話，內(nèi)務(wù)府太監(jiān)到了門上，捏著嗓子道：“有賞�！�
錦書忙下地接迎，后面蘇拉太監(jiān)抬了好幾個(gè)盒子進(jìn)來，頒賞的藍(lán)頂子唱歌似的念單子，“著賞謹(jǐn)嬪慕容氏，白狐皮十二張、東珠十顆、赤金盤螭瓔珞圈一套、金鑲寶頭面兩盒、端研二十方、玉如意兩對(duì)、鹿胎膏六盒、兩尺四寸玉觀音一尊、彩銀一千兩、金瓜子兒六袋……謹(jǐn)主子領(lǐng)旨謝恩哪！”
錦書泥首行禮，“萬歲�！�
諳達(dá)太監(jiān)上來攙扶，笑道：“主子大禧，奴才給主子道賀了。主子擎等著，奴才這是第一撥，后頭還有恩旨呢！”說罷又故作神秘的壓低了聲道，“奴才原不該透露上諭的，既然是主子您，也沒什么了。聽說那道諭本該皇后娘娘發(fā)懿旨的，萬歲爺這回命內(nèi)務(wù)府直接請(qǐng)了大印，嘿嘿……謹(jǐn)主子可是貴不可言哪！”
晉位的事不言自明了的，錦書只恬淡一笑，轉(zhuǎn)臉吩咐蟈蟈兒打賞，太監(jiān)們千恩萬謝辭了出去。屋子里的人正要清點(diǎn)尺頭，崔貴祥門上進(jìn)來了，嚴(yán)謹(jǐn)打個(gè)千兒，哈腰道：“請(qǐng)謹(jǐn)主子安。老佛爺傳小主兒過慈寧宮問話呢！”
錦書蹲福叫了聲干爸爸，太皇太后那里傳了崔貴祥親自來頒口諭，想來事情大大的不妙。
她心里嗵嗵急跳，一時(shí)沒了主張，惶惶道：“老祖宗那兒是什么意思？”
崔貴祥眼里晦暗一片，蹙眉道：“太皇太后倒沒下硬旨，只是皇太后在慈寧宮呢，臉色鐵青，怕是憋著一口氣要發(fā)作出來。”他轉(zhuǎn)臉對(duì)錦書跟前伺候的人道，“春桃姑娘別愣著，瞧時(shí)候萬歲爺該散朝了，你趕緊上太和殿邊上的巷子里搬救兵去。和李玉貴說，謹(jǐn)主子有難，叫他往萬歲爺面前遞話兒，請(qǐng)主子爺立時(shí)往慈寧宮去�！�
錦書被嚇得腿發(fā)軟，面上只強(qiáng)作了鎮(zhèn)定，對(duì)崔貴祥道：“干爸爸，依著您看，我這回怎么應(yīng)對(duì)才好？”
崔貴祥是極力維護(hù)錦書的，只可惜人微言輕，就是太皇太后跟前，也不過只是稍微的插上兩句嘴，并不能左右主子的想法。
他歪著頭搓手，眼角的皺紋都攢到了一起，沉聲道：“皇太后是咬緊了后槽牙的，橫豎鐵了心要治你。這回是到了生死存亡的關(guān)口了，你可千萬仔細(xì)，皇太后不是等閑人，吃齋念佛，未必就積德行善。她在南苑王府是出了名的白臉姨娘，奸雄似的人物，當(dāng)年的敦敬皇貴妃隱約就栽在她手里。她心里對(duì)慕容家有疙瘩，對(duì)你也不會(huì)留情，你千萬警醒著點(diǎn)兒，好生提防她。太皇太后疼你，你是知道的。如今不過口頭心里撒不開太子爺，連帶著也恨你�？伤先思疑菩詢�，你別怕她拿話呲達(dá)你，臉皮子要厚，受得住打罵，千萬別顯山露水的，瞅準(zhǔn)了抱著她的腿求她，把先皇貴妃頂在頭上也使得。太皇太后上了年紀(jì)念舊，和皇貴妃婆媳感情又好，你哭天抹淚的念叨皇貴妃，難保她就心軟了�！�
錦書怔忡著道是，稍收拾了就跟著上了肩輿，一路朝慈寧宮逶迤而去。
進(jìn)了慈寧門上中路，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見明間里頭太皇太后往南正襟危坐著，她垂下頭腳下加緊上了臺(tái)階入殿，邁進(jìn)門檻就跪在金磚地上磕頭，“奴才給老祖宗請(qǐng)安，給太后老佛爺請(qǐng)安�！�
座上哼了一聲，不叫起喀。錦書胸口發(fā)緊，心都攥了起來，剛才進(jìn)殿下意識(shí)瞧了一眼，太皇太后左面是臉色灰敗的皇太后，右面是拉著臉子挺腰而立的塔嬤嬤，氣氛莊嚴(yán)肅穆，恍惚到了三堂會(huì)審的刑部衙門。
皇太后瞥一眼跪在錦書身后的人，冷淡道：“蟈蟈兒出去，審你主子，和你沒什么相干。你到廊子下候著，哪兒都不許去，聽從我這里差遣。”
蟈蟈兒遲疑著看錦書，前面人脊背窄窄的，微微地輕顫，像暴風(fēng)雨里飄搖易碎的花。她萬分的丟不下手，深深磕了頭道：“求太后老佛爺別叫奴才出去，奴才要陪著我們主子�！�
太后也不多話，瞪眼睛呵斥，“你好有忠心，卻是用錯(cuò)了地方。還杵在這兒干什么？出去！”
蟈蟈兒嚇得一噤，只得應(yīng)個(gè)是，斂裙站起來退出了明間。
太皇太后聲音里帶著利劍似的，從牙縫里逼出幾個(gè)字來，“慕容錦書，你可知罪？”
錦書不禁一顫，俯首道：“老祖宗圣明，奴才寢食難安，日夜煎熬，奴才知罪�！�
皇太后發(fā)狠道：“知罪就好！額涅，這賤婢草一樣的人，竟帶累了我的東籬，這份仇恨怎么算？”說著哽咽著哭起來，“我的心肝寶貝，這會(huì)子過得半人半鬼，全是叫她害的！請(qǐng)額涅為東籬做主，拿這賤婢的血來償還東籬！”
太皇太后悲從中來，不由也捂著帕子哭不可遏。殿下跪著的錦書愈發(fā)心驚，只聽太皇太后道：“我早知道她是個(gè)妖孽，是替慕容家報(bào)仇來了。恨只恨我當(dāng)時(shí)手太軟，才弄得今天這慘淡樣兒。錦書，你當(dāng)真是一點(diǎn)良心也沒有，虧得我那樣疼你！你有氣兒就沖著我老婆子來，太子待你一片赤誠(chéng)，你怎么忍心害他呢！”
錦書心里也有愧，一時(shí)哽得說不出話來，半晌才止了哭道：“老祖宗，奴才真?zhèn)�兒羞死了。奴才不知道太子爺用情這樣深，原當(dāng)奴才冊(cè)封了他能作罷的，可沒想到……奴才絕沒有要害他的心啊，請(qǐng)老祖宗明鑒�！�
太后啐道：“你巧言令色，真該拔了你的舌頭！你倒是會(huì)和稀泥，寥寥幾句就把自己撇了個(gè)干干凈凈。你游移在他們父子之間，可惡可恨透頂！你是存著心的，挑唆他們父子的關(guān)系，扳倒一個(gè)是一個(gè)，下頭該輪著皇帝了是不是？”
錦書急躁起來，身上起了一層薄汗，濡濕了鬢角的發(fā)。
“奴才萬萬不敢�！彼バ辛藘刹�，趴在太皇太后腳踏邊碰頭，邊道：“老祖宗，您是知道的，奴才對(duì)萬歲爺?shù)男奶斓乜设b。奴才不敢有一分一毫的歹念，萬歲爺是奴才的命，傷了他，我自己也是活不成的。您前頭勸過奴才的那些話，奴才銘記在心，幾時(shí)都不敢忘。如今到了這地步，奴才的心思全在萬歲爺身上，若說我要害他，豈不是要冤死奴才么！”
“你安生給我住嘴！”皇太后拔高了嗓門，“萬歲爺是你的命，這樣逾越的話虧你也敢說！孫獻(xiàn)忠，給我掌嘴，狠狠地打！”
錦書渾身一激靈，宮里有規(guī)矩，女人不讓打臉，除非是做了下賤的事。連宮女受罰都不傳掌刮，她是晉了位的妃嬪，這么做就是明擺著說她連奴才都不如。
門前侍立的孫獻(xiàn)忠接了主子的懿旨就要上前，叫崔貴祥悄悄拉了一下頓住了。崔貴祥垂頭逼手出列，沖太皇太后稽首回話，“老佛爺三思啊，這皮爪籬賞不得，關(guān)乎萬歲爺?shù)捏w面！謹(jǐn)嬪娘娘是萬歲爺?shù)恼磉吶�，萬歲爺怎么掛懷您也瞧見過的。”又對(duì)皇太后賠笑，“太后主子息怒，為她傷了母子情分倒不好，萬一萬歲爺問起來，主子也為難不是？”
皇太后臉色煞白，冷笑道：“她橫豎是個(gè)死，還能走得出這慈寧宮嗎？”
錦書怔忡抬起頭來，淚瑩瑩看著太皇太后，哀聲道：“老祖宗，老祖宗，奴才死不足惜，唯放不下您和萬歲爺。您要叫我死，我絕沒有一絲猶疑，只求您給萬歲爺帶了話兒，就說請(qǐng)主子保重圣躬，奴才來生再報(bào)他的恩德……奴才不怕死，死了好去見我仙游的姑爸，好好和她說道說道我心里的苦�！�
她趴在地上泣不成聲，太皇太后愣愣看著藻井有些躊躇了。她突然提起合德帝姬，倒像當(dāng)頭棒喝把她敲醒了。
這事草率不得！要賜死她簡(jiǎn)單，只要?jiǎng)觿?dòng)手指，就能把她碾成齏粉。可她死了之后呢？自己是傷心透了，才忘了先帝和敦敬皇貴妃的例子。太子蒙塵已經(jīng)沒法子改變，失去一個(gè)，難道還要搭上一個(gè)嗎？皇帝要是有個(gè)好歹，社稷就要?jiǎng)邮�，這滿朝文武都是血水里滾出來的，只有皇帝能鎮(zhèn)得住他們，倉(cāng)促擁立一個(gè)嗣皇帝，真正臣服的有幾個(gè)？這會(huì)子只顧撒氣，弄死了她，后頭只怕要大禍臨頭了。
太皇太后若有所思，瞧著皇太后道：“茲事體大，咱們從長(zhǎng)計(jì)議的好�！�
皇太后那頭和太皇太后想法不一樣，提起敦敬皇貴妃，恨得人直打顫，厲聲道：“姑侄兩都是狐貍精托生的，這禍害不除，遲早要顛覆大英！額涅切不要婦人之仁，社稷乃是重器，難道要?dú)г谒掷锩�？您不處置，就交給奴才來辦，不殺可以，挑了手筋腳筋，扔到北五所里鎖著，由得她自生自滅去�！�
錦書被嚇得喪了魂，抱著太皇太后的腿嗚咽，“老祖宗，您救救奴才……”
真真是令人發(fā)指，誰料得到一個(gè)吃齋念佛的人能有這樣狠的心腸？連太皇太后也怔住了，驚道：“不成！你也不怕造孽，哪里來的這么黑心的想頭！”
皇太后是橫下一條心了，拍著炕桌站起來，原本富態(tài)團(tuán)團(tuán)如明月的臉拉得老長(zhǎng)，指著錦書，尾指上數(shù)寸長(zhǎng)的鑲寶護(hù)甲劇烈的顫動(dòng)著，“喊外頭慎刑司的人來，把這賤婢給我拖下去，照我適才的話辦。熬得過去是她的造化，熬不過去也別怨人，都是她的命不好！”
正殿里的人都嚇得四肢發(fā)軟，皇太后平時(shí)雖不問事，到底是皇帝生母，天底下功勞最大的人，誰也小覷她不得。
壽安宮總管不見太皇太后發(fā)話，怯怯嗻了一聲領(lǐng)旨退出正殿去，崔貴祥慌了神，打著擺子跟出來，太陽明晃晃照著青磚地，他額頭的冷汗涔涔而下，失魂落魄地喃喃，“了不得，要出大事！這可怎么好……”
往宮門前一瞥，慎刑司王保帶著四個(gè)太監(jiān)過了影壁，直撲慈寧宮正殿而來。他攔不住，只能眼睜睜看著他們惡虎似的上了臺(tái)階。
蟈蟈兒面無人色，退到墻根下借力靠著，焦急往門上瞧，哭道：“春桃怎么辦的事……萬歲爺怎么還不來？再不來就晚了……”
正泗淚橫流，遠(yuǎn)處門腋跌跌撞撞跑進(jìn)來一個(gè)人，舉著黃澄澄的令牌邊跑邊喊，“如朕親臨……如朕親臨……”
崔貴祥大大松一口氣，忙進(jìn)殿通傳，“主子，萬歲爺有旨意！”
錦書早就被王保等人五花大綁捆成了粽子，倒在地上只顧抽噎，崔貴祥跪到太后跟前叩頭，疊聲道：“太后主子，少安毋躁，萬歲爺有旨意了。”
皇太后紅著眼，沖發(fā)怔的王保罵道：“你這殺才，還等什么？皇帝還能給他親娘頒旨不成？該干什么照舊干你的，出了事自然有我頂著。”
太皇太后立起來高喝，“太后，你犯了痰氣嗎？公然違旨，你反了！”
太后全然不為所動(dòng)，昂著頭說：“他還能廢了我這生母？真要這樣，他皇帝名聲就臭不可聞了！”
菱花門上舉牌太監(jiān)跑進(jìn)來，俯腰子喘了半天，斷斷續(xù)續(xù)道：“主子爺有特旨……給眾太監(jiān)宮人的旨……金口曰：哪個(gè)狗膽包天的敢動(dòng)謹(jǐn)嬪一手指頭，朕他娘的滅他全家……欽此�！�
太監(jiān)依葫蘆畫瓢把原話復(fù)述一遍，眾人聽得心驚，這是逼得急透了，皇帝向來儒雅，從沒有外頭混賬行子常使的粗口。這旨意頒得也妙，念著人倫不能朝祖母和母親下死令兒，卻給底下伺候的人套緊箍咒。
殿里的王保領(lǐng)眾人伏地磕頭接旨，暗忖倒霉催的，這回捅了大婁子，上回是犯在太子爺手里，這回得罪的是萬歲爺，還有活命的機(jī)會(huì)嗎？九成玄乎，午時(shí)就得打發(fā)人上家報(bào)信兒，讓家里人來收尸了。
他打著哆嗦，臉白得象紙。手腳并用著爬到錦書身邊解麻繩松綁，瘟頭瘟腦的哀求，“謹(jǐn)主子，奴才對(duì)不住您了，奴才這就給您松開。您行行好替奴才求個(gè)情兒，奴才家有七十歲老母，守了四十年的寡，油都熬干了……萬歲爺要?dú)⑴乓患易印唤袣⑴乓粋�(gè)吧！好主子……善心主子……您大人有大量，福澤海樣兒深哪……”
剛才捆綁時(shí)下了死勁兒的整治她，胳膊叫他們擰得脫了臼，這會(huì)子動(dòng)都沒法子動(dòng)。錦書死里逃生般的大喘兩口氣，緩過神來覺得肩頭被人大錘子砸爛了一樣，痛得眼淚汪汪的，壓根兒就沒力氣應(yīng)他。
上諭頒了不久皇帝急赤白臉地趕來了，圣駕往殿柱旁一站，也不請(qǐng)安，眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子地說：“朕來得還巧啊，再晚點(diǎn)兒，她該成肉泥了�！�
說著彎腰去抱錦書，誰知一觸，她就針扎似的叫起來，哭著說胳膊折了。他愕然去摸她的肩頭，骨頭棒子果真是不在原位置上了。
“你別怕，我替你接上�！被实劭此薜脺I人兒似的心痛難當(dāng)，引她在杌子上落座，勉強(qiáng)笑道，“不是大事兒，接上就好了�！�
太皇太后側(cè)目看皇帝仔細(xì)替錦書接骨，他一個(gè)眼神一舉一動(dòng)，都是深入骨髓里的疼惜，不到那個(gè)份上哪里有這樣的刻肌刻骨？心里不由得長(zhǎng)嘆，冤孽啊，他們兩個(gè)好得那樣，誰能有那本事拆開他們？太后要棒打鴛鴦，就算兒子是她生的，要做皇帝的主只怕也不可能。
錦書咬牙忍得人打顫，隱約聽見“咔”的一聲，想是骨頭復(fù)了位，登時(shí)一氣兒松懈下來，才發(fā)現(xiàn)身上衣裳被汗浸透了，檻窗上的風(fēng)一吹寒浸浸的。別過臉，委屈的悶頭倚著他，再不肯抬頭了。
皇帝憋了半天的火氣發(fā)作起來，一腳沖王保踢了過去，“狗東西，你長(zhǎng)行市了？來幾個(gè)人把他叉出去，扔到滴水下扒了褲子打，打死了算完！”
王�？迒手�(hào)起來，“主子……超生，奴才冤枉��！主子饒命……奴才再不敢了……奴才奉命行事啊……”
鬼哭般的告饒聲在殿里回旋，那廂皇太后坐不住了，拍案道：“皇帝，你眼里還有沒有老祖宗？還有沒有我這個(gè)母親？你在長(zhǎng)輩面前這架勢(shì)，可不是打我的臉？我十月懷胎養(yǎng)了你，就換回來你的怨恨？你九五之尊，知不知道孝字幾筆幾劃？”
皇帝只低頭道：“母親息怒，兒子自當(dāng)是孝敬您的，只是奇怪，前頭有鴿子劉，后頭有侍膳楊太監(jiān)，都是活生生的筏子，竟沒有人怵，朕是百思不解的。”他轉(zhuǎn)眼看廊子下掛的鸚鵡架子，慢慢道，“從前是殺雞給猴兒看，現(xiàn)下就是殺猴兒給雞看，雞也不怕。朕這內(nèi)廷真是亂，規(guī)矩體統(tǒng)全沒了，得好好整頓才是�！�
皇太后和太皇太后面面相覷，一時(shí)聽他云里霧里的，也鬧不清他琢磨的是什么。
他臉色平靜，只道：“朕讓內(nèi)務(wù)府?dāng)M了詔，已經(jīng)報(bào)宗人府上玉牒，錦書晉位皇貴妃。中宮出缺，章貴妃三月里又薨了，沒人主持后宮，朕也放不開手腳辦事兒�！毖垡娀侍笠钢�，他搶先一步道，“先頭朝中也有人置喙，朕摘了他的頂戴花翎下到大獄里醒神兒去了，朕要叫他們知道，朕的家事兒容不得他們指手畫腳。自從金川平定后，朝政穩(wěn)定下來，朕脾氣收斂了不少，倒鬧得眾人把朕當(dāng)軟蛋，以為朕連個(gè)鵪鶉都不敢殺了�！彼幊恋匦�，“把朕惹急了，朕也是個(gè)六親不認(rèn)的主兒，請(qǐng)皇祖母和額涅顧念些朕的名聲吧！”
這些話像尖刀樣的捅人心窩子，兩位老主子打翻了五味瓶?jī)汉懿皇亲涛�，太皇太后倒也罷了，皇太后卻是一千一萬個(gè)不稱意兒。她的嘴角微往下耷拉，直視著皇帝道：“皇后還在位上，你如今繞過她去，我也無話可說，只是我和老祖宗都健在，你這么的，忒視祖宗家法于無物了�！�
皇帝眼里有陰寒的波光，偏頭笑道：“額涅這話很是，只是兒子圣旨已經(jīng)發(fā)了，這程子要廢，就請(qǐng)額涅發(fā)懿旨廢吧！”
自古也沒有這個(gè)道理，皇帝的旨意頒了，皇太后另發(fā)懿旨駁斥，那不是成了呂后么？皇太后給兒子回了個(gè)倒噎氣，癱坐在圈椅里哧哧的喘，手指發(fā)瘧疾似的斗起來，指著皇帝道：“好！真是我的好兒子！”
皇帝擰眉道：“額涅，錦書不是皇考皇貴妃，她有兒子護(hù)著，兒子絕不叫任何人動(dòng)她分毫�！庇譀_太皇太后俯首，“皇祖母，當(dāng)年皇考迎娶合德帝姬為嫡妃，孫兒給不了錦書那殊榮，只能給她個(gè)副后的銜兒，請(qǐng)皇祖母成全孫兒�！�
太皇太后悵然點(diǎn)頭，“事到如今，多說也無益。我老了，心神乏累，眼神也不濟(jì)了，上回說往清漪園的，后來遇著了東籬出了這檔子事兒，就給耽擱下了。趕明兒打發(fā)人送我過園子里吧，我到了那兒心境兒也能開闊些個(gè)。至于你們……”她眼里黯淡無光，瞧了眼錦書，“好自為之吧！我也盼著你們好，別再出幺蛾子了，踏實(shí)過日子才是正經(jīng)�！�
錦書離了皇帝蹲福，“老祖宗放心，奴才一定盡心伺候主子。您上清漪園，奴才給您扶轎去，得了閑兒也去給您請(qǐng)安�！�
太皇太后困乏道：“你有這份心我就高興了，扶轎用不上你，你留神侍候你主子，強(qiáng)似在我跟前盡孝�！庇謱�(duì)皇帝道，“你晉錦書的位份，我料著也是遲早的事，只不過一下兒就讓她統(tǒng)管后宮，著實(shí)也難為她。以往宮中內(nèi)務(wù)都是通嬪幫襯著皇后，這回給她晉個(gè)貴嬪，還是讓她和淑妃協(xié)理吧！通嬪是老人兒，緣故知道的也多，況且她家縣主配太子的事兒黃了，對(duì)她也是個(gè)補(bǔ)償�！�
皇帝見太皇太后句句都是為錦書著想，心里很是感念，自然沒有不答應(yīng)的，躬了躬身道：“就依著皇祖母的意思辦�！�
太皇太后瞥了瞥兀自愣神的太后，知道皇帝先前那話刺傷了她。甭管她以前使了什么心眼子扳倒了合德帝姬，就沖她是皇帝生母這一點(diǎn)，自己心里有怨恨也只得裝傻充愣的蒙混過去。眼下皇帝已近而立之年，對(duì)老輩子里的恩怨也摸得透了，怎么會(huì)不知道他母親使的那些手段，所以那句“錦書不是皇考皇貴妃”，就要了太后的命了。
太皇太后撥著伽楠念珠道：“東西六宮好幾個(gè)都太監(jiān)、副都太監(jiān)都有了年紀(jì)，換一撥年輕干練的掌事兒吧！錦書宮里的總管也得換，那個(gè)丘八不成，不穩(wěn)當(dāng)，皮得猴兒頂燈似的，別說下等嬪妃們，就是個(gè)有臉面的嬤嬤女官，抬起腳來都比他頭高。副后近前的人要鎮(zhèn)得住風(fēng)浪，皇后往圓明園去，金迎福沒跟去，把他撥給錦書吧，我瞧妥當(dāng)�！�
皇帝遲疑道：“皇祖母想得固然周全，只是金迎福是皇后一手提拔的，孫兒怕有閃失……”
真?zhèn)�兒是寶貝心肝，百樣替她張羅，怕這怕那的小心保護(hù)著。太皇太后嘆了口氣，皇帝如今像足了先帝爺了。都說女人待人認(rèn)真，執(zhí)著勁兒幾輩子都撂不開手的，可男人到了這關(guān)口也是一樣兒。
“這個(gè)不用怕，金迎福打小兒進(jìn)了南苑王府，和崔是換庚帖把兄弟。人也聰明伶俐，太監(jiān)最會(huì)審時(shí)度勢(shì)，到哪山唱哪山頭的歌�；屎蟮沽伺_(tái)，他原該進(jìn)內(nèi)務(wù)府掛牌子供虛職的，你這會(huì)子重用他，他一定感激你，自然是兢兢業(yè)業(yè)的�！碧侍筇Я颂�，“成了，都散了吧！折騰這半天，我也乏了�！�
殿里眾人行禮，塔嬤嬤扶著太皇太后緩緩起身，往偏殿寢宮里去了。
皇帝回身看太后，先前那些話說得過了些，兒子和娘總是貼心的，太后無上尊崇，保養(yǎng)又得當(dāng)，人調(diào)和得像三十七八的模樣，今兒受了打擊，一下子蒼老了十歲似的�；实矍屏诵睦镆搽y受，百般掙扎著，放下面子上前給太后跪下了，拉著她的裙裾，溫聲喊“額涅”。
太后一顫，方回過神來，轉(zhuǎn)過臉掖了掖眼睛，“你起來，你是皇帝，跪著像什么話�！�
“兒子到天邊都是額涅生的，給額涅下跪是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分的�！被实廴ダ蟮氖�，“額涅，兒子在您面前是孩子，說話不知道輕重，您好歹別和兒子計(jì)較，傷了身子兒子心疼�！�
太后的嘴角沉了沉，賭氣道：“你說得好聽，叫你心疼的另有其人，我可算個(gè)什么呢！都說娶了媳婦忘了娘，今兒我算見識(shí)了�！�
錦書忙在一旁磕頭，“太后主子，奴才往后一定孝順您老人家，奴才哪里做得不好您只管訓(xùn)斥奴才。”
皇太后一哼，“皇貴妃言重了，我可不敢訓(xùn)斥你，讓皇帝知道了，非活吞了我不可。”
錦書尷尬的地看一眼皇帝，他只安撫一笑，也不在這上頭糾纏，只道：“額涅以往多寬的心境兒，又慈又善菩薩似的。是兒子不好，給額涅和皇祖母添了那么多的困擾，兒子著實(shí)的過意不去，額涅再不原諒兒子，兒子晚上連眼都沒法子合了。頭前兒那些事雖叫人傷心，好在總算都過去了，額涅就看著東齊他們吧！東籬在那里也都安好，他身邊有馮祿和容升伺候著，請(qǐng)額涅放心。額涅還像從前那樣頤養(yǎng)著，兒子還沒在您跟前盡夠孝，往后時(shí)時(shí)去給您問安，額涅別嫌兒子啰嗦才好�！蓖欢掍h一轉(zhuǎn)，笑道，“倘或額涅在宮里住膩味了，兒子送您往園子里去也使得。和皇祖母一道住清漪園，還是另往玉泉山靜明園，由得額涅挑吧！”
皇太后頗意外地打量皇帝，他嘴上說得花好稻好，竟是打著算盤要把她送出宮去！是嫌她多余，怕她在宮里接茬難為他的心尖子吧？打發(fā)了她就沒有后顧之憂了，好個(gè)孝順兒子，手段果然比他父親精明一千倍去！
太后站起來，抬頭挺胸人站得筆直，“難為你一片孝心為我打算，兒子是娘身上的肉，你琢磨著把我當(dāng)佛爺供的心我都領(lǐng)了。可惜我這人一個(gè)地方待久了就不愿意挪窩，我在壽安宮住了十來年，換了園子怕認(rèn)床睡不著，你不用替我操那個(gè)心�！闭f罷轉(zhuǎn)身招跟前嬤嬤扶著，雍容威儀的朝慈寧門上去了。
皇帝背著手目送太后，又氣又好笑的一哂。太后胸有城府之嚴(yán)，要擺布確實(shí)得花費(fèi)一番功夫。目下權(quán)且這樣吧，畢竟天家骨肉親情，真要鬧起家務(wù)來不好看相。
他回頭瞧錦書，她怯生生站在熏香鼎子旁，眼睛淳亮得像雨后枝頭的水滴�；实坌念^的陰霾霎時(shí)就消散了，過去撫撫她的肩頭，“胳膊還疼么？能舉得起來么？”
她點(diǎn)了點(diǎn)頭，“接上就好了，我小時(shí)候也脫臼過，大了想想有點(diǎn)可怕，虧得你會(huì)，湊手就合上縫了。”
他抿嘴淺笑，牽起她的手道：“咱們回去吧！”
她應(yīng)了，溫順的跟他出了正殿。
廊廡下宮女太監(jiān)們跪了一地，見他們跨出門檻齊齊磕頭，“奴才們給萬歲爺請(qǐng)安，給貴主兒道喜�！�
這些人原來都是在一處當(dāng)差的，處得姐妹一樣，打打鬧鬧隨意慣了的�，F(xiàn)在身份變了，錦書看著他們臉上誠(chéng)惶誠(chéng)恐的表情，心里也說不出的感慨。
皇帝不言聲兒，只在一邊旁觀。錦書讓大伙兒起來，又去扶崔貴祥，感激道：“今兒我能正大光明叫您一聲干爸爸了！您的恩德我到死都不忘記，往后我孝順您，還像從前似的侍候您�！�
崔貴祥連連擺手，紅著眼眶道：“奴才萬萬不敢，貴主兒如今不同了，是統(tǒng)御六宮的正經(jīng)主子。奴才算個(gè)什么，您別管奴才叫干爸爸，奴才擔(dān)當(dāng)不起，怕折壽，也給貴主兒臉上抹黑�！�
錦書笑了笑，“我落魄的時(shí)候您護(hù)著我，眼下我得了高枝兒倒忘了您，那我成什么人了！”又道，“您上清漪園去保重身子骨，我宮里撂了手就去瞧您�！�
崔貴祥一連應(yīng)了好幾個(gè)“哎”，垂手退到了一旁。
皇帝搖著草蝦扇子吩咐長(zhǎng)滿壽，“你過內(nèi)務(wù)府傳個(gè)口諭，今兒給慈寧宮里的人打賞發(fā)利市，也讓大家沾沾你主子娘娘的喜興兒……崔總管發(fā)雙份兒的，難為他一直把貴主子放在心上�！�
長(zhǎng)滿壽應(yīng)了，狗顛兒的撒歡跑出去傳旨意了。眾人謝了恩起來紛紛給錦書道喜，皇帝難得有耐心地等她和幾個(gè)要好姐妹敘舊，一個(gè)人踱到福鹿旁，合上扇子極目遠(yuǎn)眺——
天極藍(lán)，藍(lán)得吸人心魄。遠(yuǎn)處殿宇層層堆疊，一片連一片的歇山頂在日光映照下泛出璀璨的光。
疲累了這幾天，總算能放下?lián)有恍�。他長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，好容易到了這一步，可惜是廢了這么大的力氣得來的，還葬送太子的一生，想起這個(gè)就叫他傷心。
女孩們低聲交談，慈寧宮伺候的宮女們帶著謙恭的表情，錦書還是以前的做派，不驕不躁的掩口淺笑。不知說了什么，回頭瞧他一眼，眼波婉轉(zhuǎn)柔美，是對(duì)最親密的人才有的關(guān)切�；实蹖ぶ税参�，悄悄在一邊打量她，才發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)和從前大不一樣了。雖然依舊謹(jǐn)慎，卻不是如履薄冰的惴惴不安，臉上有了從容，褪了青澀，恍惚現(xiàn)出安逸少婦才有的和樂來。
皇帝喜滋滋地拿扇子輕敲掌心，她就像九月枝頭的果子，恰巧長(zhǎng)到了那個(gè)火候，入口最是甜美的檔口。長(zhǎng)眉秀目，麗質(zhì)天成，真真是個(gè)心肝玉美人！
她過來碰了碰他的袖子，臉上笑盈盈的蹲福，“奴才逾矩了，叫主子等了這半天�？墒菬釅牧�？瞧這一腦門子汗！”說著把疊得方方正正的帕子雙手呈上去。
皇帝接了抬手掖掖，問：“聊完了？聊完了回去吧，輦在外頭等著呢。今兒你受了驚，好好的歇一歇，回頭少不得有各宮的人來見禮，還有皇子皇女們，夠你受累的了�！�
她嗯了聲，斂裙隨他出宮門上了涼輦。