序言理解中國(guó)的小農(nóng)

    2011年時(shí)值辛亥百年，恰逢《四千年農(nóng)夫》英文原版書出版百周年紀(jì)念。

    自中國(guó)倡導(dǎo)“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”以來，這百年間食洋不化之輩甚多，而認(rèn)真反思現(xiàn)代化歷程中變遷成本的中國(guó)人甚少。由我的兩位博士生翻譯的《四千年農(nóng)夫》的中文譯本在此時(shí)出版，可謂是罕見的空谷清音！

    在殖民者對(duì)美洲大陸進(jìn)行開發(fā)的短短不到一百年的時(shí)間里，北美大草原的肥沃土壤大量流失，嚴(yán)重影響了美國(guó)農(nóng)耕體系的可持續(xù)發(fā)展。也正是美國(guó)農(nóng)業(yè)面臨的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，使得美國(guó)農(nóng)業(yè)部土壤所所長(zhǎng)、威斯康星州立大學(xué)土壤專家富蘭克林·金萌生了探究東亞國(guó)家農(nóng)耕方式的想法。

    1909年春，金教授攜家人遠(yuǎn)涉重洋游歷了中國(guó)、日本和高麗，考察了東亞三國(guó)的古老農(nóng)耕體系，并與當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民進(jìn)行了深入的交流。他們急切地希望了解在人口稠密的東亞三國(guó)，農(nóng)夫是如何利用有限的土壤生產(chǎn)出足夠的糧食。

    在這次旅行中，金教授發(fā)現(xiàn)了東亞農(nóng)業(yè)模式與美國(guó)的區(qū)別、兩者的資源稟賦差異以及東亞模式的優(yōu)越性。東亞傳統(tǒng)小農(nóng)經(jīng)濟(jì)從來就是“資源節(jié)約、環(huán)境友好”的，而且可持續(xù)發(fā)展。東亞三國(guó)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的最大特點(diǎn)是，高效利用各種農(nóng)業(yè)資源，甚至達(dá)到了吝嗇的程度，但唯一不惜投入的就是勞動(dòng)力。

    眾所周知，中國(guó)耕地資源僅占世界的7%，水資源占世界的6.4%，而水土光熱配比的耕地不足國(guó)土面積的10%。由于這種人口與資源配比的不平衡，導(dǎo)致2/3的中國(guó)人生存資源極度缺乏！何況，中國(guó)大部分國(guó)土位于干旱地帶，若非太平洋季風(fēng)帶來季節(jié)性降水，中國(guó)大部分地區(qū)都不適宜作物生長(zhǎng)。

    在資源匱乏、總體自然條件不適宜農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的情況下，若沒有農(nóng)民的辛勞和智慧，任憑什么先進(jìn)的理念和制度設(shè)計(jì)，恐怕都無法讓中國(guó)養(yǎng)活占世界20%的龐大人口。

    正是短(色色小說缺的自然資源和龐大的人口之間的矛盾造就了中國(guó)農(nóng)民極端節(jié)儉、克制欲望、任勞任怨的品性，以及資源節(jié)約、循環(huán)利用、精耕細(xì)作的中國(guó)傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)模式。長(zhǎng)期以來，無論是分成租，還是定額租，名義地租率都在50%左右變動(dòng)，而精耕細(xì)作生產(chǎn)模式下的實(shí)際地租率則在一般情況下都低于50%。由此可見，盡管人口眾多，勞動(dòng)力仍然是中國(guó)傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中最關(guān)鍵的要素，其要素回報(bào)率甚至長(zhǎng)期高于土地。