“少王，您可算回來(lái)了！”佑臣跪在王座下，顫顫巍巍，老淚縱橫。如果不是礙于尊卑之序，怕是恨不得要沖上去先抱著屠天大哭一場(chǎng)吧。
“你起來(lái)說(shuō)話。賜座。”屠天端坐王座，王氣凜然，與之前的那個(gè)孩子截然不相符?！拔也辉诘倪@些日子，可有事情發(fā)生？”
屠天之下，位高權(quán)重者當(dāng)屬佐佑二臣，而今的銀雪王室沒(méi)有公侯，佑臣主社稷（對(duì)內(nèi)），佐臣主江山（對(duì)外），共同輔佐新王。他不在的時(shí)候便由兩人商議國(guó)事，酌情定奪。但是最近確實(shí)發(fā)生了一些事情，讓這兩位大臣焦頭爛額，心有余而力不足。
“少王，還請(qǐng)您立即宣召佐臣前來(lái)覲見(jiàn)，王宮有大麻煩了！”老臣如熱鍋上的螞蟻，屠天不在時(shí)他寢食難安，整日堵在王宮門前急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，屠天回來(lái)了，他卻顯得更加六神無(wú)主了。
屠天道：“來(lái)人，宣佐臣。”
“是！”
屠天不急不躁地品著香茗，說(shuō)道：“你先說(shuō)說(shuō)吧，到底發(fā)生了什么事，能讓你如此驚慌？”
“少王啊，您還記得朐忍伯這個(gè)人么？”
屠天點(diǎn)頭?！坝浀?，他是我唯一的堂兄，想忘記都難。他怎么了？”
“唉，老臣當(dāng)初就屢次勸諫，讓您不要任用此人，此人心機(jī)深重，野心大的可怕。您不留一言便突然離去，三月不歸，他那狼子野心終于表現(xiàn)出來(lái)了?！?br/>
佑臣把這些日發(fā)生的事一一道來(lái)。屠天聽(tīng)完臉上浮出笑容。
朐忍伯本來(lái)也該姓屠，是屠天大伯屠苦的私生子，屠苦的其他兒子都在“苦盡甘來(lái)”四兄弟的王儲(chǔ)之爭(zhēng)中遭了無(wú)妄之災(zāi)，全部夭折，唯獨(dú)剩下一個(gè)屠忍，屠天的爺爺動(dòng)用手段保了他一命，但是不承認(rèn)他是屠家的子孫，封了一個(gè)“朐忍伯”后，便發(fā)配到了屠家的祖陵去守墓。
“朐忍”二字意為“曲蟮”（蚯蚓），老爺子賜這封號(hào)意味深長(zhǎng)，一面是警告屠盡和屠來(lái)不要趕盡殺絕，這孩子只是一條小蚯蚓，不會(huì)對(duì)他們構(gòu)成威脅。二來(lái)是告誡屠忍，不要有妄心惘念，乖乖做好自己的一方伯爵，此生便可安享榮華。
然而屠天即位后，不知出于什么樣的考慮，居然一意孤行，將大臣們的勸諫一律駁回，破格拔擢了他，任他為鎮(zhèn)國(guó)將軍，相當(dāng)于以前屠盡的職位，七成兵權(quán)都由他掌握。
這些日來(lái)，銀雪國(guó)百姓間流言四起，甚至傳到王宮，說(shuō)新王屠天多半已經(jīng)遭遇不測(cè)，可能是其他國(guó)家派來(lái)刺客將其暗殺了。越到后來(lái)，謠言越是逼真，再加上屠天遲遲未歸，消息幾乎被認(rèn)為“確鑿”，已經(jīng)有一些朝臣文武動(dòng)搖了，開(kāi)始暗中商議推舉新王。但是屠家嫡系，只剩下了屠盡的兩個(gè)幼子，以及屠苦的這個(gè)私生子。屠盡因“謀逆弒父”被判入寒獄，若非屠天網(wǎng)開(kāi)一面，他的家眷妻小也是要被株連問(wèn)罪的，想當(dāng)然不可能再繼承王位。那剩下的唯一正統(tǒng)血脈便只有朐忍伯屠忍。于是一些臣子便開(kāi)始相互走動(dòng)，有所傾向了。
佐佑大臣都懷疑，幕后推動(dòng)這一切的，正是朐忍伯本人。
屠天聽(tīng)完哈哈大笑，說(shuō)道：“原來(lái)就是這點(diǎn)小事，好了，我現(xiàn)在也回來(lái)了，一切都將風(fēng)平浪靜。你們?cè)撟鍪裁淳妥鍪裁矗槐乩頃?huì)了。”
“可是少王，您可不能小覷了朐忍伯啊，現(xiàn)而今，除了三千王宮禁衛(wèi)，其他的兵權(quán)都已落入朐忍伯和他的黨羽手中，我怕他見(jiàn)您無(wú)恙歸來(lái)，會(huì)狗急跳墻，逼宮造反啊?！庇映嫉?。
這時(shí)，佐臣也已來(lái)到，勸諫道：“還請(qǐng)少王先行安撫之策，逐一收回他的兵權(quán)，待時(shí)機(jī)成熟再?gòu)氐琢T免了他，讓他繼續(xù)守他的陵墓去，千萬(wàn)不能再讓此人留在王宮啊，少王英明，少王三思啊！”
屠天點(diǎn)點(diǎn)頭：“你們二位的意思我都已明了。不過(guò)真的無(wú)需如此擔(dān)心。若說(shuō)‘狼子野心’，我屠家的男兒人人都有，難道我要把他們?nèi)稼s出王宮嗎？至于朐忍伯，我自有分寸，此人將會(huì)是我銀雪國(guó)的一柄利劍，讓外國(guó)宵小不敢侵犯我銀雪半寸國(guó)土。他的文才武略如何，你們都曾領(lǐng)教過(guò)，無(wú)需我多說(shuō)。你們所擔(dān)心的不過(guò)是他會(huì)造反罷了，莫說(shuō)他沒(méi)有這樣的機(jī)會(huì)，便是有，又有何不可呢？他若真能勝了我，證明他確實(shí)比我更配做一個(gè)王，你們盡心輔佐他便是，照樣能保我銀雪國(guó)百年太平?！?br/>
“這……”
佐佑二臣聽(tīng)得渾身直冒冷汗，這位少王實(shí)在邪性的很，連這樣的話都能毫不避諱地說(shuō)出口。他心里在想什么，真不是他們這些做臣子的能夠猜測(cè)到的。
“好了，你們退下吧。齊守國(guó)，你單人獨(dú)騎去趟鎮(zhèn)國(guó)將軍府，把朐忍伯請(qǐng)來(lái)，我在這里等他?！?br/>
“是！”
三人走后，屠天叫來(lái)侍女，吩咐她們生幾盆火。現(xiàn)在正值仲秋，本不該感到寒冷，可是他卻像生病了一樣，渾身只打哆嗦，剛才喝那一杯茶，尚未送到嘴邊，就凍成了一坨冰。那兩位大臣十有八九也感覺(jué)到了，但是不敢言語(yǔ)，一直忍著。
妖鬼魔從屏風(fēng)后走出來(lái)，看著面色發(fā)青的屠天道：“玄陰蝕日訣本來(lái)就是一門了不起的魔功，在魔界都沒(méi)有幾人敢修煉，更別說(shuō)修成玄陰體了，你卻陰差陽(yáng)錯(cuò)真的修成了一半。但這未必是一件好事。寒冷只是一個(gè)開(kāi)頭，如果你不能挺過(guò)去，會(huì)活生生被自己給凍死?！?br/>
“什么叫修成一半？”屠天打著哆嗦問(wèn)。他感到越來(lái)越寒冷了，血液都似要凝固。
妖鬼魔道：“將來(lái)你完整度過(guò)玄陰三劫，才算是真正修成玄陰體。到時(shí)候你就能控制自如了，寒氣內(nèi)斂，不會(huì)再傷到自己。不過(guò)……玄陰三劫，十死無(wú)生啊。整個(gè)魔界，也只有那一人成功過(guò)。你現(xiàn)在若是自廢修為，或許還能保全一命，等到玄陰冰魄不受控制自行運(yùn)轉(zhuǎn)，你連自廢的機(jī)會(huì)也沒(méi)了。”
“我不會(huì)自廢?！蓖捞鞌蒯斀罔F?！叭绻麤](méi)有它，我早已死過(guò)很多回了。而且再有半年，我的另一死劫也將來(lái)臨。我只能以劫應(yīng)劫，從必死中殺出一線生機(jī)?！彼F(xiàn)在的確已經(jīng)感覺(jué)到，有一種令人窒息的氣機(jī)在向自己緩緩靠近，卻不知那是什么。
妖鬼魔不再多勸，說(shuō)道：“你真不該放棄那塊地火精金，以它煉制一件寶衣穿在身上，能起到很大的作用。現(xiàn)在你也只能收集一些火屬性的法寶了，常伴身邊總還是有些用的。但是切記不要異想天開(kāi)去修煉火屬性功法，不然頃刻間你就會(huì)粉身碎骨。”
“我知道了?！?br/>
寢殿里生了十幾盆火，終于不再那么寒冷，可是呼吸時(shí)依舊有冰渣噴出。
當(dāng)朐忍伯來(lái)到時(shí)，明顯被這陣勢(shì)搞糊涂了。
他趕緊上前跪拜，屠天擺擺手讓他起身。說(shuō)道：“你能獨(dú)身前來(lái)，足見(jiàn)我沒(méi)有看錯(cuò)人。膽識(shí)、謀略、毅忍都不在話下，唯獨(dú)缺少一點(diǎn)自信，不過(guò)這正是我啟用你的理由。你少不得志，卻心有不甘，拼命想證明自己給別人看，也正因如此，你的進(jìn)步之快，可讓常人望塵莫及?，F(xiàn)在我給你一點(diǎn)自信?！?br/>
屠天兜手拋出一個(gè)玉瓶，朐忍伯接在手里，心神不寧。
“放心，不是毒藥。我要想殺你一個(gè)念頭足以，你會(huì)死得神不知鬼不覺(jué)。這是增強(qiáng)體質(zhì)的丹藥。你每十日吃一粒。這里整好十粒，半年內(nèi)可讓你比現(xiàn)在強(qiáng)壯百倍，真正當(dāng)?shù)闷鹞毅y雪國(guó)的鎮(zhèn)國(guó)將軍。”
“謝大王?！彪匀滩凳住．?dāng)下取出一粒吞食，以表示不敢疑主，忠心不二。
屠天又道：“你的時(shí)間要花在更重要的事情上，沒(méi)必要總想著算計(jì)這個(gè)王位。你要知道，除非我下詔禪讓于你，不然你縱使得到它也會(huì)民心不穩(wěn)，坐不長(zhǎng)遠(yuǎn)，邊疆外的豺狼會(huì)在第一時(shí)間借口討伐，吞掉銀雪國(guó)的大好河山，到最后你還會(huì)落個(gè)謀逆篡位、喪國(guó)辱祖的惡名，死后連屠家祖墳都進(jìn)不了，你的子孫后代也會(huì)一輩子抬不起頭來(lái)，甚至淪為別人的奴仆?！?br/>
“臣下不敢，臣下不敢！”朐忍伯滿頭大汗，身如篩糠，叩頭不止。
屠天點(diǎn)頭：“你害怕我是對(duì)的。但你不能再害怕你自己了。你需要的自信和榮耀，以及別人的認(rèn)可，我會(huì)逐一還給你。前提是你要有做王的本事，卻沒(méi)有做王的心。”
“好了，你起來(lái)吧。我給你的是一條最光明的路，希望你能上道，而不辜負(fù)我對(duì)你的期望。你下去吧?！?br/>
“是大王！大王英明，大王與天同壽！臣下告退。”
朐忍伯膝行出寢殿。
屠天叫進(jìn)齊守國(guó)，說(shuō)道：“我擬一道詔書(shū)，你通知佐佑大臣，你們?nèi)艘煌叭ユ?zhèn)國(guó)將軍府宣讀。”
“是！”
鎮(zhèn)國(guó)將軍府，朐忍伯仍在渾身發(fā)抖，端著的茶杯一直咯咯響個(gè)不停。原先他準(zhǔn)備了許多方略，屠天要是怯他，他如何做，屠天要是殺他，他如何做，都想的一清二楚，可是到了國(guó)王寢殿，所有的一切都落空了。年少的銀雪王，遠(yuǎn)比他想象的要可怕，簡(jiǎn)直是深不可測(cè)，就和銀雪山脈最神秘的天封湖一樣。
“王上詔書(shū)到！”
朐忍伯一個(gè)激靈，茶杯掉在地下，摔個(gè)粉碎。
“朐忍伯，原為屠家大好兒郎，只因少時(shí)體弱多病，圣王略封一爵，允其隨母更姓為朐，未予大用。今時(shí)朐忍伯身體漸安，文可安邦，武可定國(guó)，遂恢復(fù)其祖源本姓，并冊(cè)封忠義侯，升任鎮(zhèn)國(guó)大將軍，掌虎符?！?br/>
“王上天威浩蕩！屠忍遵詔，九叩謝恩！”
屠忍重重叩了九頭，眉宇沾滿血泥，接下詔書(shū)。
佐佑大臣相視無(wú)言，默然離去。
齊守國(guó)拱手道：“恭喜忠義侯！大王吩咐卑職來(lái)為忠義侯送上另一份重禮，請(qǐng)笑納?！?br/>
屠忍趕忙又要跪下謝恩，齊守國(guó)攔住了他，笑道：“這次不必了。大王說(shuō)的清楚，若是忠義侯額頭出血，就不必讓他多禮了。這是我齊家的一項(xiàng)武訣，大王讓你勤加修煉，配合丹藥能極大改善體質(zhì)。上陣殺敵，建功立業(yè)，無(wú)往不利?！?br/>
“謝大王！多謝齊將軍！”
“末將不敢，告辭！”
齊守國(guó)走后，屠忍再次一身冷汗，但是也有一種揚(yáng)眉吐氣的暢快感。他終于可以名正言順地掌握百萬(wàn)兵甲，且恢復(fù)了宗姓。再不敢有人背后恥笑他是“野種”、“孬種”、“廢物”。