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莊嬤嬤接了信件,笑意盈盈進來找熙燕,笑道:“姑娘,少爺來信了,送信人說林遠少爺高中了,如今他們正收拾行李回來呢,少爺卻落第了?!闭f著將信件交給熙燕。
熙燕笑道:“他年紀還小,落第也好,正好殺殺他銳氣?!庇痈鐑弘m然她面前很乖巧,但心里卻傲得很,又因為跟著陳老先生讀書,眾師兄弟中表現(xiàn)突出,雖然不至于自負,但身為讀書人傲氣一樣也不少。
莊嬤嬤則道:“少爺和老爺一樣會讀書,雖然小小年紀也不是不可能,當年老爺不就是這個年紀中了舉人?當年老爺中舉,可是京城一段佳話呢。”說到底還是少爺閱歷不及老爺。
但這也未必就是壞事,當年老爺是遭了多少罪才成就了一番七竅玲瓏心。
“可有給林姐姐信?”
“有,已讓春蘭送過去了,賈府說不定也收到消息了?!?br/>
熙燕就收了信,笑道:“這可是一件大喜事,晚上你讓墜兒娘多做兩道菜,我們和老太太一塊吃?!?br/>
莊嬤嬤應(yīng)聲而去。
賈母確高興,拉了黛玉手道:“他若初衷不改,以后你和生哥兒也有了依靠,等他回來,我做主,請兩天戲,我們一起樂呵樂呵?!?br/>
黛玉推辭道:“只怕大哥不喜歡張揚,又只是中舉,等明年春闈過后再慶祝不遲?!?br/>
賈母就板了臉道:“中舉怎么了?我們滿府也就只有一個秀才,你見你父親和你王叔叔小小年紀就中了進士以為容易?到了明年春闈你上街去看,那些舉人老爺有幾個不是真正老爺?他能這個年紀中舉已是難得,你們可別給他太大壓力。”
黛玉連忙應(yīng)下,賈母就道:“就這么定了,連著佑哥兒那一份也一塊兒辦了。他小小年紀就成了秀才,以后成就說不得比你大哥還高。你們林家人和王家三房人都會讀書,到底是遺傳好?!绷旨沂菚闶兰?,王子飛母家莊家也是耕讀人家,雖然比不上林家,但世代都會讀書。
林遠中舉,賈母刻意重視下,全府都很知道了。薛姨媽也過來看黛玉,笑道:“你們林家到底是讀書人家,以后生哥兒也像他父親一樣考個探花回來,到時戴紅游街,又是一段佳話?!?br/>
“姨媽說笑了,父親也沒想生哥兒科舉入官,只望他一生平安康泰就好了?!?br/>
賈母也笑道:“可不是,如今他已恩蔭了洗馬,才六歲就是從五品了,科舉不科舉有什么要緊,他又不指著這個吃飯?!?br/>
薛姨媽臉上一僵,強笑著應(yīng)和道:“老太太說也是?!?br/>
熙燕低下頭無聲笑了笑,黛玉早就無意寶玉了,如今賈母再和薛姨媽爭執(zhí)這些又還有何意思?這兩年黛玉遠著寶玉,也不知賈母是否察覺了。
熙燕知道,寶釵等不多久了,前一段時間賈母用寶琴堵了寶釵和薛姨媽,明知寶琴有婚事情況下,還說要替寶玉提親。
其實熙燕看來,寶釵也不差,如若能將功利心放輕一些,找一個好一些男人嫁了也不是難事,寶玉這個時代雖然難能可貴,但以后賈家落魄,和寶釵初衷卻不相符。若是寶釵知道以后賈府會落敗情況下,怕是不會再堅持選擇寶玉了吧?
只是她雖暗示多次,但賈家和寶釵似乎都不認為賈家會落敗。熙燕不知道他們是哪來自信,但她知道,事情已經(jīng)到了這個地步,薛家和賈母也只能死磕下去了。
因為要趕著九月初三除服日子,才一放榜得知了確切消息,林遠就立即收拾了東西啟程,也沒得及和同科道別。走水路,日夜兼程,總算九月初一時候趕到京城。
對賈母提議,林遠正想拒絕,隨著哥哥來賈府林慧就拉了一下大哥衣袖,林遠頓時改口道:“老太太疼惜,遠感激不,只是九月初三是叔父日子,一切還是等妹妹和生哥兒除服之后再說吧。”
賈母就很滿意點頭。林遠方直,林慧通透,女婿安排不錯。這次她就是要好好給林家做面子,也讓那些有心思人瞧一瞧,林家是不是就沒落了,她外孫女是不是就任由他們欺負?
要讓府里奴才擦亮眼睛,以后再敢不張眼撞上來,她就不會再姑息了。
九月初三除服,賈母就預(yù)定了九月初六辦酒席,請了幾家女眷過來喝酒,唱兩天戲。到九月初八才結(jié)束。
金氏也帶了女兒過來,賈母見了她笑道:“你來正好,你家姑奶奶病了,我原怕她想家,她身子又不好,就不讓她家去,你去看看她,也解了她心思?!?br/>
金氏心中大駭,不知道王氏怎么惹了賈母,讓她眾人面前說出這樣話來?只是賈母面前她也不敢質(zhì)問,只好訕笑兩聲,轉(zhuǎn)身就要去王氏那里看看。
卻看見熙燕正和賈家?guī)孜还媚镆黄鹫f笑,看見她,眼光平平就過去了。
金氏心中沒來由大怒,狠狠地瞪了熙燕一眼。
熙燕卻突然回過頭來,和她目光正對上,熙燕眼里露出挑釁,嘲諷沖金氏微微一笑。
金氏整張臉都冷下來,不巧被賈母看見,賈母就微微皺了眉頭。
金氏怒氣沖沖帶著女兒去看王氏。
王氏其實并沒有病,只是覺得心里不舒服,這才稱病不出面。其實何止是她不想出場,薛姨媽不想去。
林遠雖不是林如海嗣子,卻是林如海特意找來給林黛玉和嗣子做靠山,他們本就是以林家敗落為基礎(chǔ)提出寶玉寶釵婚事,如今林家崛起,于他們只有壞處,沒有好處。
偏偏賈家和薛家士林中毫無人脈,就是要攔住林遠出頭也沒有辦法?指望賈政?別說他本來就喜歡林家而討厭薛家,就算他喜歡薛家,愿意為了薛家攔住林遠,怕是也沒那個本事。他結(jié)識讀書人不過只是一小部分,偏偏還都是中下層官員。
金氏來見王氏,見她臉上雖然有些愁容,但并不見病弱,就知道她是裝病,簡單問了兩句,就說起熙燕和生哥兒,話語間難免有些抱怨。
王氏本來心中就有氣,聽金氏抱怨她,就冷笑道:“燕姐兒雖說是來投奔我這個姑母,但和林姑娘府里幾位姑娘一起都是老太太跟前教養(yǎng),她也本事,親自給自己弟弟拜了個好先生,嫂子來說我,我卻是不敢認?!?br/>
金氏張張嘴,詫異道:“老太太怎么會喜歡她?”按說熙燕是王氏侄女,賈母討厭王氏,也該不喜歡熙燕才是。剛才她前面看見,賈母態(tài)度雖然是一視同仁,但她還是看得出賈母并不太喜歡薛家姑娘,她以為是因為她是王氏外甥女才這樣,難道是她想差了?
王氏就冷哼一聲,“她會討好人,進門第一天就知道討好老太太心尖尖上人,老太太自然喜歡她?!?br/>
賈母讓寶玉和賈璉幫著林遠招呼客人,賈璉知道以后林遠要真能科舉出仕,肯定會前途無量,至少比他這個捐官要走得遠,所以很是出力。
寶玉則是有問題想要問林遠,“我聽說你們姑蘇,回來時候災(zāi)民如何了?”
林遠就笑道:“沒想到寶玉會對這個感興趣,自從平陽侯帶著人下江南,勒令當?shù)毓賳T救災(zāi),那些災(zāi)民就被遷到城外安放,每日不僅能領(lǐng)一定量救濟糧,還可以給朝廷做事,以工代賑,我們回來時候,大部分災(zāi)民都領(lǐng)了銀子回去了,只還有少部分人選擇留下,就是這樣,其中也有相當大一部分人搭橋修路,掙錢倒還夠養(yǎng)活自己和家人。”
寶玉就松了一口氣。
林慧看見了心中冷笑,大哥只給這呆子說了好一面,卻沒告訴他,因為這件事平陽侯殺了多少人,又抄了多少家。哼,呆子就是呆子,膽子還大得窺伺他姐姐,活得不耐煩了。
林智好奇看著弟弟嘴角冷笑,低聲問道:“弟弟,你是不是又想什么壞主意了?”
林慧嘴角冷笑頓時收起來,不雅翻了一個白眼,對天生缺根筋兒雙胞胎哥哥道:“林智你放心,我娘胎里搶了你腦子,以后我一定養(yǎng)著你?!?br/>
林智眼里閃過迷茫,“我腦子這兒呢。”說著指了指自己腦袋。
林慧看了一眼,糾正道:“你那不是腦子,是腦袋。”
林智就微微張大了嘴巴。
林慧就自得一笑。
林遠看過來不用想也知道三弟又欺負二弟了,一巴掌拍他腦袋上,道:“不許欺負你二哥?!蹦抗獯髲d里看了一眼,道:“你們?nèi)ズ竺嬲疑鐑海阉淳o了,今天來人力魚龍混雜,別讓人把他帶壞了。”
林慧目光就賈珍賈蓉等人身上一掃而過,鄭重點頭道:“大哥放心,我們一定會看好小弟。每來這里一次,我就覺得姐姐和燕姐姐實是太辛苦了,竟然能此環(huán)境下教導(dǎo)佑兄弟成才,還讓生哥兒像以前一樣純良?!?br/>
林遠抽抽嘴角,揮手讓他離開。
林慧和林智一張桌子前找到生哥兒。他正腆著肚子,手上還拿著半塊點心小口小口吃著。
林慧就看了一眼他胖嘟嘟臉和一家凸起來肚子,林智直接上前一手拍掉他手上點心,道:“你又偷吃了。不是說要減肥嗎?”
生哥兒連忙將地上點心撿起來放一邊,不舍得道:“就算我不吃了,你也不該扔地上,燕姐姐說過,浪費是可恥?!?br/>
林智張張嘴,回身去看三弟。
林慧就上前一步,板著臉道:“那也是你錯,你要是不偷吃,二哥就不會生氣得來不及細想就拍掉點心,隨意歸根結(jié)底還是你錯,誰讓你偷吃惹了二哥生氣?”
林智連連點頭。
黛玉正進來,見了他們笑道:“可找到你們了,我正叫了雪雁去找你們呢?!?br/>
林智和林慧忙上前見禮。
黛玉笑道:“我給你們各做了一套衣裳,等一下你們到我那里去拿,回去之后穿上試試看,要是不合適我再改?!?br/>
林慧就嬉皮笑臉道:“好姐姐,你別給我做衣裳了,給我做襪子吧,衣服可以出去外面買或定做,但外頭做襪子穿著不舒服,還是姐姐做好?!闭f著,背后面手就抓住林智腰扭了一下,林智吃痛,連忙點頭,“是啊,是啊,姐姐也給我做襪子吧?!?br/>
黛玉聽他們這么說,就道:“那我回頭就給你們做?!?br/>
“不急,不急,上次姐姐送來還有呢,姐姐慢慢做,等做好了就讓林忠家給我們送來就是了?!?br/>
姐弟幾個邊說著話,邊往園子里去,迎面就碰上臉頰有些紅迎春,黛玉笑問:“二姐姐這是往哪里來?”
迎春臉上紅,低聲道:“我才喝了些酒,要回去躺會兒,妹妹和表弟沒去吧。”
黛玉心中詫異。
司棋見姑娘說話前言不搭后語,知道她是被羞著了,連忙解釋道:“我們姑娘才從前面老太太那兒來,吳太太也呢?!?br/>
黛玉心中了然。
前面吳太太剛才讓吳維庸進來給老太太請安,也讓他看一眼迎春,算是暫時解了他心思,就是為了取信他,她可沒有騙他,迎春確漂亮,性子溫柔。
吳太太對賈母笑道:“還謝老太太成全,那小子就是不信我,非要親自看一眼,才老太太也看見了,那小子嘴上不說,頭卻要低到地上去了?!?br/>
賈母就笑道:“年輕人哪個不愛俏?他說出來總比那些悶心里背地里使壞強,我就喜歡實誠孩子,想見了只管說出來,他們既訂了親,又有長輩前,難不成見一面也不成?”
吳太太臉上笑容加熱情,“還是老太太體諒人,我就喜歡二姑娘,我家那小子只會氣我,以后還要二姑娘多多包涵才是。”
賈母就是喜歡吳太太伶俐,聞言笑道:“只要你不嫌棄她就好。”
吳太太和賈母說笑幾句,就找了個機會出來找吳維庸,見兒子面上已經(jīng)恢復(fù),就似笑非笑道:“怎樣?娘沒騙你吧?這位二姑娘雖然比不上賈家三位表姑娘,但其實也不差什么,比那位張姑娘還要漂亮三分。”
吳維庸才正常臉色又微微紅了一下,強辯道:“也只是長得好看罷了,誰知道是不是性情溫柔?”
吳太太撇撇嘴,故意道:“你要是不愿意,我就和老太太說了退了吧,免得后還是白折騰一場?!?br/>
吳維庸心下一緊,道:“母親又嚇唬我,你當賈家是什么人家?哪里是說退就能退?”
吳太太就豎起眉頭,“原來你也知道婚事不是說退就能退?。俊?br/>
吳維庸就扭過頭當做沒聽到。
兩天戲后,林遠就讓人送來了二百兩銀子,賈母佯裝生氣退回去,林慧就親自過來送,話說得很漂亮。賈母愿意將人脈介紹給哥哥認識,他們就已經(jīng)感激不,你們還幫著將宴席辦得這樣漂亮,我們幾乎感激無話可說,要是宴席錢再用老太太,那以后我們哥幾個實是再不敢上門了。
賈母這才笑著留下,轉(zhuǎn)身就將銀子讓人送去給王夫人,王夫人氣了個倒仰,只得又拿著盒子過來,道:“老太太,宴席錢是用您私房錢,這送過來卻是讓兒媳無地自容了?!?br/>
賈母淡淡道:“也不是讓你入賬,只是宴席是我們府上做,到底讓你們受累了,就拿出去打賞吧,就說是林大公子恩典,讓他們院子里磕個頭就行了?!?br/>
什么打賞需要二百兩銀子?
王夫人垂下眼眸,知道賈母不過是做給別人看,好叫別人知道這次宴席賈家不過是一親戚身份幫忙,其中花銷卻是林家出,并不占賈家什么便宜。
王夫人千求萬求,賈母總算是留下這筆銀子,王夫人才走出賈母院子,連就落下來了,回到屋里狠狠地砸了一下桌子,恨道:“他們林家這么本事,這么不把人接走?這樣住我們家算是怎么回事?”
旁邊伺候玉釧心中冷笑,當別人愿意住你們家?誰不知道你們家收了林家銀子,林姑老爺這才把女兒寄養(yǎng)賈家。
玉釧垂下眼眸,掩掉眼里諷刺。
從王夫人院子里出來,玉釧就拿了一幅針線往園子里去,走著走著就到了*館,冬梅見她就笑道:“你進園子里逛?”
玉釧笑著揚了揚手里針線,道:“上次你教我針法我才學(xué)會,你幫我看看是不是對了?!?br/>
冬梅就引她到自己屋里,倆人邊做針線邊聊天
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