元玉儀上前一步出去，回頭向張戈笑笑：“張弟，我先出去。你的面色這樣憔悴，還是早些回去吧。”
“多謝元兄。”
元玉儀見(jiàn)張戈明白他的意思，不再遲疑，咳嗽兩聲，一手掀開(kāi)門簾，外面的小廝看他出來(lái)，立刻迎過(guò)來(lái)扶著。
“主子，二皇子殿下來(lái)了?！?br/>
“知道了?！痹駜x歪倒在小廝身上，氣喘無(wú)力道：“殿下來(lái)了，你慌慌張張的做什么？我……”元玉儀深呼了一口氣，“我……咳咳?！?br/>
小廝唬了一跳，連忙為他拍背：“主子，您能走么？”
“嗯……已經(jīng)好多了?！痹駜x瞥了來(lái)請(qǐng)張戈的侍者一眼，慢吞吞道：“你且慢慢的，慢慢的扶我回會(huì)廳?！?br/>
張戈在屋內(nèi)聽(tīng)的目瞪口呆，忍不住抬手想鼓個(gè)掌。手一抬，嘴角一彎，又放下，改為系斗篷。
“張戈公子在嗎？”門外的侍者又問(wèn)了一遍。
“我就是。”張戈掀開(kāi)門簾。
他望了一眼元玉儀離去的背影，轉(zhuǎn)頭問(wèn)侍者道：“有什么事嗎？”
“奴是受應(yīng)山書(shū)院趙師所托，前來(lái)詢問(wèn)您好些了沒(méi)有，可能赴會(huì)？”侍者道。
張戈掩面咳嗽兩聲，站都站不穩(wěn)，怏怏道：“只怕是難赴會(huì)了，在暖屋坐了片刻，此時(shí)竟有頭暈眼花，四肢無(wú)力之感。勞你回稟我?guī)煟丝?，我只怕要先回去了?！?br/>
侍者早早被交待過(guò)，聞言便道：“那奴扶您去門口吧，馬車都在門口備著。”
“多謝?！?br/>
……
流觴會(huì)正熱鬧，水光山色共晴。
元玉儀來(lái)到庭院中時(shí)，正好見(jiàn)順著曲水的案幾邊有辯論的士人說(shuō)到盡興處，此時(shí)出列立在水邊侃侃而談，周圍士子或沉思，或面露反對(duì)之意，那地勢(shì)高些的地方，正好有一閣臺(tái)，文壇大儒學(xué)者，多數(shù)在上邊，出乎他意料的是，應(yīng)山書(shū)院的山長(zhǎng)今年還是沒(méi)有登臺(tái)，而是與往常一般，置了案幾，與眾士子一同順著曲水而坐。元玉儀若有所思。
梅花照玉壺，他剛走入眾人眼底，眼一抬，雪花飛墮，正好落在他臉上，涼涼的。
“元大人，您終于來(lái)了。”見(jiàn)他過(guò)來(lái)，二皇子吩咐太監(jiān)來(lái)迎。元玉儀掩著嘴咳了兩聲，歪倒在小廝身上，也不理會(huì)這藍(lán)袍公公，按著自己的步伐，慢慢走到二皇子身邊。
“殿下，您怎么來(lái)了？”他道。
“你今日怎么又病成這樣，前個(gè)張?zhí)t(yī)不是說(shuō)你大好了嗎？”肖衍陰沉著臉，“太醫(yī)院如今，盡是些酒囊飯袋……你也是，既然身體不好，便不該來(lái)這兒。”
“是我自個(gè)不爭(zhēng)氣。張?zhí)t(yī)前個(gè)還叮囑我這樣的天別出來(lái)?！痹駜x低下頭，叫人看不清他的表情?！皬男”闶沁@樣，您忘了？每年一到這個(gè)時(shí)候，我父便將我留在家中，連出去透風(fēng)都不成。我是憋的狠了，這不，明明冷，卻還是想來(lái)?！?br/>
他揣度著肖衍的神色，想著張?zhí)t(yī)那滿頭的白發(fā)，心下暗嘆：“殿下，且饒了我這一回?？汕f(wàn)別叫張?zhí)t(yī)知道了，他老人家年紀(jì)大了，下次見(jiàn)面，還不知道要怎么嘮叨?！?br/>
他難得討?zhàn)堈f(shuō)這樣的軟和話，更是提到從小伴讀的情分，肖衍聽(tīng)了，臉色果然就和緩許多。
他不知道想到什么，感嘆了一句：“你這個(gè)病，也只有張?zhí)t(yī)看著好了一些。”
元玉儀：“可不是。”
雖然皇室不參與流觴會(huì)已成風(fēng)俗，只是二皇子既然來(lái)了，又是如今熾手可熱的太子人選，見(jiàn)他看向會(huì)中，不乏有想奮力表現(xiàn)自己的士子。肖衍靜靜看了一會(huì)兒，問(wèn)一旁歪在小廝身上的元玉儀道：“你看今日會(huì)中，有哪些可用之才。”
“洛陽(yáng)何家的何橫，蘇州的呂子健，都是當(dāng)世人才，想來(lái)殿下心中，早有思慮?！?br/>
“聽(tīng)聞今日應(yīng)山書(shū)院山長(zhǎng)身后，有一士子，才貌絕倫，你可知是什么身份？”
終于問(wèn)到了。
元玉儀搖搖頭：“我剛來(lái)不久，便頭暈，去暖屋呆著了，雖然聽(tīng)見(jiàn)周圍議論，卻不曾見(jiàn)過(guò)。殿下對(duì)他感興趣？”他往下探頭看了看，“那位士子難道沒(méi)來(lái)參加流觴會(huì)嗎？”
肖衍：“嗯。”
“可惜可惜，不能一睹其風(fēng)采。我倒是知道他一些事情，此人是趙家趙衡蒲的徒弟，趙家那位的事情您想必聽(tīng)過(guò)，專收寒門子弟?！?br/>
聽(tīng)見(jiàn)寒門子弟四個(gè)字，肖衍眉一皺：“也沒(méi)什么可惜，一個(gè)寒門子弟而已。”
說(shuō)到這里，肖衍看了元玉儀一眼，“你以后，還是少來(lái)參加流觴會(huì)，開(kāi)在這樣的天氣，附庸風(fēng)雅，無(wú)甚用處。”
再無(wú)用，為了籠絡(luò)清學(xué)的人，您還不是來(lái)了？元玉儀暗想，嘴上應(yīng)下：“是?！?br/>
元玉儀來(lái)見(jiàn)二皇子也不過(guò)走個(gè)過(guò)場(chǎng)，咳個(gè)幾聲，就被勒令回去了?；亓嗽?，關(guān)好門戶，他呼出一口氣，撿了圓桌上一盤(pán)瓜子磕了起來(lái)?？牧艘粫?huì)兒，一個(gè)侍女敲門進(jìn)來(lái)，將茶水?dāng)[在了圓桌上，倒也不走，而是關(guān)好門，坐下來(lái)，略帶憂慮的看著元玉儀。
“你還有心情吃！”她伸手將盤(pán)子拿到一邊。
“我就這點(diǎn)愛(ài)好，好貞兒，讓我再吃幾顆?！痹駜x伸手拿盤(pán)，被侍女擋下。
“你都不知，我今個(gè)有多擔(dān)心你！聽(tīng)聞二皇子殿下去流觴會(huì)的時(shí)候，我的心就沒(méi)停過(guò)顫。”
元玉儀一愣，握住侍女的手，柔聲道：“不是跟你說(shuō)了么，他如今，盯著皇位，不會(huì)把我怎么樣?！?br/>
“怎能不怕！”侍女站起來(lái)，有些激動(dòng)，“早幾年還好，這幾年！這幾年他看你的目光……叫我日日膽戰(zhàn)心驚！十多年了，我詐死，你裝病，這樣的日子，我們還要過(guò)多久？！”侍女說(shuō)到這里，撲到元玉儀身上哭了起來(lái)，“玉郎，不能叫他坐上那個(gè)位置，他要是坐上了，你跟我，就完了！”
元玉儀面容有一瞬間的痛苦，很快平復(fù)下來(lái)，柔聲安慰她道：“他坐不了。含貞，別怕，你放心?！?br/>
侍女不相信，雙眸含淚道：“可外面?zhèn)鞯倪@樣厲害，今年治災(zāi)的事情，他又處理的好，不是說(shuō)，陛下還獎(jiǎng)賞他了嗎？”
元玉儀吻上她的眼睛，輕聲道：“爬的高，跌的重。你且看著……”
……
雪舞郊衢，重疊高低，不一會(huì)兒就在屋檐街道上鋪上薄薄一層，馬車轱轆的軸痕壓過(guò)，咔吱作響。路過(guò)皇宮門口時(shí)，車夫知道張戈剛來(lái)鎬京，便提醒了張戈一聲。張戈掀開(kāi)車簾看過(guò)去。
宮門人寂寂，雪若萬(wàn)點(diǎn)華星續(xù)續(xù)飄在屋脊，風(fēng)呼嘯著吹在他臉上，竟叫他有些睜不開(kāi)眼。
外頭車夫抱怨了一句：“這雪怎么又下的這么大了?！?br/>
想是因著大雪，車夫不再遲疑，一揚(yáng)馬鞭，往書(shū)院趕，張戈再看宮門，便越來(lái)越模糊了。只有那暗沉華美的宮宇所帶來(lái)的莫名壓抑感，在他心底隱約留了個(gè)痕跡。
……
宏章三十六年，一月初六。
舉辦流觴會(huì)的庭院，從來(lái)便由上京各個(gè)世家共同擁有，輪到哪家，自去布置便是，今年恰好輪到趙家。趙家乃上京三大世家之一，民間曾有俗語(yǔ)唱“千花錦緞，萬(wàn)金玉帶，酒醒愛(ài)擊珊瑚株”說(shuō)的便是趙家當(dāng)代家主，趙衡葆。
流觴會(huì)一直持續(xù)到黃昏時(shí)分，映日疏林啼暮鴉，氣溫驟降，這樣的日子，竟還有烏鴉凄凄的叫聲，竟叫人心下有些不安起來(lái)。
曲水對(duì)面燈籠已經(jīng)掛起，冬日夜黑的早，眾人即將散去，卻發(fā)生了一件大事。
先是有侍者匆匆忙忙跑到趙之姚耳邊說(shuō)了什么。趙之姚聞言一驚，不敢耽擱，連忙去閣臺(tái)上尋自家叔父。
流觴會(huì)所開(kāi)庭院花墻處，適才被發(fā)現(xiàn)死了一個(gè)人，就在竹林深處。
巡視的侍者看其人衣著華貴，腰間玉佩在暗沉處亦是華光流轉(zhuǎn)，知其名貴非凡，不敢耽擱，立刻上報(bào)。因二皇子在，趙家不敢隱瞞，請(qǐng)肖衍做主。
誰(shuí)知將那尸身?yè)瞥?，放在地上時(shí)，卻見(jiàn)二皇子不禁悲痛出聲。
“七弟？！”