就在葉德安退出小賣部與碾米廠之時，坡上一位老人與世長辭了——葉永強的母親。
老人前段時間身體有恙，葉康元過來為她打了幾針，也不見有什么好轉(zhuǎn)，就一直臥床不起。這天中午，劉麗鳳把飯端到老人的屋子里，老人用微弱的聲音對她說道:“我兒呢？叫他來我屋里，我想見他……”
劉麗鳳感到奇怪，老人怎么會突然想見兒子呢？但她著急出去忙活別的事情，就隨口說了一句:“你忘啦，永強在深圳！”
老人一副很失望的樣子。
劉麗鳳心想，老人只是惦記兒子罷了，就沒有放在心上，轉(zhuǎn)身忙她的事情去了。
下午三點多的時候，劉麗鳳剛從地里回來，就想著進屋看看老人，順便問問要不要吃點東西。她進屋喊了一聲，老人沒有答話。她以為老人睡著了，就又叫了兩聲，可老人還是沒有答話。她覺得奇怪，就上前推了推老人，老人卻一點反應(yīng)也沒有。
劉麗鳳有些著急，下意識地摸了一下老人的手，卻發(fā)現(xiàn)老人的手異常冰涼。她一下子慌了，急忙又試了一下老人的呼吸，結(jié)果讓她大驚失色——老人已經(jīng)沒有了氣息。
老人帶著一些遺憾，平靜地離開了人世。
劉麗鳳當下就哭了出來！
她沒有經(jīng)歷過這種事情，根本不知道自己該怎么辦，只能跌跌撞撞跑出家門，到附近人家尋求幫助。
附近一些人家聞訊趕來，這也包括葉永誠一家。永誠媽和永強媽是好姐妹，她一聽說永強媽走了，頓時老淚縱橫，哆哆嗦嗦趕去見好姐妹最后一面。
很快，村里主事的葉永盾也趕來了。他先是讓葉康元查一查老人的死因。葉康元檢查了半天，也沒能查出一個具體死因。兩人商量一番，最后決定對外統(tǒng)一口徑為老人壽寢正終。
消息一出，人們都說老人命好，無災(zāi)無難、無病無痛，是上輩子積了德。
且不管人們怎么評論，當下有一個十分棘手的問題擺在眼前——葉永強不在家。作為老人唯一的兒子，這種場合沒有葉永強，可是萬萬不行的！
老人走得太突然，所有事情都在倉促之中展開。這些事情，外人可以幫忙完成，但披麻戴孝、服喪守孝之事，就沒有人能夠取代葉永強了。如果葉永強不能回來，除了對死者不能交代，傳出去怕是要貽笑大方。
葉永盾深諳喪葬之道，急急忙忙跑去問劉麗鳳，怎么樣才能聯(lián)系到葉永強。
劉麗鳳還沒有從這場突變中緩過神來，想了半天才記起葉永強前段時間給他二姐打過電話，二姐可能知道他的聯(lián)系方式。
葉永盾立馬差遣葉德興趕到縣里，除了讓葉永強的二姐想辦法聯(lián)系到葉永強之外，也順便到她那里報喪——她是女兒，必須要回來奔喪。
葉德興剛走沒有多久，葉永盾覺得不保險，又讓葉世新到縣里攔開往深圳的客車，托順路的人將老人死訊轉(zhuǎn)告給葉永強。
雖然他們想了辦法，但依然還有一個嚴重問題擺在眼前——即使通知到了永強，可是從深圳趕回來至少要兩三天的時間。就算是葉永強趕回來了，可老人的尸體怕是不能保留到那個時候。
葉永盾搔了搔花白的頭發(fā)，無奈地說道:“喪葬俗慣一向如此，我有什么辦法！”
……葉永強終于在第四天的時候趕了回來。
他二姐根據(jù)他留下的電話號碼打了過去，可這是一家小賣部的公用電話。不過，小賣部的老板認識葉永強，答應(yīng)將死訊轉(zhuǎn)告給他。
按照喪葬俗慣以及家屬的要求，葉永強回到家的時候，老人還沒有下葬。雖然采取了一些措施，但尸體已經(jīng)開始發(fā)出異味，稍微近一點就能聞到。
這一下子，可苦了同房負責(zé)抬棺材的人了。
但死者為大，沒有人敢計較這些。
辦完了老人的喪事，葉永強再一次成為焦點。這倒不是他家里剛剛沒有了老人，而是因為他是第一個去過深圳的上山村村民。到他家的人，真可謂是絡(luò)繹不絕。大家紛紛打聽那邊的情況，以及他在那里做什么營生，賺了多少錢回來。
葉永強是一個愛出風(fēng)頭的人，不僅大說特說那邊的情況，甚至還拿出幾張港幣和美鈔，向大家顯擺。大家無一不嘖嘖稱奇，很大程度上滿足了葉永強的虛榮心，讓他尋回了當年風(fēng)光的感覺。
雖然還不到半年時間，但葉永強已經(jīng)在深圳站穩(wěn)腳跟。他在周景生朋友的工地上做了兩個月，后來周景生又把他介紹到一個建筑隊里。這個建筑隊主要承攬一些基建工程，正對葉永強的專長。一個月之后，葉永強深受老板的賞識，被提拔為一個不大不小的管工，并且越來越受重用……
在老家待了半個來月，葉永強就準備返回深圳。這個時候，他做了一個讓人十分意外的決定——他要帶上妻兒一起遠赴深圳！
老人沒了，他實在不放心把老婆和三個孩子留在家里。而這幾個月來，劉麗鳳天天辛苦勞累，不但黑瘦了許多，整個人也顯得憔悴。他心疼老婆，不忍心讓她獨自在家受苦受罪，反正他在深圳已經(jīng)站穩(wěn)了腳跟，那就干脆把妻兒都帶到那邊去。雖然這會給他帶來很大的壓力，但至少一家人能夠在一起，再苦再累也是值得！
很快，他在人們驚訝的目光中，忙著到縣里給兩個超生的孩子辦戶口，以及開具介紹信、邊防證……
就在葉永強為一家人遠赴深圳做準備的同時，苦茶坡上有一些年輕人開始不安騷動起來。這些人不甘心窩在山里，盤算著跟隨葉永強到深圳闖蕩一番。這樣的想法可不是一時心血來潮，大家都看得到，就憑葉永強當初那么落魄的一個人，都可以在深圳獲得重新開始的機會，更何況是別人！
他們不想窩在山里，每天臉朝黃土背朝天，一年四季辛辛苦苦，到頭也只能圖個三餐溫飽。在社會急劇發(fā)展與變化的今天，人們的思想也在發(fā)生各種轉(zhuǎn)變。走出去，到外面的世界看一看、闖一闖，已經(jīng)成為時代的新潮流！
而葉永強在深圳的情況，除了被提拔上來，以及受到重用之外，他也要承受著一些不為人知的辛酸。除了語言和文化上的差異、生活習(xí)慣的不同，每天從天亮到天黑的高強度勞動，也讓人很是吃不消。不僅如此，充其量只能夠擋風(fēng)遮雨的居住環(huán)境，工地上只能管飽的伙食……當然，最為重要的還是要忍受思念之苦——思念遠方的家鄉(xiāng)，思念遠方的親人！
不過，就在葉永強定下返程日期之時，坡上那些年輕人終究沒有下定決心。首先，是他們自身的原因，畢竟要去那么遙遠的地方，每個人都會像當初葉永強那樣顧慮重重；第二，有自己小家庭的人，舍不得扔下妻子兒女；第三，就算是沒有妻子兒女，一些人也耐不住家里老人的哭鬧。
有了永強媽的前車之鑒，這些老人都紛紛哭訴道:“你希望我死的時候，身邊連一個送終的人都沒有嗎？”
他們紛紛放棄了這個念頭。
倒是有一個人，真就走進葉永強的家門，表示要和他一起遠赴深圳——葉德安。
自從退出碾米廠與小賣部，葉德安就變回一個徹徹底底的土農(nóng)民了。雖然在他爸的堅持下，一家人還是合在一起吃飯，但所有人都冷落了他，一家人再也無法像從前那樣和睦團結(jié)。他也明白自己的處境，沒有了經(jīng)濟來源，光是靠下地勞作，怕是無法應(yīng)付一家四口的開銷。
老六沒有回來之前，葉德安就已經(jīng)開始思考自己的出路。就這樣窩在家里，不論對自己、還是對妻兒，都無法交代。老六回來之后，看著他的變化如此之大，葉德安驚訝之余，心里也尋思著干脆跟他出去闖蕩一番，反正自己已經(jīng)一無所有，反正家人一個個都不待見他。
他走進老六家，三言兩語就說明來意。
對于葉德安的到來，葉永強并不覺得意外。他早就知道葉德安這段時間發(fā)生的事情，雖然怒其不爭，但他真心不愿意看到葉德安變成現(xiàn)在這個樣子。
原本葉永強是有心想找葉德安說一說，讓葉德安跟他到深圳看一看?？墒牵@一來他最近辦戶口、開證明忙，忙得暈了頭，二來他又擔心葉德安不會同意，就一直沒有向葉德安開口。
現(xiàn)在，葉德安自己找上門來了。
葉永強當下就答應(yīng)下來，并把深圳那邊的情況詳細地跟葉德安說了一遍，尤其是在他身上發(fā)生的一些辛酸的事情。
葉德安沒有心思在乎這些，他一心就想著離開家，出去好好闖蕩一番。
和老六約好出發(fā)時間，他就告辭了。
回到家里，他當即就把自己的決定告訴給老婆李月華。
這段時間，也就李月華能容得下他。
而李月華本是一個夫唱婦隨的人，不僅對他的決定沒有表示異議，還提出她也要跟著去。
丈夫走到哪里，老婆跟到哪里，這本是天經(jīng)地義，葉德安找不到反對的理由，也只好同意下來。但他目前不敢和老六一樣，把孩子也一起帶過去。
他為難地對李月華說道:“我們都去了深圳，那章宏和章?lián)P怎么辦？”
李月華想了想，回答道:“章宏的年紀不小了，已經(jīng)不需要大人怎么管他；章?lián)P的年紀雖然還小，但有媽和麗萍在，我相信沒有問題……”
夫妻倆商量好了，就一起找爸媽說此事。
葉永誠低頭好長一番思索，最后說道:“出去闖蕩一番也好！能闖出名堂來，你們今后可以過好日子；闖不出什么名堂來，大不了回來，也不會損失什么。如果你們決定了，就放心去，至于章宏和章?lián)P……我們老兩口會把他們照顧好的！”
郭惠珍含著眼淚，也表了一個態(tài):“出門在外，本本分分做事、踏踏實實做人，切不敢再胡作非為！兩個孩子，你們就放一百個心，就算是委屈我們兩個老東西，也不會委屈他們半分！”
有了父母的態(tài)度，葉德安和李月華就開始為遠赴深圳做準備了。
劉麗萍得知消息之后，很大度地讓葉德興拿了五百塊錢給葉德安。
此去需要路費；到了深圳，不僅需要購置一些東西，還需要生活費。葉德安身上已經(jīng)沒有什么錢，就連煙也不敢抽帶嘴的大前門了……