我叫夏長階，大昊千機(jī)營統(tǒng)領(lǐng)。
在擁有這個(gè)身份之前，我是名劍客，更確切的說，是個(gè)劍癡。
我出生于長慶，南陸盛產(chǎn)絲料布匹的地方，父親承襲祖業(yè)，開了一個(gè)布莊，一個(gè)染坊。
我是家中幼子，還有一個(gè)哥哥，一個(gè)姐姐。
父親罹患腿疾后，哥哥繼承了布莊，姐姐與姐夫繼承了染坊。
而我，這個(gè)父親年過不惑后才生下的幼子，卻從來不過問家中的生意，只唯獨(dú)對(duì)習(xí)武斗勇之事，甘之若飴。
父親和哥哥姐姐都溺愛我，從不阻撓我習(xí)武，也不逼我參與家中的營生，甚至遍訪名師，教我學(xué)藝。
不知為何，一個(gè)祖?zhèn)魅u布的小門小戶，竟出了我這樣的習(xí)武奇才。
請(qǐng)來的師傅，不出一個(gè)月就已傾囊相授，無可再教，我也無可再學(xué)。
不到三個(gè)月，他們都已成我手下敗將。
那時(shí)候還是圣皇帝在位，尚武之風(fēng)還未在南陸興起，但在長慶、南宣一帶，我已難逢敵手。
然而，我對(duì)至高劍術(shù)的渴求卻越來越強(qiáng)烈。
就在我苦悶至極，無處抒懷時(shí)，我遇到了凌觀魚。
他初來長慶時(shí)，是一副破落道士的打扮，但手上握著的卻不是拂塵，而是一把長劍。
那日我剛剛在比武中擊敗長慶鏢行的總鏢頭，正受著圍觀眾人的高聲喝彩，人群最外圍的一個(gè)牛鼻子老道卻嗤笑一聲：
“這也叫劍？”
我不知道他說的劍，是我手中產(chǎn)自齊州的精鋼劍，還是我剛剛擊敗對(duì)手使的長云劍術(shù)，但心中莫名覺得他或許有些本事，便問道：
“前輩何意？未曾請(qǐng)教……”
那牛鼻子老道舉起手中長劍，一臉戲謔地笑：
“貧道凌觀魚，來，后生，與我比一比。”
圍觀的人群讓開了一條路，凌觀魚身如游龍，幾個(gè)箭步就到了擂臺(tái)之上。
我細(xì)細(xì)打量了他一番，一身臟兮兮的道袍，個(gè)子不高，瘦削至極，臉上胡子拉碴，但一雙眼睛卻極為有神，手中那把長劍比我的精鋼劍長出不少。
我那時(shí)打擂多年，雖然贏多輸少，但還是明白一個(gè)道理：
不要輕視任何一個(gè)在你面前拿著劍的人。
精鋼劍出鞘，我擺好架勢，準(zhǔn)備先接招。
可凌觀魚卻捋了捋胡子，不急不忙道：
“等等，等等，這場比試可有彩頭？”
我不解道：
“前輩突然來此，臨時(shí)開擂，自然沒有準(zhǔn)備彩頭。”
凌觀魚嘿嘿一笑：
“不如先定下一個(gè)如何?！?br/>
“前輩但說無妨。”
凌觀魚伸出黑黝黝的手，摸了摸腦袋，說道：
“怪不好意思的，那我就開口了啊，如果貧道贏了，后生，你拜我為師如何？”
我那時(shí)就是個(gè)武癡，劍癡，只要能夠贏了我手中的劍，他不說我也會(huì)求他傳授，當(dāng)即答應(yīng)道：
“有何不可！”
那場比試，真的是我此生輸?shù)米顟K的一場之一。
凌觀魚的長劍根本沒有出鞘，而他使的，也根本算不上劍法，一招一式，隨心所欲，那把陳舊的長劍仿佛就是他身軀的一部分。
攻時(shí)，如天風(fēng)卷月
守時(shí)，如龍鱗蔽日
我的精鋼劍，根本就沒能近身分毫，每刺出一劍，都會(huì)被那把沒出鞘的長劍從各個(gè)方向格擋開。
十招之后，我便放棄了，丟下手中劍，不顧臺(tái)下人群的指點(diǎn)，跪拜道：
“我輸了，求前輩授我劍法?！?br/>
凌觀魚告訴我他是個(gè)未入道門的道士。
不修道經(jīng)，修道法。
不修人道，修天道。
連道號(hào)觀魚都是自己給自己起的。
傳我的劍法名字也很奇怪，叫觀魚三十六劍，說是他在古瀾江觀魚時(shí)悟出的劍法。
這些我都不在乎，反正他也沒讓我隨他出家修行，只要能學(xué)到他的劍法，我才不去管他姓什么叫什么，或是劍術(shù)的名稱為何。
一年后，觀魚三十六劍我已悉數(shù)掌握，與再與凌觀魚對(duì)劍時(shí)，已漸不落下風(fēng)。
后來，他就帶我去了齊州，找到了當(dāng)時(shí)還未名動(dòng)天下的鑄劍師武廣城。
凌觀魚似乎與他很熟絡(luò)，見面后寒暄幾句，就指著我說：
“廣城子，我的劍術(shù)已經(jīng)傳給了他，你為我準(zhǔn)備的那把劍，現(xiàn)在可以拿出來了?！?br/>
武廣城從他那簡陋的鐵鋪中翻出來一把烏黑的長劍，遞到我手中，對(duì)我說：
“此劍名為落楓，劍長六尺，北極寒鐵所鑄，只有它，才能配得上觀魚的劍法?！?br/>
凌觀魚卻沒有看那把名劍，似是有些迫不及待地問武廣城：
“廣城子，常萬里帶他的傳人來過了嗎？”
武廣城搖頭，道：
“沒有，依我三人所約，他的刀我也早已經(jīng)準(zhǔn)備好了，不過，還是被你搶先一步?！?br/>
……
受劍當(dāng)日，凌觀魚與我在齊州辭別，告訴我他將繼續(xù)自己的修道之路。
我沒有挽留，卻還是道出了心中一直藏住不說的疑問：
“師傅，為何要傳劍法于我？”
凌觀魚卻只是搖了搖頭，嘆道：
“我此生未得劍道之極致，奈何既然決定要尋天道，也就無力再去探尋劍道，好在在最后的時(shí)間找到了最合適的人，你我雖緣盡于此，但還是希望你能替我找到答案?！?br/>
……
此后，再?zèng)]有人能教我劍法，觀魚三十六劍我也無法再有所突破。
為了探尋劍道極致，我不停地去挑戰(zhàn)天下各路高手，即使對(duì)方要賭上身家，要立下生死狀，只要能與我一戰(zhàn)，我都在所不惜。
高手對(duì)決，生死瞬間，點(diǎn)到即止已經(jīng)無法滿足我，不知不覺中，我所追求的變成了，對(duì)手要盡力，而我，要盡興。
在一次決斗中，玄羽的一個(gè)堂主被我誤殺。
其實(shí)那場比試我還算盡興，畢竟是曾經(jīng)在整個(gè)南陸都赫赫有名的玄羽，在夔州木堡之變后幾乎絕跡，現(xiàn)在能被我找到已經(jīng)讓我十分興奮，更何況還能和其中的佼佼者來一場比試。
那場決斗中，那名玄羽竟然在一個(gè)眨眼就能連射出五支箭，可惜還是不能破我的觀魚三十六劍，落楓刺穿他的喉嚨時(shí)，我看到了他絕望的眼神。
那是我第一次殺人。
但
生死狀已立，生死便由天。
……
等到我回到長慶家中，卻發(fā)現(xiàn)父親、哥哥、姐夫還有懷有身孕在身的姐姐，全都橫尸在堂屋，每具尸體上都插著一支黑色的羽箭。
我知道是誰干的，那場決斗后，那名玄羽的弟弟就曾瞪著血紅的雙眼對(duì)我說，要讓我血債血償。
好！那就讓血債血償！
收斂好家人的尸首，我沒有為他們辦喪禮，連夜趕回鹿耳州，在那個(gè)玄羽避世而居的小漁村，乘著夜色，殺了他全家一十七口。
我手中玄黑色的落楓劍被鮮血染紅、染透，夜風(fēng)吹過，泛起的寒意讓我不停地發(fā)抖。
我發(fā)了瘋地逃走，卻在天亮?xí)r又折返回去。
玄羽是天下第一的刺客，我能逃到哪去？！
倒不如回去拼了！
可晨曦中的漁村卻已空無一人，仿佛已然荒廢了一般。
我站在原地，悵然無措。
一聲馬蹄，打斷了我的思緒。
來者只身一人，騎在一匹高駿的白馬上，饒有興致地看著我，又環(huán)顧整個(gè)村落，漫不經(jīng)心地說：
“可惜啊，可惜啊，你來晚一步，我比你早來一步，可還是晚了。”
我問他：
“你是何人？”
那人不答，卻翻身下馬，繼續(xù)說道：
“這玄羽避世多年，要不是聲名遠(yuǎn)播的夏長階來此找人決斗，我還真找不到這個(gè)地方，可惜可惜，你昨晚鬧出的動(dòng)靜讓他們一夜之間又消失了，這鹿耳州有成千上萬像這樣的村子，你說，叫我再怎么找？”
我拔出落楓，指著他吼道：
“你究竟是誰？！為何知道我的名字？！”
他看著我手中長劍，絲毫不懼，反倒笑著說：
“劍癡夏長階，誰人不知，人家滅你滿門，你便殺他全家十七口，這可算不得一命抵一命啊?！?br/>
在他看似隨意的話語中，我卻聽到了漸漸凝結(jié)的殺意，不知為何，這是我第一次還未交手就感到了深深的恐懼。
“這樣吧，你既然是劍癡，我也用劍，不如我與你一戰(zhàn)，若我輸了，我的命，我的劍你都可以拿走，如果你輸了，此后你的劍，你的人，便為我所用，如何？”
我揮起長劍朝他沖了過去，大吼著：
“打便打，哪那么多廢話！”
……
那是我習(xí)得觀魚三十六劍后第一次輸，一敗涂地，幾無還手之力。
與觀魚三十六劍的行云流水，暢意天下不同，他的劍法狂沛絕倫，仿佛有開山斷岳之勢，有裂土分海之威，每一劍劈下都使天地變色，使日月無光。
他手中的那把劍形制古拙，通體云紋，泛著耀目的華彩，落楓與那把劍相互交錯(cuò)之間，玄黑之色幾乎隱匿不現(xiàn)。
那是把，王者之劍！
……
多年后，我親眼看到那把名為“不塵”的名劍，斬下了靖南王東方言的頭顱。
那把劍的主人，便是當(dāng)今的真武帝，東方信常。
而我，信守失敗者的賭約，成了為他所用的另一把劍。
一把能在暗處，替他解決王權(quán)之路上任何障礙的殺人之劍！
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