韃靼太師阿魯臺(tái)與韃靼知院（軍政大臣）失乃干在潰逃之時(shí)，分道揚(yáng)鑣。阿魯臺(tái)潰逃于大興安嶺（即奴兒干地區(qū)）；失乃干則潰逃于廣武鎮(zhèn)（今蒙古國(guó)達(dá)什巴爾巴，即內(nèi)蒙呼倫貝爾以北）
得此諜報(bào)的永樂(lè)皇帝，在返回令遠(yuǎn)侯王友、廣恩伯劉才新筑之城之時(shí)，就下了三道敕令。
他先是敕令成安侯郭亮，將俘獲的人口與牛羊護(hù)送至應(yīng)昌(今內(nèi)蒙古克什克騰旗西達(dá)來(lái)諾爾附近)。
再遣指揮廓廓帖木兒前去招降失乃干；接下來(lái)又敕令王友、劉才率中軍、右掖軍回開(kāi)平。朱棣又對(duì)王友、劉才說(shuō)，在途中如遇到韃靼知院失乃干，降則善撫綏之；不降即掩擊之。
而永樂(lè)帝自個(gè)，自然是繼續(xù)向東去追擊阿魯臺(tái)。
而進(jìn)入正式戰(zhàn)斗后，大軍為防止走漏消息，采取的法子是不通任何消息。
六月初九黎明，東進(jìn)的明軍搜索到靜虜鎮(zhèn)（奴兒干地區(qū)某地）時(shí)，朱棣通過(guò)諜報(bào)得知阿魯臺(tái)的軍隊(duì)聚集在山谷的前面，即親自帶數(shù)十騎登上高處。將山谷地形熟稔于心后，朱棣遂繼續(xù)以麾旗，指揮大軍結(jié)陣而行。
見(jiàn)韃靼軍在山谷對(duì)大軍且迎且退，且呈神出鬼沒(méi)之狀。朱棣正疑心阿魯臺(tái)，是不是想誘大軍深入至谷中。
直到一陣涼風(fēng)撲面而來(lái)，朱棣看到阿魯臺(tái)從山谷里遣使來(lái)降。
盡管有些認(rèn)為阿魯臺(tái)是以詐降，以做脫身之計(jì)，朱棣還是對(duì)使者道:“何不效金日磾和阿史那社爾歸順于漢唐那般，歸順于我？朕待人至誠(chéng)。只要你如金日磾和阿史那社爾那般，能實(shí)心用事，你也可以留名于青史?！?br/>
“何必藏身于山谷，行草寇之事？若是想自己子孫后代榮華富貴，唯有當(dāng)機(jī)立斷地投降于朕”。朱棣對(duì)阿魯臺(tái)的使者，最后如是道。
說(shuō)阿魯臺(tái)不想成為金日磾和阿史那社爾，肯定是假的；但在聽(tīng)到左右有說(shuō)，自己曾殺明國(guó)使臣，將來(lái)有何面目立于大明朝堂后，就讓阿魯臺(tái)陷入了兩難之中。
良久，阿魯臺(tái)才派自己的侄兒朵兒，前去向朱棣投降。
朱棣賜酒于朵兒后，并再遣使與朵兒同歸于山谷深處的韃靼部。
當(dāng)朱棣聽(tīng)到使者回報(bào)，阿魯臺(tái)有說(shuō):“今日勝負(fù)在兩可之間，是否可以容戰(zhàn)敗后再降“后，本來(lái)就對(duì)阿魯臺(tái)的磨磨蹭蹭，而感到很不耐煩的朱棣不由地大怒。他認(rèn)為阿魯臺(tái)這稚童之言，就是在詐他。
令諸將嚴(yán)陣以待后，朱棣則出動(dòng)數(shù)百名騎兵，前去挑戰(zhàn)韃靼。
見(jiàn)到韃靼大軍前來(lái)迎戰(zhàn)，數(shù)百騎兵并按計(jì)做鳥(niǎo)獸散。而武安侯鄭亨，則帶領(lǐng)右哨軍旋即出動(dòng)，與韃靼大軍迎面撞上。
就在山谷的空氣充滿血腥味之時(shí)、就在山谷被廝殺之聲而充斥之時(shí)，阿魯臺(tái)則悄然帶著數(shù)千精銳殺向御營(yíng)所在。
就在阿魯臺(tái)以為能得以擒賊先擒王，而心中大喜之刻，卻看到早已埋伏于御營(yíng)中由譚廣帶領(lǐng)的神機(jī)營(yíng)。
鼻間再添硝煙味之時(shí)，耳邊再添加轟鳴之聲時(shí)，有些驚慌失措的阿魯臺(tái)又看到朱棣，正率著千名騎兵向他們殺來(lái)。
永樂(lè)皇帝一馬當(dāng)先地喝道:“不從朕言，今日就是你的死期”。朱棣話音剛落，其身后的精銳騎兵并在馬上向韃靼發(fā)出箭雨。
當(dāng)箭雨快要落在自己身邊時(shí)，之前就驚惶失措的阿魯臺(tái)，甚至于嚇得墮了馬。若不是部下?lián)尵燃皶r(shí)，阿魯臺(tái)差點(diǎn)結(jié)果于此……
朱棣乘勝追奔百余里，見(jiàn)韃靼軍潰散，而阿魯臺(tái)以其家屬又早已遠(yuǎn)遁。他遂收兵，當(dāng)晚營(yíng)于靜虜鎮(zhèn)。
盡管大勝，但朱棣現(xiàn)在高興不起來(lái)。因此他明白，此刻大軍已陷入了危機(jī)。
他最初制訂的計(jì)劃是沿原進(jìn)軍路線回師，所以并預(yù)先在進(jìn)軍時(shí)沿路筑城貯糧，目的當(dāng)然是為回師做準(zhǔn)備。但后來(lái)戰(zhàn)局的變化，讓一心求勝、一生都勇于冒險(xiǎn)的朱棣改變了計(jì)劃。
所以他令兩路明軍均繞道回師的同時(shí)，也埋下大軍將面臨缺糧的危機(jī)。
六月的興和，被太陽(yáng)炙烤得熱浪滾滾。
之前就得知皇上改變計(jì)劃回師，又在路上解救之前被韃靼俘虜?shù)拿鬈姡F(xiàn)在卻沒(méi)有了消息，張輔心中就有些打鼓。
覺(jué)得軍中可能會(huì)無(wú)糧的張輔，但苦于陛下現(xiàn)在行蹤無(wú)定、與趙王所言后，又見(jiàn)他一直在打哈哈，張輔只得派人前往京師。
太子得知大軍近況，即敕令張輔率軍去尋陛下所在；再敕令在應(yīng)昌的成安侯郭亮，將糧食轉(zhuǎn)運(yùn)至陛下所在之處。增兵可以盡快結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)；而又將在應(yīng)昌的糧食，轉(zhuǎn)運(yùn)至父皇的大軍所在。太子認(rèn)為自己這是做了兩手準(zhǔn)備。
見(jiàn)到張輔折騰了許久，才找到自己所在，朱棣不無(wú)得意地道:“之前失去聯(lián)絡(luò)，是朕在打戰(zhàn)。不過(guò)我本身就帶著這么多兵；在路上我更是將因丘福兵敗，而被韃靼俘虜?shù)能娛烤瘸?；而且韃靼來(lái)歸者，更是不可計(jì)數(shù)”。
見(jiàn)陛下沒(méi)有往下再說(shuō)，張輔即道:“陛下用兵如神，臣豈能輕易找到陛下”？
聽(tīng)到愛(ài)將這般說(shuō)，永樂(lè)皇帝更加得意了。
不一會(huì)兒，朱棣卻皺著眉頭地道:“雖然你等帶著二十天的行軍糧，朕也在昨日將阿魯臺(tái)的牛羊輜重盡入囊中。但若要成功找到阿魯臺(tái)，恐怕還得費(fèi)些時(shí)日”。
這時(shí)，聽(tīng)張輔說(shuō)太子也下令命成安侯郭亮，將糧草轉(zhuǎn)運(yùn)至自己所在。在欣慰之余，朱棣也令人前往應(yīng)昌催糧。畢竟現(xiàn)在部隊(duì)之人，已是越來(lái)越多。
隨之，見(jiàn)張輔一臉擔(dān)心地說(shuō)起王友、劉才所率大軍。
朱棣淡淡地道:“朕上月分兵之時(shí)，就令王友、劉才在途中如果遇到韃靼知院失乃干，降則善撫綏之；不降即掩擊之。若是沒(méi)有遇到，他們現(xiàn)在應(yīng)該在開(kāi)平”。
雖然皇上這話說(shuō)得有些含糊，但作為跟著他十多年的張輔是能聽(tīng)懂的。
皇上這意思是王友、劉才那軍雖然只攜帶著二十天的行軍糧，但韃靼知院失乃干卻帶著無(wú)數(shù)的牛羊輜重；而皇上帶著這路軍也只是帶著二十天的行軍糧，但卻通過(guò)擊敗阿魯臺(tái)獲得了他的牛羊輜重。
很明顯若是交戰(zhàn)，王友與劉才就能將失乃干的牛羊據(jù)為己有；若是沒(méi)有交戰(zhàn)，回到有糧的開(kāi)平，那還有什么問(wèn)題。
但幾天后，一個(gè)讓人意想不到消息傳來(lái)。王友與劉才不但沒(méi)有與失乃干交戰(zhàn)，也沒(méi)有去開(kāi)平，而是率軍來(lái)到開(kāi)平城正下方的應(yīng)昌來(lái)取糧。
而應(yīng)昌此刻無(wú)糧，而這路軍現(xiàn)在已是餓著肚子許久，所以發(fā)生“營(yíng)嘯”也在情理當(dāng)中了。
得知這消息雖然已是子時(shí)，但朱棣在震怒之余，迅速得以清醒。他一面令劉榮率師殿后，一面令這路軍的老上級(jí)張輔，立即選調(diào)兩千精兵即刻趕往應(yīng)昌。
為防止“營(yíng)嘯”繼續(xù)擴(kuò)大，一路上張輔一面如之前作戰(zhàn)那般喝令，還在自相殘殺的老部下歸隊(duì)；一面令騎兵迅速將因自相殘殺而致死的明軍，一一埋葬。
待應(yīng)昌再次得以恢復(fù)理智后，張輔也明白此次北征到此結(jié)束了。他對(duì)有些委屈的王友與垂頭喪氣的劉才道:“現(xiàn)在說(shuō)什么都沒(méi)屁用了，只能等陛下對(duì)此如何定性”。
當(dāng)天，永樂(lè)帝就遣使切責(zé)王友、劉才。
使者說(shuō):“將士從朕遠(yuǎn)征，勞苦可憫，所以才讓爾等先到有糧之處休息。不料爾等舍近求遠(yuǎn)，居然來(lái)到這無(wú)糧之地。居然餓死了這么多軍士”……
聽(tīng)到使者是說(shuō)餓死了這么多軍士，還活著且恢復(fù)理智的軍士不由地松了一口氣。
“昔日馬謖違諸葛亮將令，舍水而上山，諸葛亮按法斬之。朕為天子，豈能枉法？朕之前還對(duì)爾等說(shuō)遇失乃干，可相機(jī)剿滅。但失乃干現(xiàn)在已流竄回擒胡山(現(xiàn)蒙古國(guó)境內(nèi))，爾等此刻卻在應(yīng)昌。爾等莫非是想擁兵縱賊？”使者接著如是念道。
待使者走后，又將軍士安撫好后，張輔對(duì)王友、劉才道:“將這罪認(rèn)下，說(shuō)到底你們也不知道現(xiàn)在應(yīng)昌無(wú)糧，皇上之后自然會(huì)赦免你們”。
見(jiàn)兩人點(diǎn)頭，張輔接著說(shuō)道:“之后你們不得將此事告訴任何人，因?yàn)槿藗冋J(rèn)為炸營(yíng)是一種不祥的預(yù)兆，是主將無(wú)德才會(huì)如此。所以以后無(wú)論誰(shuí)再提此事、或發(fā)牢騷，都會(huì)被當(dāng)作是在誹謗圣上”。
劉才一直信得過(guò)張輔。聽(tīng)完后，他立即就再次點(diǎn)頭答應(yīng)。而王友良久才點(diǎn)頭……