“摧殘者發(fā)布了要襲擊梅川的聲明？”
迷霧末日的第七天早晨，丁鎮(zhèn)剛從睡夢中醒來，就聽到了這個消息。
“它們用迷霧中的顆粒形成的文字對梅川發(fā)出了恐嚇?！彼拱菡f，“梅川是冷靜沉穩(wěn)的人，應該不可能看錯。所以我們這一天都要著重保護梅川的安全?！?br/>
斯拜向所有人提醒了有關梅川的問題后，十名挑戰(zhàn)再度分成了三組，沿著之前的方向輪流前進起來。
“丁老兄，你認為摧殘者用這種方式恐嚇梅川的目的究竟是什么？”坐在草地上休息的時候，沈原野向丁鎮(zhèn)問道，“我覺得那不像是單純地為了給我們營造一種恐怖的氣氛。”
“我也這么認為。不過更讓我在意的是，它們是如何辦到這一點的。”丁鎮(zhèn)盯著地圖上的紅點說，“摧殘者可以控制霧氣中的顆粒，但是昨天晚上我們休息的時候，附近根本沒有摧殘者的身影。難道說摧殘者的幼體能隔著很遠的距離控制霧氣的顆粒？還是說那是摧殘者母體的行為？或者是其他的可能……”
“唉，不管是那種可能對我們都不是好事啊?！鄙蛟皣@息道。
“這說明我們對摧殘者的了解還不夠充分?！倍℃?zhèn)說，“也許我們并不像斯拜所說的那樣，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了摧殘者所有的能力和特點。假如摧殘者還掌握著什么我們不知道的能力，那對于我們來說，可能會是致命的……”
警戒著周圍的環(huán)境繼續(xù)進行了一段時間，對講機中突然傳來了斯拜的呼喊：
“是摧殘者幼體！它朝我們這邊過來了！所有人做好防御的準備！”
“需要我們過去支援嗎？”丁鎮(zhèn)也發(fā)現(xiàn)了地圖上的紅點有了明顯的動向。
“你們就留在原地。一個摧殘者我們足以應付！”斯拜模糊不清的聲音從對講機中傳出，“我們會先向前面的第一組移動。如果情況不妙就和他們會合。你們保護好自己就可以！”
“難道真的去襲擊梅川了？”沈原野看著紅點筆直地指向了第二組的位置，感到有些疑惑。
丁鎮(zhèn)只是安靜地觀察著，沒有發(fā)表任何意見。
“阿卡、格拉斯，我們?nèi)齻€人散開，從不同的方向保護好梅川。”對講機內(nèi)傳出了斯拜的指令，“梅川你就在中央警戒著，不要隨便發(fā)動攻擊，否則可能會誤傷……”
幾分鐘過去后，摧殘者已經(jīng)接觸到了梅川所在的第二小組。
摧殘者現(xiàn)身后，慌亂的聲音就不斷地從對講機中傳出：
“阿卡，他到你那邊去了！”
“在左邊，左邊！該死……沒打中它！”
“團長，我覺得沒有必要這樣緊緊圍著我――”這個大叔音應該是梅川發(fā)出的。
“你注意自己的情況就行了！”但斯拜根本不顧及梅川的意見。
“確實，我認為他們沒有必要刻意保護梅川?！睂χv機傳出的對話又進行了一段時間后，丁鎮(zhèn)說道，“四個人分別警惕四個方向才是最好的選擇?！?br/>
沈原野則是全神貫注地留意著對講機中的聲音，生怕出現(xiàn)什么意外。
還好，在將近五分鐘的抵抗過后，摧殘者的騷擾被防御了下來，迷霧中的黑影有暫時退出了挑戰(zhàn)者的視線。
“但是它們肯定不會就這么罷休?！笨吹郊t點慢慢地遠去，丁鎮(zhèn)說道。
果然，在臨近傍晚的時候，又有摧殘者靠近了梅川所在的小組。
而且，這一次是兩只。
“地圖上的摧殘者現(xiàn)在一共有三只?！倍℃?zhèn)看著信息界面中的紅點，“還有一只摧殘者在我們后方徘徊――”
“所以你們的任務就是防御好后方，不要讓剩下的那一只也朝我們靠近！”斯拜激動的聲音從對講機中傳出，“現(xiàn)在，我們跑步前進！阿卡和格拉斯，繼續(xù)用上午的陣型保護好梅川。”
四個人要同時對付兩只摧殘者在迷霧中發(fā)起的攻擊可不容易。這一次丁鎮(zhèn)也為那四人的處境擔憂起來。
不過第二組中的四個人都是有一定經(jīng)驗的挑戰(zhàn)者，對付摧殘者的時候幾乎沒有露出任何破綻。
在快速的移動中和摧殘者纏斗了幾個回合，兩只摧殘者竟然都被擊退了。
“很好！就保持這個勢頭，這樣他們今天襲擊梅川的計劃就不會得逞！”對講機中斯拜的聲音因為過于激動，都蓋過了其他人的對話，“我們繼續(xù)跑步前進！”
“能做到這個地步，摧殘者就應該沒有能力傷我們分毫了！梅川，你沒有受什么傷吧？”
“我沒事，團長?！?br/>
“……等等，阿卡――阿卡不見了！”
就在這時，事情突然發(fā)生了變故。
丁鎮(zhèn)緊皺眉頭，把耳朵貼近了對講機，聽到了一陣慌亂的腳步聲聲，和沉重的呼吸。
“怎么回事，阿卡什么時候和我們走散的？！”
“他就在我們后面，現(xiàn)在原路返回！”
“沒問題，我能看得到他――”
“他摔倒了嗎？”
“阿卡！阿卡你沒事吧？阿卡――”
對話進行到這里，斯拜的聲音突然僵住了。
半個小時之后，在夜幕即將降臨的時候，丁鎮(zhèn)和其他會合在起來的挑戰(zhàn)者們一同站在阿卡的尸體前。
“鼻腔和口腔中都被迷霧凝顆粒固成的固體堵塞了，是窒息而死?！焙唵蔚貙Π⒖ǖ氖w進行了一番檢查后，格拉斯得出了結(jié)論，“我估計他的肺部里面也充滿了這種顆粒?！?br/>
“這到底是什么時候發(fā)生的？”沈原野依然無法接受阿卡突然的死亡。
在他記憶中，前一個時刻斯拜還在為趕走了摧殘者而歡呼，后一個時刻阿卡便消失不見了。
“在趕走摧殘者后，我們都在確認地圖上的狀況，阿卡應該就是在那個時候掉隊了。”格拉斯說，“可能是摔了一跤，或者遇到了其他情況。摧殘者抓住他落單的機會扯掉了他的面具。然后等我們趕到的時候……”
“迷霧的顆粒已經(jīng)塞滿了他的鼻子和嘴巴。”斯拜用消沉的聲音說道，“之前摧殘者都沒用過這種攻擊手段?？磥磉@次……它們真的準備下殺手了?！?br/>
簡單地調(diào)整了一下狀態(tài)后，眾人慢吞吞地離開了阿卡的尸體，繼續(xù)在漸漸暗去的迷霧中進行了一小段時間。
直到黑暗完全籠罩了草原，他們才在一間突兀地建造在草地上的工廠旁邊停下了腳步。
“千草工廠，也是這片草原上的一個地標性建筑?！笨吹胶诎抵泄S的輪廓，格拉斯說道，“能見到這座工廠，就說明我們正處在千草鎮(zhèn)的正北方。看來我們前進的方向一直都是很穩(wěn)定的?！?br/>
“怎么樣，團長？今天晚上我們在這間工廠內(nèi)部休息嗎？”
“不，我們就在外面的草地上露宿?！彼拱蓠R上堅決地否認了，“我能看到，那個工廠里有陷阱?！?br/>
“是你的‘警覺之眼’得到的結(jié)果嗎？”格拉斯問。
看來這個“警覺之眼”是斯拜的一種能力。
“沒錯。那是一個生存陷阱，雖然破解之后會有獎勵……”
出于安全考慮，一行人最終還是沒有靠近工廠，都睡在了干燥的草地上面。
丁鎮(zhèn)本來也不打算接近那個陷阱。但是，半夜發(fā)生的一件事情卻讓他改變了主意。
在夜間醒來前去接替沈原野的夜班的時候，丁鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)嵐山挑戰(zhàn)團的團長斯拜正盯著他。
起初他以為斯拜只是在思考著什么事情。但沈原野入睡不久后，斯拜竟然直接朝他走了過來。
“新人，也許我應該告訴你一件事情?！毙⌒牡卮_認了其他人都在睡夢之中，斯拜做到了丁鎮(zhèn)旁邊。
“你是名字，是叫丁鎮(zhèn)對吧？”
丁鎮(zhèn)無聲地點點頭。
“明天就是我們進入這個挑戰(zhàn)的第八天了。”斯拜表情嚴肅地說道，“而后天，也就是第九天，根據(jù)摧殘者母體的描述，它的幼體會毫無限制地對我們進行攻擊?！?br/>
“我認為，在這種情況下，就算你們能挺過明天――我想你們應該可以，但是，第九天對于你們?nèi)齻€新人來說可是非常危險的。如果有兩個以上的摧殘者一起攻擊你們的小組，你們?nèi)司头浅ＮｋU了?！?br/>
“我知道?！倍℃?zhèn)面無表情地看著斯拜的臉。
“所以，我也在猶豫，有件事情該不該告訴你?！彼拱菘戳丝春诎抵械哪硞€方向，“……事實上，在那家工廠里面，除了生存陷阱還有武裝組件存在。通過我的特殊能力，我可以確認這一點。
“你應該知道武裝組件是什么。馮遂所使用的那一套重型武器就是他的武裝組件。如果能夠得到一套武裝組件，即便挑戰(zhàn)者的等級很低，也足以應對大部分低級末日中的怪物……”
“但是，這也要付出相應的風險?！彼拱菖牧伺亩℃?zhèn)的肩膀，“所以我只是告訴你這里有一個選擇。是否去做，還由你自己決定?！?br/>
“我來告訴你這些，是因為我不想看著你這樣的新人在末日中過早地退場……”最后，用意味深長的眼神看了丁鎮(zhèn)一眼，斯拜站起身來，走向了他的位置。
“我明白了?！笨粗拱莸谋秤?，丁鎮(zhèn)低聲說道。
在呼吸面具的下方，他露出了一個淡淡的笑容。