沈孝在偏殿坐了許久, 才聽小黃門過來稟報，“沈大人，陛下得閑了?！?br/>
    沈孝就道一句“有勞”，跟著小黃門出了偏殿, 沿著走廊往含元殿走。

    李述剛從含元殿出來不久, 她站在殿外廊下, 沉默地看著檐外灰沉沉的天空，身形十分蕭索。

    沈孝看見她，腳步一頓, 對身旁小黃門輕道一句“稍等”，讓小黃門替自己抱著折子，朝李述走了過去。

    “下官參加公主。”

    李述偏過頭來, 看著沈孝輕笑, “沈大人，好久不見?！?br/>
    其實也不過才兩天, 可中間隔了好多事, 真的像是隔世一般。

    這幾天唯有在山洞里，她才是真正開心的。出了山洞，一切都身不由己起來。

    沈孝看她臉色十分灰敗, 甚至眼眶都微微泛紅。他皺了皺眉, 只覺得在含元殿內(nèi), 似乎公主并沒有如愿以償。

    他壓低了聲音, “您墜崖的事情……還有那個玉——”

    李述打斷了沈孝, “——全都沒了。沈大人, 無論那夜你看到了什么東西，我都勸你忘記，不要往外說。”

    說了，就是污蔑太子。

    沈孝一愣，那玉飾怎么會沒了？

    旋即他就想到了崔進之。

    那可是太子·黨的中堅啊。

    崔進之做出這樣的選擇，其實……沈孝也可以理解。只是這對公主而言，未免太過慘烈了。

    沈孝輕嘆了一聲，“你……”

    他有心想說幾句安慰的話，可到底平素寡言，也無從開口去說。況且便宜話就算是說了，其實也并幫不了她什么。

    沈孝默了默，從袖間取出個東西，然后攤開手掌，遞到李述面前，“我偶然找到的?！?br/>
    那竟是李述那根金釵！

    李述看得眼前一亮，也不顧自己手上的傷，一把就抓了過來，緊緊攥在掌心。

    她十分激動，神情似哭似笑，“你……你怎么找到了！”

    沈孝看她如此，微微浮起一個笑意。

    她方才的樣子實在是太過寥落，讓人看了就不忍心，恨不得將全天下所有的好物都堆在她面前，能得她笑一下就滿意了。

    他輕描淡寫道，“那天早上我出山，正好天晴了，視野好，一眼就瞧見了，沒費什么功夫?！?br/>
    可李述又不是三歲小孩，沒那么輕易被騙過。若金釵那么好找到，那日的滿山侍衛(wèi)又不是眼瞎，早都能瞧見。

    偌大一座山，也不知他怎么一寸寸翻過去的。

    李述竟覺得眼前有些濕，她忙轉(zhuǎn)過頭去將情緒壓下，只是聲音微微啞，“你……其實不必的，我說了，這不過就是一個舊物。”

    沈孝卻道，“我也說了，舊物都比較重要。”

    李述聽了默然片刻，忽然就嘆了一句，“是，舊物都比較重要?！?br/>
    她看著龍尾道盡頭，有一個人影慢慢走近了。

    “可是舊人卻再也不重要了?！?br/>
    沈孝沿著她的目光看過去，看到那身三品紫袍，知道那是崔進之。

    不能讓陛下久等，沈孝只跟李述說了幾句話，小黃門就在催。他忙接過折子就進了含元殿。

    正元帝坐在桌后，面前攤開一份奏折，可他卻沒有在看。目光沉沉的，看著竟有些沉郁。

    沈孝走近，將今日門下省他核過的折子放在了正元帝案頭，匯報道，

    “稟陛下，關中各縣上了折子，都說自戶部撥糧后，各地賑災頗有效果，各縣如今忙著收攏流民回鄉(xiāng)，準備今年的秋耕。只是秋種夏收，要等到來年這時候才能自給自足，賑災怕是還不能斷。幸好工部上了折子，說永通渠已修好了，南邊的糧正在運，太湖一帶今年收成好，應當補得過關中的糧缺?！?br/>
    正元帝“嗯”了一聲，“這就好?！?br/>
    頓了頓，沈孝又道，“稟陛下，臣有個憂慮。今年天氣怪，旱了之后立刻下暴雨，聽說河南道近日雨也不小。雖目下尚沒有郡縣報水災，可臣覺得還是要未雨綢繆為好。”

    他心里頗是擔心。

    略讀史書就知道，往年稍微多下點雨，黃河就容易生災。今年先旱后澇，各地都忙著賑災，糧食都快耗空了，官員的精氣神只怕也要斷。

    若是黃河再出事……

    正元帝聽了就嘆了一口氣。

    他何嘗沒想到這件事呢。

    “朕知道了，難為你目光放的大，不局限在門下省。朕會問問太子工部修河堤的事情?！?br/>
    太子管工部已管了好幾年了，雖不出彩，但也沒出過錯。

    想起太子，正元帝心頭就是一嘆，他忽然就問，“沈孝，聽說平陽墜崖的時候，你也在千福寺？”

    沈孝眉心一跳，果然什么事都逃不過陛下的眼睛。

    他如實回答，“是，臣那日誤了進城的時間，城門關了，就去千福寺借宿。誰知正好得知公主落難，忙就派人去找?！?br/>
    正元帝看著他，聲音沉沉，“崔進之那日不在？”

    沈孝敏感地察覺到，正元帝的語氣中……似有不滿。

    聯(lián)想到李述說的那句，“舊人已不重要了”，再聯(lián)想到陛下召見崔進之，卻一直在殿內(nèi)跟他閑扯，總好像是要故意晾著崔侍郎。

    沈孝心念微轉(zhuǎn)，回道，“是，那日崔侍郎并不在千福寺。聽寺里和尚說，公主常來禮佛，崔侍郎并不陪同，因此那日不在也是正常?！?br/>
    正元帝聽了，心中不滿卻愈勝。

    安樂出門，楊方都是常陪同的！

    沈孝覷了覷正元帝，想起李述說起那玉飾時寥落的神色，還有她滿身的傷，這件事從頭到尾都對她不公平。

    他忽然道，“沒想到公主竟遇到了這種事，身邊奴仆眾多，怎么會不慎墜崖呢。臣總覺得有些不對勁。”

    明眼人都能看出這件事背后的古怪。

    正元帝也不必瞞沈孝，說，“不是失足，平陽說有人推她下去。沈孝，你說說，你覺得會是誰要害她？”

    沈孝聽得心頭一跳。

    雖相處時日不多，但正元帝對他算得上是頗為看重，很大一部分原因是因為他是孤臣、直臣。

    他因征糧一事，得罪了滿朝世家，沒人要跟他扎堆。他只能做孤臣，正元帝也喜歡孤臣。世家的姻親關系密密麻麻，牽一發(fā)動全身，就是沈孝這種孤身一人的才能受皇上的重視。

    他既然利益不相關，那么說出的話，就有了些不偏不倚的力量，分量頗重。

    沈孝很快將腹中言辭理順，道，“臣也不知是誰要害公主?！?br/>
    他先退了一步，不表明態(tài)度。

    “所謂‘利害’一詞，有利益紛爭，便有合作與陷害。因此臣想，大約近來公主是得罪了什么人，跟誰有了利害沖突罷。”

    他亦強調(diào)了“近來”這個詞。

    近來有什么事呢，不就是征糧那一件事。

    正元帝其實心中也有猜慮，李述一向謹慎小心，并不是亂玩亂鬧，以至于失足落崖的人，因此她說有人要害她，正元帝是信的。如今“近來”這一詞被李述與沈孝兩個不相干的人同時提起，某種答案仿佛就近在眼前了。

    那一團黏黏糊糊、陰暗龐大、交錯橫疊的勢力，打頭陣的就是崔進之。

    正元帝忽然有些心軟，想起李述走出宮殿的模樣，背影堅韌，但是其實非常瘦削。

    他這是把自己的女兒往火坑里推呢。

    一念及此，正元帝看著沈孝，又問，“朕聽說你母親在吳興得了塊貞節(jié)牌坊？”

    沈孝略皺了皺眉，怎么忽然問他的家事。

    他只點頭道，“是。臣是遺腹子，出生起就未見過家父的面，是寡母將臣拉扯大的，她一直沒有改嫁過，鄉(xiāng)里便賞了這塊牌子?！?br/>
    正元帝又問，“江南不是頗尚改嫁之風？倒是難得你母親堅貞?！?br/>
    江南富裕，繡工又發(fā)達，因此婚姻習俗也頗為開明，女子改嫁、或不嫁，都能維持生計，不似中原一帶，女子一人難以生存。

    沈孝淡笑了笑，“多謝陛下夸贊。其實不瞞陛下，臣其實勸過母親改嫁，只是她對亡父感情頗深，心里容不下別人罷了。后來她去的早，很大原因是因為這些年來太過操勞?！?br/>
    “改嫁不改嫁，只與夫妻感情相關，什么貞節(jié)牌坊，這都是外物，不重要的。”

    沈孝輕道。

    正元帝聽了，心中有所感觸。

    就連民間村婦都知道情之一字，他如今再逼迫雀奴和一個不想愛的人生活在一起，對她又是何種折磨。

    其實他一直對李述頗為愧疚。

    昔年崔家勢大，他早都懷了打壓的心思，一直在暗中做手腳，只是怕打草驚蛇，因此才讓崔進之尚公主，好讓他們放松警惕。

    李述的婚姻從一開始就是政治的犧牲品。

    到底是他的女兒，這些年也沒少替他梳解政事，如今再犧牲她，他還有臉再聽她叫一句“父皇”么。

    皇權(quán)與世家之爭，成敗也不是她一個人能決定的。

    都說天家無情，還不就是因為有了權(quán)力在其中阻撓?？墒窃贋榱藱?quán)力，也不能犧牲了親情。

    那總歸是他的女兒，還是讓她解脫出來吧。

    正元帝下了心思，頓時覺得心里輕松了許多。方才李述寂寥走出宮殿的樣子，一直沉沉壓在他心頭。

    正元帝讓沈孝下去，沈孝走到門口時，聽到正元帝吩咐道，“劉湊，去叫個小黃門給公主傳話，就說……剛才她求的事，朕準了，讓她別擔心這件事，好好地養(yǎng)傷。”

    然后聲音一冷，“把崔進之叫進來！”

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