?1617年3月12日，伯爵婚禮后的第三天，大西洋公約組織終于和尼德蘭東印度公司，結(jié)束了長達(dá)近七個月的談判。雙方就攔截英國印度公司商船，以及合作打劫西班牙白銀艦隊等事宜達(dá)成協(xié)議，而薩累也迎來了新一輪備戰(zhàn)。

    10月底出航，艦隊還有7個月時間準(zhǔn)備。但相對于出航前的準(zhǔn)備而言，陸地防務(wù)才是所有工作的重中之重。因為白銀艦隊是西班牙哈布斯堡家族的主要財源，不管打劫行動能否成功，必然會招來西班牙海軍的瘋狂報復(fù)。

    這就意味著薩累還有近一年時間備戰(zhàn)，為了敦促尼德蘭人盡快啟運戰(zhàn)爭物資，梅爾斯船長不出意外的被一致推選為大西洋公約組織常駐阿姆斯特丹代表。畢竟除了他之外，實在找不出更合適的人選。

    巴里走不開，董南不能走，伯爵去了也沒用，老約翰的工作更是無人可以替代，盡管梅爾斯一百個不愿意，但最終還是和穆秀才等十二個隨員，帶著一箱金幣和兩箱銀幣，毅然登上了尼德蘭人的快船。

    神圣羅馬帝國的形勢急轉(zhuǎn)直下，董南相信西班牙只有一次報復(fù)的機(jī)會。只要能熬過明年，那西班牙再也無力對薩累組織一次像樣的遠(yuǎn)征了。

    但能不能熬過去卻是一個未知數(shù)，為了確保萬無一失，尼德蘭人的船只剛剛起航，已接任艦隊參謀長的杰克一董，就率領(lǐng)陸戰(zhàn)隊副指揮官哈里、分管要塞建設(shè)的海岸警備隊副司令肖恩，以及船塢主管高爾等人，乘給走私船隊護(hù)航的“黑珍珠”號和“艾迪”號三桅船前往地中海。

    船隊張滿所有風(fēng)帆加速行駛，當(dāng)“黑珍珠”號船首和風(fēng)浪呈直角時，大風(fēng)正吹著右舷，像一堵墻似地?fù)踉诿媲?，壓得人們喘不過氣來。

    董南感覺有些窒息，連忙背過身去，指著卡拉米手上的鴿子，高喊道：“不要綁太緊，不然會把它的腳弄傷的?！?br/>
    “不緊，我檢查過了?！?br/>
    目的地是威尼斯，但航行中還有其他任務(wù)。試驗奧賽羅馴養(yǎng)的信鴿就是其中之一。每五十海里放飛一對，信筒里寫著放飛的時間和位置，回去后就能知道信鴿通信的有效距離和時間。

    眼看就到黑人酋長所在的蓋尼特拉了，這已是出航后放飛的第三對。見兩只鴿子在頭頂上盤旋了一圈，轉(zhuǎn)眼間便消失在視線里，董南拍了拍手，一邊往艉樓走去，一邊命令道：“哈里，讓你的人做好登陸準(zhǔn)備。”“是，先生。”

    “肖恩先生，你們也準(zhǔn)備一下吧，船隊不能耽誤，我就不送你們上異了?！?br/>
    “早就準(zhǔn)備好了！”

    蓋尼特拉沒有像薩累那樣的天然良港，也沒什么顯著的戰(zhàn)略價值。

    但為了應(yīng)對西班牙人的進(jìn)攻，董南必須開辟一個可以輸送物資或撤離人員的通道。因為在他的計劃…中，艦隊既不會跟西班牙海軍硬拼，更不會呆在薩累被動挨打，而是現(xiàn)行撤離戰(zhàn)場，讓西班牙人打一場登陸戰(zhàn)。

    誰也不知道那一仗要打多久，誰也不知道能不能打贏？這就要求肖恩在九個月內(nèi)，修筑一道向南防御的工事，為陸地上撤離到此的人爭取登船時間。

    港口防御董南是不會考慮的，因為仗真要是打成那樣，繼續(xù)堅守蓋尼特拉已沒有了任何意義。至于下一步怎么辦？無非是順?biāo)浦鄣穆暑I(lǐng)艦隊去東方，或流竄到加勒比海地區(qū)繼續(xù)干。

    “左舷水手放小艇！信號官，給“艾迪，號發(fā)信號！”水深太淺，霍拉不敢太過靠近，離陸地還有兩英里，就讓水手們收帆下鐺。

    “哈里，接下來就看你們的了?！?br/>
    人手太緊，一時半會間只能依靠當(dāng)?shù)睾谌?，董南指了指甲板上那幾箱火繩槍”丁囑道：“一定要跟酋長搞好關(guān)系，該怎么算就怎么算，絕不能克扣人家的工錢。如果他們不要錢，還像以前那樣要武器的話，那就直接回去找蒙尼，他會想辦法為你解決的。”

    “知道了先生，我不會讓您失望的?！惫镏刂氐狞c了下頭，隨即轉(zhuǎn)過身去，再次提醒了一番那兩個留給董南的侍衛(wèi)，這才跟肖恩先生帶著二十幾個黑人陸戰(zhàn)隊員滑下小艇。

    物資很多，整整駁運了近四個小時。直到太陽落下海平面“黑珍珠”號和“艾迪”號才收起小艇，率領(lǐng)走私船隊再次揚帆起航。

    近海航行不比深海航行，可以很容易的獲得補給。晚餐準(zhǔn)備的很豐盛，有小牛肉、魚、龍須菜、鮮黃瓜和草莓。不過這些似乎都引不起董南的食欲，簡單吃了幾口后就招呼廚師收桌子，再次攤開圖紙跟高爾先生和霍拉等人討論起火炮配置方面的問題來。

    “長炮威力固然強大，但讓我們想象一下，口英尺長的火炮，后座距離有多少英尺才能使推彈桿進(jìn)入炮。？才能方便清洗炮膛？另外環(huán)要考慮到裝填火藥和彈九，………”

    “一分半鐘一發(fā)，這我們已經(jīng)試過了。

    與英國東印度公司船隊的那場遭遇戰(zhàn)，讓董南意識到“勝利”號的火炮配置并不合理。盡管現(xiàn)在列裝的24磅長炮射程可以達(dá)到兩英里，但對于艦船的有效射程卻不足500碼。當(dāng)然，在500碼的距離上一旦被命中將是致命的，但前提是要打得準(zhǔn)才行。

    可在現(xiàn)行條件下別說海盜們打不準(zhǔn)，連英國海軍的命平率也好不到哪兒去。最好的辦法，只能用數(shù)量來堆砌命中率。

    實現(xiàn)短時間內(nèi)的炮彈發(fā)射量不外乎幾種辦法：一是加大側(cè)弦火炮數(shù)量：二是加強炮組訓(xùn)練，通過提高人員素質(zhì)來彌補發(fā)射速率。再就是火炮本身的因素，炮管不宜過長，過長的炮管會造成裝填上的困難，而比對手晚一秒就意味著離死神更近一步。

    新觀念總是沒那么容易被接受，霍拉對現(xiàn)狀很滿意，認(rèn)為沒必要調(diào)整各船的火炮配置。

    這個問題很敏感，直接關(guān)系到整支艦隊的生死存亡，董南并沒有一絲不快，而是循循善誘地說：“先生們，白銀艦隊不是東印度公司船隊，根據(jù)尼德蘭人提供的情報，他們至少會出動四艘以上主力戰(zhàn)艦護(hù)航。我們不能把所有希望都寄托在尼德蘭人身上，如果他們不堪一擊，那我們就必須獨自面對敵人。而我們現(xiàn)有的火力，并不足以應(yīng)對如此強大的敵人，所以在條件允許的情況下，必須加強火炮威力和提高射擊效率?！?br/>
    霍拉沉思了片刻，搖頭說道：“問題是這兩者之間相互矛盾。”

    “是的，的確很矛盾”董南笑了笑，抓起鵝毛筆在圖紙上畫了幾筆“那我們?yōu)槭裁床荒軗Q個思路呢？先生們，我們完全可以在火炮口徑和長短上想辦法，比如只保留兩種口徑，最多三種，讓火炮口徑趨于統(tǒng)一，在便于補給的同時，還能最大程度提高威力和射速。”

    比利反應(yīng)了過來，問道：“杰克，你是說減少部分重磅長炮和輕炮，換成重磅短炮？”

    “不，是取消所有小口徑長炮，換上大口徑短炮，大口徑長炮數(shù)量不變，因為我們的對手再也不是那些商船了，而是西班牙海軍，那些小

    炮對他們根本構(gòu)不成威脅?！?br/>
    炮可以換，但船只載重量卻是死的，霍拉想了想之后，若有所思地說：“這么一來“勝利，號上最多只能裝十八門火炮“公約，號多一點，但也不會超過二十六門?！?br/>
    “但射速和威力可以彌補這一點，先生們，我們可以在威尼斯試一試，如果可行的話……那就按這種方式采購。”

    “我認(rèn)為沒什么問題。”一直保持沉默的高爾先生突然站起身來，指著桌上的圖紙“海戰(zhàn)一般都在100至400碼距離內(nèi)進(jìn)行，在我看來還可以適當(dāng)減少部分重磅長炮?！?br/>
    “也只有這樣才能將一分半鐘一發(fā)的平均射擊效率，提高到一分鐘一發(fā)?；衾?、比利，你們是這方面的專家，應(yīng)該清楚這兩者之間的差別?！?br/>
    “那就試一試，如果真行的話，就按這種配置采購?！被衾K歸還是動心了。

    要么不換，要換整支艦隊都得換！比利雖然知道董南跟船隊去威尼斯是為了采購武器，但怎么也沒想到他的計劃這么大，愣了好一會后，才禁不住地提醒道：“杰克，這可是一大筆錢?！?br/>
    “只要能提高艦隊?wèi)?zhàn)斗力，那huā多少錢都是值得的。再說換下來的火炮也不會浪費，事實上就算尼德蘭人的援助到了，陸地防御所需的火炮還有很大缺口?！?br/>
    “缺。？杰克，別開玩笑了杰克，兩岸炮臺都擺滿了，要那么多炮往哪兒放？”

    “我沒開玩笑?！倍蠑傞_一張地圖，指著兩岸二十四個村莊，解釋道：“先生們，人無遠(yuǎn)慮必有近憂，別忘了除了西班牙人之外，我們還面臨著摩爾人的威脅。而這才是管尼德蘭人要那么多武器的真正原因?！?br/>
    “可你沒那么多炮手。”

    “現(xiàn)在沒有，但不等于將來沒有?！岸洗蛄藗€哈欠，倦意濃濃地說：“如果不出意外的話，這會傷員們已被總督大人任命為各村莊的治安官了。除了維護(hù)治安之外，他們還需訓(xùn)練民兵，只要能夠堅持一年，那我們隨時都能拉起一支五千人以上的大軍?！?br/>
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    10月底出航，艦隊還有7個月時間準(zhǔn)備。但相對于出航前的準(zhǔn)備而言，陸地防務(wù)才是所有工作的重中之重。因為白銀艦隊是西班牙哈布斯堡家族的主要財源，不管打劫行動能否成功，必然會招來西班牙海軍的瘋狂報復(fù)。

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    神圣羅馬帝國的形勢急轉(zhuǎn)直下，董南相信西班牙只有一次報復(fù)的機(jī)會。只要能熬過明年，那西班牙再也無力對薩累組織一次像樣的遠(yuǎn)征了。

    但能不能熬過去卻是一個未知數(shù)，為了確保萬無一失，尼德蘭人的船只剛剛起航，已接任艦隊參謀長的杰克一董，就率領(lǐng)陸戰(zhàn)隊副指揮官哈里、分管要塞建設(shè)的海岸警備隊副司令肖恩，以及船塢主管高爾等人，乘給走私船隊護(hù)航的“黑珍珠”號和“艾迪”號三桅船前往地中海。

    船隊張滿所有風(fēng)帆加速行駛，當(dāng)“黑珍珠”號船首和風(fēng)浪呈直角時，大風(fēng)正吹著右舷，像一堵墻似地?fù)踉诿媲?，壓得人們喘不過氣來。

    董南感覺有些窒息，連忙背過身去，指著卡拉米手上的鴿子，高喊道：“不要綁太緊，不然會把它的腳弄傷的?！?br/>
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    目的地是威尼斯，但航行中還有其他任務(wù)。試驗奧賽羅馴養(yǎng)的信鴿就是其中之一。每五十海里放飛一對，信筒里寫著放飛的時間和位置，回去后就能知道信鴿通信的有效距離和時間。

    眼看就到黑人酋長所在的蓋尼特拉了，這已是出航后放飛的第三對。見兩只鴿子在頭頂上盤旋了一圈，轉(zhuǎn)眼間便消失在視線里，董南拍了拍手，一邊往艉樓走去，一邊命令道：“哈里，讓你的人做好登陸準(zhǔn)備?！薄笆?，先生?！?br/>
    “肖恩先生，你們也準(zhǔn)備一下吧，船隊不能耽誤，我就不送你們上異了。”

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    蓋尼特拉沒有像薩累那樣的天然良港，也沒什么顯著的戰(zhàn)略價值。

    但為了應(yīng)對西班牙人的進(jìn)攻，董南必須開辟一個可以輸送物資或撤離人員的通道。因為在他的計劃…中，艦隊既不會跟西班牙海軍硬拼，更不會呆在薩累被動挨打，而是現(xiàn)行撤離戰(zhàn)場，讓西班牙人打一場登陸戰(zhàn)。

    誰也不知道那一仗要打多久，誰也不知道能不能打贏？這就要求肖恩在九個月內(nèi)，修筑一道向南防御的工事，為陸地上撤離到此的人爭取登船時間。

    港口防御董南是不會考慮的，因為仗真要是打成那樣，繼續(xù)堅守蓋尼特拉已沒有了任何意義。至于下一步怎么辦？無非是順?biāo)浦鄣穆暑I(lǐng)艦隊去東方，或流竄到加勒比海地區(qū)繼續(xù)干。

    “左舷水手放小艇！信號官，給“艾迪，號發(fā)信號！”水深太淺，霍拉不敢太過靠近，離陸地還有兩英里，就讓水手們收帆下鐺。

    “哈里，接下來就看你們的了?！?br/>
    人手太緊，一時半會間只能依靠當(dāng)?shù)睾谌?，董南指了指甲板上那幾箱火繩槍”丁囑道：“一定要跟酋長搞好關(guān)系，該怎么算就怎么算，絕不能克扣人家的工錢。如果他們不要錢，還像以前那樣要武器的話，那就直接回去找蒙尼，他會想辦法為你解決的?！?br/>
    “知道了先生，我不會讓您失望的?！惫镏刂氐狞c了下頭，隨即轉(zhuǎn)過身去，再次提醒了一番那兩個留給董南的侍衛(wèi)，這才跟肖恩先生帶著二十幾個黑人陸戰(zhàn)隊員滑下小艇。

    物資很多，整整駁運了近四個小時。直到太陽落下海平面“黑珍珠”號和“艾迪”號才收起小艇，率領(lǐng)走私船隊再次揚帆起航。

    近海航行不比深海航行，可以很容易的獲得補給。晚餐準(zhǔn)備的很豐盛，有小牛肉、魚、龍須菜、鮮黃瓜和草莓。不過這些似乎都引不起董南的食欲，簡單吃了幾口后就招呼廚師收桌子，再次攤開圖紙跟高爾先生和霍拉等人討論起火炮配置方面的問題來。

    “長炮威力固然強大，但讓我們想象一下，口英尺長的火炮，后座距離有多少英尺才能使推彈桿進(jìn)入炮。？才能方便清洗炮膛？另外環(huán)要考慮到裝填火藥和彈九，………”

    “一分半鐘一發(fā)，這我們已經(jīng)試過了。

    與英國東印度公司船隊的那場遭遇戰(zhàn)，讓董南意識到“勝利”號的火炮配置并不合理。盡管現(xiàn)在列裝的24磅長炮射程可以達(dá)到兩英里，但對于艦船的有效射程卻不足500碼。當(dāng)然，在500碼的距離上一旦被命中將是致命的，但前提是要打得準(zhǔn)才行。

    可在現(xiàn)行條件下別說海盜們打不準(zhǔn)，連英國海軍的命平率也好不到哪兒去。最好的辦法，只能用數(shù)量來堆砌命中率。

    實現(xiàn)短時間內(nèi)的炮彈發(fā)射量不外乎幾種辦法：一是加大側(cè)弦火炮數(shù)量：二是加強炮組訓(xùn)練，通過提高人員素質(zhì)來彌補發(fā)射速率。再就是火炮本身的因素，炮管不宜過長，過長的炮管會造成裝填上的困難，而比對手晚一秒就意味著離死神更近一步。

    新觀念總是沒那么容易被接受，霍拉對現(xiàn)狀很滿意，認(rèn)為沒必要調(diào)整各船的火炮配置。

    這個問題很敏感，直接關(guān)系到整支艦隊的生死存亡，董南并沒有一絲不快，而是循循善誘地說：“先生們，白銀艦隊不是東印度公司船隊，根據(jù)尼德蘭人提供的情報，他們至少會出動四艘以上主力戰(zhàn)艦護(hù)航。我們不能把所有希望都寄托在尼德蘭人身上，如果他們不堪一擊，那我們就必須獨自面對敵人。而我們現(xiàn)有的火力，并不足以應(yīng)對如此強大的敵人，所以在條件允許的情況下，必須加強火炮威力和提高射擊效率?！?br/>
    霍拉沉思了片刻，搖頭說道：“問題是這兩者之間相互矛盾?！?br/>
    “是的，的確很矛盾”董南笑了笑，抓起鵝毛筆在圖紙上畫了幾筆“那我們?yōu)槭裁床荒軗Q個思路呢？先生們，我們完全可以在火炮口徑和長短上想辦法，比如只保留兩種口徑，最多三種，讓火炮口徑趨于統(tǒng)一，在便于補給的同時，還能最大程度提高威力和射速?！?br/>
    比利反應(yīng)了過來，問道：“杰克，你是說減少部分重磅長炮和輕炮，換成重磅短炮？”

    “不，是取消所有小口徑長炮，換上大口徑短炮，大口徑長炮數(shù)量不變，因為我們的對手再也不是那些商船了，而是西班牙海軍，那些小

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    “但射速和威力可以彌補這一點，先生們，我們可以在威尼斯試一試，如果可行的話……那就按這種方式采購?！?br/>
    “我認(rèn)為沒什么問題?！币恢北３殖聊母郀栂壬蝗徽酒鹕韥恚钢郎系膱D紙“海戰(zhàn)一般都在100至400碼距離內(nèi)進(jìn)行，在我看來還可以適當(dāng)減少部分重磅長炮。”

    “也只有這樣才能將一分半鐘一發(fā)的平均射擊效率，提高到一分鐘一發(fā)?；衾⒈壤?，你們是這方面的專家，應(yīng)該清楚這兩者之間的差別?！?br/>
    “那就試一試，如果真行的話，就按這種配置采購?！被衾K歸還是動心了。

    要么不換，要換整支艦隊都得換！比利雖然知道董南跟船隊去威尼斯是為了采購武器，但怎么也沒想到他的計劃這么大，愣了好一會后，才禁不住地提醒道：“杰克，這可是一大筆錢?！?br/>
    “只要能提高艦隊?wèi)?zhàn)斗力，那huā多少錢都是值得的。再說換下來的火炮也不會浪費，事實上就算尼德蘭人的援助到了，陸地防御所需的火炮還有很大缺口。”

    “缺。？杰克，別開玩笑了杰克，兩岸炮臺都擺滿了，要那么多炮往哪兒放？”

    “我沒開玩笑?！倍蠑傞_一張地圖，指著兩岸二十四個村莊，解釋道：“先生們，人無遠(yuǎn)慮必有近憂，別忘了除了西班牙人之外，我們還面臨著摩爾人的威脅。而這才是管尼德蘭人要那么多武器的真正原因?！?br/>
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    “現(xiàn)在沒有，但不等于將來沒有?！岸洗蛄藗€哈欠，倦意濃濃地說：“如果不出意外的話，這會傷員們已被總督大人任命為各村莊的治安官了。除了維護(hù)治安之外，他們還需訓(xùn)練民兵，只要能夠堅持一年，那我們隨時都能拉起一支五千人以上的大軍?！?br/>