以往兒子凌晨趕早出門,不是他渾家就是自己替他準(zhǔn)備吃喝，也不過餅子涼開水之屬。

    昨天晚上,兒子卻關(guān)上廚房的門,一個人叮叮咣咣折騰了半天。聽聲音是在炒東西,可也沒見他做出來什么好吃的菜。早上他破天荒地叫兒媳替他燒了一鍋綠豆湯，不但在家里喝了一大碗，還裝了滿滿一竹筒。

    王郎中還沒有離開,把衙役回稟的話聽了個全乎。他立刻打斷衙役的話，向施、白說道：“兩位大人,綠豆湯有解毒功效。照這邱大成的老母所言,他以前只是喝白水,主動要綠豆湯喝還是頭一回。加上他獨自下廚炒東西,老夫覺得倒像是炮制草藥。”

    施禹水請他詳細(xì)說明。

    “大人把老夫請來，不是為了確認(rèn)一下邱大成的昏迷有沒有作假嗎？老夫也說過有些草藥安神助眠,不過剛才老夫說的只是那些用起來比較放心的草藥，沒有考慮帶毒的草藥。”

    “烏頭是毒草，也能致人昏迷。烏頭生吃、跟酒同吃幾乎是致死的?？墒菫躅^若是煎炒過,毒性就會大大減輕。殘余的烏頭毒性服用綠豆湯或者蜂蜜水可解?！?br/>
    白縣令一邊聽一邊點頭：“大人，下官覺得王郎中的說法可信?！?br/>
    施禹水思索一番,也跟著點了點頭：“不妨順著這個線索追查下去。一是再訪邱家,問清邱大成炒制的東西來自哪里,若有殘渣正好供王郎中檢驗；二是尋找城門口跟邱大成一同等候的人，看他們有沒有注意到邱大成在進(jìn)城之前做了什么；三是把邱大成在城門口所留下的菜擔(dān)找到，看看有沒有痕跡留下。”

    “另外,今天的城門守衛(wèi)跟巡邏士兵，還有城門附近的人家，都要仔細(xì)詢問?？纯从袥]有人目睹到邱大成的整個行動過程。”

    白縣令吩咐衙役快照辦。

    王郎中卻忽然說起在自家醫(yī)館里“學(xué)習(xí)”的呂江：“通判大人的這位下人想是經(jīng)歷了不少良師，也有很多機(jī)會接觸到各樣的病人。他如今的年紀(jì)雖然還輕，醫(yī)術(shù)卻已經(jīng)有些博采眾長的端倪了。”

    施禹水笑了：“本官輾轉(zhuǎn)各地做官，每到一處，都叫呂江跟當(dāng)?shù)赜忻睦芍袑W(xué)習(xí)。幸得各位名醫(yī)沒有敝帚自珍的脾氣，都盡心地教導(dǎo)呂江。沒有先人指點，憑他如何天分過人，也無可奈何。”

    王郎中笑著揶揄：“怕是看在大人的面上，不敢藏私吧？”他認(rèn)為自己教導(dǎo)弟子足夠盡心，只是最精妙的部分當(dāng)然只傳給了自己兒子。呂江是通判送到自家醫(yī)館來的，他自己就是看在通判的面子上才叫呂江旁觀自己給病人診治。

    推己及人，其他人想必也是不好拒絕通判。

    施禹水輕輕點頭：“本官倒也考慮過這個原因，也猜測有些郎中并不情愿把技藝傳授給他人。不過跟造就一個名醫(yī)比起來，這點子顧慮不足提起。”

    他也沒忌諱王郎中可能就是那些不情愿的人之一。

    “大人為何要自家養(yǎng)一個郎中？”王郎中表示不解。

    通判既是做官的，肯定要經(jīng)常換地方。各地風(fēng)土人情都不相同，肯定是本地的郎中對當(dāng)?shù)氐募膊「瞄L。而做官的想要請閬中診病是輕而易舉的事，根本沒必要專門養(yǎng)一個郎中。

    若是為了妻小，聽說通判只一個正妻，也沒有生育，似乎用不到。而且呂江在自家醫(yī)館診治的病人，明顯不是專精婦孺。

    施禹水想了想，還是沒有說實話：“王郎中只當(dāng)本官是為了一口閑氣，定要造一個名醫(yī)出來吧。”

    白縣令正好分派完人手走回來，聽到了施禹水的話，忙恭維了一聲：“不為良相便為良醫(yī)，將來大人做良相，家下人成良醫(yī)，正是相得益彰?！?br/>
    幾人一笑而過。

    最先回來的是去城門口查問的人。邱大成早上扔掉的菜擔(dān)士兵們沒有管，最后被城門附近一位早起的老人偷偷帶回家中去了。擔(dān)子被仍在地上時，有些菜從筐里跌落在地上。老人把這些掉在地上的菜留下，一部分自用，多的分給鄰居們。

    下剩的好菜則被老人指使家中人送到早市上賣掉，兩只筐上檢查過沒有印記就留給自家。扁擔(dān)的一頭刻了個“邱”字，也被老人用菜刀削平了。

    住在縣里的人家大多都沒有田地，吃喝全靠買。老人家一向摳唆，買菜都要趁著下午晚上挑那剩菜便宜的買，這一大早的說買菜買多了送給鄰居。都是住在附近的，誰不知道誰？鄰居覺得有異，正好衙役上門詢問，就把老人的異常行為說了。

    衙役到老人家去查，正遇到老人拿著一個竹筒要打開。衙役搶過竹筒一看，一竹筒的綠豆湯。當(dāng)場就把老人給鎖了，筐、扁擔(dān)、竹筒也都帶到縣衙來。

    白縣令命將老人帶過來。

    老人跪在地上哭的鼻涕一把淚一把：“大老爺，小老兒知罪，小老兒以后再也不敢偷別人家的東西了，求大老爺饒了小老兒這一回吧。”

    白縣令并不問偷竊的事，只問老人既然早起，有沒有看到邱大成的行為。

    老人連連搖頭：“小老兒年紀(jì)大了，覺少。早起正在院子里忙活，聽見城門口一陣熱鬧。小老兒出門去看，原來是差爺們抓了個人。小老兒見到地上扔著一擔(dān)子菜沒人管，周圍也無人注意，一時起了貪心，就挑回自家了?！?br/>
    既是抓到人的吵鬧聲才把老人吸引了出來，那他確實不可能看到什么。

    白縣令失望地當(dāng)場就要放人：“念你年老，本縣就饒你一次，以后不許再犯?！?br/>
    施禹水插了一句：“老丈把那菜擔(dān)挑回家中，不知道除了菜之外，擔(dān)子上還有沒有別的東西？”

    老人回憶一下才開口：“小老兒沒看見別的，兩只筐，一根扁擔(dān)，掛了個竹筒?？鹄锸菨M滿的菜，竹筒里只有綠豆湯?！?br/>
    施禹水又把白縣令拉到一邊，低聲叫他讓老人把賣菜所得全都交出來，然后再放人。

    白縣令又照辦了。

    施禹水命人將竹筒等拿給王郎中檢查，也沒有查出別的東西來。

    跟著被帶到縣衙的是早上跟邱大成一起等在城門口的幾個小販。

    幾人都說，都是常年趕早進(jìn)城賣菜的，彼此都熟。往常跟邱大成一起等候時，他也常把家里帶來的吃喝與眾人分享。今早邱大成一反常態(tài)，一個人吃獨食。

    他們這些人做了好些年生意，在城里都有各自相熟的老客戶，進(jìn)了城要先到老客戶家里送菜上門。所以在城門口等的時候是一起等，進(jìn)城就各自分開了，沒人注意到邱大成的行為。

    有一個人說，邱大成好幾天都沒來賣菜。今天又來了，有人就問邱大成做什么去了。邱大成說自家來了親戚，從很遠(yuǎn)的地方來的，自己留在家里陪客了。

    這個人當(dāng)時就覺得，這親戚能讓邱大成撂下生意不做去陪著，想必是很要緊的親戚，說不定還要好酒好肉地招待。他猜測可能邱大成吃的就是招待客人剩下的肉食，所以不愿跟別人分享。這年頭吃頓肉不容易，因此就沒揭穿。

    邱大成比他先入城，城門守衛(wèi)檢查完他的菜擔(dān)里沒有夾帶、他正要通過城門時，倒是看見邱大成回過身來對著城門跪下磕頭，還走過來跟守衛(wèi)說話。不過當(dāng)時的情形忽然就亂糟糟起來，邱大成說的話又古里古怪，他也沒聽明白什么意思。

    反正守衛(wèi)檢查過他的東西了，他怕給熟客家送菜送晚了丟了生意，立刻就走了，沒留下來看后續(xù)。

    施禹水跟白縣令討論之后，認(rèn)為不管邱大成帶的是什么吃的東西，都沒有叫別人看見。而他在入城前必定吃完了這些東西，所以守衛(wèi)也沒檢查出問題來。要想弄明白，必須等去邱家的人回來。

    醫(yī)館有了新病人，王郎中便告辭回去了。

    而被二次派去邱家的幾名衙役一直到傍晚才回到縣衙，隨行的還有邱母跟邱大成的渾家劉氏。

    一個衙役先把在邱家搜到的一包殘渣呈了上來。

    看著像是炮制草藥后留下的殘渣，施禹水忙命王大分一半殘渣拿到醫(yī)館請王郎中辨認(rèn)。這邊白縣令也開始詢問兩位婦人那位遠(yuǎn)親的身份。

    邱母顫巍巍地坐在縣令賜下的座位上：“縣太爺，那位遠(yuǎn)親是老身兒媳家的遠(yuǎn)親，是個軍官。”

    劉氏跪在地上說明了遠(yuǎn)親的身份：“這人實是奴家的娘家哥哥。哥哥比奴家大十幾歲，早些年在村里爭狠好斗，把人的腿給打斷了，就給判了個刺配充軍。奴家說親的時候請媒婆把哥哥的事給遮掩了，沒告訴婆家。哥哥這次回來，跟奴家說他充軍之后，連年跟遼國打仗，在軍中積累了些功勞做了軍官?！?br/>
    “如今遼國被滅了，他又做了官，也算是衣錦還鄉(xiāng)。”

    施禹水忽然問道：“你這個哥哥在哪個軍中勾當(dāng)？”

    劉氏想了想回答道：“說是在河北東路，叫什么義勝軍的?！?