朝陽(yáng)升起，靖寧城的街道已熱鬧非凡，“大包子啰，又大又香的包子啰，”“燒餅，燒餅，吃一個(gè)頂一天的燒餅”“包子，包子啰，大肥豬肉的包子餡洛”。沿街的叫賣(mài)聲，開(kāi)起了城里一日的生活。
張德生提著一籃東西，帶著小三子走在出城的街道上，“張老爺，您這是要出遠(yuǎn)門(mén)啊?”一個(gè)賣(mài)燒餅的大叔問(wèn)到
“張伯，早啊，對(duì)，我出趟城。”
“張老爺，您吉祥！”。
“楊老板，生意興隆”張德生將籃子交給小三子拱手到
“張老爺，好”又有賣(mài)早菜的小哥恭敬的問(wèn)候道
“好好”?！皬埨蠣敗薄皬埨蠣敗薄皬埨蠣敽谩皬埨蠣敚椤薄币宦纷邅?lái)不斷有人對(duì)張德生問(wèn)安。小三子只覺(jué)著自家老爺氣派，人人都尊敬自家老爺。
張德生沿路不斷拱手點(diǎn)頭，帶小三子進(jìn)入了家米粉店，幫小三子放下后背行禮道“老板，來(lái)兩碗米粉”。
“哎，我就說(shuō)今天怎么開(kāi)門(mén)就聽(tīng)講喜鵲叫呢，原來(lái)張老爺來(lái)啦，您這是要出遠(yuǎn)門(mén)？”
“對(duì)，上趟京城”。
“哦，對(duì)對(duì)對(duì)，您這是要上京趕考了，我先預(yù)祝您此去金榜題名，封侯拜相?！?br/>
“呵呵，封侯拜相是不敢想，能考中就是祖宗保佑了?！?br/>
“瞧您說(shuō)的，您要是不能中，我看這湖南省也中不了幾個(gè)，咱著靖寧府更是沒(méi)指望了，您要是當(dāng)了大官，對(duì)我們老百姓還能好點(diǎn)?！?br/>
“謝謝您的美意，那就借您吉言?！睆埖律笆中Φ?br/>
“那您坐著，我這就去端米粉，大早上剛殺的羊肉，我給您來(lái)上幾片，保證您敢一天的路的不覺(jué)著餓?！?br/>
“老爺，進(jìn)京不是從城北走嗎？咱們?cè)趺醋叱菛|。”小三子疑惑到
張德生笑了笑“此一去，不知明年能不能歸，我要先去祭拜我的先生”
“老爺?shù)南壬?”小三子疑惑道
“對(duì)，我的啟蒙恩師，逝去二十多年啦！”張德生感懷道
“米粉來(lái)啦，”老板熱情的端著兩碗米粉放在來(lái)桌上“張老爺，今天的米粉您就不要給錢(qián)了，您以前幫了我們那么多忙，小戶(hù)人家，沒(méi)什么拿得出手的，這要進(jìn)京趕考了，我再收您的錢(qián)，會(huì)被人家戳脊梁骨的?！?br/>
張德生挑起一筷米粉，笑了笑說(shuō)道“好，好，老板，你的好意我心領(lǐng)了，快去招呼客人吧。”說(shuō)著拿了一碟醋倒進(jìn)碗里，“三兒，快吃吧！吃完趕路?！?br/>
“是，老爺。”這是小三子有生以來(lái)第一次進(jìn)飯館吃飯，也學(xué)著自己老爺?shù)臉幼?，倒了些醋進(jìn)去，“呼，呼…”地吃起來(lái)。
兩人吃完米粉，張德生從懷了莫出幾文銅錢(qián)，點(diǎn)了點(diǎn)，放在桌上，帶著小三子往城外走去。
離城二十里的林泉鎮(zhèn)，因山中有一股清泉而得名，兩人來(lái)到鎮(zhèn)旁的青山上，在半山腰找到一座不大的孤墳，墳?zāi)贡成矫嫠?，也算是個(gè)風(fēng)水寶地。張德生放下籃子，用袖口拂了拂墓碑，擦凈上面的塵土。招呼小三子一起動(dòng)手，將墳上的雜草一一拔去。從籃子里拿出香燭，擺上果品供奉，拿出一壇酒，擺于墓前，轉(zhuǎn)頭對(duì)小三子說(shuō)道“三兒，把箱籠里我的詩(shī)文書(shū)稿拿出來(lái)?！?br/>
小三子翻出一疊詩(shī)文書(shū)稿，交給張德生，只見(jiàn)碑上刻有“故顯考劉公袆勁松老大人之墓”右側(cè)刻有孝男劉XX,劉XX，孝女劉XX，左側(cè)刻有生于嘉慶十二年五月初三，歿于同治四年九月十六日。
“三兒，你下山等我，我跟師傅說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?br/>
“好的，老爺?！毙∪诱f(shuō)完背起箱籠往山下走去。
張德生跪于墓前，邊燒紙邊說(shuō)道“師傅，晉兒來(lái)看您啦，晉兒馬上要進(jìn)京趕考，今年的九月十六來(lái)看不了您老人家啦！這次帶了您老最?lèi)?ài)的瀏陽(yáng)河酒，還有您最?lèi)?ài)的名家碑文，我托人去西安拓的，還有一得閣的老墨條，您老一輩子沒(méi)用過(guò)這么好的墨，這次也用上一用?！庇帜眠^(guò)那疊詩(shī)文書(shū)稿，“這些年，晉兒也沒(méi)辜負(fù)您老的教導(dǎo)，一直夙興夜寐，勤學(xué)苦練，字可比當(dāng)年進(jìn)步多了，我把課業(yè)給您，您老看看，還入不入得了您老的法眼。”展開(kāi)手中的書(shū)稿，放進(jìn)了火堆。
“您老在上面就安安心心的，這些年，您的后輩也爭(zhēng)氣，還出了個(gè)讀書(shū)苗子，我會(huì)時(shí)刻督促，假以時(shí)日，也會(huì)成一個(gè)大才，靖寧府還那樣，不好也不壞，鎮(zhèn)上的酒鋪也還開(kāi)著，只是釀的酒，越來(lái)越濁了，怕是您老都喝不下去了。當(dāng)年您每次給我兩文錢(qián)，還騙我說(shuō)兩文打一壺酒，害得我跟老板吵了幾次，嚴(yán)積學(xué)這次也還沒(méi)中舉，讓我?guī)兔?，約上些舉子，出些文章，我看他是已無(wú)心科舉，一心想做個(gè)書(shū)商了，當(dāng)年您老就說(shuō)嚴(yán)積學(xué)有商人的市會(huì)氣，看在同窗的情面上，我答應(yīng)了他，您老可別罵我?！闭f(shuō)著說(shuō)著眼眶一紅，眼淚就涌了出來(lái)。
張晉本人幼年喪父，被其姐和母親護(hù)佑長(zhǎng)大，年少時(shí)經(jīng)常被同齡人欺辱而不敢還手，又因家貧而未進(jìn)學(xué)，在性格上有些自卑。一次在林泉鎮(zhèn)，張晉對(duì)著鎮(zhèn)上招牌在泥地里寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。被鎮(zhèn)上酒鋪里喝酒的老秀才看到，老秀才逐跟友人打賭道“這孩子肯定不會(huì)寫(xiě)自己的名字。”友人看見(jiàn)張晉寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)的樣子有模有樣，則不信，兩人以酒鋪?zhàn)葬劦囊粔乩习赘蔀橘€注。老秀才走出酒鋪，問(wèn)路邊正在寫(xiě)畫(huà)的張晉道“孩子，我看你寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，倒是有模有樣的，你會(huì)寫(xiě)自己的名字嗎？”張晉說(shuō)不會(huì)。老秀才哈哈大笑兩聲道“好，不會(huì)就好，不會(huì)就好。”
張晉滿(mǎn)頭疑問(wèn)，我不會(huì)寫(xiě)自己的名字，這老頭高興什么？就見(jiàn)老秀才也跟著蹲在路邊，問(wèn)了張晉姓名，又用樹(shù)枝教了張晉兩字的寫(xiě)法，張晉看著泥地上用樹(shù)枝寫(xiě)出的兩個(gè)蒼勁有力的大字，學(xué)會(huì)了自己的名字，很是興奮了一天。
這個(gè)老頭，就是林泉鎮(zhèn)的老秀才，劉勁松，才學(xué)淵博，更是寫(xiě)得一手及其漂亮的好字，由于年輕的時(shí)候上書(shū)替林則俆鳴不平，被革去了功名，終生不得參與科考，實(shí)際上是白丁一個(gè)，后回鄉(xiāng)在林泉鎮(zhèn)辦了一個(gè)私塾，以教授本鎮(zhèn)不多的孩童為生。
自那以后張晉就經(jīng)常到鎮(zhèn)上，偷摸的聽(tīng)老秀才授課，老秀才見(jiàn)狀也不趕人，如此半年時(shí)間。一日老秀才授課結(jié)束，突然喊住門(mén)外的張晉，問(wèn)他為什么要來(lái)偷學(xué)。張晉有些臉紅的答道“就是喜歡聽(tīng)老先生講學(xué)?！崩闲悴庞謫?wèn)道“既然喜歡進(jìn)學(xué)，為何不讓父母送來(lái)束脩，你就可堂堂正正的進(jìn)學(xué)了?！睆垥x羞愧道“家貧，家中無(wú)錢(qián)?！?，老秀才聽(tīng)完后讓張晉帶自己道家中去看看，張晉原本以為老秀才是去向母親告狀，趕緊跪下哭訴道“老先生，小子以后再也不敢來(lái)了，求你別去找我娘?！?br/>
老秀才扶起張晉笑道“哈哈哈，小子，你以為我去告狀？且放心，我去你家，于你家人商量進(jìn)學(xué)事宜?！崩闲悴胚M(jìn)到張家，不但說(shuō)服了張母，還免去了束脩費(fèi)用，張晉入學(xué)后，老秀才見(jiàn)張晉家貧，還免費(fèi)給張晉提供筆墨紙硯，每日一頓膳食，精心授其課程，教他做人做事的道理，真是比對(duì)親兒子還親，那一年張晉8歲。
老秀才無(wú)有其他愛(ài)好，唯獨(dú)好酒與寫(xiě)字，酒是最便宜的濁酒，字卻是一等一的好字，經(jīng)常就著昏暗的油燈寫(xiě)的不亦樂(lè)乎。張晉中舉后，經(jīng)常被贊字有趙孟頫遺風(fēng)，張晉卻說(shuō)，自己的字與開(kāi)蒙恩師比起來(lái)，百不及一，這倒沒(méi)有夸張。八年后，老秀才病重，死前一個(gè)月，親自到靖寧府求昔日有舊誼的府學(xué)教授嚴(yán)績(jī)，讓其收下張晉為弟子。那一年張晉16，其姐也嫁給于和記茶莊做工的何鳳魁，家境得到改善。其后一路考上秀才，舉人，在讀書(shū)人里也算萬(wàn)中無(wú)一，但是老秀才再也看不到了。
張德生想起這一幕幕往事，如果不是當(dāng)年老秀才心善，改變了自己的人生命運(yùn)，也許自己這一生也就是落得個(gè)面朝黃土，背朝天的命運(yùn)，好點(diǎn)的在某個(gè)商鋪貨棧當(dāng)個(gè)伙計(jì)，潦倒一生。
“師傅，晉兒明年再來(lái)看您，您老就安安心心的看著，此次進(jìn)京，晉兒當(dāng)一舉中的?！闭f(shuō)完，恭恭敬敬的磕了三個(gè)響頭，站起來(lái)揉揉臉，擦干眼角的淚水，下山而去。
“老爺，在這兒呢！”小三子蹲在一棵樹(shù)下，看張德生下山而來(lái)，站起來(lái)招招手?！袄蠣?，您沒(méi)事吧！”看見(jiàn)張德生眼圈有些紅腫，小三子問(wèn)道
“沒(méi)事?！睆埖律D(zhuǎn)過(guò)身，面向埋葬老秀才的青山對(duì)小三子說(shuō)道“三兒，你知道師傅走的時(shí)候，說(shuō)的最后一句話(huà)是什么嗎？”
小三子搖搖頭“不知道，老爺。”
“師傅走的時(shí)候，已經(jīng)快說(shuō)不出話(huà)了，后來(lái)回光返照，從床上撐起身來(lái)，拉著我的手對(duì)我說(shuō)“晉兒，要好好活著，死了，就寫(xiě)不了字啦”，說(shuō)完這句話(huà)，師傅才咽下最后一口氣?！闭f(shuō)著眼角又不自覺(jué)的流出了淚。
小三子也大受震動(dòng)，鼻子有些微酸感嘆道“原來(lái)，還有人的生活，不是為了吃和穿，而是就為讀書(shū)和寫(xiě)字活著??！”
“三兒，每年的九月十六是我?guī)煾档募扇?，以后即便我沒(méi)有回來(lái)，你也要替我?guī)睾镁频綆煾祲炃凹腊菁腊荨！?br/>
“是，老爺?！闭f(shuō)完小三子走到山腳，面對(duì)青山，恭敬的跪了下去磕了三個(gè)頭。
張德生看完小三子做完這一切，道了聲“走吧！進(jìn)京！”
兩人背上行囊，箱籠，向著北方走去，太陽(yáng)爬得老高，似乎正在用著光，照亮張德生的前路。
，