從景玉宮到外五所的路寒冷而漫長(zhǎng)。
她們不能從乾清宮和勤政殿之間的長(zhǎng)巷里走, 就只能從慈寧宮前走到最東邊的小道上出后宮。
這會(huì)兒剛過(guò)了上元，正是元月里, 宮里卻一點(diǎn)喜色都無(wú)。路上行色匆匆的宮人們面容泛著苦澀的青白，一個(gè)比一個(gè)頹喪。
有些宮女黃門(mén)認(rèn)識(shí)馮秀蓮，也只默默向她行了禮, 并未多言。
她們仿佛宮墻下面栽種的如意樹(shù), 沉默地仿佛是從來(lái)不會(huì)講話一般。
隆慶帝病重難愈，聽(tīng)聞已經(jīng)許久都沒(méi)有上朝了。宮里頭人心惶惶, 因?yàn)榛屎竽锬锸滞髲?qiáng)硬才勉強(qiáng)平息下來(lái)。
但是大小宮妃心里頭沒(méi)有不怕的，連帶著宮人們都惶惶不可終日。
就連馮秀蓮帶著三個(gè)俊俏的小宮人往東南角的魚(yú)躍門(mén)行去，都沒(méi)讓路上的宮人們關(guān)注更多。
這個(gè)時(shí)候誰(shuí)都顧不上旁人了。
大越無(wú)舊例讓宮人殉葬，但隔三差五也有儲(chǔ)君選宮人生殉先父以示孝道, 如今長(zhǎng)信宮里確實(shí)宮人數(shù)量不足, 然而人們卻還是無(wú)法安心。
畢竟儲(chǔ)君是誰(shuí)依舊無(wú)人知曉。
不管宮里現(xiàn)在到底何種樣子, 馮秀蓮一行三人還是緊趕慢趕來(lái)到魚(yú)躍門(mén)處。
魚(yú)躍門(mén)是后宮與前朝中唯一一扇敞開(kāi)的宮門(mén), 只不過(guò)有禁衛(wèi)把守，來(lái)回通過(guò)需有腰牌。
平日里皇子們要從這里去后面看望母妃, 而宮女黃門(mén)也需要通過(guò)這里出來(lái)辦事。
這會(huì)兒守門(mén)的兩個(gè)禁衛(wèi)均是腰掛火器, 一身肅穆非常。
馮秀蓮從腰間摘下尚宮的牌子，遞給左邊那位軍爺：“大人，我是尚宮馮秀蓮，奉皇后娘娘懿旨給純王殿下送宮人去?！?br/>
那禁衛(wèi)看了一眼腰牌, 又掃了一眼馮秀蓮的臉龐, 便飛快把它遞了回來(lái)。
“蓮姑姑, 辛苦了?！?br/>
他客氣道。
禁衛(wèi)都是從九品，比馮秀蓮八品的官職要低上三層。
大家都客客氣氣，辦事就簡(jiǎn)單了。馮秀蓮也客氣道了聲辛苦，把三個(gè)小宮女領(lǐng)到身邊，每個(gè)人都給發(fā)了一個(gè)腰牌。
上書(shū)良媛兩字。
說(shuō)來(lái)是很奇怪的，宮里的妃妾們都是有位印，皇后娘娘的自然就是鳳璽了，其他宮妃的按制都是上書(shū)妃位，她們都沒(méi)有腰牌，因?yàn)橐簧颊f(shuō)不得沒(méi)機(jī)會(huì)出宮。而外五所的女眷們就沒(méi)人能有位印了，像她們這種無(wú)品無(wú)級(jí)的良媛，都是這樣一塊腰牌。
而她們卻是能出宮行走的。
王爺們將來(lái)肯定要離開(kāi)這座繁華的長(zhǎng)信宮，擁有自己的府邸，再來(lái)便是客人了。
只除了一位。
付巧言抓緊那塊小巧的腰牌，把它仔細(xì)塞進(jìn)袖中。
因是說(shuō)給純王送的宮人，那兩位禁衛(wèi)都沒(méi)敢多看她們，只匆匆在她們臉上掃過(guò)，便揮手放行了。
出了魚(yú)躍門(mén)，轉(zhuǎn)頭就是寬敞的宮道。
前朝雖然聽(tīng)著不算很大，實(shí)際上也并不小。
乾清宮東邊都算是外五所，歷代的皇子們十歲后都是在這邊長(zhǎng)大，說(shuō)是叫所，實(shí)際上類(lèi)似民間那種一進(jìn)宅子似的小院成排挨著，前后大概能有十幾個(gè)院落。
在皇子們住所之前，有騎射場(chǎng)、勤學(xué)殿、小花園，甚至還有一所藏書(shū)樓。這里是大越皇子們短暫的家。
外五所看著很大，實(shí)際上也很擁擠。皇子多的時(shí)候一人只有一進(jìn)的院子可住，皇子少的時(shí)候就另當(dāng)別論了。
榮錦棠運(yùn)氣好，他年紀(jì)跟兄長(zhǎng)們差的有些多，加上隆慶帝的子嗣并不豐，所以他倒是沒(méi)體會(huì)過(guò)那種一進(jìn)院子住一群人的逼仄。
如今外五所他占了一半，七皇子占了一半，兩個(gè)人住的寬敞極了，一人都有三進(jìn)的院子。
付巧言沉默地跟著馮秀蓮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)文墨院的牌匾來(lái)，心里不由一緊。
然而馮秀蓮卻沒(méi)等她多想，徑直去了文墨院的前門(mén)。
院門(mén)處早有個(gè)小黃門(mén)等在這里，剛一見(jiàn)馮秀蓮的面便急匆匆快步行至跟前：“蓮姑姑，怎么勞您大駕，這一路可不近?！?br/>
馮秀蓮笑笑，說(shuō)起話來(lái)春風(fēng)和暢：“為王爺辦事，怎么能叫勞累呢？這可是我使勁同娘娘那求來(lái)的差事?！?br/>
小黃門(mén)也會(huì)說(shuō)話極了：“蓮姑姑真是忠心，難怪皇后娘娘最是看重您?！?br/>
馮秀蓮又笑，這次沒(méi)再說(shuō)別的，只問(wèn)：“住處都安排好了嗎？”
“安排好了，這事我們王爺很上心，特地吩咐寧大伴給安排的，三位小主一人住一個(gè)間，寬敞的很?！?br/>
她們連宮里最低一級(jí)的淑女都不是，無(wú)品無(wú)級(jí)，自然是不能被稱為娘娘的。
說(shuō)是良媛，其實(shí)同宮女也沒(méi)什么區(qū)別，只聽(tīng)起來(lái)名頭好聽(tīng)而已。只不過(guò)三個(gè)都分開(kāi)住，著實(shí)方便的多。
馮秀蓮一聽(tīng)就知道是寧城的手筆，想來(lái)也是特地給皇后娘娘做面子，倒是沒(méi)什么不好。她笑著同小黃門(mén)聊了幾句，這便進(jìn)了文墨院。
付巧言三個(gè)小宮女依舊沒(méi)人敢吭聲。
文墨院一共是三進(jìn)兩列的制式，類(lèi)似于田字形后面多一行。每一個(gè)小院間的院墻上都有院門(mén)。如果皇子們多到能住滿，就把院墻鎖上一人一院。像現(xiàn)在這樣空置都沒(méi)人住的，就都打開(kāi)來(lái)供榮錦棠一人享受了。
小黃門(mén)給馮秀蓮指路，前面兩院一個(gè)用以會(huì)客，另外一個(gè)則是餐廳。中間兩院一邊是榮錦棠的臥房，一邊是書(shū)房。后面則都用來(lái)儲(chǔ)物。
小院側(cè)邊都有偏殿，黃門(mén)們都住在這里。
馮秀蓮默默聽(tīng)了，只問(wèn)：“那小主們分開(kāi)??？”
小黃門(mén)笑道：“自然是住一院的，只中間是主殿，寧大伴還要同你商量。”
馮秀蓮瞬間就懂了。
她沒(méi)講話，小黃門(mén)也沒(méi)再說(shuō)別的。
他能被派來(lái)接馮秀蓮，肯定是寧城手下教出來(lái)的，一句話都不會(huì)說(shuō)錯(cuò)。
等到會(huì)客正廳到了，寧城已經(jīng)等在那里，忙上來(lái)迎：“蓮姑姑，許久未見(jiàn)。”
馮秀蓮瞇著眼睛瞧他，見(jiàn)他還是以前那個(gè)高瘦利索樣子，也笑著打趣：“您是高升了，以后說(shuō)不得得靠您撫照。”
“哎呦蓮姑姑，這話可不能亂說(shuō)，您這不是逗我玩嗎？”
“行了，咱們也不說(shuō)別的，這三位小主是皇后娘娘和淑妃娘娘親自給殿下選的，你看怎么安排，是不是還得有伺候的小宮女？”
寧城轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)瞧站在馮秀蓮身后的三位，三人里面付巧言個(gè)頭最高也最窈窕，只低著頭看不清樣子。
另外兩個(gè)一人豐腴一些，另一個(gè)就是矮矮小小的，看著年歲都不太足。
寧城問(wèn)：“三位小主可否告知下名諱？”
馮秀蓮先指付巧言：“這位姓付，名巧言，原是淑妃娘娘身邊的貼身宮女。”
“這位姓孫，名慧慧，原是皇后娘娘身邊的宮女?！?br/>
付巧言一聽(tīng)這名字，手上一痛，緊緊攥住了拳頭。
她微微偏頭去看，打眼才發(fā)現(xiàn)原來(lái)這位舊相識(shí)已經(jīng)同她走了一路了。
孫慧慧也正瞧她，一雙鳳眼瞪得極大，臉上的敵意不用細(xì)看都能體會(huì)到。
付巧言沒(méi)有理她。
雖然在辛娘那短短相處一月有余，她也多少了解了孫慧慧這個(gè)人，你越理她她越來(lái)勁，欺軟怕硬得可以。
因?yàn)橐?jiàn)了孫慧慧，付巧言緊張的心一下子平靜下來(lái)，她也不知道怎么的，只覺(jué)得沒(méi)那么慌了。
另一位小宮人叫蘭若，也是皇后娘娘身邊伺候過(guò)的。
寧城給她們?nèi)齻€(gè)安排在了榮錦棠寢殿后面的院子里，一間正殿兩間偏殿，哪一位住正殿就有些門(mén)道了。
馮秀蓮倒是機(jī)敏，她給皇后娘娘做事幾十年了，很是知道她脾氣。
見(jiàn)寧城有些為難，便主動(dòng)道：“付小主居長(zhǎng)?！?br/>
寧城臉上一松，緊跟著道：“那自是好辦一些?！?br/>
到了這里事已經(jīng)辦的差不多了，寧城又請(qǐng)馮秀蓮吃了一杯茶，給她送了八殿下的賞賜，這才客客氣氣把人送走。
等到了文墨院門(mén)口，馮秀蓮扭頭回來(lái)看三個(gè)小宮女，最后目光停在付巧言的臉上：“還請(qǐng)三位小主好生伺候殿下，不負(fù)娘娘們的期望。”
三人老老實(shí)實(shí)同她行禮，口中稱諾。
等到馮秀蓮走了，寧城這才回身打量三位小主，他目光倒是很平和，仿佛只是在記三人的樣貌，片刻就停住了：“三位小主這邊請(qǐng)，你們住的地方在后院，伺候你們的小宮女也已經(jīng)等在屋里了，三個(gè)小丫頭都是新來(lái)的，有什么事小主們找我或者張伴伴即可?！?br/>
文墨院里面沒(méi)有姑姑，事都是寧城和張德寶管。不過(guò)張德寶主要是跟著榮錦棠外出行走，在院中的時(shí)候并不多。
幾人趁著天色還亮很快就到了后院，這里倒是清靜極了，一正兩篇的行制，院中還擺了石桌石椅且栽種了些耐寒的花草。小院正中間栽種了一棵晚梅，同景玉宮的那一棵很像。
寧城笑瞇瞇道：“付小主居長(zhǎng)，便先在主殿住下，孫小主和蘭小主多多擔(dān)待?！?br/>
她們?nèi)齻€(gè)位份是一樣的，也都還沒(méi)有承寵，按理說(shuō)以年齡分居所是很恰當(dāng)?shù)摹?br/>
但很明顯有的人是不干的。
孫慧慧當(dāng)即就道：“大伴，也不能這么分吧？憑什么我們一個(gè)品級(jí)，就她為正？”
寧城顯然極有耐心，他長(zhǎng)相同另一位皇帝身邊的寧大伴有幾分相似，卻是個(gè)笑臉人。
“孫小主，這是蓮姑姑安排的。”
孫慧慧一向不是個(gè)能妥協(xié)的人，或許王皇后選她時(shí)只看了長(zhǎng)相身段，性格之類(lèi)的方面是未曾考慮的。
她說(shuō)到底只是嫡母，對(duì)榮錦棠的喜好一無(wú)所知，也沒(méi)有那么多的慈母心腸去為兒子考慮。
無(wú)論是孫慧慧還是蘭若，都是一等一的長(zhǎng)相，卻看起來(lái)都不如付巧言穩(wěn)重。
一個(gè)人的美不能只看臉。寧城即使是個(gè)閹人，也還是男人。
他沒(méi)有再搭理孫慧慧，只說(shuō)：“請(qǐng)三位小主回去收拾一二，你們行禮稍后就到，這兩日小主且先打理干凈?！?br/>
付巧言沒(méi)有多言，向他行了個(gè)禮，很快就進(jìn)了屋。
屋里已經(jīng)點(diǎn)燃了宮燈，正搖曳著炫目的光，一個(gè)十二三歲的小宮人正忐忑等在屋子里，見(jiàn)付巧言推門(mén)進(jìn)來(lái)，忙沖過(guò)來(lái)要行禮。
“娘娘……”
付巧言一把捂住她的嘴：“記住，我是良媛，你要叫小主?！?br/>
小丫頭眨巴眨巴眼睛，乖乖應(yīng)聲：“諾，小主大吉?！?