帝京臘月，氣候竟比往年都要疏闊，天朗氣清，風(fēng)霜高潔，枝端木葉凝著水露，一看之下，只覺多個(gè)季節(jié)交替在一起。
這一天，帝京貴介幾乎傾巢出動(dòng)，天蒙蒙亮便車馬出門，唯恐落了人后爭(zhēng)不到好位置。最好的座次是事先被預(yù)定的，但也僅那么幾個(gè)，對(duì)過江之鯽般的人潮來說，連杯水車薪都?jí)虿簧稀?br/>
這萬人空巷的場(chǎng)面，只為著一處——帝京久具生盛名的風(fēng)月場(chǎng)瑤臺(tái)楓苑。
當(dāng)然，瑤臺(tái)楓苑立足帝京百年，早已是門庭若市，貴介富豪一擲千金難買一笑，但與今天繁華奢腴相比，卻是小巫見大巫。
如此盛大，只為一件事。
昔日權(quán)傾朝野的泓陽王府中，才艷美名貫絕帝京的沐小王爺之妻夜向晚，被收官后編入瑤臺(tái)楓苑，成為掛名官妓。今日是她第一次出場(chǎng)獻(xiàn)唱。
夜向晚本身的盛名，是帝京人的一大推動(dòng)力，而目睹昔日頂尖權(quán)貴家族沒入風(fēng)塵，則是另一大推動(dòng)力。兩大推動(dòng)力加一起，就如狂風(fēng)巨浪，卷裹得整個(gè)帝京幾乎天地顛倒。
寬闊清寂的院落，是瑤臺(tái)楓苑的后庭，高柳蕭疏，孤云縹緲。偶爾有苑中丫頭小廝路過，就能看到一走一跟的奇特景象。
楚越不緊不慢地沿廊下走動(dòng)，秦子墨不聲不響地跟在身后。
沒入瑤臺(tái)楓苑的幾日，秦子墨已對(duì)楚越兜了低。
“越妹妹現(xiàn)在的身份，確實(shí)不比往日，但越妹妹本是爽朗的人，不會(huì)太在乎榮華權(quán)勢(shì)，對(duì)嗎？我這么說也許可笑，但事實(shí)就是：這瑤臺(tái)楓苑，長(zhǎng)久依附我秦府的保護(hù)，才得百年周，這里我說一，無人會(huì)說二。以后你住在這里，外面的事物自有人料理，不會(huì)有任何人打擾你。至于你母親，那確是迫于言論壓力。陛下的旨意是收為官妓，若一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有，陛下也會(huì)懷疑我陽奉陰違。但你放一萬個(gè)心，你母親也不過是每年獻(xiàn)唱這一場(chǎng)。單憑這一場(chǎng)，已足夠讓瑤臺(tái)楓苑蓬蓽生輝。無人會(huì)去為難你母親。”
其實(shí)楚越當(dāng)時(shí)可以說幾句難聽的，難聽到秦子墨萬箭穿心，這本是她的強(qiáng)項(xiàng)。但她突然失去興致。她失去與任何人爭(zhēng)辯的興致。
她將所有時(shí)間都用來陪伴母親。母親遠(yuǎn)比她想象中要平靜，甚至沒問及沐云殊的處境。楚越將沐云殊最后地話帶給她，她也只是淡淡一笑，嫻靜中帶著嬌羞，只如年少初遇時(shí)。
夜向晚甚至?xí)?duì)鏡裝扮，明艷不可方物，再柔聲問一邊的楚越：“朵兒，你說娘這個(gè)樣子，好不好看？”
楚越點(diǎn)頭：“娘美如天仙。”
夜向晚秋水清艷的眸中，有一瞬發(fā)怔，轉(zhuǎn)眼又恢復(fù)如常，微笑道：“你爹爹也這么說。妄他自詡才高，每碰到我這么問，卻總是詞窮。美如天仙，美如天仙，好像世上只有這一個(gè)詞似的?！?br/>
楚越跟著微笑：“妙不可言，至美的事物，總是讓人詞窮的?！?br/>
今日是母親的首個(gè)獻(xiàn)唱日，楚越一路前行，漫無目的。她不知道自己在想什么，抑或什么都沒有想。
其實(shí)今天除了是母親的獻(xiàn)唱日，還是另一個(gè)日子。只是她們誰也不提，就好像那件事不存在。
此時(shí)她行走在一片大花園里，被一片密集常青矮樹林一隔為二。樹林那邊行走的人，并不知這邊的情景。
楚越走著，就聽到那邊傳來小聲對(duì)話聲。
“城都來聽夜夫人獻(xiàn)唱，菜市口那邊，倒是被人忘了?！?br/>
“嗨，那是當(dāng)然。馬上就過年了，這時(shí)候，誰愿意去觀刑，沾一身晦氣?！?br/>
“怎么說，那被斬的，也是名震天下的沐小王爺，這不算稀奇事？”
“稀奇事不假，稀奇事也分個(gè)輕重緩急。跟夜夫人相比，那些稀奇事就得靠后了。”
“說得也是。那腰斬之刑是何等殘酷，看過都睡不著覺，還不如來聽夜夫人獻(xiàn)唱，求個(gè)太平安穩(wěn)?！?br/>
……
楚越的步子有了一刻的停頓。
她細(xì)細(xì)體會(huì)，有那么一瞬，好像感覺到痛苦，但再一捕捉，卻又是枉然。仿佛厚厚血痂之下的創(chuàng)口，只觸及表面，已然失去知覺。
今日是父親被處斬的日子，也是母親第一次獻(xiàn)唱。這兩件盛事，竟然湊在一起。楚越突然覺得，上天其實(shí)挺幽默的。
楚越抬臉看看天邊，已是午時(shí)。下一刻鐘聲敲響，父親從此消失。
秦子墨快走幾步，跟了上來，小聲解釋：“楚越，陛下有令，你爹爹行刑前，不許他見家人。楚越，對(duì)不起……”
楚越漫不經(jīng)心地點(diǎn)頭。秦子墨說的是實(shí)話，翼王確實(shí)恨極了她父親。是她父親讓他父子疏離，他也要讓她父親不得團(tuán)圓。
楚越接著前行，走啊走，驀地，腳下一滯，不由自主地停下來。
身后的秦子墨便也跟著停下。
楚越突然發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)奇怪的事物。
視線盡頭，好像是天地交界處，明凈天光下，恍惚有瀅白碎片無序飄舞，自由自在，寂寞無依。
下雪了？
這是今年冬天的第一場(chǎng)雪？
整個(gè)帝京都沉迷在各種癲狂歡樂中，只有她楚越首先觀望到，那由遠(yuǎn)及近的第一場(chǎng)雪。
她盯著那飄飄渺渺的雪，聽見心底遙遙傳來的“呲呲”的血痂開裂之音，終于有了一絲痛楚。
仿佛走過無數(shù)游廊亭榭，前方突然熱鬧起來。倒也不是喧嘩，而是人多，安靜倒是異常安靜，只余窸窸窣窣的腳步聲在清冷空氣里回旋。
很多人，擁簇著一名盛裝艷服的女子，悄然前行。因?yàn)榘察o，整個(gè)畫面甚至顯出一絲莊嚴(yán)意味。
楚越慢慢地走，無人阻止，任由她慢慢與那女子靠近，直至間隔五步，相對(duì)而視。
楚越溫順地看著女子，小聲喚：“娘！”
夜向晚秀發(fā)高挽，妝面勝畫，那驚心動(dòng)魄的麗色，讓人在甘心膜拜的同時(shí)，甚至生出恐懼。
夜向晚目光柔和，笑意充滿疼愛：“朵兒。”
夜向晚看她一會(huì)兒，又問：“朵兒，娘好看嗎？”
楚越真心贊賞：“娘美如天仙?！?br/>
夜向晚欣慰一笑，生出幾絲戲謔：“你們父女倆一樣缺乏想象?！?br/>
那綾羅金絲，明麗得接近每一個(gè)少女的夢(mèng)想，分明是嫁衣。
母女倆的話好像已說完，再深深對(duì)視一眼，楚越便讓到走道一邊，夜向晚繼續(xù)移步，人群從她面前走過。走過一段后，楚越開始遠(yuǎn)遠(yuǎn)尾隨，秦子墨只是守著她，不做任何阻止。
遠(yuǎn)方越來越朦朧，天地間仿佛懸了無數(shù)輕紗綃帳，隨風(fēng)飄舞紛飛。
人語入耳，先是喧鬧，然后是齊聲驚嘆，再然后，就跟得了指令一樣，同時(shí)安靜下來，一時(shí)萬籟俱寂，就如升朝前的騰文殿，恢宏肅穆
楚越再明白不過，母親的美貌，帶著無法言明的威懾力，那些觀賞者不得不被震撼。
夜向晚獻(xiàn)唱的歌臺(tái)，為楓苑中最高的溯月歌樓，樓高百尺，呈塔狀兀立于浩蕩天風(fēng)中，整棟樓不做其他任何構(gòu)造，只塔頂建為半弧形闊臺(tái)，供歌者使用。
觀者的樓臺(tái)間隔數(shù)丈，呈穹隆狀層層迭起，座次亦圍成半弧形，與溯月歌臺(tái)遙遙對(duì)望。櫛比鱗次的座次，無一虛席。所有人都在等待，等那稱得上傳奇的天籟之音響徹蒼穹。
楚越被秦子墨帶到某一處看臺(tái)，既隱蔽又能窺見歌臺(tái)的一舉一動(dòng)。
人群沉寂。楚越看見母親靜立于歌臺(tái)前沿，殷紅衣裙飛揚(yáng)起伏，仿如風(fēng)過之處，楓葉滑落枝頭，又在半空層層疊疊暈染開去。
母親微揚(yáng)下頜，看向一個(gè)方位，面色莊重而虔誠，好像等待天帝召喚的神女。
母親在等待。
可能只有楚越知道，母親在等待什么。
時(shí)間一分一秒過去，慢慢靠近那個(gè)時(shí)刻，一點(diǎn)一點(diǎn)靠近……
“當(dāng)——”
未時(shí)洪鐘之音從遠(yuǎn)處傳來，蓋過帝京三千繁華，裊裊回響于峻谷和天空。
西邊菜市口，那明晃晃的屠刀在此一刻一揮而下，血濺三尺，逆光幾乎閃進(jìn)楚越的雙瞳。
在此一刻，溯月歌臺(tái)上，清越悠揚(yáng)的歌聲一飛沖天，帶著對(duì)華容浮塵的淡漠和對(duì)另一個(gè)世界的神往，穿過滄海桑田，逶迤向那裊裊上升的靈魂。
“”
沒有任何樂器伴奏，那是母親唱給父親的挽歌。
在場(chǎng)沒有一人因?yàn)楦枧牟幌橹瓒粷M。那歌聲在陪伴亡靈的同時(shí)，亦給了活人無盡安慰。那是神女的禱告之詞，是神圣不可侵犯的儀式。
也在此一刻，第一片雪終于出現(xiàn)在楓苑上空，隨風(fēng)落寞地打著轉(zhuǎn)兒。那遠(yuǎn)處的朦朧雪霧終于因?yàn)樯衽恼賳径拷?br/>
雪花紛繁，夜向晚的最后一個(gè)音符落定。人群靜極，變成雪霧后的一道幕景。
楚越看著母親，她知道母親也在轉(zhuǎn)頭看她。隔得很遠(yuǎn)，其實(shí)彼此在對(duì)方眼里，都只是微淡的影子，卻彼此心知肚明。
她看見母親朱唇微啟，她甚至聽見母親在對(duì)她說話。
母親對(duì)她說：“對(duì)不起?！?br/>
然后，人群中傳出驚呼。
那明艷奪目的傾世身影，在眾人回遑之時(shí)，已從歌臺(tái)一個(gè)飛躍，隨著滿天飛雪翩然而落，輕盈純潔，只如一片鶴羽。
人群徹底混亂，連秦子墨也是大驚失色。
夜向晚雖淪為官妓，但因身份上的特殊性，往日又一向是清高的性子，故而秦子墨其實(shí)暗中加派人手，對(duì)她牢牢看管。哪怕是歌臺(tái)獻(xiàn)唱，四周看似無人相隨，其實(shí)一舉一動(dòng)都逃不過窺視者的眼睛。
但毫無修為的夜向晚，就這樣當(dāng)著眾人的面，從歌臺(tái)飛身而下，從容優(yōu)雅，沒有一個(gè)人阻止住她。待人回過神時(shí)，早已驚鴻遠(yuǎn)去。
面對(duì)眾人驚愕，楚越卻心中明朗。
一個(gè)人若真心求死，是誰也擋不住的。
連對(duì)楚越的牽掛，都沒能阻擋住夜向晚追隨夫君而去，更何況那些人為力量。
楚越聽懂了母親那一句“對(duì)不起”，她接受母親的道歉。她原諒母親不遵從父親的遺愿，亦原諒母親撇下她而去。
就是在這一刻，在父母的靈魂相伴升天，而她孤零零地站在原地的一刻，楚越心頭突然劃過一句話。
一句看似與此時(shí)境況然無關(guān)的話。
是她在兩儀關(guān)風(fēng)云煲內(nèi)，與蘇翊發(fā)生的對(duì)話。
“云谷，那是靠近雪族的地方。對(duì)了，聽說如今的江湖第一大派流丹閣就活動(dòng)在那一帶。”
楚越遙遙對(duì)著母親的尸體，在心里反復(fù)默念這句話。
如今的江湖第一大派流丹閣就活動(dòng)在那一帶……
流丹閣……
也不知沉吟了多久，楚越終于抬腳，往母親的尸首處快步行去。這在秦子墨看來，是悲傷過度的行為。他叫了一聲“楚越”，企圖安慰，楚越卻置若罔聞。
母親的死亡之地，此時(shí)已被人群圍得水泄不通，幾乎是帝京顯貴。
有人看見楚越，不禁面露驚詫之色，并開始閃身讓路。然后讓路的人就越來越多，很快出現(xiàn)一條小道，直直連接楚越與血泊中的母親。
奇怪的是，楚越卻沒沿那條小道走向母親。
她只看了母親一眼，便轉(zhuǎn)身，正對(duì)秦子墨。
秦子墨眉心一閃，眸色便是一凝。他隱約預(yù)料到什么，但已經(jīng)晚了。
楚越就那樣在眾目睽睽之下，對(duì)著秦子墨跪了下去，叩首在地，聲音如亮磬響徹高空。
“罪女沐楚越，承蒙圣恩，免除流刑苦役，但今日家母之罪，罪女亦不得責(zé)免。按我大翼律法，官妓自殘者，當(dāng)罰至北荒雪族為奴。罪女自愿領(lǐng)罰，請(qǐng)大人以國(guó)法為重，予以降罪。”
秦子墨面色青灰，卻終一個(gè)字也說不出。
楚越說的確是實(shí)情，翼國(guó)國(guó)法有此規(guī)定。只是秦子墨心里尚存一分僥幸，以翼王對(duì)楚越殘留的那一分憐憫，只要無人刻意提起，可能翼王也會(huì)對(duì)此“國(guó)法”視而不見。
但現(xiàn)在，楚越當(dāng)著帝京所有權(quán)貴的面，公然將道理喊出，想視而不見也不可能了。楚越之所以來到亡母面前，不是為了看亡母最后一眼，而是為了讓自己的話，被所有人聽見，以此斷掉一切后路。
秦子墨瞪著眼前伏地的女孩，心亂如麻。這小小女孩就處于距離亡母不足一丈處，映襯著身后的一地鮮血，冷靜地、隱忍地、有條不紊地籌謀著自己的計(jì)劃。哪怕以前有那么一點(diǎn)點(diǎn)認(rèn)識(shí)，但都不及這一次刻骨錐心——這女孩，永遠(yuǎn)不是他能掌控。
某一刻，秦子墨想將這女孩生生撕碎，卻又更忍不住一把抱住她痛哭一場(chǎng)。他想去憐惜她，卻又忍不住心生敬畏，在最無所適從時(shí)，恐懼又從心底蔓延而起，其中卻又夾雜無盡酸楚。在秦子墨的一生中，從未體會(huì)過如此復(fù)雜的感情。
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