劉睿影到達定西王城時，已是夜中。
若是路上再耽擱些許，這城門怕是就要關了……
因為五王王城之內，不設查緝司站樓。所以劉睿影只得尋客棧住下。要說這定西王城里最好的客棧，卻也是非祥騰客棧莫屬。
一碗白粥，三碟小菜，兩個肉包。
劉睿影想了想沒有喝酒，畢竟明天還要去面見定西王霍望。
一夜無話。
第二日清晨，劉睿影趕在鳥叫之前便起床了。
他找來小二牽出馬來，直奔定西王府而去。
劉睿影看到仍在修繕的大門，不知道是何情況，只得拉住一位正在貼告示的玄鴉軍軍士說道：
“在下中都查緝司省旗劉睿影，有要事面見定西王，還請代為通傳?！?br/>
不一會兒，這名拿著他官憑進去通傳的查緝司軍士便領著劉睿影進了王府。
這是劉睿影第一進入五王府邸，不免在心里和中都查緝司對比了一番。當下覺得霍望的定西王府并沒有自己的查緝司廣闊氣派，心里頓時舒坦了不少。
“劉省旗何時來到的王城？”
霍望一身戎裝，只是未佩兜鍪，端坐于王位之上問道。
進王府大殿自是不能配劍。
劉睿影將星劍放在一旁侍從捧著的托盤上，走上前去。
霍望看到那星劍與劉睿影分離，不由得心神一動，卻是差一點兒沒有壓住那欲望。
“回定西王，我是昨晚到達的王城。”
劉睿影說道。
“卻是在何處落腳？王府內空房眾多，如若不棄本王命他們打掃一下即可安住。”
霍望說道。
他也是知道王城內沒有查緝司站樓。
劉睿影與其住客棧，不如讓他入了自己王府。這樣也好晝夜觀察，順便摸摸那把星劍的底。
李韻因隸屬云臺，而云臺山高路遠，即便是想要來復仇也不會那樣如愿。但劉睿影不同，中都查緝司背后可是擎中王劉景浩，這位老哥還不是當下自己能夠惹得起的。
玄鴉軍雖強，但是和擎中王劉景浩的三威軍比起，卻是如同以卵擊石一般。況且霍望始終都懷疑劉睿影與劉景浩二人之間有著什么說不清道不明的關系。
他雖然欲念極強，但還絕不至于被此沖昏了頭腦。何事可為，何事不可為；何人敢殺，何人不能殺，自是一清二楚。
“多謝定西王厚愛，在下已在祥騰客棧中安身。今日來定西王府叨擾王爺，卻是有一事相求。”
劉睿影朝著霍望抱拳行禮拜謝后說道。
“哦？卻是所為何事？”
霍望也是頗為詫異，他沒想到劉睿影竟然事求于自己。當下心里便盤算到，若是沒有什么大因果，不會再度驚動魔傀彩戲師，那自己便都給他辦了。也好借此拉拉關系，讓他對自己放下些戒心，這樣也方便自己套話不是？
劉睿影也不客氣，直說想要讓霍望給自己提供一些關于博古樓的資料。
“博古樓？卻是為何？你雖身為西北特派查緝使，可這博古樓卻是既不屬于定西王域，也不分歸震北王域，按理說不在你此行人物之內。”
霍望嘴上說著，心里也是一驚。
怎的劉睿影偏偏問起了博古樓之事？
劉睿影不知道，這卻是戳在霍望心里的一根刺……
博古樓與通今閣因為以培養(yǎng)文人大家為主，歷來都是讀書人心中的盛地。
要知道，這世上可不是人人都能修武的。且不說你根骨如何，天資幾分，就是武修一道巨額的花銷也不是尋常百姓家能夠負擔的起的。因此面對茫茫苦勞大眾，這讀書升品謀差事，卻是最實際的途徑了。而且，書本筆墨才幾個錢？你若是只要能湊合著用的，那卻是誰家都買得起。
書生每日在家苦讀，也不干什么體力活，吃的糧食也不多，父母出去說起來還體面。即便是最低級的白丁童生那也是要有極為方正、質樸、博學的先生寫了文書作保，才能被授予的頭銜。有了這個稱呼，即便還沒入品，卻也是每個月都能享受半兩的衣食費補助。誰家要是出了一個白丁童生，那便是天天開門磨墨，日日升窗讀書，生怕街坊鄰里不知道自己家出了個讀書人。
世道如此，故而人心如此。只要是能混個品級，這輩子就不怕沒飯吃了?；敉约旱亩ㄎ魍醺?，卻也是有著不少文官，都是入了品的書生，甚至還有一位六品紅綢星。這等品級已是可以在博古樓主樓中勝任佐經(jīng)了，樓主之下第二等職務不比在王府中當個沒有實權的高級刀筆吏強？
然而這么想，卻是恰恰相反。
讀了這么多年書，就算那筆墨紙硯再便宜，也得有個花銷不是？辛苦的寒窗十幾年為了什么，不就是為了過好日子？嬌妻在側，良田美宅。故而好多高品的讀書人出了博古閣的第一件事都是先去當官。雖然不如在樓內地位高，但是不管這官大官小，起碼是有權在手??！
十萬雪花銀，顏色像雪但可比雪沉甸多了。何況雪只能過一冬，而雪花銀可是百代千秋不腐不爛。至于那圣賢所謂的“簞食瓢飲，居陋巷，庇寒士。”早就拋到九霄云外去了。讀書的時候吃苦，讀完了還讓我吃苦，那怎么可能呢？！要的就是錦衣玉食，華服廣廈。
終究，這圣賢遺訓，還是抵不過真金白銀。
不過也能想得通，畢竟快死的人樂于活著，而活著的人只想活的更好，人之常情，它并不矛盾。況且用圣賢遺訓換來真金白銀，說到底也是自己的本事。
只不過他們的屋內卻是都有一方祭臺，供奉著經(jīng)史子集，詩詞文章，各路各派的祖師先賢。
看著他們這般作態(tài)，想來就知道怕還是有些心虛吧……
若是只貪圖些物質享受，倒也還自罷了，霍望還不至于連這點身外之物還扣扣索索的。只是近來，他發(fā)現(xiàn)這讀書人似乎是有組織，有目的進入王府和各州府甚至軍隊內謀職。而很多品級不低的書生，甚至還有不俗的身手，這卻是讓霍望大為頭疼的。
讀書人以文服為掩護，穿行天下當真是無憂無慮，任誰都不會平地起懷疑的盤查一個手無縛雞之力的軟弱書生吧？
霍望也是如此。
一開始并沒有覺得有何不妥之處，畢竟軍隊之中也需要文官主簿收發(fā)戰(zhàn)報、草擬軍令、打理后方。但直到越州一名府令被軍中的治粟主簿用一只毛筆戳死，才讓霍望深感此事有異。而那位府令原先是丁州的一名普通軍士，而后在對狼騎作戰(zhàn)中卻是屢屢沖鋒陷陣。身經(jīng)百戰(zhàn)之后，積功坐上了這個位置。因是越州人，不久被平調回了家鄉(xiāng)，可不是什么草包飯桶。
劉睿影依舊是隱瞞了七絕炎劍一事，但將自己遭遇截殺，以及后續(xù)拷問得到的線索都向霍望明言了一番。
他邊說，便觀察著霍望的神色，想要從中捕捉出一點異動。畢竟他打心里還是覺得此事的幕后主使是霍望的可能性更高些。沒想到，霍望卻聽得極其認真，還時不時的打斷他，去問一些細節(jié)，這倒是讓劉睿影頗為不解……。
“看來這博古樓確實有些坐不住了……難道他們也盯上了劉睿影的星劍？”
霍望在心里想到。
不過他還不覺得博古樓有這般膽量，敢于與身后站著擎中王劉景浩的中都查緝司明刀明槍的做對過招。但一轉念，劉睿影也被這群臭書生招惹了，卻不是一個正好的機會引的查緝司也去介入？這樣一來，自己也能有時間把博古樓塞進定西王域內的釘子全都一個個的拔出來。
就在霍望正準備把劉睿影因勢利導一番時，突然一名玄鴉軍軍士在大殿外說有緊急事務奏報。
霍望給劉睿影賜座，隨即召那名軍士近前說話。
“稟報王上，王城東北角郊外有一個大星墜落！”
軍士說道。
“可有百姓傷亡？”
霍望問道。
“目前還沒有收到報告……不過大星掉下的地方，附近倒是有幾個村落。”
軍士說道。
霍望聽完后隨即看了一眼劉睿影，說道：“本王有要事卻是要離開片刻，劉省旗所問之事，我會派人將文書檔案送至祥騰客棧的。”
眼看霍望有公事在身，劉睿影卻也不好多言，只是十分客氣的謝過之后便從王府內退了出來。
霍望帶著五百玄鴉軍，輕裝快馬，趕赴事發(fā)地。不知道為什么，此事讓他覺得隱隱很是不安。
落星本就甚為不詳，而白日落星更是上上之兇。
“大王，老臣夜觀星象卻是發(fā)現(xiàn)這幾日東北方太白星時常出沒。”
霍望正要出府，一名老者趕忙上前來說道。
此人名為孫經(jīng)緯，是一名陰陽師。
霍望雖不算迷信，但對于神鬼天道一事也是寧可信其有不可信其無。
“上馬，隨本王一同去看個究竟。”
霍望指著孫經(jīng)緯說道。又指了指一名玄鴉軍，示意他們二人共成乘一匹。
走到近前，霍望示意玄鴉軍原地待命，自己則和孫經(jīng)緯緩緩走上前去。
“這！大王……這！”
孫經(jīng)緯看到落星上竟然刻有一句話，看到天意從天而降，頓時驚的說不出話來……
但待他一回頭，映入眼中的的卻是霍望寒光凌冽的劍刃。
殺了孫經(jīng)緯之后，霍望一腳把他的尸體踢進落星砸出的大坑中。
“縛地霸八極！”
繼而運功提氣，兩掌拍出，將那落星擊的粉碎。
“哇，叔叔你好厲害??！”
一個稚嫩的聲音從右后方響起。
是一個小女孩，拿著幾朵剛摘的野花在玩耍，看到霍望出掌拍碎了落星后說道。
“小家伙，叔叔厲害嗎？”
霍望問道。
“嗯嗯，厲害！我爹的力氣是村里最大的，剛才這塊大石頭掉下來時，他和幾個村里的叔叔哥哥們一起上去，卻都推不動它。但是叔叔你都沒碰到，就把它打碎啦！”
小女孩拼命的點頭，很是開心的說道。
“方圓百里之內的村落，全部屠戮殆盡。老弱婦孺一視同仁，連家畜都不要留。殺光后盡皆焚燒，化為焦土，寸草不生?！?br/>
霍望摸著小女孩兒的頭，對著后方的玄鴉軍說道。
等他回到王府中時，先前那小女孩兒站立的地方，只剩下一攤鮮血，在其中還浸泡著幾朵野花。
劉睿影出了王府，也不知該去何處。
但他并不想回祥騰客棧，總覺得有些辜負了這大好的白日時光。
“睿影兄！”
一道熟悉的聲音從后方傳來。
劉睿影回頭一看，頓感驚喜不已！
這定西王城中，能讓他感到熟悉的不是湯中松卻又能是何人？
“中松兄！”
劉睿影爽朗一笑說道。
湯中松仍穿著他初到王府時的那一身裝扮，但劉睿影看在眼里，卻覺得他仿佛完全變了個人似的。
眉眼鼻子嘴都是那個湯中松無疑，可是這談吐語氣，和舉手投足卻是徹頭徹尾的不同了。
“沒曾想這定西王霍望卻是如此厲害，這才短短幾日？便把湯中松調教成了這副模樣。”
劉睿影在心中感慨道。
他只覺湯中松在經(jīng)歷了丁州一系列的變故后，心性也變了?，F(xiàn)在又成了定西王霍望之徒。不管是何種目的，但這一言一行卻是不得再向從前那般放肆了。
然而湯中松卻也是深諳此理，不管什么角色，哪一層次，他都拿捏的十分到位，讓人幾乎看不出破綻。
“不錯，正是受師傅之命，向睿影兄送資料檔案而來?！?br/>
湯中松見劉睿影指著自己手上的一摞材料，出言說道。
“哈哈，那真是太好了。想來定州一別也是有許久不見了！”
劉睿影說道。
“是啊，睿影兄這次怕是要在王城待上幾日？”
湯中松問道。
“這倒說不準……主要還是看你手中的這些對我有多少幫助了。若是寥寥無甚大用的話，說不得還得快馬去趟蒙州。”
劉睿影想了想說道。
既然霍望能派湯中松來送這些文檔，想必也已經(jīng)將事情原委都告訴了他，因此自己也并未隱瞞。
誰知，霍望只是讓湯中松跑一趟腿，給劉睿影送來，卻是根本沒有明說是因為什么。
湯中松聽到劉睿影依舊對自己這般坦誠，當下心里也是多了幾分觸動。
“先不談這些，你我好不容易相聚，卻是應當喝幾杯才好！”
劉睿影說道，順勢一摟湯中松的肩膀。
湯中松脊背一緊，他從未與人有過如此親昵的行為，一時間很不習慣。好在劉睿影只是略微意思片刻，便放下了手，這倒是讓他暗暗松了口氣。
“睿影兄一路奔波，到這王城中卻是應當我來為你接風才對！”
湯中松說道。
劉睿影看到湯中松這般文質彬彬的模樣也是頗為不習慣，想起兩人初見之夜，玩笑連連，臟話漫天，不禁在心中道一句“時過境遷，造化弄人啊……”
就這么一瞬的功夫，劉睿影頓感體內第二十四、二十五處氣穴竟是雙雙松動，這讓劉睿影真是喜不自勝！但當下卻絕非突破的時機，只等晚上回到房中時，再全神貫注，看看能否一舉突破這兩門氣穴，順勢再鉆研深究一下七絕炎劍的焬字咒言劍法。
這一突發(fā)情況，讓劉睿影喝酒的心更加澎湃了。已是在心中勾勒出一會兒自己把酒臨風，喜氣洋洋之姿來！
到了祥騰客棧，劉睿影本想要一個單獨的雅間。無奈卻因為沒有提前預定，眼下又正值飯口，已經(jīng)是沒有空余的了，只得在大堂處尋了一僻靜之角落座。
“這王城可有什么特色佳品？”
劉睿影問道。
“哈哈，我也是初來乍到，今兒個要不是為睿影兄跑腿一趟，我哪還撈得著機會出王府呢？”
湯中松笑了笑說到。
劉睿影卻意識到自己這話是有些唐突了……即便是定西王城，那也是獨在異鄉(xiāng)為異客，怎么能和丁州相比呢。
“不過，定西王域的飯菜都差不多……吃來吃去就那么幾樣。無非是王城的店家，擺弄的更為精細罷了。”
湯中松好像看出了劉睿影的尷尬，擺了擺手替他解圍說道說道。
隨即喚來小二，點了幾個下酒的好菜，又點了兩壺他們祥騰客棧自釀的美酒，二人就此小酌暢談。
“掌柜的！你們這房間里有耗子！”
一道清脆凌厲的聲音從樓上響起，語氣中頗為憤懣。
“什么？祥騰客棧就讓有耗子……”
一語驚起千重浪，就連掌柜的都變了臉色……這可是砸招牌的大事兒！祥騰客棧的口碑屹立不倒，憑借的就是安全與精細！若是房中真有耗子，傳出去要么沒人信，要么就猶如重錘擂胸一般……
“你們這房間里怎么有耗子??？！”
劉睿影看到一個身影站在柜臺前，質問著掌柜，以他坐在此地的角度正好能看個清楚。
一張白皙的杏仁小臉略施粉黛，此刻焦急不堪，鼻尖微微冒汗。戴著一對兒翠玉赤金垂珠耳墜，隨著身形不斷晃動。
她將鑰匙一把砸到柜臺上。
伸出的手，腕上戴著一個九彎素文羊脂玉手鐲。
不過劉睿影看到，她另一只手上也帶了一只一模一樣的手鐲。
她的手腕是如此的纖美……而她的手則更令人銷魂！這樣的一雙手腕，這樣的一雙手……相信世上絕對有數(shù)不清男人，情愿被這雙手掐死也不會掙扎分毫。
她的胸很挺，腰身很細，秀長的美腿套在一雙重瓣蓮花錦繡雙色芙蓉靴內。即便是隔著靴子，劉睿影都能看到這雙腳，和腳踝，一定不比他的雙手，手腕差，甚至更加絲滑、白皙。
一身短打勁裝外，套了件褐紅色的束腰托胸暗花皮甲。金線縫制，上綴數(shù)顆大小不一的紅藍寶石。
眼睛明亮，眼角向上，秀眉微蹙，玉口輕抿。
雖然此刻正在生氣，但卻更顯嫵媚。
不知這樣的美人若是笑起來，又該是一副怎樣的光景？
女人只有三種模樣最是美麗。
一是生氣，二是開心，三是撒嬌。
當然，這是指美女。
其實美女什么樣子都是好看的……前提是，她愿意讓你看。
但對其他的姑娘而言，恐怕就沒有這么幸運了。
奉勸一句還是勁力讓她們開心得好……無論如何也不要惹她們生氣才是。否則農(nóng)家圈養(yǎng)的老母豬護食時有多兇猛，那她生氣起來就有多可怕。一個日日在后堂炒菜煙熏火燎，卻半月有余不洗頭不泡澡的廚子有多惡心，那她撒起嬌來就有多油膩。
“這位小姐，真是抱歉……我們祥騰客棧開業(yè)至今，還從未出現(xiàn)過房中有異物異味一事，麻煩您先在堂中稍坐，我即刻便去為您查清情況！”
掌柜的連連躬身告罪，讓小二引著她來到堂中坐下，給她倒了一杯清茶。
“茶水太淡，拿壇烈酒，換個大碗來！”
這姑娘說道。
周圍人不禁嘖嘖稱奇，有幾個登徒浪蕩子一看這姑娘要喝酒，便覺得似乎有機可乘，欲要起座上前開腔搭話。
“啪！”
只見這姑娘將一把紫荊短劍拍在了桌上。
那幾人看到后趕緊老老實實的重新正襟危坐，卻是連目光都不敢再度朝那邊瞥一眼。
“歐家劍心？！”
湯中松與劉睿影異口同聲的說道。
歐家乃是天下聞名的鑄劍制刀世家，位于平南王域的軍州，下危州之內。
其出產(chǎn)的寶劍，劍身略顯厚實的同時，卻是要比一般的劍短些。而劍鋒開刃處則更加寬闊，光滑如鏡。而刀卻與其他旁家無異，只是做工更佳精良，刀柄處有一個三角形的穿環(huán)以示區(qū)別。
“歐家劍，半臂長，一眼寬來，貼花黃?！?br/>
這是每一個武修之人尤其是劍修打小兒起就知道的童謠，后來卻也成了鑒別歐家劍真?zhèn)蔚乃木淇谠E。意思是歐家沒有長劍，都是那如成年人半臂之長的短劍。劍身大概和一眼之距同寬，清明如鏡，即便是女兒家對著理云鬢、貼花黃都沒有一點兒問題。
歐家采取的是禪讓制，不是世襲制，這也是保證它這么能傳承至今，工藝不降，人心不散的法寶。
歷任歐家家主，都是由族內重重選拔出來的最優(yōu)秀的少男少女，歷經(jīng)磨難比拼，自己爭取到的。
相對于一些只傳男不傳女的門閥勢力來說，歐家這一點不免要開明得多。甚至你若不是歐氏血脈，只要你立血誓與前塵斷絕，此后效忠于歐家，便也可被賜姓歐氏。三年考察后若無大錯，便也可參與到這家主之選中。
而被選中的青年男女，便會被賜予一把歐家的紫荊劍，且被冠以歐家“劍心”之名。每一屆家主退位前，都會選出三男三女，合共六位“劍心”，去爭奪那歐家家主的“劍子”之位。
既然紫荊劍在此，那這位姑娘必是歐家當代“劍心”無疑。歷代“劍心”按規(guī)矩都要出門自由闖蕩三年，而三年之期一過，便要回到歐家去進行那最后的奪名戰(zhàn)。
“這么意思？當老娘是兔子嗎？！就給上這一盤兒草？去，宰兩只雞炒了，記得要多放辣椒！”
這位歐家“劍心”看到小二竟是給它上了一盤湛青碧綠的蔬菜，一時間大為生氣地說道。
“哈哈，睿影兄卻是有意結交一番？”
湯中松對這劉睿影打趣的說道。
“大碗喝酒，大辣炒雞?？催@性子卻也是如酒烈，如椒辣，何苦去自找沒趣呢？”
劉睿影笑著搖了搖頭，心中卻是想起了趙茗茗。
“不知道掌柜的有沒有將我的書轉遞給她……”
那是一本《聲律對韻》，專講這行詩作對時該如何平仄押韻。那日趙茗茗行禮拜托劉睿影給她講講有關知識，劉睿影雖答應，但卻又因有要事在身離開了丁州府城。不得已，才出此下策，贈書一本，權表歉意。
扉頁上還有劉睿影寫的四句話：依依倩衿，念念吾心。待思歸期，復當如今。
突然劉睿影看到祥騰客棧門口，背光站著一人，對這堂內朗聲說道：
“俠女獨行臨定西，半程霜雪濕羅衫。
御劍紫荊扶搖上，傾酒八方太河暖。
自古俠客皆好漢，如今弱水鎮(zhèn)邊關。
胭脂正點云胡甲，紅裝演武更斑斕！”
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定西王府門口，人頭攢動。
卻是都在看著一張王榜。
上面寫著定西王霍望要為其徒湯中松，聘請一位文道先生。一經(jīng)聘用，先賞五千金，而后待遇與王府內最高品秩的文官相同。
這王榜一處，可是讓整個定西王城都沸騰不已。無數(shù)的讀書人都站在王榜前躍躍欲試，似乎那寶馬香車，美人豪宅已是盡在眼前。
突然，一位身穿破棉袍，胡子拉碴的老頭兒出現(xiàn)在人群之后。他兩手輕輕向兩邊一推，便分開了眾人。隨后走上前去，二指捏住王榜的一角，將其揭了下來。
“這下你我這師徒，可算是坐實了……”
張學究拿著王榜，滄桑的臉上浮現(xiàn)出一絲笑意。