作為船長(zhǎng)，要有個(gè)好的大副，戈林太虛榮，貪圖享受，松松垮垮；希姆萊陰陽(yáng)怪氣，心狠手辣，整天沉浸在虛浮的種族妄想里；里賓特洛甫威望不高；施培爾能干卻資歷太淺，他中意的大副就是戈培爾，要依靠他消除內(nèi)憂外患，駕駛這條船駛向勝利的彼岸，至少脫離險(xiǎn)境。
李德試探道：“戈培爾博士，我專門請(qǐng)你來(lái)，想聽(tīng)聽(tīng)你對(duì)目前形勢(shì)的真實(shí)看法。場(chǎng)面上的話留到場(chǎng)面上去說(shuō)，那些官話大話套話也留到你寫(xiě)書(shū)面報(bào)告和演講時(shí)說(shuō)，我只要你說(shuō)實(shí)話。”
戈培爾沉默了一小會(huì)，好像下了很大決心一般地張開(kāi)嘴：“必須盡快納入戰(zhàn)時(shí)經(jīng)濟(jì)。我建議讓施佩爾全權(quán)管理經(jīng)濟(jì)，他是個(gè)奇才?！?br/>
真是英雄所見(jiàn)略同呀。戈培爾從政治、經(jīng)濟(jì)、后勤、民族問(wèn)題等方面談了一個(gè)小時(shí)，直到夜幕籠罩了這個(gè)小茶館。
戈培爾吞吞吐吐：“我還有一件私事，就是瑪格達(dá)的兒子，當(dāng)然我也一直把他當(dāng)親生兒子看待?！?br/>
李德：“你想說(shuō)什么？”
“他在白俄羅斯當(dāng)工兵連長(zhǎng)，與當(dāng)?shù)孛裾块T發(fā)生矛盾，呆不下去了，我想調(diào)換個(gè)工作?！?br/>
元首奇怪地望著他，這本是一件微不足道的事，為何向他提起？繼而他明白了：博士既想當(dāng)又要立牌坊，他沉吟片刻后說(shuō)：“部隊(duì)轉(zhuǎn)入防御，前線急需工兵，你不用出面，我讓施佩爾給他安排，建好冬季工事后再把他調(diào)回來(lái)?！?br/>
戈培爾感謝。
李德站起身，與他談最后的一件心事：“這個(gè)希姆萊，我懷疑他今天視察集中營(yíng)是有意的，最近我經(jīng)常發(fā)表淡化的言論，取消了在前線抓住政委一律槍斃的《政治委員命令》，黨衛(wèi)軍大本營(yíng)常駐代表沃爾夫?qū)④姇?huì)原原本本地匯報(bào)給他的?！?br/>
戈培爾警惕地望了望元首，不無(wú)擔(dān)心地說(shuō)：“我認(rèn)為還得安撫他，畢竟他擔(dān)任黨衛(wèi)軍全國(guó)領(lǐng)袖多年，根深葉茂，而且他黨性和組織紀(jì)律性很強(qiáng)，廉潔自律。我敢斷定，黨衛(wèi)軍如果沒(méi)有他，會(huì)遜色很多的?！?br/>
李德心中稍稍不快：什么叫黨衛(wèi)軍如果沒(méi)有他，會(huì)遜色很多，離了張屠戶，就得吃混毛豬嗎？他不再作聲，發(fā)現(xiàn)前面影影綽綽站著一個(gè)人，走近一看，是鮑曼，李德故意問(wèn)他干什么？他一臉不高興說(shuō)：“我的元首，我正為犯了錯(cuò)誤而自省呢?！?br/>
“什么錯(cuò)誤？”李德警覺(jué)地問(wèn)道，習(xí)慣地轉(zhuǎn)向戈培爾，他正暗笑著。
鮑曼似乎非常痛苦：“我犯了沒(méi)有保護(hù)元首、跟隨元首的錯(cuò)誤?！?br/>
李德啞然失笑，安慰地拍拍他的肩膀，指了指燈火輝煌處說(shuō)：“走吧，別說(shuō)了，我們?nèi)ヌ璋?。?br/>
跳舞是愛(ài)娃的嗜好，尤其是今天舉辦的是生日舞會(huì)。大家一看元首來(lái)了，就投其所好地播放《風(fēng)流寡婦圓舞曲》：
“良辰美景，舞步輕盈，多美好，美好時(shí)光，怎能忘記，真歡樂(lè)，在這美麗夜晚我對(duì)你傾訴，滿腹的話兒一定要對(duì)你說(shuō)……”
李德先與愛(ài)娃跳了一曲，然后把瑪格達(dá)攬?jiān)趹牙铩＿@個(gè)高雅的女人對(duì)男人有一種無(wú)窮的魅力，但最多也只能貼著她高聳的胸脯，在腦海里意yin一會(huì)兒?，敻襁_(dá)卻想得到更多，悄悄在他耳邊呢喃：“我的元首，給我說(shuō)說(shuō)看，你和我丈夫談了點(diǎn)什么？”
李德半張著嘴戒備地往后咧了咧，瑪格達(dá)噗哧一聲，噴了李德滿臉滿嘴的唾沫星。當(dāng)著大家的面，李德不好意思擦去滿臉唾沫，特別是噴進(jìn)嘴里的早已融化。他心里升起異樣的感覺(jué)：“就當(dāng)成接吻時(shí)留下的吧?！?br/>
瑪格達(dá)略微羞澀了一下，迅速恢復(fù)了高雅風(fēng)度，歪斜著頭含笑說(shuō)：“我猜測(cè)，您將要提拔我的丈夫?！?br/>
李德不置可否地笑了笑說(shuō)：“瑪格達(dá)，你聽(tīng)這首曲子多好？”
瑪格達(dá)有點(diǎn)生氣，噘著嘴說(shuō)：“我可告訴你，愛(ài)娃已經(jīng)知道你揀了東方美女的事了?！?br/>
李德停住腳步，剛想問(wèn)個(gè)究竟，樂(lè)曲停止了，腳面上還被瑪格達(dá)踩了一腳。
……
舞會(huì)結(jié)束后，原先經(jīng)常陪元首深夜喝茶聊天的人都等待在大會(huì)客室里。林格呵欠連天地出來(lái)了，看到他們奇怪地問(wèn)道：“元首和愛(ài)娃早就回到樓上睡覺(jué)了，你們傻子一樣等在這里干什么？”看到鮑曼也夾雜在人群中，他吐了下舌頭趕緊離開(kāi)了。
大家一哄而散，有的一臉惆脹，有的渾身輕松，元首女秘書(shū)施羅德對(duì)鮑曼說(shuō)：“我發(fā)現(xiàn)最近首長(zhǎng)怪怪的，不反對(duì)別人吃肉了，也不拉著別人熬夜了。”鮑曼把食指放在嘴邊噓了一下，揮手讓大家各自休息。大家散去了，但過(guò)了一小會(huì)又重新聚集到大會(huì)客室里。這些陪伴元首熬夜習(xí)慣了的人怎么能睡得著呢？不一會(huì)兒鮑曼也加入了自發(fā)熬夜的隊(duì)伍，還給大家?guī)?lái)了法國(guó)白蘭地和蘋果片。
戈培爾與夫人也回到了房間，等待六個(gè)孩子都睡覺(jué)后，瑪格達(dá)把正在寫(xiě)日記的戈培爾拉到外面的房間，戈培爾吃驚地望著瑪格達(dá)點(diǎn)上一枝香煙，深深地吸了一口，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了出來(lái)。
戈培爾皺眉問(wèn)道：“什么事讓你這樣得意忘形，你知道元首最討厭女人抽煙?！?br/>
“別這樣說(shuō)，他又不是我丈夫。哎，哈羅德的事你說(shuō)了嗎？”
瑪格達(dá)拿起德國(guó)非那斯香煙挑逗道，“來(lái)，給你獎(jiǎng)勵(lì)一枝?！?br/>
戈培爾把煙盒打落在地?，敻襁_(dá)奚落道：“馬上要得到元首重用了，還是這么毛手毛腳的，與黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的光輝形象不相稱呀?！?br/>
“別胡說(shuō)八道?！备昱酄柧璧赝送饷?，再轉(zhuǎn)回來(lái)時(shí)臉上已經(jīng)堆滿了笑，壓低聲音說(shuō)，“你知道些什么？我見(jiàn)到你們跳舞時(shí)聊得很投機(jī)?！?br/>
瑪格達(dá)把煙蒂按進(jìn)煙灰缸里，斷然說(shuō)道：“你就等著吧，我相信我的知覺(jué)，盡管元首沒(méi)向我透露一個(gè)字?！?br/>
瑪格達(dá)一下子變得含情脈脈，雙手摟抱著略感失望的丈夫的脖子說(shuō)：“等你飛黃騰達(dá)了，你更會(huì)整天搞女人的?！?br/>
戈培爾拉掉她的手：“我已經(jīng)是部長(zhǎng)了，還能飛黃騰達(dá)到那去？總不能當(dāng)元首……”
“噓——”瑪格達(dá)悟住戈培爾的嘴，夫妻兩人不約而同地望著窗外，又同時(shí)轉(zhuǎn)回頭，相視一笑?，敻襁_(dá)在他耳邊囁囁：“你不是說(shuō)元首對(duì)希姆萊不滿意嗎，假如能當(dāng)上黨衛(wèi)軍全國(guó)領(lǐng)袖，比現(xiàn)在的國(guó)民教育和宣傳部長(zhǎng)權(quán)利大多了，記著，到時(shí)不許找東方女人?；蛟S，元首會(huì)把占領(lǐng)區(qū)交給你……”
戈培爾點(diǎn)點(diǎn)頭，又很快地?fù)u搖頭。樓上猝然傳來(lái)歇斯底里的尖叫：“把那個(gè)下賤的俄國(guó)女人送回她原來(lái)的地方去，我決不愿意再見(jiàn)到她?！?br/>
是愛(ài)娃的聲音。戈培爾迅速把側(cè)耳傾聽(tīng)的瑪格達(dá)拉到里屋罵道：“都是你們這些女人嚼舌頭的結(jié)果。睡覺(jué)?！?br/>
隱隱約約傳來(lái)元首竭力壓低的聲音：“不是俄國(guó)，是拉脫維亞，我給你解釋過(guò)多少遍了……”
……
李德照例睡到十點(diǎn)，林格依然在門外叫著：“早上好，我的元首！您該起床了?！蓖瑫r(shí)把報(bào)紙和新聞簡(jiǎn)報(bào)放在門前。
李德感覺(jué)頭腦發(fā)脹，一半歸于昨晚與愛(ài)娃偷偷地喝了幾瓶香檳酒，一半歸于愛(ài)娃喝酒后醋性大發(fā)。
忠實(shí)的林格見(jiàn)里面沒(méi)有動(dòng)靜，補(bǔ)充了一句：“我的元首，赫普納上將已經(jīng)等候多時(shí)了?！?br/>
“什么？為什么不早說(shuō)？”李德騰地從床上一躍而起，由于用力過(guò)猛，眩暈得厲害，趕緊用手扶在驚醒坐起的愛(ài)娃肩膀上。匆匆忙忙洗漱后沖出門，愛(ài)娃光著腳從床上跳下來(lái)喊叫：“領(lǐng)子，你的襯衣領(lǐng)子沒(méi)有拉出來(lái)。噯，快五十的人了，還像小伙子一樣毛手毛腳的。”
十分鐘后他出現(xiàn)在會(huì)客室里，看見(jiàn)他的愛(ài)將與冉妮亞正坐在桌子邊談得十分投機(jī)，冉妮亞笑得合不攏嘴。
赫普納直到元首走到跟前時(shí)才發(fā)覺(jué)，圓圓的臉微微一紅，趕緊站起來(lái)，伴隨著響亮的馬刺聲，膝蓋骨碰到桌子上，痛得他呲牙咧嘴，冉妮亞伸出想扶住他，手伸到一半后凝固住了，怔怔地瞄了元首一眼。
李德腋窩里夾著一卷紙，示意赫普納走到外面，兩人來(lái)到機(jī)要室——那個(gè)小茶屋。李德開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)：“從前線召見(jiàn)你，是因?yàn)槲蚁肴蚊銥槔嗉雍瘓F(tuán)軍司令，不知道你意下如何？”
“拉多加湖集團(tuán)軍司令？”赫普納機(jī)械地重復(fù)了一遍，震驚得圓臉變成了個(gè)巨大的問(wèn)號(hào)。
李德不容置異地說(shuō)：“必須極其秘密地把第四坦克集團(tuán)軍北調(diào)，到時(shí)候我再給你兩個(gè)師，組成新的、獨(dú)立于北方集團(tuán)軍群的合成集團(tuán)軍?！?br/>
“合成集團(tuán)軍？”赫普納喜形于色，這就意味著他可以指揮好幾個(gè)軍了，而現(xiàn)在他手下只有兩個(gè)軍、41軍與56軍，而且級(jí)別也高了，由裝甲集群變成集團(tuán)軍，高了整整一個(gè)檔次。
李德攤開(kāi)地圖，向他詳細(xì)介紹了他的憂慮和意圖：目前，兩支德軍在拉多加湖以東向北進(jìn)攻：摩托化第39裝甲軍12裝甲師攻進(jìn)了季赫文后原地踏步，同時(shí)，第1軍向離湖不遠(yuǎn)的沃爾霍夫進(jìn)攻，他估計(jì)敵人很快會(huì)組織大規(guī)模反攻。
赫普納是個(gè)直筒子，毫不客氣地反駁，如果敵人不反攻怎么辦？就是反攻也沒(méi)有什么大不了的，以前他們也反擊過(guò)，結(jié)果是讓作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富的德軍打得鼻青臉腫。
“不可輕敵。”李德告誡他，“這跟以前不一樣，冬季屬于俄國(guó)人的，經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的交戰(zhàn)，他們也摸清了我們。我可以告訴你，11月11日，也就是昨天，梅列茨科夫?qū)④娂m集第7集團(tuán)軍和原來(lái)防守季赫文的第4集團(tuán)軍殘部，從行進(jìn)間向突入季赫文以北30公里的德軍發(fā)動(dòng)猛攻，德軍一下子被攆回到季赫文北郊。而在西邊，估計(jì)幾天后，蘇軍第54集團(tuán)軍也會(huì)發(fā)動(dòng)聲勢(shì)浩大的反攻，目的是把進(jìn)攻沃爾霍夫的1軍打回到出發(fā)地。