負(fù)責(zé)人綿里藏針地回答：“何必說得那么清楚，咱們心知肚明就成了。這堤壩是您負(fù)責(zé)修建的，如今方建成三日，頭遭風(fēng)雨便坍塌……”他忽然咧嘴，笑里藏刀地繼續(xù)說：“當(dāng)然，這定然不是大小姐監(jiān)管不力，肯定是那些工匠們偷工減料?！彼馕渡铋L的目光在縉云嵐?jié)皲蹁醯哪橗嬌嫌巫摺?br/>
縉云嵐對(duì)他這蹩腳的暗示不屑一顧。她當(dāng)著他的面指出那不尋常的裂口，凜然道：“這顯然是有人故意使蠻力推倒的，并非粗制濫造導(dǎo)致。您若不信，大可叫族中長老們前來親自查驗(yàn)，看是否能還我清白?！彼鲃荼阋?qǐng)求人來公正。
那負(fù)責(zé)人慌了神，原想著她不過是個(gè)不諳世事的小丫頭，遭逢此事，他都嚇得六神無主，想來嚇唬她兩句便能將此事一帶而過，自己喝酒誤事的罪過也能就此被遮掩過去。誰知她倒氣定神閑，根本不搭他的茬兒，反倒義正言辭地指責(zé)他起來。
“夏季多雨，雖說前幾日天氣晴朗，并無滴雨?？蛇@夏日到底還未過去，難免疾風(fēng)驟雨突然來襲。您既然負(fù)責(zé)跟進(jìn)這防汛工作，臨時(shí)堤壩也才筑成，重點(diǎn)堤段派人輪番蹲守，預(yù)防險(xiǎn)情是最起碼的吧。更何況這風(fēng)雨降臨時(shí)，第一時(shí)間守在現(xiàn)場，隨時(shí)觀察洪峰狀況并作出相應(yīng)對(duì)策才是您的職責(zé)所在吧。而不是喝得爛醉如泥，待到翌日早晨，才姍姍來遲！”
那負(fù)責(zé)人不大服氣當(dāng)著一眾手下的面，被一個(gè)毛丫頭訓(xùn)話，但礙于她的身份，又不得不給她幾分薄面，故而臉色不軟不硬地回道：“我又沒有未卜先知的能力，我怎能提前預(yù)知有人居心叵測，會(huì)行此等大逆不道之事?！?br/>
縉云嵐一時(shí)怒極，口氣也不由得嚴(yán)厲起來，她抬高了嗓音：“您既領(lǐng)著這差事，就該恪盡職守。我相信若是您有心看護(hù)，派人時(shí)刻關(guān)注，便不會(huì)叫賊人鉆了空子。那賊人也不敢在嚴(yán)密的監(jiān)護(hù)下，趁黑推掉堤壩。您難道不知，這南北水渠緊挨萬頃良田。一旦出了岔子，整個(gè)洛城這一年還有糧食可收嗎？到時(shí)候誰來負(fù)責(zé)，是當(dāng)值的你？還是已經(jīng)完成任務(wù)的我？”
那負(fù)責(zé)人悻悻然低下頭顱，不發(fā)一語，一雙被酒氣熏紅的眼睛還在不懷好意地亂轉(zhuǎn)。
縉云嵐深吸一口氣，暫且壓下心頭的怒火，竭力平靜地告訴他：“這事兒我會(huì)如實(shí)上報(bào)，絕不包庇?！毖援?，她迅速與他擦肩而過。
那負(fù)責(zé)人見她走遠(yuǎn)，怒上心頭，一把扯下自己的斗笠，狠狠地摔砸了水泊上。他兇相畢露，口中不斷咒罵道：“一個(gè)黃毛丫頭也敢在老子面前耍官威。要不是看在族長是她爹的份上，誰搭理她。呸，他娘的，給老子做妾，老子都不看一眼……”
他臟話還未噴盡興，只聽空中傳來“嗖嗖”兩聲，兩枚石子先后打中了他的后膝，令他不由自主地屈膝，朝前傾倒而去，最后手舞足蹈地跌進(jìn)了水坑里。
顯然水中的泥沙很好地清洗了一番他骯臟的嘴巴，否則口中不會(huì)“咕嚕咕嚕”不停地吐出土色的水泡來。
一群手下見狀，七嘴八舌，兵荒馬亂地前去攙扶。
不遠(yuǎn)處的柳樹后傳出一聲解氣的輕笑，一道玄色的身影如煙一般，在破開云層的晨曦下一閃而過。
黎梔順利在天徹底明亮之前，回到家中。
他方換下他濕透的衣裳，黎棠便破門而入。彼時(shí)他上身未著寸縷，水珠從他肩背上不停滾落。
黎棠瞇眼，狐疑地看著他問道：“你昨晚去哪兒了？”
黎梔目光轉(zhuǎn)移，看向窗外刺眼的晨光，“沒去哪兒，怎么了？”
黎棠扭頭看向他脫在門外，沾染了泥沙的濕鞋。昨夜空山晴空萬里，他若沒有出去，鞋上何來這濕潤的土壤。他無奈地?fù)u了搖頭，這個(gè)弟弟始終學(xué)不會(huì)撒謊，“你是不是下山了？去給大小姐幫忙了？小梔，你什么時(shí)候這么大發(fā)慈悲了，洛城的閑事你也管？”
黎梔見被戳穿，也不再遮掩，只是不置可否地回答：“私事而已，無關(guān)兩族。”他換衣完畢，來到被黎棠堵住的門口，面容平靜，“讓開，我要出去。”
黎棠與他僵持了會(huì)兒，還是偏過身子給他讓出一條道來。待他走過，他又握住他的小臂，攔住他問：“小梔，什么時(shí)候的事？”
黎梔看了眼被緊鎖的手臂，目光上移，見到對(duì)方臉色嚴(yán)峻，不禁鎖眉，慢吞吞地問：“什么意思？”
黎棠洞悉地問：“你是什么時(shí)候喜歡上她的？”
“無稽之談?！崩钘d掙開他的禁錮，“我由衷的希望你能花點(diǎn)精力在修煉上，而不是成天擔(dān)心這些兒女情長?！?br/>
黎棠肅穆地回答：“小梔，我雖天資比不上你，可我到底是你親哥。長兄如父，我只是在盡我的責(zé)任。你是黎氏的族長。無論黎氏處境如何，現(xiàn)況如何，我們皆以你為首，你自當(dāng)做出表率來。”他說完這話，并未給予黎梔回話的機(jī)會(huì)，便抱著筲箕走開了。
黎梔清亮的目光中露出點(diǎn)點(diǎn)疑惑來。
“莫名其妙。”
與此同時(shí)，縉云嵐馬不停蹄地回去向他父親稟報(bào)了此事。
族長聽聞后，臉色鐵青。不過站在父親的角度上，他還是贊揚(yáng)了女兒勇于冒險(xiǎn)的精神。但又不免好奇，她是如何在不事聲張的情況下與圓滿兩個(gè)人在一夜之間就建好了一座簡易的堤壩。
縉云嵐對(duì)此避重就輕，只說上蒼垂憐，雨勢并未強(qiáng)到步履維艱的地步，加上自己這些日子也勤加修煉，實(shí)力亦大有長進(jìn)，故有此等良好結(jié)果。從頭至尾，只字未提黎梔冒險(xiǎn)前來相助一事。
族長囑咐她無需繃得太緊，當(dāng)張弛有度。又說近日族中對(duì)她好評(píng)頗多，連那吹毛求疵，眼高于頂?shù)内w子揚(yáng)也跑來他面前，夸贊她學(xué)業(yè)大有長進(jìn)。
縉云嵐心虛地?fù)狭藫项^，扯開了話題，詢問父親對(duì)于這個(gè)推倒堤壩的歹徒可有頭緒。
族長一言不發(fā)，一向清明的雙眸此刻晦暗不明，既有憤怒又有擔(dān)憂，更多的還是痛心。
縉云嵐起初只是猜測這人是沖著她來的，為了毀掉她的清譽(yù)，阻礙她的道路。但此刻她回過味兒來，此人居心恐怕并沒有那么簡單。
南北水渠一破，直逼洛城命脈。若是窩里斗的話，付出的代價(jià)未免也太大了。一招不慎，洛城百姓也得跟著遭殃。
究竟是誰不惜兩敗俱傷也要做出如此大逆不道之事。難不成真是大長老暗地里操控？
她不確定地問向族長：“父親，大長老此次外出是否是他自請(qǐng)？”
族長頷首，眉頭微動(dòng)：“你懷疑是他？可他此刻不在城內(nèi)啊?！?br/>
縉云嵐心懷憂慮地道：“我聽聞，大長老自詡實(shí)力高強(qiáng)，對(duì)父親您捷足先登族長之位一事一直心存不滿。是否是他妄圖以此事來搗毀父親多年建樹，致使父親失去民心？”
族長毅然決然地否定：“不可能，兄長絕不會(huì)做出危害洛城之事。定是他人在背后搗鬼。我會(huì)盡力追查，不過希望渺茫?！?br/>
縉云嵐不死心，“大長老此次外出也許只是一個(gè)幌子，故意讓你我掉以輕心也未可知?！?br/>
族長口吻忽然嚴(yán)厲起來：“嵐兒！他是我的兄長，沒有人比我更了解他的為人。他亦是你的親大伯，你不該在背后如此揣測長輩?！?br/>
縉云嵐見他態(tài)度堅(jiān)決，不禁嘆了一氣，再無話可說，隨口找了個(gè)理由，便離開了父親的書房。
回屋前，她路過母親的嘉蘭院時(shí)，碰到穿著騎裝的縉云崇氣宇軒昂地迎面走來。他連寒暄都沒有一句，便與她擦肩而過。
縉云嵐心頭一顫，抿了抿雙唇，盡力扯出一個(gè)弧度，轉(zhuǎn)過身，擠出一個(gè)別扭的笑容，叫停了他一往無前的步伐，“小蟲子，你這是去哪兒？”
縉云崇沒有轉(zhuǎn)身，連頭也沒回，只是微微偏過一點(diǎn)腦袋，用眼角的余光斜視她，冷若冰霜地道：“秋試要比賽騎射，我只是去練習(xí)。我不比長姐天資聰穎。若想取得一點(diǎn)成就，只能勤學(xué)苦練?！彼煌倮涑盁嶂S一番。
“秋試還要考騎射？”縉云嵐震驚不已。
“是啊，這是學(xué)院的老師新加比試項(xiàng)目。前幾日長姐忙著積累聲譽(yù)，難免疏忽了學(xué)院的課程。”他將縉云嵐前些日子風(fēng)雨來雨里去的艱辛全部歸納為她沽名釣譽(yù)。臨走前還對(duì)此嗤之以鼻。
縉云嵐并未深度揣測弟弟不遜的言下之意。眼下她已被新加的騎射項(xiàng)目搞得方寸大亂。所有武藝中，禁運(yùn)嵐最不擅長的便是騎射了。她一不掌御馬之術(shù)，二不具優(yōu)越眼力。讓她背弓上馬無疑是人形活靶，任人宰割了。
天吶，這簡直就是噩耗！
所以當(dāng)圓滿晨起還提醒她未免敗露，少去空山，可到了晚間，她還是忍不住跑上空山。而且這次還是哭著上去的。
見到黎梔的剎那，她飛撲到他跟前，抓著他的手，眼含熱淚地向他求救，“阿梔，幫幫我?！?br/>
黎梔聽完她大禍臨頭似的一番悲壯之言，無可奈何地領(lǐng)她去了后山一極偏僻的地方。