入夜時分，陰沉了一整天的云，終于化作了片片飛雪，慢慢地飄落下來。

    霍莉牽著管家機器人的手，踩著薄薄的白，慢吞吞地穿街過巷。

    經(jīng)過巷口那家小酒館的時候，她習(xí)慣性地在門口駐足，又向里面看了幾眼。

    店里燈火通明，坐了好幾桌客人。老板娘星火正坐在其中一張桌子旁邊，笑吟吟地聽他們說話，時不時地插上一句嘴。

    真羨慕她啊，可以每天聽到那么多故事。

    霍莉這般想著，忽然就對上了一雙極犀利的眸子，滴溜溜地打了個冷戰(zhàn)。

    她認(rèn)得那雙眼睛，屬于樂寶酒館的老板下黃泉，一個臉上帶著傷疤，看起來也有點兇巴巴的叔叔。

    霍莉曾經(jīng)問過母親，為什么那么溫柔和善的星火阿姨，會愿意嫁給那樣冷冷硬硬的男人。

    母親告訴她看人不可以只看外表，更要看心。

    可是心藏在肚子里，要怎么才能看得到呢？

    霍莉不懂，母親卻不再回答，只說她長大了就能明白了。

    可她還是免不了會對那張面孔生出懼意。

    起風(fēng)了?；衾蚴栈亓艘暰€，打開了兔寶寶帽子上的防護(hù)罩開關(guān)，將風(fēng)雪都隔絕在身外，然后握緊了機器人的手，準(zhǔn)備離開。

    酒館的門打開，小七跑了出來，將一個紙袋遞到了她的手中。

    “是老板親自烤的瑪格麗特餅，平時想吃都沒有?！彼穆曇衾镉行┬◎湴?。

    “幫我謝謝黃泉叔叔?！被衾蝽樖纸恿诉^來，就聞到了一股難言的甜香。

    她實在忍不住，到底還是馬上打開了紙袋，拈出了一塊酥松的小圓餅，塞到了口中。

    太好吃了！入口香酥，奶香醇厚，回味甘甜，忍不住立時就想要再吃下一塊。

    真想不到，那個看起來硬梆梆的叔叔，竟然能做出這樣細(xì)膩香甜的餅干。

    她忽然就覺得，他臉上那道傷疤，已經(jīng)不再可怕了！

    西穆將視線從小女孩的臉上收了回來。他之所以肯送餅干給她，那自然是因為，對方不僅就住在這條街上，而且還很得陶樂的喜愛。

    反正這餅干已被某人嫌棄過于甜膩，倒不如作個順?biāo)饲?，總算是沒有浪費。

    將這等小事拋到腦后，他讓小七下廚又炒了一盤菜，然后親自端了，送到陶樂所在的那一桌前。

    “剛才的故事很精彩，內(nèi)子相當(dāng)滿意，這盤香辣帶子是本市特色，就免費贈諸位了?！?br/>
    “謝謝老板！”桌上的客人笑著致謝：“真沒想到這么小的一個櫟栗市，竟然還藏著這么特別的小館子，每個菜都特別可口，還能拿故事來抵酒錢！”

    “是啊，只要你們的故事足夠精彩。”陶樂眉眼彎彎：“就比如你們剛才說的海心城的見聞，就很有意思?！?br/>
    “可不是嗎？自從十年前的大清洗之后，極光海這些年的發(fā)展簡直是日新月異，跟之前在高壓政策之下完全不一樣了。老板你們要是有空，也可以去看一看?！?br/>
    陶樂與西穆相視一笑：“好??！”

    時間一點一點過去，轉(zhuǎn)眼已近午夜。

    客人已經(jīng)盡皆散去，小七和小臨早就將店里打掃得纖毫不染。

    西穆自后面環(huán)住了陶樂，在耳后低語了幾句，就將她抱上了樓。

    正在這時，“，，?！比曔甸T聲響起，不長也不短。

    “有客戶來了，放我下去.”陶樂小聲地求懇著。

    西穆腳下絲毫不停：“有小臨在呢，他會安排好的。”

    酒館的大門無聲無息地打開，其中燈火昏黃。

    一個臉色慘白，身子如同竹竿一般瘦弱的年輕男子站在門口，表情既緊張又糾結(jié)。

    身后一陣怪風(fēng)吹過，將他的身子直直地卷進(jìn)了店內(nèi)，大門在他身后呯然緊閉。

    男子額上肉眼可見地沁出了冷汗，腳下沉重得像是灌了鉛，半天也沒敢向前挪動一步。

    “就這點膽子，還去做什么開荒者?！毙∨R從暗影之中轉(zhuǎn)了出來。

    “你，你怎么知道的？”來人的背脊緊緊貼著大門，連聲音都在打著顫。

    “拉佩法，三十六歲，六階低段，三星級開荒者。三個月前與兄長拉佩齊經(jīng)帝國西南角的米堪星系離境，下落不明。半個月前從原路返回?！?br/>
    小臨一邊說，一邊打量著眼前的人，半點也沒看出一點高階能力者的自信來。

    只是聽了自己剛才的一番話，他的神態(tài)反而較之前變得自在了不少。

    “果然就如他們說的那樣，你們神通廣大無所不知?！崩宸ㄕf著，慢慢地走進(jìn)了室內(nèi)，在最近的一張椅子上坐了下來。

    “喝碗熱茶，慢慢說?！毙∑邔⒁恢话状赏敕旁诹怂拿媲?。

    拉佩法泯了一口，只覺得一股熱流直接淌進(jìn)心底，連帶著整個人都平靜了不少。

    “你剛才說得沒錯。我們和其他國家的冒險者會合后，便登上了一艘E級戰(zhàn)艦。它與昆古帝國現(xiàn)役的軍用艦十分相似，只是外面刷了一層保護(hù)色。”

    “不算機器人，大概有四十多名開荒者，能力大多都是五到六階，隊長則是著名的五級開荒者馮曼，你們應(yīng)該聽說過他的名頭吧？”

    小臨點了點頭：“馮曼是在半年前晉升七階的，在開荒者中已經(jīng)是頂尖的高手了?！?br/>
    他的面容紋絲不變，談起七階高手也十分淡定，這令拉佩法感到既驚訝，又安心，于是繼續(xù)說下去：

    “按照慣例，出發(fā)之后，大家才知道了這次的目的地，是黑石星域的一顆剛剛凝固的新星?！?br/>
    “等一等?！毙∨R有些疑惑：“黑石星域雖然處于三國邊界，但原則上卻是歸屬于昆古帝國管轄的，你們擅自前去，怕是不受歡迎的吧？”

    “你說的問題，當(dāng)時我們都提過?！崩宸▏@了一口氣：“可是剛才也說了，我們乘坐的，本就是軍方的戰(zhàn)艦?！?br/>
    “馮曼的解釋是，這次的雇主就是昆古帝國的軍方，他們是為了減少新兵的傷亡，才請了我們這些經(jīng)驗豐富的開荒者。”

    “這個理由怕是立不住腳。”小臨搖了搖頭：“昆古帝國在黑石星域的駐軍實力強大，就算是想要探索新星，也用不著雇傭你們這些人?！?br/>
    拉佩法苦笑：“他們許下的酬金實在太過豐厚，我們所有人都沒有再多想。現(xiàn)在想起來，卻是利令智昏了?！?br/>
    “所以，在那顆新星之上，到底發(fā)生了什么？”小臨問道。