夜已深，蒼穹黯淡無(wú)光，軍士值守四周，乾清宮內(nèi)外安靜得只剩下巡邏軍士的腳步聲。

    “聽(tīng)說(shuō)今日三千士子誓言追隨云江，說(shuō)說(shuō)吧，是怎么一回事。”姬元翻看著奏折，對(duì)著一旁的常公公說(shuō)道。

    “回稟陛下，今日東方家的三公子與云江立下賭約，如若云江最終無(wú)法考取書(shū)院，便要他脫去全身衣物繞著臨安城跑一周。”常公公緩緩說(shuō)著，微微欠身。

    “云江應(yīng)下賭約，言這是為天下布衣士子正名，雖輸亦不悔。”

    “倒是有點(diǎn)意思?！?br/>
    姬元想了想，“這么一來(lái)，不僅將那三千寒門(mén)士子拉到了自己一邊，還贏得了名聲，就算最后輸了也只會(huì)增加旁人對(duì)他的敬佩，對(duì)他來(lái)說(shuō)，輸贏已經(jīng)無(wú)足輕重了，輸了對(duì)他甚至還更有利一些。反倒是那東方家的小子，說(shuō)了些不該說(shuō)的話....”

    “既然這東方小子這么有自信，那朕便如他所愿..”

    三千士子一事伴隨著書(shū)院考試的結(jié)束，也是一傳十，十傳百，不多久就傳遍整個(gè)臨安城。

    城中上至王公大夫，下至販夫走卒，都知道了東方謹(jǐn)與江云的賭約，但他們更加感興趣的是“云江”這個(gè)名字。

    不過(guò)十六歲，甚至未到加冠之齡，便敢與世家子弟相扛甚至占了上風(fēng)。

    有的人說(shuō)這不過(guò)是年少輕狂，但是試問(wèn)任意一個(gè)出身寒門(mén)的子弟，在同樣的年紀(jì)，又是否會(huì)有勇氣作出這樣的舉動(dòng)，答應(yīng)這樣的賭約呢？

    寒門(mén)百姓對(duì)他多了幾分欽佩，有的還公開(kāi)地發(fā)表了自己的言論，不到一天，朝內(nèi)朝外隱隱形成了一股力量聲援江云，致使朝堂之人也不得不開(kāi)始關(guān)注這一個(gè)賭約。

    東方家的夜晚并不安寧，甚至東方不易本人差點(diǎn)沒(méi)吐出一口老血。

    作為內(nèi)閣的首府，固然位高權(quán)重，一人之下萬(wàn)人之上，但同樣的，他的每一個(gè)舉動(dòng)，哪怕是細(xì)微的一個(gè)噴嚏，都會(huì)被無(wú)限地放大，故而東方不易一直相當(dāng)謹(jǐn)慎，不會(huì)輕易地有什么舉動(dòng)。

    自家的小兒子生性本就頑劣，什么打架之類(lèi)的事情也是不少，但至少還有點(diǎn)分寸，所以自己也就權(quán)當(dāng)看不見(jiàn)罷了。

    如今，東方不易看著跪在地上的東方謹(jǐn)，卻根本不知道能怎么說(shuō)。

    如果是一個(gè)單純的賭約，那么東方不易根本不用去理會(huì)，畢竟只是一些小事，哪怕出現(xiàn)了什么傷人之類(lèi)的，只要沒(méi)出人命，大不了后面給一些補(bǔ)償就可以解決了。

    難不成還真有人有膽子找首輔鬧事？有這樣實(shí)力的人，自己這小子能欺負(fù)得了？

    但是現(xiàn)在的問(wèn)題就有點(diǎn)嚴(yán)重了，自家的小子上了那個(gè)云江的當(dāng)，說(shuō)出一些諸如“布衣比不上世家”的言論。

    雖然這是大燕目前的現(xiàn)狀，世家無(wú)論從哪個(gè)方面都是遙遙領(lǐng)先于寒門(mén)的，大燕上下心中都有數(shù)，哪怕是皇帝對(duì)此也是睜一只眼閉一只眼，畢竟世家的實(shí)力就擺在那里。

    但是這臭小子竟然堂而皇之地說(shuō)出來(lái)了？還當(dāng)著書(shū)院五千考生的面前說(shuō)出來(lái)了？

    這是一個(gè)公開(kāi)的秘密，上面一直有一塊遮蓋的布，這傻小子直接掀開(kāi)，甚至還得意洋洋，這就是犯眾。

    且不說(shuō)現(xiàn)場(chǎng)的寒門(mén)士子了，皇帝對(duì)此定然不會(huì)坐視不理，外加上書(shū)院、世家乃至于占據(jù)大燕六千萬(wàn)人之大多數(shù)的平民階層，每一個(gè)勢(shì)力都是擁有沉甸甸的力量，現(xiàn)在倒好了，全部被弄到一塊了。

    東方不易承受著極大的壓力，現(xiàn)在很頭疼。

    內(nèi)閣在等著自己的態(tài)度，寒門(mén)階層的聲音越來(lái)越大，世家也需要自己給個(gè)說(shuō)法，皇帝..這個(gè)更加不必說(shuō)了。

    這讓東方不易都不得不審慎地看待，小心翼翼地處理。

    “逆子！”東方不易一巴掌將東方謹(jǐn)打翻在地上，“你可知道你闖了多大的禍？”

    東方謹(jǐn)雙目無(wú)神，連臉上的火辣辣也感覺(jué)不到。

    自己一向好脾氣的父親如今發(fā)了這么大的火，外加上今日見(jiàn)到的三千士子作揖之景，他完完全全明白自己這一次賭約的嚴(yán)重性。

    已經(jīng)不是輸不輸?shù)膯?wèn)題了。

    他的母親，東方不易的二夫人連忙上前一扶，心疼地看著東方謹(jǐn)，但她也知道自己現(xiàn)在一句話都不應(yīng)說(shuō)，這才是最明智的選擇。

    “現(xiàn)在皇上，各個(gè)世家，乃至整個(gè)寒門(mén)都被卷進(jìn)來(lái)了！”

    東方不易很頭痛，真的很頭痛。

    “哪怕是老子畢業(yè)的書(shū)院也很不高興，畢竟你在書(shū)院掀起這個(gè)風(fēng)波，他們絕對(duì)不會(huì)就此罷休！”

    東方不易指著東方謹(jǐn)?shù)哪?，頗有恨鐵不成鋼的模樣。

    “你說(shuō)你平常在外面胡作非為我可以當(dāng)做沒(méi)看見(jiàn)，但是你這一次直接就把東方家推到了風(fēng)口浪尖上！”

    “現(xiàn)在這個(gè)賭約已經(jīng)不再是你和那個(gè)云江的賭約了，這是世家與寒門(mén)的賭約！誰(shuí)也輸不起！”東方不易想起了今日收到十多份帖子，無(wú)一例外都是來(lái)自臨安城的各個(gè)世家，意思已經(jīng)很明顯了。

    “到時(shí)候若是那云江考取了書(shū)院，你真的繞著這臨安城跑一圈，世家當(dāng)顏面掃地！”

    “不可能的！”東方謹(jǐn)想起了江云蒼白的面孔，仿佛抓住了一根救命稻草，“書(shū)院錄取要求極其嚴(yán)苛！他的身子相當(dāng)虛弱，根本不可能參加武試！”

    “哦？還有這回事？”東方不易的表情稍微緩和了一些。

    看到東方不易的面色好了一些，東方謹(jǐn)連忙說(shuō)道，“此事千真萬(wàn)確！孩兒親眼所見(jiàn)！”

    “哼！”

    東方不易看著東方謹(jǐn)，“我告訴你，那云江就算輸也不會(huì)怎么樣，甚至還可能被傳誦一時(shí)。但是如若你輸了...你最好祈禱那個(gè)云江沒(méi)有通過(guò)考取..”

    “滾回去！”

    東方不易袖子一揮，背身離去，只余下驚魂未定的東方謹(jǐn)。

    江云不知道整個(gè)臨安城都因?yàn)樗蜄|方謹(jǐn)?shù)馁€約掀起一場(chǎng)巨大的風(fēng)波，甚至就連皇上都驚動(dòng)了。

    他只知道算自己對(duì)士子的熱情有了一定預(yù)估，但是也遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有想到士子對(duì)他的崇拜的程度之高，各種拜帖如同雪花般飛來(lái)，有世家的，有寒門(mén)的，江云只能硬著頭皮一一處理，讓他直到現(xiàn)在才能歇息一會(huì)。

    打更人已經(jīng)打了一次更，天色已晚。

    但是江云還不能睡，和現(xiàn)在站在他身邊的莫憶年一樣。

    “憶年，東西都準(zhǔn)備好了嗎？”

    莫憶年點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這是北宮少爺遣人送來(lái)的?！?br/>
    他拿出一大堆文書(shū)，將整個(gè)桌面鋪滿。

    “這邊是城中大大小小二十多家車(chē)馬行的詳細(xì)資料?！?br/>
    莫憶年將這些資料細(xì)細(xì)整理出來(lái)，指著其中的一堆說(shuō)道，“這邊是臨安東面的車(chē)馬行的情況?！?br/>
    臨安城作為天子居城，也是大燕最繁華之地，相對(duì)的車(chē)馬行也是大燕最多的，一共有二十一家。

    實(shí)力最強(qiáng)的四家車(chē)馬行分別由軒轅家，鄭家，榮親王和平家開(kāi)設(shè)。

    他們四家也是朝廷指定的四家負(fù)責(zé)運(yùn)送官鹽的車(chē)馬行，大燕的鹽道處處可見(jiàn)他們四家的身影。

    但是這四家并不在江云的考慮范圍之內(nèi)，這些車(chē)馬行不是現(xiàn)在的他可以接觸的。

    他將目光放在城中的東面，也就是整個(gè)臨安車(chē)馬行數(shù)量最少，同時(shí)也是相對(duì)最不繁華的區(qū)域，也正因?yàn)檫@樣，這里的車(chē)馬行的實(shí)力不僅是最弱的，數(shù)量也是最少的，一共只有三家車(chē)馬行，分別為軒月，東湖以及劉氏車(chē)馬行。

    實(shí)力最強(qiáng)的是軒月，東湖次之，最弱是便是劉氏車(chē)馬行，甚至聽(tīng)說(shuō)因?yàn)榻?jīng)營(yíng)不善，已經(jīng)瀕臨倒閉。

    軒月和東湖的幕后之人是城東的強(qiáng)人，也就是各占據(jù)底盤(pán)的幫會(huì)，其中青蛇幫開(kāi)設(shè)軒月，猛虎幫開(kāi)設(shè)東湖，而那劉氏車(chē)馬行則是純粹的商人。

    江云一想，也怪不得這劉家的車(chē)馬行無(wú)法與其余兩家競(jìng)爭(zhēng)了。

    車(chē)馬行最需要的便是人力，任你劉家明面上錢(qián)財(cái)再多，只要人家?guī)蜁?huì)打一聲招呼，誰(shuí)敢冒著生命的危險(xiǎn)去為你做事？

    “而且...那劉氏車(chē)馬行便是那日公子故人之女所開(kāi)設(shè)的車(chē)馬行...”

    說(shuō)完，莫憶年地看了江云一眼。

    “最近有消息說(shuō)她準(zhǔn)備把這個(gè)車(chē)馬行賣(mài)出去。我們或許可以考慮一下。”

    江云點(diǎn)了點(diǎn)頭，加上上次軒轅家送過(guò)來(lái)的錢(qián)財(cái)，合算起來(lái)一共有將近二萬(wàn)七千兩白銀，算是一筆不小的財(cái)富，應(yīng)該是足夠盤(pán)下這個(gè)劉氏車(chē)馬行了，剩余的錢(qián)財(cái)可以用來(lái)再添置一些馬匹。

    至于為什么選擇車(chē)馬行，江云是經(jīng)過(guò)許多的考慮才決定從此入手。

    首先他是羽林衛(wèi)的百戶(hù)，驛站受他管轄，而且羽林衛(wèi)還掌管著臨安往來(lái)的漕運(yùn)車(chē)馬，這方面自己可以不受到阻攔，甚至還有可能得到一些優(yōu)待與助力。

    另外的兩家都是幫派老大把持，普通人可能會(huì)害怕，尋常商人也無(wú)可奈何，但是對(duì)于自己來(lái)說(shuō)，這些人根本不足為慮，甚至發(fā)展之后還有機(jī)會(huì)吞掉這兩家，徹底壟斷城東的運(yùn)輸。

    江云微微一笑，世人皆知販鹽販鐵可大賺，卻少有人注意到其背后的車(chē)馬。

    車(chē)馬運(yùn)費(fèi)約為貨物一成，也即是說(shuō)，無(wú)論商人是否從貨物中獲利，車(chē)馬行都已經(jīng)得到一成的費(fèi)用，根本無(wú)需考慮售出與否的問(wèn)題，而且無(wú)論時(shí)景如何艱難，貨物只要運(yùn)輸便一定少不了車(chē)馬行。

    況且臨安貴為帝都，每日來(lái)往之人無(wú)數(shù)，期間貨物運(yùn)輸都需車(chē)馬行。

    尤其是城中大宗貨物的運(yùn)輸，若是沒(méi)有具備通行資格的車(chē)馬行轉(zhuǎn)運(yùn)，哪怕到了這臨安城門(mén)口也是絕對(duì)無(wú)法進(jìn)入的。

    每日車(chē)水馬龍，所蘊(yùn)含之利潤(rùn)相當(dāng)龐大。

    與其說(shuō)是盤(pán)下車(chē)馬行，倒不如說(shuō)是買(mǎi)下他的通行資格，這個(gè)才是江云最想得到的。

    決定了以后，江云點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這番成事，我且先去找一個(gè)人?！?br/>
    “說(shuō)不定他已經(jīng)在等著我了?！苯瓶粗巴猓従彽卣f(shuō)道。

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