次日一早，麻九果然趕著騾車去了勞媒婆家里，不由分說(shuō)地將她扯上車，徑直送入李府的二房說(shuō)話。
當(dāng)聽(tīng)說(shuō)是要和陳家退婚，勞媒婆的麻子臉不住抖動(dòng)，眼睛眨得更厲害了。
“高、高娘子恕罪，老婆子這輩子做媒無(wú)數(shù)，可、可這退婚的事情……，這、這，這還真沒(méi)辦過(guò)哩。要不，您另找位媒人去說(shuō)說(shuō)？”
寧拆一座廟，不毀一樁婚，退婚這種事是媒婆們的大忌！
婚事成了那是你做媒的積德有勞，尤其李、陳兩家都是官宦門庭，對(duì)媒婆來(lái)說(shuō)更是臉面光彩。
可要做到退婚這份上，將來(lái)人家覺(jué)得晦氣，誰(shuí)還愿意來(lái)照顧你生意？
再者，說(shuō)合婚事是兩好并一，退婚可就要得罪其中一方了。
假如將來(lái)陳家遇赦放還，人家最不濟(jì)也還是本地鄉(xiāng)紳，得罪一家就等于得罪十戶，這不是虧本生意嘛！
所以勞媒婆作難，不樂(lè)意去出這個(gè)頭。
“勞家嫂嫂，你看看，都是女人，我會(huì)不知道你怎么想的？”高氏手里那絹扇慢條斯理地扇動(dòng)著。
這勞媒婆的男人是以前高家的佃戶，后來(lái)得高父賞識(shí)，調(diào)他到城里鋪?zhàn)由献隽藗€(gè)米店管事的杠頭，所以高氏稱她“嫂嫂”。
“你不想去我明白，可……你不會(huì)想讓我替你跑這趟吧？”高氏說(shuō)完，抬眼瞟了她一眼。
“這……?！眲诿狡蓬~角滲出汗珠，她用帕子抹抹，輕聲道：“那，那大娘給個(gè)提示，退婚總得有個(gè)由頭不是？
她家男人雖然獲罪，但、但這個(gè)話……它沒(méi)法……?！?br/>
高氏一嘁：“這還不好辦？國(guó)喪期間，應(yīng)天府學(xué)的學(xué)生們胡鬧，那陳仕安做為提學(xué)當(dāng)然要承擔(dān)責(zé)任。
如此失德家庭怎能與我李氏婚配？這不是現(xiàn)成的口實(shí)么？”
“哦，哦，那……那我就去試試？”勞媒婆說(shuō)不過(guò)，咧嘴不知是哭還是笑。
“二奶奶，不好啦！”一個(gè)丫鬟忽然跑進(jìn)來(lái)叫。
“什么事，嚇人一跳！”高氏喝道：“這等慌慌張張地成何體統(tǒng)？”
“是五郎，”那丫鬟驚慌地發(fā)現(xiàn)屋里還有別人，忙補(bǔ)了禮，
壓低聲音說(shuō)：“五郎聽(tīng)說(shuō)奶奶把陳家大姐兒送回去就惱了，現(xiàn)在關(guān)著門，誰(shuí)也不讓進(jìn)去，在屋里拿著把劍又砍又砸地。奶奶你快去看看吧！”
“這、這個(gè)不省心的！”高氏聽(tīng)說(shuō)兒子在屋里，還拿了把劍，頓時(shí)魂兒都飛了。
她也顧不得勞媒婆，急急忙忙拎起裙擺就往外跑。幾個(gè)丫鬟只得在后面追。
勞媒婆心里冷笑，想想話還沒(méi)說(shuō)完又不敢走，索性跟過(guò)去看看熱鬧。
從二房正屋到李碩住的小跨院不過(guò)幾十步遠(yuǎn)，這院子并不大有些狹長(zhǎng)。
李碩住的小樓在上首，靠西墻下是四間廂房，寶瓶門那里進(jìn)來(lái)是個(gè)藤蘿架，從這里沿東墻直到他書房窗下擺的全是各種花草。
這是李碩日常的愛(ài)好。花草和西廂之間只有一丈寬窄，現(xiàn)在站了不少丫鬟和家丁，紛紛吵嚷令高氏頭疼。
有人叫了聲：“二奶奶來(lái)啦！”眾人立刻不做聲，垂首讓開(kāi)一條通道。
“兒呀，你這是做什么？”高氏著急地站在臺(tái)階上頓足叫道。
“母親，我不是說(shuō)過(guò)不同意退婚么？你為什么還是把慧兒送回去，那勞婆子來(lái)又是做什么的？”李碩帶著哭腔在屋里說(shuō)。
“誒，還不是為你好！”高氏說(shuō)著往里走。
卻見(jiàn)李碩惡狠狠地拎著一把短劍出現(xiàn)在門口，吼道：“你們這樣做，叫我如何做人？我還不如死了，免得去受人的眼色！”
說(shuō)完便將劍往頸上一橫。
高氏嚇得“撲通”坐到地上，“兒呀”、“我的天”地大哭起來(lái)，院子里頓時(shí)亂成一團(tuán)。
有去扶高氏的，有想沖上去奪下李碩手中武器的，還有幾個(gè)“聰明”點(diǎn)的小廝扭頭就往外跑想去找大老爺、三老爺報(bào)信。
“這里出什么事了？”
領(lǐng)頭往外跑的一個(gè)忽然被人拎住了衣領(lǐng)，回頭一看才發(fā)現(xiàn)是李丹，忙比比劃劃地告訴他：“三郎快去，五哥兒放了把劍在自己頸子上要自戕哩！”
“胡鬧！”李丹丟開(kāi)那人三步兩步走進(jìn)去。他推開(kāi)擋道礙事的來(lái)到前邊，李碩正要退回屋里去。
“五弟，你在做什么？”
聽(tīng)到李丹的聲音李碩楞了下，正要說(shuō)話，忽見(jiàn)門外走進(jìn)兩個(gè)青年。
走在前邊那個(gè)身穿儒衫，后邊的則一身短褐打扮，手里還拎著張軟弓。
“小五，你拿把劍做什么？快放下！”那儒衫青年背著手昂然上前，看都不看李丹一眼直接命令道。
李丹聽(tīng)到背后聲音收回腳步，冷笑道：“喲，二哥這么快就來(lái)了？”回頭看看：“咦，還有四弟？”
“唔，我正在射箭，看見(jiàn)家人亂跑，說(shuō)是這里出事，所以就來(lái)看看。”老四李勤是個(gè)誠(chéng)實(shí)的，他手里還捏著一支未發(fā)出的羽箭。
他個(gè)頭敦實(shí)，是兄弟幾個(gè)里面最矮的，所以邊說(shuō)邊踮起腳想看清前邊的情況。
“哦！”李丹轉(zhuǎn)向李靳：“二哥也來(lái)看熱鬧，不讀之乎者也了？”
李靳翻個(gè)白眼：“大伯、三叔都出門了，大哥也不在家，我自然該過(guò)來(lái)看看出了什么事?！?br/>
“好，那請(qǐng)二哥上前，小弟洗耳恭聽(tīng)?！崩畹?cè)身做了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作。
剛邁出半步，李靳又收回去了。
他狐疑地看看李丹，背手搖頭晃腦說(shuō)：“所謂‘君子不立危墻’，這種事我看還是三弟來(lái)處理的好?！?br/>
“唉呀兩位哥兒，都什么時(shí)候了你們還站在這里客氣？不拘是誰(shuí)，你們倒是趕緊和五郎說(shuō)說(shuō)，讓他先把劍放下，好不好？”高氏氣急敗壞地在一旁拍著裙擺說(shuō)。
正茫然看著兄長(zhǎng)們的李碩聽(tīng)了，想起自己是要“自戕”的，忙把劍換只手握，放到另一側(cè)肩上扛著。
李靳看看周圍，忽然沒(méi)了興趣：“唉，好好，這事我們不管了。三郎，這里交給你，我還是回去讀書要緊！”說(shuō)著轉(zhuǎn)身就走。
李勤見(jiàn)了忙叫：“二哥等等我！”
“四弟要走，請(qǐng)幫忙把這院子里的人都順手帶走！”
李丹咧開(kāi)嘴大笑，看著李勤把滿院子的人往外趕，轉(zhuǎn)身躬身作揖：“母親也請(qǐng)先回，這里我會(huì)把五弟安頓好，請(qǐng)放心。”
高氏知道李碩素來(lái)聽(tīng)三哥的，見(jiàn)他來(lái)心里就已經(jīng)踏實(shí)了一半。
忙喚過(guò)丫鬟們扶著自己慢慢地往外走，到藤蘿架子下面回頭滿眼怨望地盯了李碩一眼，這才出門。
李丹叫本院的下人各回本屋，然后走上臺(tái)階手扶門框，看著后退到屋里的李碩笑道：“我昨天就說(shuō)了他們會(huì)我行我素，你也知道會(huì)是這個(gè)結(jié)果，有什么可大驚小怪？”
“不是大驚小怪，我要給母親個(gè)教訓(xùn)，讓她以后不能隨便拿我當(dāng)小孩子看！”李碩氣鼓鼓地說(shuō)。
“行、行?！崩畹c(diǎn)頭，冷不防腳下動(dòng)了下來(lái)到他身邊，伸手飛快地一揮。
李碩只覺(jué)三哥不知怎么就到了自己面前，正錯(cuò)愕間手里的劍也沒(méi)了。
“以后記得，要是你真想嚇唬母親，就找把開(kāi)刃的刀劍。這種掛在墻上欣賞的玩意兒沒(méi)多大用處！”李丹笑嘻嘻地說(shuō)完，將那柄短劍隨意丟到不遠(yuǎn)的茶幾上。
李碩目瞪口呆，自己拿來(lái)嚇唬母親的武器，就這樣被李丹像對(duì)待件玩具般地繳了。
“三哥，我那把劍可是前朝的古董呢！”他無(wú)奈地指指茶幾說(shuō)。
“狗屁！”李丹不屑地嗤笑道：“這種東西擺著好看，戰(zhàn)場(chǎng)上不堪一擊。這也能稱作武器？也就能拿來(lái)嚇嚇母親而已！”
李碩聽(tīng)他將自己心愛(ài)之物貶得一文不值，撇撇嘴，揣了手站在那里一言不發(fā)。
“你站著作甚？”李丹大咧咧在正面椅子上坐了，讓李碩也找張椅子坐。
瞧見(jiàn)打翻了一桌子的櫻桃果，他伸手抓來(lái)一把，選一顆丟到嘴里。
“慧姐姐已經(jīng)被送回去，這是沒(méi)辦法的事?！彼鲁鲎褋?lái)說(shuō)：“我昨日叫你去見(jiàn)她一面，可見(jiàn)到了？她怎么說(shuō)？”
李碩紅了臉，猶豫半天才道：“昨晚倒是去她門前了，可她不肯開(kāi)門，只隔著窗子說(shuō)了幾句。
”他手里拽著衣角，低頭抹了下眼睛：“她說(shuō)，自古婚姻父母之命耳，既然母親決意退婚她也只好從命。
還說(shuō)運(yùn)數(shù)如此，有遇無(wú)緣。讓我各安天命，不要怨天尤人等等?！?br/>
李丹看他一眼，明白這小子其實(shí)聽(tīng)了陳慧的話，對(duì)這場(chǎng)婚事已經(jīng)心涼了半截，但今天這頓鬧無(wú)非是要表明自己立場(chǎng)是不肯的。
話說(shuō)回來(lái)，他若不這樣鬧鬧，傳揚(yáng)出去在士子們中間才真的沒(méi)臉見(jiàn)人了，那些儒生的吐沫也會(huì)傷害不淺呢！
本來(lái)嘛，十來(lái)歲的小孩子擱在前世不過(guò)小學(xué)畢業(yè)而已，他懂什么情呵、愛(ài)的？耍耍少爺脾氣，也就這樣了。
“你能想明白最好，母親這樣做也是為你前途著想，莫要再鬧令她傷心、擔(dān)憂了?！?br/>
李丹說(shuō)完停頓下：“倒是這件事讓陳家雪上加霜。有了被退婚的名聲，慧姐姐再想嫁個(gè)好人家都難，除非遇赦或者皇帝為陳伯伯平反?！?br/>
“?。俊崩畲T一聽(tīng)又直起身子來(lái)：“那、那兄長(zhǎng)，我們一起去前邊，請(qǐng)母親收回成命罷！”
“晚了！”李丹搖頭：“慧姐姐被送回去，說(shuō)明母親可能已經(jīng)同她談過(guò)，又或者慧姐姐自己去找過(guò)母親表示愿意退婚。”
“這怎么可能？慧姐姐怎會(huì)自己同意退婚？”
“怎么不可能？”李丹反問(wèn)：“你就覺(jué)得慧姐姐嫁給你是最好，沒(méi)想過(guò)她會(huì)怎么選擇？
若是由我選，這時(shí)候主動(dòng)同意退婚才是對(duì)的，既能保護(hù)你，又不讓未來(lái)夫家受到絲毫牽連。
傻小子，你以為慧姐姐只會(huì)想著逃到李家來(lái)躲開(kāi)這場(chǎng)無(wú)妄之災(zāi)？那你小瞧她了！
最初的驚慌和躲避之心興許有，可冷靜下來(lái)，她應(yīng)該是自己同意了回去。
這才是陳家的女兒做出來(lái)的事，是母親口里說(shuō)的失德之家、不配我們李氏的家庭教養(yǎng)出來(lái)的女子！”
“三兄這話說(shuō)得……，那豈不是我們太對(duì)不起陳家？”李碩眼圈紅了，重又把頭低下去。
“你以為呢？”李丹冷冷地問(wèn)。
“我、我……。”李碩嚅囁著不知該如何是好。
“唉！”李丹起身走過(guò)去拍拍他肩頭：“若是像周都頭所說(shuō)，陳伯伯被判流放，按說(shuō)罪不致及于家屬。
陳家最多也就是個(gè)在原籍監(jiān)視居住，隔幾日往縣衙報(bào)到，做些勞役苦工之類。有咱們照應(yīng)著受罪不到哪里去。
可這次鬧得有點(diǎn)大，周都頭意思很可能全家一起流放。那樣就看流放到哪里，左右也出不去海外唄，最遠(yuǎn)我想也就是崖州。
咱們可以使點(diǎn)銀錢打點(diǎn)公差，讓他們一家路上少受苦。
還有，退婚也好，求母親把慧姐姐嫁妝換成銀票讓他們?cè)谏砩蠋е?，到地方以后省吃儉用也也能度日?！?br/>
“誒，這個(gè)辦法好！回頭我去和母親說(shuō)！”李碩拍手道。
“還有，我昨夜里想了，如果流放地不遠(yuǎn)，比如就在閩、越這些地方，咱們甚至可以派幾個(gè)兄弟一路隨行保護(hù)也是使得的。”
“有勞三兄安排！”李碩大喜，甚至還作個(gè)揖。
李丹連連擺手：“不用謝我，其實(shí)你知道的，我也是為夢(mèng)兒……?！闭f(shuō)到這里倒不好再多講了。
高氏回到自己屋里，因惦記著兒子這邊便沒(méi)繼續(xù)和勞婆子說(shuō)退婚的事情。
悄悄派了丫鬟到院子里探聽(tīng)，回來(lái)說(shuō)三郎已經(jīng)進(jìn)去了，五郎也丟了武器，貌似兩個(gè)人正坐著說(shuō)話。
高氏這才長(zhǎng)出口氣，點(diǎn)頭說(shuō)：“唉，看來(lái)這孩子還是聽(tīng)他三哥的話，連我這個(gè)做母親的都沒(méi)那么好使呢！”
“奶奶如何這般說(shuō)？”大丫鬟春芳頗有眼色，一手遞上來(lái)吹涼的茶水，一手接過(guò)高氏的絹扇，笑盈盈道：“五郎是您的骨肉，自然母子連心。
三郎為兄，輔佐嫡子是應(yīng)盡的本分。五郎能納言聽(tīng)諫，說(shuō)明他心地寬宏，真真是棵做官的好苗子。您的福分還在后面哩！”
一句話說(shuō)得高氏心花怒放，格格地笑起來(lái)。
春芳忙趁機(jī)提醒：“奶奶，那勞媒婆還在外頭候著呢，您看是繼續(xù)喚進(jìn)來(lái)接著方才的話兒講，還是叫她先回去改個(gè)時(shí)辰再來(lái)？”