第二天，他們將戰(zhàn)場(chǎng)打掃干凈了，但空氣中仍然彌漫著一股濃郁刺鼻的血腥味，昨夜的大雨也未能將城內(nèi)外的血液給沖刷干凈。

    或許那場(chǎng)大雨，是蒼天不忍，是某種警告，三年前他要來到北境時(shí)，流川楓記得老師告誡過他，無(wú)謂的殺孽是有違天理有傷天和的，他能少殺人就少殺，戰(zhàn)爭(zhēng)，不是殺人比賽，最高境界乃是“不戰(zhàn)而屈人之兵”。

    不過很多時(shí)候，他不得不冷下心腸，做出一些滅絕人性的事情，比如昨天，他想活活燒死那一萬(wàn)多敵軍！

    昨夜的戰(zhàn)報(bào)也寫好了，他吩咐甘霖寫信匯報(bào)給朝廷。

    得知共事了三年之久的同伴竟然是北域奸細(xì)之事，韓盡嚴(yán)苦等人一時(shí)間有萬(wàn)千話語(yǔ)卻無(wú)從說。

    最后韓盡表示以后要是遇見了對(duì)方，一定要一槍戳死！免得心煩。

    嚴(yán)苦則表示要好好問問對(duì)方，到底是為什么？難道真的是對(duì)帝國(guó)失望透頂了嗎？

    那個(gè)昨夜立大功的事先假意投靠胡來的百夫長(zhǎng)——萊福，呃，今天他已經(jīng)代替了胡來成為了千夫長(zhǎng)，他是胡來的老部下，也是流川楓的忠實(shí)跟班。

    他說道：“胡都尉不是個(gè)貪生怕死之人，他原本是戰(zhàn)功卓著的胡說將軍的兒子，后來胡將軍一家被帝國(guó)一個(gè)權(quán)貴弄倒了，并且落得個(gè)身敗名裂誅三族的下場(chǎng)！那時(shí)候，我和他恰好在北域出使，僥幸逃過一劫，或許那時(shí)候，他就已經(jīng)萌生了反意，只是一直在掙扎著，直到最近才真正做出了決定。”

    “原來如此，想不到他平日里沉默寡言，絲毫不提及自身的家境和過往，竟然有這樣一段悲慘的身世，不過再怎么樣戰(zhàn)時(shí)臨陣叛逆都是罪無(wú)可赦的，下次要是在戰(zhàn)場(chǎng)上遇見了，就是生死對(duì)頭了，不用念及舊情！”

    甘霖說道，雖然她本質(zhì)里是個(gè)善良的人，可是這三年來跟隨著流川楓戍守北境，見慣了殺戮，背叛是經(jīng)常發(fā)生的事情，甚至有次她竟然看見親密無(wú)間的朋友前一秒還要說笑吹牛，下一秒就相互捅刀子，只為了一個(gè)饅頭！有人為了幾斤白米將自己的老婆賣給無(wú)良的商販！也有不少人趁著夜色，翻墻逃出去，逃離這個(gè)殘酷的帝國(guó)家園……

    年僅18歲的她，如今心比鐵還硬，當(dāng)然，她的骨子里還是保持著一份善良的，這也是她能成為流川楓的心腹，獲得他極度的信任的重要原因。

    對(duì)于這件事，流川楓沒有什么表示，他也受了傷，獨(dú)自在自己的營(yíng)房中寫信給他老師，請(qǐng)教接下來的人生方向，他認(rèn)識(shí)到了光憑戰(zhàn)爭(zhēng)是不能有效解決當(dāng)前帝國(guó)的問題的，一想到這個(gè)，他就頭痛。

    昨夜胡來振臂一呼，簡(jiǎn)單幾句話就把那五千余士兵給說得轉(zhuǎn)投敵軍陣營(yíng)，他知道，這不僅僅是因?yàn)樗麄兦尤跖滤溃嗟氖撬麄儗?duì)于帝國(guó)的失望甚至是仇恨！他們大多數(shù)是貧民、強(qiáng)盜、土匪，已經(jīng)沒有了家，沒有了親人，所以他們才義無(wú)反顧的倒戈，他們已經(jīng)活得夠慘了，這個(gè)選擇，不僅能活下去，或許還能給自己帶來不一樣的未來呢？

    面對(duì)這些士兵，他有時(shí)候不得不用鐵血手段來震懾他們，也經(jīng)常用美好的未來之類的言語(yǔ)來刺激與誘惑他們，可惜這些總歸是太過于渺茫，最后在現(xiàn)實(shí)面前他們依舊毫不猶豫的選擇了與自己的帝國(guó)走向了對(duì)立面！

    兩天后，一只信鴿飛來，他知道這是老師的來信。

    “我親愛的學(xué)生、帝國(guó)出色的將軍，你好：

    來信已收到，這是內(nèi)政，光憑戰(zhàn)爭(zhēng)是不能解決的，能認(rèn)識(shí)到這點(diǎn)，說明這三年來，你有了長(zhǎng)足的長(zhǎng)進(jìn)，為師感到很欣慰。

    這些年你一直戍守邊關(guān)，或許對(duì)于帝國(guó)內(nèi)的詳細(xì)情況不是很了解，情況遠(yuǎn)比你想像中要嚴(yán)峻得多！內(nèi)有奸佞，污黨，外有傭兵一方的藩王、叛軍……朝堂黑暗，民不聊生，國(guó)家危在旦夕！

    要想解決這些，不是一朝一夕能完成的，你應(yīng)該回京，在京都政治中心，才能慢慢解決這些問題，我估計(jì)，朝廷不日就會(huì)召你回京，到時(shí)候你再提出要留在京城，為陛下分憂，謀個(gè)官職。

    記得，屆時(shí)，來長(zhǎng)安武侯居，請(qǐng)我喝酒。

    ——夫子。

    四月初五，子時(shí)?！?br/>
    ——

    天啟14年（公元631年），四月初六，晴。

    暮春的朝陽(yáng)照亮了東方，帝國(guó)的都城——長(zhǎng)安也開始蘇醒，逐漸熱鬧喧囂起來，位于皇城區(qū)的宮殿金碧輝煌，雄偉壯觀，在朝陽(yáng)的照耀下格外璀璨奪目。

    “北境大捷！”

    “北境大捷！”

    ……

    正在開著早朝，外面一道又一道捷報(bào)聲傳進(jìn)了光明殿，這是大烈皇宮的中心，也是討論政務(wù)軍情等國(guó)家事務(wù)的中心殿堂。

    “流川楓將軍以三萬(wàn)士兵強(qiáng)勢(shì)擊敗北域十六州聯(lián)軍十萬(wàn)！”

    “什么？！”

    朝堂由上到下，無(wú)不感到震撼與驚愕，然后就是喜悅，這是他們這一年多來為數(shù)不多的好消息。

    “繼續(xù)說?！?br/>
    大烈皇帝流川星河大聲對(duì)這個(gè)傳話的侍衛(wèi)吩咐道，看得出他內(nèi)心的喜悅是有多么強(qiáng)烈，雖然他表面上沒有太大的反應(yīng)，但聲音語(yǔ)氣和神情無(wú)不把他出賣得干干凈凈。

    他把整個(gè)戰(zhàn)斗過程詳細(xì)的說了一遍，當(dāng)然對(duì)于帝國(guó)朝廷的腐敗這類的話語(yǔ)一個(gè)也沒有，然后他把戰(zhàn)斗的傷亡著重提了一遍。

    “敵軍死亡總計(jì)兩萬(wàn)一千八百余人！傷者更是不可計(jì)數(shù)，就連他們的主將慕容鋒也身受重傷！而我軍，死一萬(wàn)一千九百九十八人！重傷殘廢者兩千余人！還有五千人以及一個(gè)都尉轉(zhuǎn)投敵方陣營(yíng)！”

    這些血淋淋的數(shù)字一報(bào)出來，令剛才還處于喜悅的朝廷再次安靜了下來，他們知道這個(gè)勝利是多么的艱難，是多么的來之不易！

    沉默良久，流川星河淡淡說道：“下去吧。”

    太保呼延灼走出一步，抱拳拱手彎腰道：“哼，竟然還有敢叛逆的，真是活膩了，這個(gè)狗屁都尉可還有什么親人朋友在帝國(guó)境內(nèi)的？”

    很快，有一個(gè)身著緋紅官袍，上刻有錦雞圖案的面白無(wú)須的男子——吏部尚書李東升，出來說道：“沒有，他原本是胡將軍的長(zhǎng)子，在四年前出使北域，恰好躲過一劫，隨后他回來直接去北境報(bào)名從戎，當(dāng)時(shí)剛剛赴任的流川楓少將軍沒有計(jì)較他的身世背景，并把帝國(guó)派過去要人的使者給打了一頓！這事就這樣不了了之了?！?br/>
    “好了，胡將軍的事情不要再提了，”流川星河疲憊的揮了揮手，示意他們歸位，接著他問道，“對(duì)于流川楓將軍的封賞之事你們有什么見解？”

    兵部尚書劉敬道：“世子殿下功勛卓著，這次更是打了個(gè)大勝仗，建議冊(cè)封鎮(zhèn)北將軍！賜冠軍候爵位，賞千金！”

    禮部尚書何芳說道：“我大烈自建國(guó)十四年來，戰(zhàn)功卓著者也不知凡幾，也未嘗有過如此厚重之封賞！如今世子殿下雖然取得了一些成績(jī)，但年齡尚小，甚至還未及冠！如何能勝任？這是其一；其二，現(xiàn)今國(guó)家遭遇天災(zāi)，饑荒不斷，國(guó)庫(kù)空虛，哪里還有那許多金銀去賞賜？”

    沉默了一會(huì)，流川星河若有所思，問道：“那依你之見該如何是好？”

    “臣建議，敕封楓將軍為鎮(zhèn)北將軍，賜男爵位，賞白銀千兩犒賞三軍就是了。”

    “嗯，愛卿所言有理，反正他也還年輕，立功的機(jī)會(huì)有的是，不差這個(gè)，你們就按照這個(gè)進(jìn)行賞賜吧。”

    “陛下，微臣建議，召世子殿下回京，如今北境已經(jīng)暫時(shí)沒有危險(xiǎn)了，再派個(gè)人過去就好了，世子殿下如今也歷練了三年之久，他自己的事情也該好好處理處理了。”

    太師姜湯出來提出了意見，他是夫子的朋友，也是看著流川楓長(zhǎng)大的，當(dāng)然知道這個(gè)時(shí)候要把他召回京城了，不僅是為了他自身更是為了帝國(guó)。

    “嗯，是啊，阿楓也該回來了，他還沒有娶妻生子呢，這個(gè)年紀(jì)也早就該娶妻了，為這事，遠(yuǎn)洋王還我和說過幾次，可是一直被雜事給耽擱了?！绷鞔ㄐ呛有α诵Γ又愿雷笥?，“傳朕旨意，召鎮(zhèn)北將軍流川楓回京?！?br/>
    “喳?！?br/>
    “當(dāng)下最重要的就是處理我們帝國(guó)內(nèi)部的政務(wù)，這一天天的奏折，都是壞消息，朕很頭痛啊！”

    一時(shí)間，群臣都安靜了，沉默是這時(shí)的主題，打破這個(gè)沉默的是一道急速的叫聲。

    “報(bào)，華貴妃在房中懸白綾，上吊了！”

    “什么？又在搞什么！唉，散朝散朝。”

    看著皇帝陛下火急火燎的拋下朝堂，一甩寬大的衣袖走出了大殿，眾臣神色各異，大多數(shù)是無(wú)所謂，笑嘻嘻的和相熟的同僚離開。

    只有少數(shù)大臣滿臉憂愁，嘆息不止，他們對(duì)著個(gè)昏庸的帝皇感到了深深的無(wú)力，幸好有太師和夫子，他們才沒有徹底失望，還在為這個(gè)滿目瘡痍的帝國(guó)搶救著。

    而遠(yuǎn)在千里之外的北境，流川楓也收到了來自長(zhǎng)安的旨意，處理好了傷殘將士的補(bǔ)貼和日后生活問題，交接好了一切雜務(wù)后，他帶領(lǐng)著四個(gè)心腹以及八百侍衛(wèi)啟程南下，回京。

    此去，看似繁華平靜的京都，他內(nèi)心卻沒有絲毫的高興之情，他知道，面對(duì)他的將是更為險(xiǎn)峻的斗爭(zhēng)，那是看不見硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)，是殺人不見血的戰(zhàn)爭(zhēng)，是危機(jī)四伏，走錯(cuò)一步就是萬(wàn)劫不復(fù)的戰(zhàn)爭(zhēng)！但是他責(zé)無(wú)旁貸，誰(shuí)叫他姓流川呢？