?這園子很大,又正值金秋之際,花木繁盛,盡管此時(shí)天色已近黃昏,但是一盞接著一盞的宮燈明晃晃地照著,倒是比白天還要亮堂,妙又妙在此處臨水,煌煌燈影映照在粼粼碧水之上,情致無限。
案幾都已設(shè)下,宮女們捧著各色果盤、酒具,川流不息地置放在各個(gè)案桌之上。
隨后,皇帝身邊的掌事大太監(jiān)弓著腰聽皇帝說了句什么,便開始指揮著一眾小太監(jiān)安排子弟們?nèi)胱?br/>
眾子弟坐好之后,都屏息靜氣,等著主位上的君王發(fā)話。
此時(shí),林煜發(fā)現(xiàn)自己的位次很靠前,居然和皇子毗鄰而坐,而且,就在剛才那叫“卡哇伊”驚艷的皇子的旁邊。
再微微瞥眼打量了一下他的側(cè)臉,林煜估算他的年紀(jì)在十一二歲的樣子,一直抿著唇,似乎有些悶悶不樂的樣子。
皇帝飲了一口和田白玉茶盞中的香茗,這才開始威嚴(yán)地發(fā)話,大意就是值此良辰美景,諸子弟與皇子們年紀(jì)相仿,正是年輕心熱喜好交友的時(shí)候,今日就以詩詞會(huì)友,風(fēng)雅取樂如何如何。
其實(shí),皇子們和在座的諸位子弟都知道,說是取樂的游戲,其實(shí)是不動(dòng)聲色的考校。
皇帝心里想的是,詩詞雖是小物,但有句話說得好,“詩以言志”,以小見大,詩是能窺見一個(gè)人的心胸抱負(fù)的,正好借著南巡之機(jī)結(jié)好江南儒林之心,其中的優(yōu)異者將會(huì)脫穎而出,成為其中某一位皇子的侍讀。又或者,就將選擇權(quán)交與皇子們?nèi)绾?讓他們自由選擇自己的伴讀,豈不兩妙?
子弟們想的是,相較科考取仕的按部就班,這算是一條捷徑了。
而在座的皇子們,也在暗暗地相看子弟們,詩做得好不好在其次,關(guān)鍵是看門第和實(shí)干能力,要知道,皇子的侍讀將來多半是將來的心腹,登基后會(huì)是倚仗的重臣,辦事能力當(dāng)然是第一位的,若是有好的出身和人脈就更能為己所用了。
盡管目的不同,但是,眾人的情緒倒是被這一場(chǎng)別開生面的選才調(diào)動(dòng)了起來,太子率先笑對(duì)皇帝說:“父皇,兒臣有個(gè)提議,既然是風(fēng)雅取樂,就不局限于詩詞,或者咱們也學(xué)那酒宴上的玩意兒,或聯(lián)句,或射覆,或者擊鼓傳書,傳到誰手里誰就即興賦詩一首,如何?”
皇帝同意了,于是太子便很自得意滿地說了一通規(guī)則。
“卡哇伊”聽完了,在里面嚷嚷著說:“哇哦,詩詞啊,還有聯(lián)句啊,聯(lián)句還能搶答呢,擊鼓傳書即興做詩啊……主人,這些都是你的長(zhǎng)項(xiàng)喲,不枉我每天晚上往你腦子里灌那些‘之乎者也’‘風(fēng)花雪月’進(jìn)去!快快快,我還可以給你開啟‘霸氣側(cè)漏,橫掃一切擋道的牛鬼蛇神’模式,然后,嘿嘿嘿,對(duì)面的皇子看過來,看過來,看過來……”
要不要這么猥瑣!
還有,開玩笑!什么“霸氣側(cè)漏”模式!出來的時(shí)候爹爹還專門叮囑了的,要我盡量“泯然眾人矣”,怎么還能自己跳出來吸引眼球呢?
林煜這一回毫不留情地命令她縮回去,再不許隨便跑出來,否則真的要做斷電絕糧處理。
“卡哇伊”委屈地縮了縮脖子,臨走前幽幽地問了一句:“沒有我的世界,主人,你不要太想念我哦!
林煜很誠(chéng)實(shí)地回答她說:“沒有你,這個(gè)世界,終于清靜了!簡(jiǎn)直是,太完美了!”
“卡哇伊”捂臉淚奔而去。
于是,林煜只是按部就班地做了一兩首應(yīng)制詩詞而已,語調(diào)平平,未見優(yōu)長(zhǎng),不像別的子弟都是絞盡腦汁,刻意雕琢,至于聯(lián)句射覆乃至擊鼓傳花之類的把戲兒,林煜亦是輪到他就做,沒輪到絕不去爭(zhēng)搶和刻意表現(xiàn)自己。
但是,快結(jié)束時(shí)每人各賦詩詞一首的時(shí)候,旁邊的小皇子忽然偏頭看了他一眼,目光中帶著點(diǎn)好奇和探詢,因?yàn)楹蛣e人的興奮慌亂相比,林煜簡(jiǎn)直就像老僧入定般無欲無求。
皇帝看了太子皇子們的選擇結(jié)果,心下有些詫異:太子擇定的是揚(yáng)州巡撫家的公子,居然不是如海之子林煜?想當(dāng)年如海在前科的科考中大放異彩,尤其是詩詞文采上更是常人所不及,當(dāng)年連先帝爺都夸獎(jiǎng)不已。所以,皇帝才揣摩著他的獨(dú)子林煜必定也是得他真?zhèn),在這方面造詣不凡,有心栽培其為太子之近臣,沒想到太子沒相中林煜,倒是最小的皇子小九寫的是他的名字!
小九嘛,倒也是個(gè)可人疼的孩子,只是,他年紀(jì)既幼,生母又早亡,現(xiàn)在雖然寄在莊貴妃名下,卻是個(gè)多病多災(zāi)的身體,將來也只好做個(gè)閑散王爺罷了。如海之子若是做小九的伴讀,也不是不好,只是,未免有些埋沒大志吧;实鄢烈髦鋈徽辛苏惺,將掌事的大太監(jiān)喚了來耳語兩句,大太監(jiān)便尖著嗓子說:“哪一位是林煜?就是揚(yáng)州巡鹽御史林海大人的公子?”
林煜連忙起身行禮。
皇帝細(xì)細(xì)地看了他一番,微微一笑,便不再說什么了。
等到宴會(huì)結(jié)束,那太監(jiān)忽又跑到林煜身邊,對(duì)他耳語說道:“林公子請(qǐng)留步;噬线有話要和您說呢!
林煜不禁心里納罕,這么多人呢,自己也是按著父親說得那般盡量藏拙,怎么皇帝還單單就把自己給挑出來了呢?想著要見皇帝又要行那三拜九叩之禮,林煜的心里不禁有些煩躁,這個(gè)落后的封建王朝,老是跪來跪去的太煩人了。
稍后,林煜被太監(jiān)引往一處大殿,皇帝正在此處燕坐,受了林煜的跪拜之禮后說:“平身。你是朕的故人之子,不須多禮!
林煜只好和他沒話找話,說:“萬歲爺與家父是故交?”
皇帝不動(dòng)聲色地再次細(xì)細(xì)地端詳了一番林煜的相貌,頷首道:“嗯。當(dāng)年你父親也可以算是朕的侍讀!
林煜微微吃了一驚,怎么從來沒聽父親提及此事?
皇帝的目光穿透林煜與林如海有幾分神似的臉,面上浮起一絲惆悵之色,嘆息說:“是啊,見到你,就叫朕想起了昔日和你父親如海賢弟的一些故往之事,憶那時(shí)青春年少,現(xiàn)在居然都到了不惑之年。”
林煜心里有點(diǎn)怪怪的感覺,很微妙。
皇帝忽又笑道:“所以,朕也有心叫你做太子的侍讀,不知你意下如何?”
林煜微微蹙眉,道:“草民不敢攀龍附鳳,而且,據(jù)草民記得,太子似乎并無此意!
皇帝尷尬地咳嗽一聲,說:“太子那邊呢,朕說服他好了,只要你愿意就成!
林煜微一搖頭,說:“謝陛下美意,草民豈敢強(qiáng)太子之所愿?”
皇帝無奈地說:“太子雖然沒擇中你,但是,九皇子卻擇中你了。那你就做小九的侍讀吧!
林煜呆了呆,九皇子?就是坐在自己鄰桌的小皇子?
皇帝既然已經(jīng)開了金口,一言九鼎,林煜當(dāng)九皇子侍讀的事情就這么定下來了,和林如海當(dāng)初為兒子謀劃的大相徑庭。
說老實(shí)話,林煜的心里對(duì)當(dāng)九皇子侍讀并沒有什么抵觸,在他看來,參加科考當(dāng)翰林熬資歷走仕途是一條途徑,給皇子當(dāng)侍讀直接做近臣也是一條途徑,后者更容易飛黃騰達(dá),當(dāng)然,其中也隱含著風(fēng)險(xiǎn),但是,人生總存在選擇,相較傲氣凌人的太子,林煜寧可選擇看起來有些落落寡歡的九皇子。
只是,這事兒整個(gè)地叫林煜有些看不明白,還有皇上說起往事時(shí)臉上悠長(zhǎng)而略帶惆悵的表情,似乎都透著一股子不尋常的氣息。
第二天,圣旨就傳到了林府,林家的嫡出長(zhǎng)子林煜因?yàn)椴湃A出眾,深得圣心,被擇為九皇子之侍讀,此次將隨圣駕一并南巡和返京云云,賈敏聽了心里又喜又憂,喜的是煜兒到底給她長(zhǎng)臉,一下子就成為九殿下身邊的侍讀,實(shí)在是令門楣增光的榮耀事,憂的是煜兒年紀(jì)不過是十二三歲的年紀(jì),一貫身子骨兒又不甚康健,這一去,遠(yuǎn)離父母,飲食起居上無母親精心照管,官途世路上無父親點(diǎn)撥啟發(fā),萬一有個(gè)什么,豈不叫人掛念?
隨后,傳旨的太監(jiān)又笑容滿面地說,圣上還有口諭,仔細(xì)一聽,說的是圣上念及林煜初次離家,為減其父母顧盼憂思,令其兩人亦來行宮同住,正好圣上亦有事與巡鹽御史林海諮商,而林夫人賈敏身為三品誥命夫人,亦可相陪隨行的皇后宮妃等人,其中,林夫人的嫡親侄女兒賈才人亦在隨扈之列,可去一見。
賈敏忙令仆從給傳旨太監(jiān)塞了個(gè)裝著十兩金子的荷包,又留他喝茶,太監(jiān)捏了捏荷包,心滿意足地說:“謝夫人賜茶,不過,咱家在別處還有事情,不敢耽擱,改日再來領(lǐng)夫人的好茶。夫人也該拾掇拾掇,等會(huì)兒就和林大人一起去行宮吧,就下榻在林公子住的‘梅香軒’,一應(yīng)都是齊全的!
那太監(jiān)走了之后,賈敏便忙忙地去令人收撿幾身衣物,又去女兒黛玉的屋里看了看,叮囑了又叮囑丫鬟婆子們要好生照應(yīng)著,這一次陪同圣駕去行宮居住恐怕不能帶她同去了,畢竟兒子不二日就要遠(yuǎn)行。
說完,賈敏又忙忙地轉(zhuǎn)了出來,先回了自己的臥房,按著品級(jí)大妝了起來,賈敏一邊檢視著鏡子里自己的妝容妥不妥當(dāng),一邊問身邊的陪房:“老爺那邊呢?官服穿好沒有?差不多該出發(fā)了。唉,煜兒這一去,以后我們一個(gè)天南,一個(gè)地北,只怕是要隔個(gè)一年半載才能見上一面,叫我這當(dāng)娘的……唉……”
賈敏的陪房不住口地安慰她,說:“太太不要擔(dān)心!依奴才看,小大爺去的是京城,又不是什么邊塞,哪里會(huì)難見面了?而且,太太的娘家就在京城,想大爺了,就帶著小姐一起去京城住上幾個(gè)月,又有何難?再者,老爺放了這么久的外任,功績(jī)官聲都好,這次大爺在皇上跟前露了臉,又跟著九殿下辦事,等以后出人頭地了,在皇上面前提上一提。又或者,咱們賈府那邊不是還有一位賈才人嗎?要是什么時(shí)候得了寵,給皇上吹吹枕頭風(fēng),說不得皇上就把老爺調(diào)回去當(dāng)京官呢!那可就又一家團(tuán)圓了,連帶著太太還能回去京城,給老太君盡盡孝心呢!”
賈敏一聽,倒還真是這個(gè)道理,贊了一聲“好”,正好開口合計(jì)這個(gè)事情,卻不料林如海黑著臉進(jìn)來,呵斥說:“好個(gè)不知天高地厚的奴才!你知道什么世路上的事情,張嘴就胡說,還攛掇太太胡為!”
賈敏一驚,這才反應(yīng)過來,自從林煜昨日被傳召去行宮之后老爺就有些心神不寧的,先頭太監(jiān)來傳旨的時(shí)候更是臉陰得能滴下水來,這會(huì)兒又拿著她的陪房撒氣,老爺?shù)降资窃趺戳耍?br/>
賈敏打疊起百般的溫柔小心來,親自給他奉茶,又伺候他換官服,窺探著他的臉色小心翼翼地問:“老爺,可是不喜歡煜兒去給九殿下當(dāng)侍讀?是不是因著煜兒不能繼續(xù)科舉的緣故?”
賈敏心里不太明白,老爺是前科探花,說起來是極其榮耀有面子的事情,要是林煜也能蟾宮折桂,當(dāng)然是光宗耀祖的大喜事,不過,面子到底不如里子好,給皇子當(dāng)侍讀,即便是那些已經(jīng)考了狀元摘了桂冠的人也是恨不能打破頭去爭(zhēng)搶的,九殿下雖然不及太子的位分,但是,聽說幾位皇子之中,就屬九殿下長(zhǎng)得最好,因?yàn)橛啄陠誓,皇帝垂憐,令現(xiàn)今執(zhí)掌鳳印的莊貴妃親自撫育,也算是皇子中得圣心的一位尊貴之主,將來定是要封親王的,林煜跟了他去,也算是好前程了。只是不明白,明明是極好的事情,老爺為何不喜歡呢?
林如海沒回答她的問題,卻說:“做京官有什么好?官兒當(dāng)?shù)眯×,天天?duì)著人家俯首帖耳,累得慌,官兒當(dāng)?shù)么罅,又怕樹大招風(fēng),說不定什么時(shí)候被人家參了,一家子都倒霉的事兒我可見得多了。我是寧可在這天高皇帝遠(yuǎn)的地方,圖個(gè)逍遙自在!所以,煜兒有煜兒的前程,我有我的打算,你別因?yàn)殪蟽涸诰┏,就攛掇著我也去京城,也別想著東找人西拉關(guān)系設(shè)法給我調(diào)回京城。你一個(gè)婦道人家要貞靜安份,‘夫唱婦隨’,可知道?”
賈敏不說話了,心里卻不是沒有怨言的,哪一個(gè)女人不指望夫榮妻貴?現(xiàn)在的日子當(dāng)然是過得,但是,老爺就是“百尺竿頭”卻不肯“進(jìn)”那“一步”。明明皇帝幾次招他進(jìn)京為官,他就是找出各種理由來推拒不去,也不知道是為什么。賈敏并不圖夫君飛黃橫達(dá),但是,夫君回京為官的話,就能和闊別許久的家里人團(tuán)聚了,別人猶可,那白發(fā)蒼蒼的老母卻叫她如何不思念?
可是,老爺?shù)男乃急群I睿粋(gè)婦道人家哪里猜得透?也容不得她多說什么。
于是,賈敏本來興沖沖的心情被迎頭澆了一勺涼水,無精打采了起來。坐著車到了行宮,在內(nèi)侍的指引下到了林煜歇息的“梅香軒”,見到兒子,才打起了精神,畢竟兒子這一去,要許久才能再見上一面的。
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