接下來兩天，蘇煉先去了一趟胡海和徐天德老家。胡海和徐天德，小妹三人，已經(jīng)將母親安葬，蘇煉也去墳前叩拜了一番。
胡海雖然重傷，但他身體本來就硬朗，又有修為在身，恢復(fù)起來也快。
他正好借此機(jī)會在家中休養(yǎng)，與徐天德和小妹好好修復(fù)一下關(guān)系。兩兄弟和小妹，都決定在家中為母親守孝半年。
半年之后，蘇煉若有召喚，他們都無二話。然而這一次，三兄妹之中，最令蘇煉意外的卻是小妹。
小妹生性淡然清雅，對任何事都能保持超然冷靜，但小妹卻只是她小名，她大名叫做徐花蕾，竟是圣女教織女宮總管，一直在輔助岳繽紛做事。
只是近幾天一直在家中忙于照顧，兼之中秋節(jié)日，她倒是錯過了岳繽紛傳來的信件。
直到回老家前，才翻出了信件，知道了蘇煉的身份。蘇煉今日一到他們老家，她便找了個單獨(dú)的機(jī)會拜見蘇煉，稟明身份，并告知蘇煉一個不大不小的消息。
再翌日，蘇煉又去找了一下岳婠婠。岳婠婠對蘇煉交代的事情，越來越上心和認(rèn)真，不僅親自去安排叮囑，更是自上而下的整頓了粉月樓的管理，言明只要是蘇煉交辦的事情，必須當(dāng)作首要任務(wù)去做好，而且是越詳細(xì)越準(zhǔn)確越好。
五大派自上次中秋之夜的事情之后，似乎都已經(jīng)散了回去。據(jù)岳婠婠所說，除了武當(dāng)吳振培在第二天去了胡海老家看望，其他人都已經(jīng)各自收拾回了自家門中。
“公子，你的感覺還真是精敏的很呢……”岳婠婠與蘇煉坐在粉月樓密室中，又說起了中秋夜當(dāng)晚蘇煉交代她去查探的事。
“哦？怎么說？”蘇煉笑道。
“大前日晚上你叫我留意查一下，我回來之后就叫人去仔細(xì)查探了……”岳婠婠輕笑一聲，說道：“綜合湖廣省那邊傳來的消息，那個陳列石，身份還真是不簡單呢……”
“是嗎？他還有什么其他背景嗎？”蘇煉也是訝異問道。
“具體的情況，還需要時間和精力去查證……”岳婠婠點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“不過可以肯定的是，他絕不是摩尼教徒那么簡單……”
“嗯……”蘇煉點(diǎn)頭沉吟，說道：“我也是上次聽楊幼蟬介紹的時候，稍覺可疑。再加上這次中秋發(fā)生的事，綜合摩尼教在濠州一地的發(fā)展，以及摩尼教一貫以來給人的壞印象，總感覺這摩尼教中，一定有些老鼠屎攪亂了一鍋粥……”蘇煉分析一番，又道：“不過此事并不急在一時，你們多加留意就是，只希望他們不要壞了我的事就好……”
“公子很多時候都不拘小節(jié)，有的時候心細(xì)如發(fā)，可是有的時候……又糊涂的很呢……咯咯”岳婠婠抿嘴笑道。
“糊涂？我什么時候糊涂了？”蘇煉奇怪問道。
“你現(xiàn)在就很糊涂，咯咯……”岳婠婠又是嫵媚一笑，轉(zhuǎn)而嘆了口氣，說道：“算了，說正事吧，這個月二十五，江浙省左丞相亦憐真班五十大壽的事，公子你可知道？”蘇煉點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“這事我昨天知道了……”
“哦？公子竟然已經(jīng)知道了，果真神通廣大呢……”岳婠婠驚異說道：“我還以為我是第一個告訴公子這消息的人呢……”
“是徐花蕾告訴我的，她昨天才知道我的身份……”蘇煉無奈說道。
“是她啊，那難怪了……”岳婠婠扶額嘆道：“在官家方面的消息，二姐總是比我快……”
“江浙省左丞相過壽，莫圖赤一定會去參加的吧？”蘇煉沉吟說道。
“那是自然。公子既然要查他，這倒是個就近觀察的機(jī)會，只是……”岳婠婠思索一番，說道：“要混進(jìn)左丞相的壽宴，卻不是一件容易的事情。我們在集慶路金陵城，也沒有太得力的人物……”
“這個慢慢想辦法吧……”蘇煉點(diǎn)頭說道：“莫圖赤既然去了金陵城，我倒是可以分兩步來安排……”
“公子的意思是……”岳婠婠疑惑問道。
“我準(zhǔn)備讓鄭壽郭錚去揚(yáng)州，我直接去金陵……”蘇煉說道，又向岳婠婠問道：“婠婠，你能不能安排些人去配合鄭壽郭錚？我擔(dān)心他們在揚(yáng)州人生地不熟，無法打開局面……”岳婠婠燦然一笑，說道：“公子吩咐，婠婠自當(dāng)盡力。不如這樣，婠婠也去揚(yáng)州，與鄭大哥郭大哥一塊行動？”
“若是這樣，那就最好了……”蘇煉欣慰笑道。當(dāng)日下午，蘇煉又去了一趟玄門兵庫在濠州城的分店。
他去那里，自然是找洛千音。不過卻是撲了個空，洛千音已經(jīng)離開濠州城。
但是她也知道蘇煉會找過來，留了一封信給蘇煉。
“煉哥，知你近幾日必定事務(wù)繁忙，便沒有去打擾。中秋一聚，千音心心念念，難以忘懷。本想得空再去與煉哥相聚，奈何自參與家中事務(wù)之后，便不得分身，時有不喜不愿但又必須之應(yīng)酬需要敷衍。此番前去金陵，也是代表家中去應(yīng)付一官家壽宴。煉哥若來金陵，勿忘千音之思念，即前來相聚。若去他處，亦將去向告知，稍解千音之憂思。切切！千音留?！弊煮w秀美，滿紙情思。
蘇煉看罷，心中溫馨。信中說她去參加一官家壽宴，莫不就是江浙左丞相亦憐真班的壽宴？
玄門兵庫在濠州城分店的掌柜叫做鞏鏘，身材修長，白面白衣，一副文士風(fēng)采，雖有四十許年紀(jì)，但面貌清雋，笑容親和，更顯年輕。
“鞏掌柜……”蘇煉招手叫他過來，微笑說道：“煩請傳信給你家小姐，就說我明日動身去金陵，與她一同參加壽宴！”
“好的，蘇公子！”鞏鏘恭敬笑著應(yīng)道，又問道：“蘇公子可還有別的吩咐？”蘇煉搖搖頭笑道：“沒有了，多謝！”蘇煉與馬秀英，嚴(yán)寒兄妹一起到達(dá)金陵的時候，已是五日之后了。
一行七人從濠州城出發(fā)后，先到揚(yáng)州，將鄭壽郭錚放下，交代他們?nèi)绾温?lián)絡(luò)岳婠婠，又說金陵事畢之后會回來揚(yáng)州與他們會合，便又馬不停蹄的往金陵趕去，終于在八月二十三到達(dá)。
這一路上，嚴(yán)寒謹(jǐn)守諾言，沒有與嚴(yán)霜有任何接觸。而嚴(yán)霜一直與馬秀英待在馬車中，毒癮發(fā)作的次數(shù)越來越少，發(fā)作時的狀態(tài)也漸趨平和。
在蘇煉和馬秀英勸解誘導(dǎo)下，嚴(yán)霜的神志逐漸清醒，也開始自己主動的與毒癮抗?fàn)帯?br/>
她也開始慢慢的吃些清淡的食物，面容神色也逐步恢復(fù)正常。說起她開始吃東西，還是馬秀英的功勞。
而馬秀英的辦法也很簡單，就是每天讓嚴(yán)霜照鏡子。這一招異常有效，嚴(yán)霜積極配合戒毒，主動吃東西，都是因此。
馬秀英也因此經(jīng)常在蘇煉面前神氣活現(xiàn)，弄得蘇煉忍俊不禁，搖頭苦笑。
到達(dá)金陵城的當(dāng)天，剛好是與嚴(yán)寒約定的第七天。江浙行省轄管整個江南，東面臨東海，北面臨長江，地勢平緩，土地肥沃。
在全國范圍來說，江浙省應(yīng)屬于最為富饒的轄區(qū)，下轄三十路，一個直隸府，一個直隸州，二十九個屬州，人口約有二百多萬，是名副其實(shí)的大省富省。
據(jù)稱，中書省，大都等地的糧食，用品，以至于服飾等等，大部分都由江浙省供需。
省治所雖然位于杭州，但集慶路位于長江邊，有著得天獨(dú)厚的地理優(yōu)勢，交通便利以及六朝古都的文化基礎(chǔ)，向來為從政者所鐘愛。
集慶路下轄江寧，上元，句容三縣，溧水，溧陽兩州。總管府主要治所位于江寧上元兩縣，因前朝時此處稱為金陵，百姓也都叫慣了，便口口相傳沿襲至今。
金陵城山水相宜，人口眾多，商業(yè)繁榮，不論是從政者還是從商者，對此地都是頗為青睞，大量別苑別署，行臺分所，都熱衷于在此置地。
大家宗族，如李家，沈家，岳家，洛家等等在此都有大量圈地商鋪，以作布局。
岳家偏重于主業(yè)，即胭脂水粉和布匹成衣，這些商鋪在金陵城大大小小開了上十處。
李家在金陵城有兩家酒樓，五處布匹鋪?zhàn)?，不過金陵李家與西子鎮(zhèn)李家并非同一支，卻是從關(guān)中李家流下來的分支。
但在金陵城攤子鋪得最大的還是沈家，不僅有一家全城最大的酒樓，還有兩家客棧，一家青樓，其他零星古玩瓷器店鋪等等更是多不勝數(shù)。
沈家屬江南第一富戶，若不在金陵城置辦更多財路，倒是對不住這第一的名號。
蘇煉等人離開濠州時，郭大慶知曉他們要往金陵而去，便告知了沈家二公子沈任錫，并且囑咐蘇煉等人去到那里時務(wù)必前往金陵山谷客棧安頓。
本來蘇煉也接到岳繽紛傳信，請他直接往岳家在金陵的別苑居住，不過他卻是更喜歡住在市井之中，便先答應(yīng)了郭大慶。
蘇煉幾人一到金陵，城中山谷客棧掌柜付守財早已恭候，將一切都安排妥當(dāng)。
蘇煉稍作收拾，便看見嚴(yán)寒急急的走了過來，眼中既有期待又有激動。
今日剛好是與他約定的第七天，蘇煉當(dāng)然記得。當(dāng)下也不多話，直接走到馬秀英房前，敲了敲門。
“等一下……”馬秀英在里面應(yīng)道。嚴(yán)寒已是一刻也等不了，焦慮難耐，坐立難安，就在門外來回踱步，一顆心噗通直跳。
蘇煉就站在他身旁，拍拍他肩膀，微笑示意他稍安勿躁。嚴(yán)寒看見蘇煉一臉沉穩(wěn)，信心滿滿，心里也漸漸平靜，只是仍然禁不住的激動：待會兒看到的霜兒，會是什么模樣？
還是那個自己看著長大，美麗活潑的霜兒嗎？這時候房門
“吱呀”一聲打開，嚴(yán)寒一動不動，眼睛也不敢眨一下，待看清眼前的女子時，卻是淚如泉涌，無聲而泣，
“噗通”一聲跪了下來。
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