那邊如火如荼的搞著募捐修著運(yùn)河，這邊南朝和北朝的聯(lián)姻也在緊鑼密鼓的進(jìn)行著。
“太子殿下，明日我們就將趕到則別渡口了。前行禮官回報(bào)，北朝龍帝已經(jīng)在對(duì)岸等候，準(zhǔn)備迎接太子和公主陛下進(jìn)城?！?br/>
“哼，那小子還算識(shí)趣，知道親自來(lái)迎接我們，也不枉本太子千里送親一場(chǎng)。去，叫公主明日打扮漂亮點(diǎn)，別失了我南朝的面子?！毙l(wèi)羽平得意的吩咐，仿佛只有他們南朝才是泱泱大國(guó)，其他國(guó)家都須避讓三分一般。
“是?！?br/>
“對(duì)了，我離開南朝數(shù)日，最近朝中有什么動(dòng)向？”他一手支撐著自己的下顎，一手撫摩著身邊的舞姬。
“回稟太子殿下，我朝一如既往，只是三殿下不知為何被皇上訓(xùn)斥了一番，最近終日在府上閉門，連早朝都沒有上。反倒是東岳那邊，搞了個(gè)有意思的什么拍賣，萬(wàn)人空巷，很是有些名堂?！?br/>
“對(duì)了是叫義捐拍賣，傳說(shuō)是搞得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，各國(guó)的商人都爭(zhēng)先參與?！?br/>
“是么？拍賣？我就知道，那簫如然可不是一個(gè)簡(jiǎn)單的人物，從小就邪呼得很，兒時(shí)在東岳坐客，曾見過(guò)他和他那賤婢出生的娘，那眼神就不是一般孩子的眼神，恨不得把他幾個(gè)哥哥弟弟都吃了的樣子，果然最后都讓他神不知鬼不覺的給解決了。他登基也是理所當(dāng)然，不過(guò)，我看他的野心可不是一般，日后也必成大患?！?br/>
“這些煩心的事情就讓三殿下去處理吧，皇上自幼就寵愛太子殿下，太子殿下只要規(guī)行矩步好好做好自己的本分就是，國(guó)家的戰(zhàn)事由三殿下去為太子打，國(guó)家的農(nóng)務(wù)有二殿下為太子去分擔(dān)。太子什么都不用擔(dān)心，這樣不是正好？”來(lái)報(bào)的宦官討好的說(shuō)。
“哼，你的意思是我不如老二和老三，對(duì)吧？”他陰冷的臉上突然閃現(xiàn)出一絲殺機(jī)，一把捏得身邊的舞姬生痛。
“奴才不敢，奴才失言?！蹦侨藝樀没琶Φ墓蛟谠诘厣峡念^求饒。
“奴才的意思是皇上寵愛太子殿下，不忍太子傷神啊！”他邊磕頭邊解釋。
“起來(lái)吧，我知道你不敢，不過(guò)父皇也真是的，雖然給了我太子的名分，對(duì)我也百依百順，卻就是不給我兵權(quán)，真是不知道在想什么?？瘴乙簧肀ж?fù)卻無(wú)用武之力啊?！彼€居然自己感嘆了起來(lái)。
此時(shí)的北朝大營(yíng)早已是大軍列陣，所有的人都規(guī)行矩步，因?yàn)樗麄兊幕噬厦魅站蛯⒃谶@個(gè)地方迎接由南朝嫁到桑奇的澤榮公主。
“主上，南朝的送親隊(duì)伍已經(jīng)到了則別渡口了，明日可以安排渡江。至于幻雀那邊已經(jīng)將宮中的儀仗和禮數(shù)都準(zhǔn)備妥當(dāng)，只等澤榮公主一進(jìn)桑奇城就能舉行典禮。”
“我知道了，你們辛苦了！”寬闊浩瀚的爾瑪河邊，屹立一赤衣男子，俊郎不凡的臉頰不帶一絲表情。
“麟，你我兄弟相交多年，說(shuō)老實(shí)話，你覺得一個(gè)男人要靠和親來(lái)維持自己的國(guó)家穩(wěn)定是不是很懦弱？”那赤衣男子緩緩?fù)鲁鲆痪湓挕?br/>
“懦弱？屬下從來(lái)不覺得主上懦弱！屬下只知道主上這么做都是為了北朝的百姓。大丈夫?yàn)閲?guó)家拋頭顱灑熱血是本分，和親是為了緩解兩國(guó)關(guān)系，拉近彼此距離，這也屬本分！現(xiàn)在只是娶個(gè)女人，卻能換得兩國(guó)的和平，那屬下覺得我們不虧，而且這不叫懦弱，這叫犧牲?！被瘅梓胍槐菊?jīng)的說(shuō)。
“每次站在這里，我就在想如若我不是出生皇家，如若不用肩負(fù)那么多的責(zé)任，是不是呢喃就不會(huì)死，是不是這些年也就沒這么累？”
“主上還在想呢喃郡主？那么多年了，如若郡主還在，能看見北朝的百姓如今都吃得飽飯，漠北的孩子都上得了學(xué)，那么她一定很高興。不過(guò)人生誰(shuí)沒有一點(diǎn)遺憾呢？就連麒麟，如今位即人臣，不也是個(gè)沒爹沒娘的孤兒？想盡盡孝道，都不知道往哪擱？人終究沒有十全十美的。”火麒麟打笑著舉例。
“麒麟啊，是我觸及你的傷心事了?？擅棵空镜竭@爾瑪河邊，我總會(huì)心升一些不可能的假設(shè)。呢喃的心愿就是國(guó)泰民安，就是讓百姓都有口飯吃，漠北的百姓不用在殺子而食。但我還是沒能做到，也不知道要花多少年才能做到！”男子仿佛很是傷懷，是啊，眾觀天下四國(guó)，就屬他們最為貧窮。早些年鬧饑荒，大漠上的人們餓得最后只能是人吃人。
那些慘痛的記憶一幕一幕的在眼前回放著，提醒著他肩負(fù)著的不止是一個(gè)國(guó)家的興衰榮辱。
“對(duì)了，東岳那邊怎么樣？”
“那邊可熱鬧了，那宓姑娘簡(jiǎn)直就是個(gè)鬼靈精，最近慫恿東岳皇準(zhǔn)備開條什么運(yùn)河，從菖河挖到陳倉(cāng)去，說(shuō)是為了緩解陳倉(cāng)的旱災(zāi)?！?br/>
“真有此事？運(yùn)河？何為運(yùn)河？”男子突然兩眼金光。
“我這點(diǎn)水平，哪里說(shuō)得清楚什么是運(yùn)河，不過(guò)，最近東岳可是熱鬧得很。聽說(shuō)她還大勢(shì)煽動(dòng)官員們捐物義賣，籌集款子，吸引了好多商人們?nèi)ジ?jìng)拍，還聽說(shuō)那運(yùn)河馬上就要?jiǎng)庸ち恕！?br/>
“這是個(gè)大工程，一般的人，估計(jì)想都是不敢想的，更不要說(shuō)是一個(gè)女子。你不覺得我們也可以效仿？”他靈光一閃，突然想到如若能將爾瑪河的水引入北地荒漠，也不失一個(gè)好主意。
“可是我北朝地形復(fù)雜，山脈起伏，不如他們一馬平川，要引河道所需的錢財(cái)和工程量必是他們的數(shù)倍。”火麒麟為難的說(shuō)
“也是?！背嘁履凶佑致冻鲆荒樀倪z憾。
“看來(lái)老天也不愿意讓我們的百姓輕易就能過(guò)上舒服的好日子??？”他仰天自問(wèn)。
“這個(gè)事情可以先計(jì)劃計(jì)劃，等以后咱們有了錢，就動(dòng)工。”
“最近掃塵宮的生意還不錯(cuò)，連翻接了幾個(gè)大單，收入的錢是否轉(zhuǎn)如國(guó)庫(kù)？”火麒麟問(wèn)。
“不用，把錢全部換成糧食和棉花送去墨城，冬天要到了，百姓們還等著過(guò)冬?！?br/>
“主上悲天憫人是北朝之福！主上放心，麒麟會(huì)一直陪著你努力，有朝一日咱們一定會(huì)一起見證北朝苦盡甘來(lái)的那天?！?br/>
軍帳內(nèi)，兩人如兄弟般的堅(jiān)毅對(duì)望，彼此的眼神里都帶著無(wú)盡的鼓勵(lì)。
“就這個(gè)東西，也敢端出來(lái)給公主？”陪著澤榮公主隨嫁的花麼麼大聲的嚷著，聲怕別人沒有聽見。
“花姑姑這已經(jīng)是我們北朝最好的馬奶了，只有皇上才有資格享用的。”幼稚的小宮人被嚇得半死，小心的捧著托盤，跪在地上。
“歷來(lái)就聽聞你們北朝節(jié)儉，但也不至于省成這個(gè)樣子吧？隨便擠一點(diǎn)牲口的奶水就端來(lái)給公主？我們公主可是從小喝著朝露長(zhǎng)大的，經(jīng)得起你們這么折騰么？”花麼麼故意大聲的訓(xùn)斥。
“哼，從過(guò)了這渡口，咱們公主就沒吃過(guò)一頓好飯，吃也吃不好，睡也睡不好的，這風(fēng)沙又大，動(dòng)不動(dòng)就是整只豬整只牛的端上來(lái)，你們這是吃飯還是恐嚇啊？誰(shuí)還有胃口？”
“北朝歷來(lái)自然條件惡劣，除了牛羊就是馬奶，還望麼麼見諒，我們是委屈了公主，但的確是自然條件有限。”才聞其音，就見一黃衣錦袍男子緊鎖眉頭，走了進(jìn)來(lái)。
“是奴婢失言，是奴婢不好，還請(qǐng)主上見諒。”花麼麼一看來(lái)人，再傻也知道先行認(rèn)錯(cuò)。她深深的明白以后他就是自己的主子了，自己還不自于傻得在他面前耍什么威風(fēng)。
“起來(lái)吧，我們北朝沒有奴隸，大家都是憑雙手掙錢吃飯。桑奇的環(huán)境是不如南都秀麗滋潤(rùn)，常年風(fēng)沙，你可還習(xí)慣？如若不習(xí)慣，就告訴幻雀，她會(huì)盡量為你打點(diǎn)?；仡^我就讓人找廚子，給你開個(gè)小廚房，做點(diǎn)你喜歡吃的南朝菜式！”龍嘯桀溫和的詢問(wèn)著床邊的女子。
女子一身鮮紅的嫁衣，頭上是一頂巨大的金鑲玉流蘇新娘蓋帽。
“恩，臣妾明白?！彼⌒牡膹牧魈K的縫隙里打量著眼前這個(gè)男人。
他那雙深邃的黑瞳，正一瞬也不瞬的盯著她，兩道劍眉傲氣地微揚(yáng)，鼻梁高挺，兩道凌厲的眼光仿佛一眼就能看穿人心。
“澤榮，我娶了你，你就是我北朝的妃子了，還希望以后的日子你能盡快融入我們的生活，這邊多是牧民，習(xí)慣了大口喝酒大口吃肉的德行，你和你的丫鬟們?nèi)缛舨幌矚g，可以私下告訴我，但還請(qǐng)別在宮人們身上出氣，人家年紀(jì)輕輕，為了生活到宮里來(lái)伺候人也不容易，大家互相都擔(dān)待點(diǎn)?！彼淅涞恼f(shuō)，冷得比大街上的風(fēng)沙還要冷，旁邊的花麼麼瞬間明白，他這是在給自己提醒，不要過(guò)分。
“臣妾明白。”衛(wèi)羽芝溫和的說(shuō)，一掃之前的不愉快，突然很是好奇，眼前這個(gè)男人，雖然粗狂豪邁卻也有溫柔關(guān)切的一面，不似其他帝王一派不可一世的作風(fēng)，讓人望而生畏，對(duì)奴隸也是關(guān)懷備至。這樣一個(gè)男人是如何以一人之力崛起于大漠之上，并且一躍成為最耀眼的帝星？
“明白就好，今晚的喜宴雖然不如你們南朝氣派，但也是傾盡財(cái)力，希望澤榮體諒為夫，不要在排場(chǎng)上計(jì)較。以后的日子為夫必定盡心盡力好好對(duì)你。前面還有很多事情需要我去打點(diǎn)，你就早點(diǎn)歇下，舟車勞頓的，該好好睡個(gè)好覺?！彼膊豢此?，只是輕輕的替她取下了頭上巨大的帽蓋，放在一邊的桌案上，后而禮節(jié)性的轉(zhuǎn)身走了出去。
紅衣女子手如柔荑，膚如凝脂，領(lǐng)如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，兩彎似蹙非蹙籠煙眉，一雙媚眼似喜非喜含露目，她一個(gè)人靜靜的坐在床邊，心中居然猶升起一絲惋惜。
這是怎么了？他明明就不是自己心儀的對(duì)象啊？他們的婚姻不過(guò)就是一場(chǎng)政治的交易，她怎么會(huì)有惋惜的感覺，他的離開，不正是自己想要的么？
那夜衛(wèi)羽芝守著空蕩蕩的鸞鳳殿一夜無(wú)眠。
“去，把那小妞給我拖回驛館去?！焙韧晗簿频男l(wèi)羽平一臉酒氣，對(duì)著侍衛(wèi)指點(diǎn)著。
一個(gè)柔弱的小丫鬟萎縮在角落，一地都是打翻的酒水。
“今天是我妹妹大婚之日，你居然這么不識(shí)抬舉，本太子不就是叫你陪我喝兩杯嗎？有這么可怕？看把你嚇得？”他邊喝邊說(shuō)，完全不顧及旁邊的北朝大臣們的眼光。
“怎么，在你們北朝連奴隸都可以不給主子面子？本太子今天晚上回去就要好生收拾收拾你。別說(shuō)你是個(gè)奴隸，就算你是個(gè)公主，你信不，只要本太子要，龍嘯桀也一樣會(huì)給我?！?br/>
那女孩子，怯生生地，像是暴露在老鷹跟前的雛雞。她低著腦袋，眼睛都不敢抬一下，像一只膽小的兔子一樣，隨時(shí)準(zhǔn)備著被對(duì)方獵取。
“走走走，太子殿下醉了，咱們回去再說(shuō)?！蓖兴陀H的南都禮官焦玉大驚失色，為免出事，他上前扶起他就要走。
“醉什么醉，今天我嫁妹妹，他們皇上就是我的小舅子了，我高興我才喝這么多，我要是不高興，他媽的誰(shuí)的酒我都不會(huì)喝。我是給他們北朝面子你懂不懂？”他繼續(xù)大聲嚷嚷，人卻已經(jīng)東倒西歪。焦玉見眾人皆露出尷尬的神情，?？钟绊懙絻蓢?guó)邦交，只得示意侍衛(wèi)將他強(qiáng)行帶離。
當(dāng)冷冷的狂風(fēng)遁去，沙子便沉淀在無(wú)垠的戈壁上，土黃色的桑奇城屹立其中，迎著初晨的清涼。忽然地平線上噴出一道云霞，淡青、橙黃、桔紅，慢慢的，太陽(yáng)醒來(lái)了，光芒照耀著這邊貧瘠的土地。
那土黃的城池瞬間被度上了金色的光華，在陽(yáng)光下顯得眩目無(wú)比，活脫脫一座黃金之城，刺得人的眼睛生痛。
“主上，大事不好！”火麒麟不等內(nèi)侍通報(bào)，就沖進(jìn)了龍嘯桀的書房。
“昨夜，南朝太子平借酒，強(qiáng)暴了侍女桑芷柔，現(xiàn)在桑芷柔的父母、兄長(zhǎng)都跪在朝陽(yáng)門前，要求主上為他們做主，還揚(yáng)言如若主上不秉公處理，就全家自盡?！?br/>
“什么？”龍嘯桀從第一眼看到衛(wèi)羽平就知道他不是個(gè)省油的燈，沒有想到才到兩天就給他惹了個(gè)大麻煩。
“馬上給南朝修書，將此事告知衛(wèi)正軒，我看他怎么交代他兒子做的蠢事。另外強(qiáng)調(diào)，此事有失兩國(guó)國(guó)體，一旦處理不好將大失民心?！?br/>
“還有馬上派人把官驛給我圍起來(lái)，這個(gè)事情沒有了結(jié)之前，沒有我的允許誰(shuí)也不能隨便進(jìn)出，平民憤固然重要，但必須要保證衛(wèi)羽平的安全，他若有事，兩國(guó)必定開戰(zhàn)！”
“讓幻雀帶足禮數(shù)，先和我去看看那家人！”
他一把抓過(guò)椅子上的披風(fēng)披在身上，邊走邊說(shuō)，大步流星的和火麒麟趕了出去。