清晨, 任極便已起身更衣，身邊的女人散著流云般的發(fā)絲睡得正香, 眼角眉梢含著藏不住的嬌俏，裸、露在外間的玉肌上是點(diǎn)點(diǎn)紅痕, 確是一幅極其曖、昧的海棠春睡圖，任誰(shuí)都會(huì)忍不住多看兩眼心猿意馬。
任極卻連眼角都沒(méi)有掃一眼，更完衣便踱出了寢宮外，鄭海本來(lái)要傳早膳，被他揮揮手撤了下去。此時(shí)離上朝還早，殿中踱了幾個(gè)來(lái)回后，他還是忍不住抬起腳往偏殿去了。
剛剛進(jìn)偏殿就看到杜太醫(yī)背著藥箱愁眉苦臉的從里面走出來(lái), 一見(jiàn)他的表情, 任極心里不自覺(jué)漏跳一拍，叫住他問(wèn)道：“你怎么在這里？”
杜太醫(yī)沒(méi)想到大清早的能看到任極，驚得呆在原地愣愣道：“皇上？”
任極心里莫名焦躁起來(lái)，不耐煩道：“我問(wèn)你怎么會(huì)在這里？”
杜太醫(yī)這才記起要跪下回話, 哪知?jiǎng)倓偣蛳逻€沒(méi)開(kāi)口, 莫言和柳鶯也被驚動(dòng)匆匆趕出來(lái)，一見(jiàn)任極也都跪下：“皇上?！?br/>
任極沒(méi)得到答案，又見(jiàn)面前跪了一地，心里越發(fā)煩躁，幾乎用盡所有耐性才讓自己沒(méi)有暴吼出聲：“怎么回事？”
莫言柳鶯不知頭尾，面面相覷后只得將視線都投到杜太醫(yī)身上，杜太醫(yī)已經(jīng)滿臉是汗, 趕緊答道：“老臣只是今天過(guò)來(lái)診診脈，斟酌下用不用再調(diào)整方子?！?br/>
任極見(jiàn)他先前的表情便知道事情不會(huì)這么簡(jiǎn)單，只“嗯”了一聲等著下文。杜太醫(yī)卻一時(shí)有些舌頭打結(jié)，沒(méi)有接著往下說(shuō)，臉上的汗已經(jīng)順著下巴脖子直往下流了。
莫言不敢抬頭看任極，但也知道這是個(gè)絕好的機(jī)會(huì)，卻見(jiàn)杜太醫(yī)沒(méi)話往下說(shuō)，一時(shí)也急了，她正跪在杜太醫(yī)身邊，于是情急之下想也不想的就搭著袖子狠狠掐了杜太醫(yī)的手背。
一掐之下杜太醫(yī)差點(diǎn)跳起來(lái)大叫，剛抬頭就看到任極的那雙靴子，只好把痛呼硬生生吞回去，臉上的皺紋卻遮掩不住的扭曲起來(lái)。
任極還沒(méi)等到杜太醫(yī)的回話，就見(jiàn)到他的表情變得越發(fā)難看，他的臉色也跟著難看起來(lái)，控制不住的喝道：“快說(shuō)！”
杜太醫(yī)被莫言掐得雖痛，腦子越也清醒起來(lái)，立即口齒流利的道：“雖然一直在下針用藥，但莫將軍的穴道總被封著，氣血不順和經(jīng)脈滯澀的情況都越來(lái)越嚴(yán)重了，老臣、老臣恐怕，沒(méi)有特定的藥材，再調(diào)整方子也是于事無(wú)補(bǔ)，反而會(huì)對(duì)莫將軍的身體有害……”
任極臉色沒(méi)有好轉(zhuǎn)，越發(fā)難看：“你是說(shuō)再這樣下去他就廢了？”
“這…恐怕會(huì)有性命之憂，他身體底子本就被毀得差不多，再說(shuō)是藥三分毒，又一直用著不大對(duì)癥的藥，所以……”
杜太醫(yī)深諳點(diǎn)到為止的精髓，說(shuō)到這里便就此打住不說(shuō)，過(guò)了片刻才接上一句：“事到如今，老臣也只能盡人事聽(tīng)天命……”
說(shuō)到這里，再次打住，只覺(jué)得任極的目光猶如兩把錐子正在把自己鑿出個(gè)洞來(lái)，剛剛下去的冷汗立刻又淌下來(lái)，卻不敢稍動(dòng)。
等到雙腿都跪到發(fā)麻，才瞧見(jiàn)眼前的龍靴突地轉(zhuǎn)了個(gè)方向，往外走去。
等到那雙靴子走出視線外，莫言先長(zhǎng)出一口氣，這才和柳鶯一道撐著雙手從地上爬起來(lái)，然后再
將已經(jīng)快不能動(dòng)的杜太醫(yī)扶著站起，柳鶯心有余悸的道：“剛剛皇上的目光真可怕，他要再多看一會(huì)兒，恐怕我就要活活嚇破膽了。”
杜太醫(yī)掏出張絹?zhàn)硬林X門上的汗，嘆氣道：“皇上雖然常常讓人覺(jué)得害怕，但總不會(huì)亂殺無(wú)辜，柳丫頭，你膽子得練大點(diǎn)兒?！?br/>
一句不是玩笑的玩笑總算讓氣氛松了些，杜太醫(yī)接道：“柳鶯啊，趁莫將軍沒(méi)有醒，你先拿著方子去熬藥吧，我這老腿腳正發(fā)麻，就讓莫言扶著我出去吧?！?br/>
柳鶯點(diǎn)點(diǎn)頭：“杜太醫(yī)您慢點(diǎn)走?！鞭D(zhuǎn)頭囑咐莫言：“小莫，你仔細(xì)點(diǎn)兒?！?br/>
莫言應(yīng)了一聲，便扶著杜太醫(yī)慢慢走了，柳鶯不放心的看了會(huì)，見(jiàn)走得穩(wěn)當(dāng)，這才轉(zhuǎn)身去廚房。
等四下無(wú)人，杜太醫(yī)這才揉著自己的手背，疼得輕輕抽氣：“莫丫頭，你要掐也悠著點(diǎn)，我這老皮下面就是骨頭，可沒(méi)肉的，你這一掐，我的老骨頭都快給你掐斷了。”
莫言見(jiàn)那雙布滿皺紋和壽斑的手背上被自己掐得紅中見(jiàn)青，心里頗為內(nèi)疚，小聲道：“杜太醫(yī)實(shí)在對(duì)不起，我那時(shí)情急下沒(méi)注意手力，要不，我拿點(diǎn)藥酒給你揉揉？”
杜太醫(yī)搖搖頭：“我就是大夫，傷藥多的是，只求你以后千萬(wàn)手下留情就好了?！?br/>
莫言不好意思笑笑：“哪敢有下次。杜太醫(yī)，你剛剛對(duì)皇上說(shuō)的話，是不是都是真的？”
杜太醫(yī)看她一臉擔(dān)憂，趕緊道：“唉，那是真假摻半的，若非你那一掐，我還不敢犯這欺君之罪。莫將軍若沒(méi)那幾味藥材，丟命倒不至于，但比之普通人總是會(huì)更弱一些，尤其陰雨天，大概會(huì)特別難過(guò)吧。”
說(shuō)話間就已經(jīng)快出偏殿，杜太醫(yī)最后道：“現(xiàn)在，也只能盡人事聽(tīng)天命了?！闭f(shuō)完拍了拍莫言的手，徑自離開(kāi)。
莫言使勁捏了捏手指，直捏得指節(jié)發(fā)白，立在殿門邊喃喃自問(wèn)：“萬(wàn)一治不了，我還要想辦法送他出去么？”
她正在發(fā)怔，旁里一只手拍上她的肩膀，莫言猛然轉(zhuǎn)身：“柳姐姐？”
柳鶯卻被她的突然轉(zhuǎn)身嚇了一跳，拍拍胸口才道：“你剛才在出什么神？我叫你幾聲都沒(méi)反應(yīng)?！?br/>
“??？”莫言搖手道：“不是，沒(méi)發(fā)呆，只是在想剛剛看杜太醫(yī)，好像老了好多，柳姐姐，你注意到他的頭發(fā)了么？”
柳鶯順著莫言的視線望過(guò)去，嘆道：“怎么可能注意不到呢，小莫，若我們現(xiàn)在處在他那樣的年紀(jì)，我們也會(huì)老不少的。只是，誰(shuí)都幫不了誰(shuí)罷了，去做事吧?！?br/>
任極心情雖糟，但還沒(méi)忘了早朝，只是他剛剛吞并了符離，又連頒圣旨減賦養(yǎng)息大赦天下，如今朝中一片太平之聲，所奏不外是歌功頌德。
任極在龍椅上聽(tīng)得乏味，腦袋里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去都是昨晚董貞妃和今早杜太醫(yī)說(shuō)的話，只攪得他腦中一團(tuán)亂，到最后心浮氣躁，在另一位大臣的溢美之詞剛剛說(shuō)到一半時(shí)，猛的站起來(lái)?yè)]袖道：“退朝！”
那位大人正說(shuō)在興頭上，任極的一句“退朝”不啻一桶冰水將他從頭澆到腳，只能呆呆站在殿中目送他離去。
“午陽(yáng)殿”在任極離去后寂靜無(wú)聲，所有朝臣都同那位大人一樣呆若木雞地目送任極離開(kāi)，半晌后一片嘩然，紛紛猜測(cè)是什么事讓最近心情大好的皇上又變了臉，只是討論了半天沒(méi)有結(jié)果，只能大嘆圣心難測(cè)，看來(lái)以后又得處處謹(jǐn)慎了。
任極在御花園來(lái)來(lái)回回也不知走了多少個(gè)圈，不知不覺(jué)已到午時(shí)。他正煩亂不堪，就聽(tīng)到一陣人聲，鶯聲燕語(yǔ)的正是夏昭儀過(guò)來(lái)賞景散心，任極低咒一聲，在夏昭儀還未發(fā)現(xiàn)前快步離開(kāi)。
到最后，他仍是站到了偏殿外，四周的暗衛(wèi)都已經(jīng)按他的示意撤去，留他一人在殿外猶豫不決，暗罵什么狗屁宮幃，修得這么大，竟然沒(méi)有他堂堂一國(guó)之君能待的地方！
偏殿不大，一眼幾乎就能看個(gè)遍，四周安安靜靜沒(méi)有人影，就像是這里從未有人住過(guò)。任極沒(méi)察覺(jué)到自己的雙手已經(jīng)握了起來(lái)，連走向殿內(nèi)的腳步都有些僵硬。
推開(kāi)的殿門發(fā)出輕微的摩擦聲，濃烈的藥味十分嗆鼻，現(xiàn)在已是初夏，殿內(nèi)卻是門窗緊閉很悶熱。
內(nèi)間此刻沒(méi)有人，帳幔都已放下，走到床邊，服過(guò)藥的莫紀(jì)寒睡得正熟，卻不安穩(wěn)。他的臉色依然蒼白，悶熱的空氣也沒(méi)能讓他的臉添上點(diǎn)紅暈，即使在睡夢(mèng)中也依然緊皺的雙眉在他的額間刻出深深的皺紋，顯得分外憔悴消瘦。
任極站在床邊看得有些發(fā)癡，回神時(shí)才發(fā)現(xiàn)自己的手正停在他額間，離緊皺的眉頭不過(guò)毫厘，似是想將他緊皺的眉展平。想抽回手，手卻不聽(tīng)使喚，就那么停在原處，呆呆的盯著莫紀(jì)寒的睡容。
外間又傳來(lái)輕微的殿門開(kāi)關(guān)聲，聲響驚動(dòng)了發(fā)呆的任極，手也極快的收了回來(lái)?；仡^一看，原來(lái)是莫言端了香片進(jìn)來(lái)。
莫言正低著頭想心事，沒(méi)發(fā)覺(jué)殿中多了一個(gè)人，等到她將香片放下打算走到床邊看看莫紀(jì)寒時(shí)才發(fā)現(xiàn)任極正站在床邊。
不過(guò)相隔一個(gè)上午就再次見(jiàn)到皇上是莫言怎么也不可能想到的，禮也未行安也未請(qǐng)只管站在原地發(fā)怔，下一刻就覺(jué)得胳膊被抓住，身子一輕眼前一花，人就已經(jīng)站到了前廳中。
莫言被任極盯得背脊發(fā)涼，只覺(jué)得跪下去不去看他更好，只是任極正牢牢抓著她的胳膊，五指都幾乎扣進(jìn)肉里，讓她不敢稍動(dòng)，只能等著任極開(kāi)口。
但任極一直沒(méi)說(shuō)話，莫言覺(jué)得自己幾欲窒息，只好先開(kāi)口道：“皇上，是有什么事要吩咐奴婢去做么？”
“告訴朕，他最近情況如何？一絲一毫都不許漏。”