容老太太一向待見(jiàn)她，可能就是因?yàn)榧依餂](méi)女孩兒的緣故，特別喜歡親近她。見(jiàn)她進(jìn)門(mén)招手說(shuō)“來(lái)、來(lái)”，給塞個(gè)點(diǎn)心，塞個(gè)橘子，多少年了，一直是這樣。
頌銀笑著蹲福，“老太太做壽那天我不得閑，宮里主兒要臨盆，我得上夜。到今天才上府里來(lái)給老太太請(qǐng)安，請(qǐng)恕我禮不周全。”
老太太哪里計(jì)較那些，拉她在身邊坐了，和煦道：“勞你惦記我，難得休沐還趕著來(lái)瞧我。我常和容實(shí)他娘說(shuō)，二姑娘是百里挑一的能干姑娘，萬(wàn)歲爺那么大的家業(yè)都能挑起來(lái)，可著四九城打聽(tīng)，誰(shuí)家姑奶奶能行？”又問(wèn)，“怎么樣？這程子都還好？”
她在宮里遇見(jiàn)的事一般不愿提起，連家里老太太和太太跟前都不說(shuō)，這里自然更避忌。主要是帝王家的事不可外傳，且和人傾訴別人也幫不上忙，所以一概只言好。
容老太太是順嘴一問(wèn)，尋常婦人只關(guān)心自己那一畝三分地，她的目的還在其他，十分謹(jǐn)慎地說(shuō)：“那天府上老太太來(lái)，說(shuō)起孫輩的婚事……我聽(tīng)說(shuō)有人上門(mén)給三姑娘提親了？”
頌銀點(diǎn)頭道是，“我也是今兒才聽(tīng)我額涅說(shuō)起的，暫時(shí)還沒(méi)答應(yīng)下來(lái)呢。”
容老太太笑了笑，“我們這些人吶，一輩子都在愁，兒女長(zhǎng)大了愁兒女，孫子長(zhǎng)大了愁孫子。你姐夫走得早，橫豎是沒(méi)轍了，這會(huì)子就操心容實(shí)，這么大個(gè)小子，也到了該婚配的年紀(jì)了。我前兒和他說(shuō)起，他光敷衍我，說(shuō)知道知道，其實(shí)知道什么呀，房里連個(gè)人都沒(méi)有……”似乎是發(fā)覺(jué)不該和她說(shuō)這個(gè)，含蓄但不尷尬地又一笑，“你可別覺(jué)得我老糊涂了，什么話(huà)都對(duì)你說(shuō)，我是拿你當(dāng)自己孩子。你瞧你二哥這模樣怎么料理？”
頌銀不知道怎么回答才好，“這個(gè)我不懂，既然著急就給他說(shuō)門(mén)親吧，也沒(méi)別的辦法?！?br/>
“我也是這么想。”老太太笑咪咪的，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)，“你呢？這會(huì)子還不定親？”
頌銀有點(diǎn)窘迫，“我當(dāng)著差，沒(méi)空思量這個(gè)。況且還沒(méi)到老姑娘的歲數(shù)，不著急?！?br/>
“話(huà)是這么說(shuō)，不過(guò)十八真是個(gè)好年紀(jì)，等閑虛度可惜了的?！崩咸f(shuō)著審視她，越看越歡喜。這姑娘是個(gè)經(jīng)得起推敲的，她的美不是那種小家子氣的美，她端莊大方，眉眼正直。欠身坐在圈椅里，只坐小一半兒的椅面，就像漢人姑娘似的，娉娉婷婷，懂規(guī)矩，也有分寸。
論理不該和她說(shuō)這些，兒女的婚事古來(lái)都由大人做主，況且容緒聘金墨的時(shí)候，她阿瑪就有姐兒倆同進(jìn)一門(mén)的意思?？墒撬哪甓噙^(guò)去了，不知怎么，反倒黑不提白不提了。那天問(wèn)佟家老太太，那老婆子只會(huì)打馬虎眼，哈哈一笑說(shuō)：“我們家不逼孩子，門(mén)戶(hù)雖要緊，也得孩子自己喜歡。夫妻做一輩子的，成天像個(gè)烏眼雞，什么趣兒！”容老太太心里不大稱(chēng)意，她希望佟家表個(gè)態(tài)，該操持的可以操持起來(lái)了，畢竟兩個(gè)孩子都不小了，她還指著抱重孫呢。結(jié)果他們這么不上心，看來(lái)以前只是為了鋪路，到底指著閨女攀高枝兒。
既這么，容實(shí)的媳婦得找別家了，爹是當(dāng)朝一品，兒子是二品統(tǒng)領(lǐng)，多少人家磕破了頭皮還進(jìn)不來(lái)這門(mén)子呢。說(shuō)實(shí)在的容實(shí)很有選擇，上回戶(hù)部侍郎提起成親王的大格格，話(huà)里話(huà)外想讓他們登門(mén)求親，都給含糊過(guò)去了。老太太有執(zhí)念，她放不下頌銀，因?yàn)榇驈囊婚_(kāi)始就喜歡她，不嫌棄她的包衣出身，單看中她人才好，品貌高，和容實(shí)相稱(chēng)。所以雖憋一肚子氣，自己克化克化，還是打算再忍忍，看看情況。
姑奶奶沒(méi)有留一輩子的道理，就不信他們佟家閨女不嫁人。爺們兒先立業(yè)后成家也沒(méi)什么，他們?nèi)輰?shí)長(zhǎng)得好，哪怕三十也是一朵花兒。更值得高興的是兩個(gè)孩子終于有往來(lái)了，她恍惚聽(tīng)見(jiàn)頌銀叫了聲二哥，頓時(shí)心里就沸騰了——哎呀真好，要是他們倆互有意思，佟家還有什么話(huà)說(shuō)！容實(shí)有時(shí)候雖不著調(diào)，現(xiàn)在比起幾年前可好了不止一星半點(diǎn)了。他得找個(gè)有手段的媳婦兒，掐住了迫使他成人，將來(lái)能有作為。頌銀管得了宮里上萬(wàn)口人，可見(jiàn)是最理想的人選。
老太太琢磨著直樂(lè)，“剛才你們說(shuō)什么呢？容實(shí)沒(méi)欺負(fù)你吧？”
頌銀說(shuō)沒(méi)有，“提起值上的事兒，不是什么要緊話(huà)?！?br/>
老太太嘖嘖道：“他今兒說(shuō)頭疼，可后來(lái)瞧著不像這么回事，這會(huì)子去哪里了？見(jiàn)了你一面又上宮里去了？”
頌銀挺不好意思的，隱約咂出了老太太話(huà)里的味道，只聽(tīng)她說(shuō)：“我們哥兒是老實(shí)頭兒，沒(méi)什么奸的壞的。了不得一點(diǎn)兒孩子心性，年紀(jì)大了就收心了。你們都在宮里當(dāng)差，有什么事只管吩咐他，自己哥哥，怕什么的?！?br/>
這樣一進(jìn)一出容實(shí)就成了“自己哥哥”，頌銀不便多言，只管答應(yīng)了。容老太太終究沒(méi)忍住，輕聲問(wèn)她，“你們老太太……對(duì)容實(shí)是不是有什么看法？”
頌銀一頭霧水，今天她額涅還說(shuō)老太太眼熱容實(shí)呢，哪能有什么看法！
容老太太嘆了口氣，“我總瞧著府上老太太不怎么待見(jiàn)容實(shí)，不瞞你，我有心和貴府親上加親，可瞧著老太太，好像沒(méi)這個(gè)意思。”
頌銀明白過(guò)來(lái)了，這就是他們老太太的高明處，心里喜歡，絕不做在臉上。長(zhǎng)房全是閨女，閨女更要矜重，顯得有身價(jià)。你太熱心，上趕著倒貼似的，即便嫁過(guò)來(lái)也不得婆家看重，這是大忌。
可和她直隆通說(shuō)什么親上加親，這個(gè)不太好。頌銀搪塞了兩句，站起身說(shuō)：“我給老太太請(qǐng)過(guò)安了，心里一樁事兒就放下了。家里還等著我吃飯呢，這就拜別老太太了?！?br/>
容老太太知道她面嫩，害臊了，忙道：“我也是心里急，叫你見(jiàn)笑了，你多擔(dān)待。到了這里怎么還有餓著的道理，我那小灶上都做得了，用過(guò)了再回去吧！”
頌銀一味的推辭，“不了，臨出門(mén)額涅囑咐我的，回頭還有兩件事要辦，不敢耽擱?！币幻嬲f(shuō)一面蹲安，“老太太別留了，我得了空再來(lái)給您請(qǐng)安。”又對(duì)容太太行個(gè)禮，施施然退了出來(lái)。
回到家，家里雞飛狗跳，還在為常格媳婦的事鬧騰，連飯也吃不著。她拉了拉讓玉和桐卿，示意她們回院子去。兩個(gè)妹妹跟出來(lái)，桐卿直皺眉，“嗡嗡的，吵得我腦仁兒都疼了?！?br/>
頌銀叫婆子上飯菜，帶著兩個(gè)妹妹坐下來(lái)，給她們盛湯。因?yàn)橄惹安辉冢瑳](méi)聽(tīng)到內(nèi)情，便打聽(tīng)是怎么回事。
讓玉說(shuō)：“那個(gè)別紅，平時(shí)看著就是清高人兒，不怎么和咱們兜搭，倒像咱們攀不上她似的。今兒三嬸子的晏如婆家來(lái)大定，送的聘禮豐厚，她心里不舒坦了，挑剔二嬸子當(dāng)初沒(méi)按慣例送席面，她少得了紅包兒，和二嬸子鬧?！?br/>
頌銀唔了聲，“孩子都生了，正經(jīng)過(guò)日子得了，怎么還挑揀當(dāng)初的禮數(shù)？”
桐卿笑了笑，“想是生了兒子，覺(jué)得自己地位穩(wěn)固了吧。小門(mén)小戶(hù)出來(lái)的，真不怪二嬸子瞧不上她，連我也不喜歡她。”
桐卿比她們小了好幾歲，今年才十三。以前老愛(ài)哭，不經(jīng)事，現(xiàn)在長(zhǎng)大了，說(shuō)話(huà)老氣橫秋的，和阿瑪很像。頌銀只是笑，“小孩兒家，懂什么！”
桐卿說(shuō)真的，“她不叫常格和咱們來(lái)往，娘家親戚怎么著都好，咱們這邊的她不含糊，不許常格走動(dòng)，也不要咱們過(guò)他們那里?！?br/>
所以男人娶什么樣的媳婦很講究，好女人能讓家業(yè)興旺，賴(lài)女人弄得親戚兩不來(lái)去，越走越遠(yuǎn)。
關(guān)于那個(gè)別紅，嫁進(jìn)門(mén)一年多，算是堂嫂子。本來(lái)是平輩，年紀(jì)也相當(dāng)，處得應(yīng)該不錯(cuò)，可她不合群，就跟惠嬪那個(gè)續(xù)弦媽似的，眼睛長(zhǎng)在天靈蓋上，似乎十分的嫌棄她們。
既然嫌棄瞧不起，為什么還要嫁呢？其實(shí)她娘家遠(yuǎn)不如婆家，別紅的阿瑪是四品翼長(zhǎng)，管著一個(gè)營(yíng)房?！傲钇溥h(yuǎn)屯郊圻，不近繁華”，這就是營(yíng)房。對(duì)城里的旗人來(lái)說(shuō)，營(yíng)房簡(jiǎn)直就像偏遠(yuǎn)的窮山坳似的，里頭住的全是上不得臺(tái)面的人。二房和賽米爾氏結(jié)親，源自二老爺?shù)囊淮尉坪笫а?，結(jié)果人家抓住了時(shí)機(jī)，再三再四的催促，方不情不愿地讓常格完婚。
別紅的驕傲很大程度上源于她的自卑，出身越低越愛(ài)抖威風(fēng)，且精神敏感，動(dòng)輒挑眼兒。佟家一門(mén)其實(shí)沒(méi)人瞧不起她，但她就是不知足，生完孩子月子里就鬧，出了月子更厲害了。
娶了這么個(gè)媳婦，真是三生有幸。大伙兒都搖頭，讓玉說(shuō)：“她和二嬸子斗嘴，最后拿茶杯砸二嬸子，沒(méi)王法的！”
這就太過(guò)了，不是做晚輩的道理。再生氣也不能動(dòng)手，旗人是個(gè)很多禮的民族，出了這種事，簡(jiǎn)直沒(méi)法想象。
“她想干什么呀？反了天了？”
“她說(shuō)要分家，和常格帶著孩子單過(guò)。讓二叔和二嬸子另?yè)裎葑樱蛩戕Z公婆出門(mén)?！?br/>
頌銀皺了皺眉，“父母健在不能分家，她好歹也是個(gè)小姐，這道理都不明白？再者怎么叫公婆給她騰地方，太不像話(huà)了。”
“橫豎已經(jīng)不講理了，索性破罐子破摔了?！蓖┣涑酝炅耍舆^(guò)杯子漱口，站起身說(shuō)，“不行，我還得去瞧瞧，得著信兒回來(lái)告訴你們。”說(shuō)完帶著她的奶媽子又上老太太那兒去了。
讓玉吃完了，在屋子里游蕩消食，慢聲慢氣道：“常格還在衙門(mén)呢，不知道怎么處置這事。”
頌銀是官場(chǎng)上混跡的，有快刀斬亂麻的習(xí)慣，“過(guò)日子這么斤斤計(jì)較，往后怎么活？娘家沒(méi)調(diào)理好，送到婆家丟份子來(lái)了。常格要有能耐管住她，別紅敢這么放肆？可見(jiàn)是平時(shí)嬌縱慣了，這么沒(méi)人倫的東西留著干什么，該打發(fā)就打發(fā)了吧，圖個(gè)清靜?！?br/>
讓玉點(diǎn)頭，“老太太發(fā)話(huà)，讓人把她娘舅叫來(lái)，談得好，瞧在孩子的份上讓她給二嬸子陪個(gè)不是，事兒就過(guò)去了。要談得不好，讓舅老爺把他們家姑奶奶領(lǐng)回去，佟家沒(méi)地方安置這尊大佛?！?br/>
大家子的日常就是這樣瑣碎，人多了，矛盾就多，只有你想不到的，沒(méi)有發(fā)生不了的。不過(guò)像常格媳婦這樣的算是少見(jiàn)的，眼熱小姑子婆家來(lái)的聘禮多，拿自己當(dāng)初來(lái)比較，但凡有半點(diǎn)落于人后就覺(jué)得瞧不起她了，待她不公了，就要鬧。人心不足，不知道感恩，更不知道退讓。好些婆婆有意苛待媳婦，她在二嬸子那里像佛爺似的供著，連老太太都說(shuō)，“我們二太太不是娶了媳婦，是多了個(gè)媽”。別紅懷身子的時(shí)候只差沒(méi)把月亮摘給她，結(jié)果供來(lái)供去，慣出了她一身嬌縱的臭脾氣。
頌銀不愛(ài)過(guò)問(wèn)這個(gè)，也沒(méi)留下聽(tīng)后話(huà)，第二天上宮里當(dāng)值，換她阿瑪回家休息。
禧貴人催生死胎的事，像一粒石子沉進(jìn)湖泊，轉(zhuǎn)眼沒(méi)了蹤跡，縱有遺憾，也只是皇帝一個(gè)人的遺憾。
太后要過(guò)五十大壽了，闔宮張燈結(jié)彩。頌銀又忙起來(lái)，從用度到官員敬賀，再到升平署奏什么樂(lè)，都要一一過(guò)問(wèn)。待安排妥當(dāng)了，具本呈太后過(guò)目，有什么不合心意的地方好即刻修改。
其實(shí)去太后那里她總有些忌憚，怕遇上豫親王?？删褪沁@么不湊巧，那天進(jìn)門(mén)便看見(jiàn)他在，回眸一顧，眉目森然。頌銀著實(shí)有點(diǎn)怕他，因而心虛緊張，略定了定神，方上前蹲身請(qǐng)了個(gè)雙安。